Poniendo a prueba el esterilizador Baby Brezza: La opinión sincera de un papá

A las 3:14 de la madrugada de un martes lluvioso, me encontraba de pie frente a una olla con agua hirviendo a borbotones, armado con unas pinzas de silicona para ensalada, intentando pescar el embudo del sacaleches sin derretirme las huellas dactilares. Mi mujer estaba en la otra habitación, exhausta, registrando los datos de alimentación de nuestro bebé en una aplicación mientras yo jugaba a una versión de alto riesgo de Operación con plástico caliente. Por lo visto, la mentira más grande que te cuentan antes de salir del hospital es que no necesitas ningún equipo especial para esterilizar los accesorios de alimentación del bebé porque el método tradicional de hervirlos funciona de maravilla.

Los foros de internet, poblados en su mayoría por personas que claramente no tienen que dirigir reuniones a primera hora de la mañana, juraban que el método de la olla era el mejor. Afirmaban que era más natural, más minimalista y que ahorraba espacio en la encimera de la cocina. Pero después de exactamente cuatro días intentando arreglar nuestra rutina nocturna, me di cuenta de que hervir los accesorios del bebé es un sistema que, básicamente, no funciona. Se tarda veinte minutos en calentar el agua, tienes que quedarte ahí mirando para que las tetinas de los biberones no se peguen al fondo y se derritan, y al final te quedas con un montón de plástico ardiendo y empapado.

Esa fue exactamente la mañana en la que me rendí y compré una máquina específica para la encimera. Acabamos comprando el modelo Baby Brezza, que parece una torre de servidor en miniatura al lado de nuestra cafetera. He pasado los últimos once meses poniendo a funcionar esta máquina varias veces al día, intentando averiguar si realmente mantiene a mi hijo a salvo o si solo sirve como un escurridor de biberones carísimo.

La explicación del "cortafuegos" de la Dra. Lin

Al principio no entendía por qué teníamos que esterilizar nada. En mi cabeza, el agua caliente y el jabón han sido el estándar de oro de la higiene humana desde los inicios de la fontanería en interiores. Pero en nuestra revisión de las dos semanas, nuestra pediatra, la Dra. Lin, miró mi cara de falta de sueño y me explicó con paciencia que no podíamos tratar los biberones de leche como si fueran tazas de café.

Nos dijo que, dado que los bebés menores de tres meses aún no han descargado por completo las actualizaciones de su sistema inmunitario, sus cortafuegos internos son increíblemente débiles. Por lo visto, la leche materna y la de fórmula dejan una micropelícula invisible de grasa y proteínas. Si simplemente los lavas de forma normal y los dejas en una cocina cálida, ese residuo microscópico se convierte en un hotel de lujo para las bacterias. Mencionó que estos bichitos pueden causar candidiasis o problemas estomacales masivos, lo que sonó lo suficientemente aterrador como para que no le preguntara por los nombres científicos concretos de los patógenos. Según lo que pude investigar frenéticamente en Google desde el aparcamiento, el ciclo de vapor de un esterilizador bombardea los accesorios a una temperatura lo suficientemente alta como para eliminar esas cosas invisibles que el jabón de platos normal no logra quitar.

También existen bolsas de esterilización para microondas exactamente con este propósito, pero quemarte los nudillos con bolsas de plástico sobrecalentadas todas las noches es una experiencia de usuario terrible que cansa increíblemente rápido.

El verdadero enemigo es la fase de secado

Hay algo de lo que nadie te avisa cuando te conviertes en padre o madre: pasarás un porcentaje absurdo de tu vida despierto pensando en la humedad. Por eso tengo que desahogarme sobre el concepto de secar al aire los biberones del bebé, porque es una absoluta pesadilla logística.

