Criar a un bebé Géminis sin perder la cabeza ni a tus amigos

"No le digas al señor Henderson que su césped es un asco. No me importa si eso fue lo que dijo papá en la cocina, mantén la boca cerrada porque su esposa es mi amiga y me toca sentarme a su lado en la venta de pasteles de la escuela". Literalmente le estoy susurrando-gritando esto en el oído a mi hijo mayor de tres años mientras lo acorralo detrás de la columna del porche. Este niño. Que Dios lo bendiga, pero si hay algo que debes saber sobre tener un bebé nacido a principios de junio, es que salen del útero listos para contar los secretos de todo el mundo.

Mi abuela solía llamarlo su pequeña joya, pero estoy bastante segura de que era solo porque ella no vivía en nuestra casa y no tenía que lidiar con esa pared de parloteo constante, interminable e implacable. Dicen que los niños nacidos bajo este signo están regidos por Mercurio o algo así, lo que aparentemente significa que sus cerebros van a mil por hora y sus bocas simplemente intentan seguirles el ritmo desesperadamente. Voy a ser sincera contigo: criar a un bebé súper alerta y social es agotador, y la mayor parte de los consejos que ves en Instagram son pura basura perfectamente editada.

El gran pánico del veinte veinte sobre la capacidad de atención

Pasé el primer año de su vida convencida de que le había roto el cerebro por completo. Compré esas carísimas tarjetas en blanco y negro que una influencer juraba que desarrollarían sus vías neuronales, y preparé esas elaboradas cajas sensoriales que me tomaba cuarenta y cinco minutos armar con arroz teñido a mano y piñas de pino de origen ético. Lo sentaba, conteniendo la respiración, y él miraba la caja exactamente durante doce segundos antes de tirarle un puñado de arroz al perro e intentar trepar por la estantería.

Lo llevaba a la clase de música para bebés de la biblioteca local y me quedaba ahí sudando mientras las otras mamás tenían a esos angelitos perfectamente dóciles. Ya sabes de quiénes hablo. El pequeño Mateo por allá, sentado con las piernas cruzadas, tocando suavemente sus palitos de ritmo durante veinte minutos ininterrumpidos, mientras mi hijo daba vueltas corriendo alrededor del círculo de cuentos e intentaba desarmar el sistema de altavoces de la bibliotecaria. Me sentía como la peor madre de todo el gran estado de Texas.

A medianoche, me metía en esos aterradores agujeros negros de internet leyendo sobre retrasos neurológicos, me convencía de que su cerebro estaba haciendo cortocircuito porque no podía simplemente sentarse a mirar un maldito libro de cartón, y lloraba a mares con mi mamá por teléfono mientras él sacaba todos los Tupperware de mis gabinetes por cuarta vez en la mañana.

Resulta que, según el Dr. Evans de nuestra clínica pediátrica, de todos modos los niños pequeños normales tienen la misma capacidad de atención que un pez dorado, así que mi ataque de pánico de meses no tuvo ningún sentido.

Juguetes que no los volverán totalmente salvajes

Cuando mi pequeño bebé geminiano tenía unos seis meses, empecé a notar que toda la basura estándar de los pasillos de juguetes en realidad lo ponía peor. Ya estaba súper alerta y alterado de por sí, y cuando le das a un niño así un teléfono de plástico con luces que le grita el abecedario en tres idiomas diferentes, sus pequeños sistemas nerviosos simplemente se fríen.

Soy ahorrativa hasta el extremo, así que tirar juguetes me duele en el alma, pero finalmente guardamos todo el plástico parpadeante en cajas y me di el lujo de comprar el Gimnasio de Juego de Madera con Animales. Déjame decirte, normalmente pongo los ojos en blanco con toda esa estética de "mamá beige" de los juguetes de madera, pero esto realmente salvó mi cordura. Es solo madera simple con un elefante y un pájaro. Sin pilas, sin ruido. Se acostaba debajo y simplemente se quedaba mirando las vetas naturales de la madera y golpeando las anillas durante, de forma milagrosa, diez minutos seguidos. No lo sobreestimulaba, solo le permitía descubrir las cosas a su propio ritmo. Fueron fácilmente los mejores setenta y tantos dólares que he gastado en mi vida, incluso si al final se las arregló para enredarme el pájaro de madera en el pelo durante el tiempo boca abajo.

Para cuando llegan a la etapa de niños pequeños y empiezan a preguntar "por qué" hasta que te sangran físicamente los oídos, no te limites a darles respuestas directas o perderás la cabeza por completo; devuélveles la pregunta y pregúntales qué opinan para que, por una vez, agoten su propio cerebro intentando resolverlo.

Si actualmente te estás ahogando en un mar de basura de plástico insoportable que vuelve hiperactivo a tu hijo, puedes echar un vistazo a la colección de juguetes de madera de Kianao aquí mismo y darle un poco de paz a tu sala de estar.

Cómo lidiar con el movimiento constante

Como un bebé geminiano está en constante movimiento, tienes que vestirlo para que pueda retorcerse al máximo. No le pongas a estos niños overoles de mezclilla rígidos con una docena de broches de metal, a menos que disfrutes luchando contra un bebé caimán en tu mesa para cambiar pañales.

Básicamente vivimos en el Enterizo Henley de Manga Corta de Algodón Orgánico durante el verano. Es elástico, tiene tres botones fáciles de abrochar y es de algodón orgánico, así que no le irrita la piel cuando inevitablemente suda de tanto dar vueltas corriendo alrededor de la isla de la cocina. Listo, solucionado. Menos tiempo peleando para ponerles la ropa significa menos tiempo para que te pregunten a dónde va la luna durante el día o por qué el perro huele a papas fritas.

Ahora bien, mi abuela siempre juró que envolverlos apretados como un burrito era lo mejor para que dejaran de moverse y por fin durmieran. Intenté hacerle caso y compré la Manta para Bebé de Bambú con hojas de colores. Es preciosa, y se supone que el bambú es esa tela mágica que controla su calor corporal. Pero, ¿sinceramente? Como envoltura, nos pareció que estaba bien a secas, porque mi hijo se liberaba a patadas ninjas en tres segundos exactos. Simplemente odiaba sentirse restringido. Aunque debo decir que, por el precio, es una cubierta increíble para el cochecito cuando intentas proteger sus piernas del sol brutal de Texas, así que definitivamente valió la pena la inversión de todas formas.

Cuando les duele tanto la boca como la usan

¿Sabes qué es peor que un niño que nunca deja de hablar? Un niño que quiere hablar pero le duele la boca porque le están saliendo los dientes. Cuando le empiezan a salir las muelas, su poca paciencia se agota aún más. Mi médico dijo que morder con fuerza ayuda a aliviar la presión en los pequeños huesos de su cráneo o algo así, lo que explica por qué intentaba morder la mesa de centro a cada rato.

Le pasé la Mordedera en Forma de Rollo de Sushi al principio más que nada como una broma. ¿Soy una mamá de campo cuyo hijo no supo lo que era el sushi real hasta los cuatro años? Sí. ¿Aún así masticó este pequeño rollo de salmón de silicona con toda su alma? También sí. Tiene un montón de texturas diferentes que podía morder, y está completamente libre de BPA, así que no me preocupaba que tragara químicos raros. Además, puedes simplemente tirarlo al lavavajillas cuando se llena de pelo de perro del suelo, que hoy en día es la única característica que realmente me importa en un producto para bebés.

Criar a un niño hablador y que se mueve