Supongamos que consigues hervir un biberón, o lavarlo con agua hirviendo. Lo sacas con tus pinzas. Ahora está completamente estéril, pero también completamente mojado. El agua se queda pegada al interior del biberón debido a la tensión superficial. Así que lo pones boca abajo en uno de esos adorables escurridores con forma de césped de plástico en la encimera. Ocho horas después, lo coges y el interior sigue cubierto de condensación. Como el biberón es básicamente una cúpula sellada con una salida diminuta, no hay nada de flujo de aire. Las leyes de la física simplemente no le permiten secarse.

Entonces, ¿qué haces? Te desesperas. Coges papel de cocina y lo metes a la fuerza para secarlo, introduciendo de inmediato cualquier pelusa y polvo de la cocina que estuviera flotando por tu piso directamente en el entorno estéril que tanto te ha costado crear. O usas un paño de cocina, que probablemente se haya usado para limpiar la encimera, deshaciendo básicamente todo el proceso de esterilización. Es un bucle interminable y desesperante de contaminación cruzada.

Aquí es donde la máquina realmente se ganó su lugar en mi casa. Después de bombardearlo todo con vapor, se enciende un ventilador. Por lo visto, la unidad de Baby Brezza tiene un filtro HEPA reemplazable (que creo que significa partículas de aire de alta eficiencia, aunque sinceramente, podría ser magia) que sopla aire limpio y seco a través de los biberones durante cuarenta y cinco minutos. Pulsas un botón, te vas y, cuando vuelves, los biberones están completamente secos y listos para ser rellenados. Solo ese ciclo de secado ya vale lo que sea que cobren por la máquina.

Si actualmente te encuentras en esa fase en la que las encimeras de tu cocina están cubiertas de piezas húmedas de biberones y necesitas un poco de organización real, quizás te interese echar un vistazo a un gimnasio de madera para bebés u otras formas de mantener a tu bebé distraído mientras intentas secarlo todo a mano a la desesperada.

Accesorios de alimentación y juguetes de dentición

Ahora que mi hijo tiene once meses, su riesgo de sufrir un "fallo grave del sistema" por una bacteria transmitida por la leche es significativamente menor. Chupa de forma rutinaria la puerta corredera de cristal y de vez en cuando intenta probar la tierra de nuestras plantas. Pero seguimos usando el aparato todos los días, sobre todo porque lo hemos reutilizado para sus utensilios de comida sólida y sus accesorios de dentición.

Estamos de lleno en la fase de la alimentación autorregulada (BLW), que consiste principalmente en que pinta su trona con puré de batata. Usamos este Set de cuchara y tenedor de silicona para bebé, que la verdad, me encanta. El material es lo bastante suave como para que no se lastime las encías cuando falla con energía al intentar llevárselo a la boca, y tienen una forma ergonómica que sus manitas regordetas pueden agarrar de verdad. Lo mejor de todo es que no se derriten. Después de comer, les lavo los restos de puré de guisantes y los meto directamente en la cesta de vapor.

Con los juguetes para la dentición la historia es un poco diferente. Compré este Juguete mordedor de silicona con forma de cactus hace unos meses porque me hizo gracia el diseño. ¿Sinceramente? Está pasable. La silicona es totalmente segura y resistente, pero la base con forma de maceta le resulta un poco incómoda de agarrar durante mucho tiempo, así que suele morderlo tres minutos y luego lo abandona debajo del sofá, donde se llena inmediatamente de pelos de perro.

Pero el Mordedor de silicona relajante para encías con forma de llama y corazón es sin duda su utensilio favorito en este momento. Tiene un pequeño corazón hueco en el centro que funciona como asa integrada, para que sus deditos se enganchen a él como si fuera un mosquetón. Tenemos dos que vamos turnando. Siempre que consigue lanzar uno desde el carrito a la acera, me lo llevo a casa, le lavo la suciedad de la calle con jabón y lo meto en el esterilizador. Saber que la máquina está eliminando a base de vapor cualquier germen de las aceras de Portland que se haya subido a su llama me da una extraña sensación de paz.

Mantenimiento del equipo y el debate sobre el agua destilada

Por supuesto, ningún aparato tecnológico se libra de tener algún fallo. Si compras uno de estos, tienes que entender que la placa calefactora del fondo es básicamente un imán para la acumulación de minerales.

Cuando la compramos, al principio le echaba agua del grifo normal en el depósito porque no me leí el manual. En menos de dos semanas, la placa de acero inoxidable parecía el interior de una cueva, cubierta por una costra de calcificación marrón y blanca. Entré en pánico, pensando que me había cargado la resistencia térmica. Aprendí a base de golpes que, si usas agua dura del grifo y pasas por alto la acumulación, al final acabarás frotando minerales calcificados con un cepillo de dientes viejo mientras tu bebé llora de fondo pidiendo leche. Tu mejor opción es simplemente comprar garrafas de agua destilada y poner a funcionar la máquina con una mezcla de vinagre blanco y agua cada pocas semanas para disolver la cal.

¿Cuándo apagamos definitivamente este aparato?

Según la Dra. Lin, los bebés sanos nacidos a término de más de tres o cuatro meses de edad no necesitan estrictamente una esterilización diaria de sus biberones, suponiendo que tengas un lavavajillas con un ciclo potente de secado con calor.

Así que lo lógico sería que, a los once meses, probablemente guardásemos la máquina en una caja y la dejáramos en el garaje. Pero soy incapaz de hacerlo. Se ha convertido en una parte muy arraigada de nuestra rutina de "apagado" nocturno. Lavar los biberones, llenar la cesta, echar el agua, darle al botón y a dormir. Además, es un espacio de almacenamiento cerrado y seguro para todos sus chupetes y cucharas, manteniéndolos lejos de nuestro golden retriever experto en robar cosas de la encimera. Hasta que beba leche entera en un vaso normal, creo que la torre se queda.

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Mis preguntas frecuentes (algo caóticas) sobre esta máquina

¿Sigo teniendo que lavar los biberones primero?

Sí, y la verdad es que al principio me llevé una enorme decepción. Un esterilizador no es un lavavajillas. Si metes un biberón con restos de leche en la máquina, la leche literalmente se horneará sobre el plástico y olerá fatal. Tienes que lavarlo todo muy bien primero con agua caliente y jabón. La máquina solo se encarga de los gérmenes invisibles y del secado.

¿Puedo usar agua del grifo si tengo un buen filtro?

Probé a usar agua filtrada de nuestra nevera y, aun así, la placa calefactora se llenó de cal en menos de una semana. A menos que tengas un buen sistema de ósmosis inversa en casa, hazme caso y compra garrafas de agua destilada de un euro en el supermercado. Te ahorrará tener que estar dejando la máquina a remojo en vinagre a cada rato.

¿Me va a ocupar toda la encimera de la cocina?

Es más alta que ancha. Ocupa más o menos lo mismo que una tostadora grande, pero crece hacia arriba. Tienes que asegurarte de tener suficiente espacio debajo de los armarios superiores de la cocina para poder quitar bien la tapa, o te verás obligado a arrastrar la máquina por la encimera cada vez que quieras meter un biberón.

¿Hace mucho ruido el ventilador de secado?

Suena exactamente igual que el ventilador de un portátil cuando tienes demasiadas pestañas abiertas en el navegador. Es un zumbido bajo, como de ruido blanco. A nosotros no nos molesta en absoluto, pero si tu cocina está pared con pared con la habitación de tu bebé y las paredes son de papel, puede que notes cómo funciona durante ese ciclo de 45 minutos.

¿Cómo sé cuándo toca descalcificarla?

La máquina tiene una pequeña luz de advertencia que se enciende, pero la verdad es que salta a la vista. El brillante círculo de metal del fondo se convierte en un desastre blanco y con costras. Solo tienes que echar un poco de vinagre blanco normal, dejarlo reposar un rato y se quita sin esfuerzo. No lo raspes con un cuchillo, yo lo intenté y al instante me arrepentí de haber arañado el metal.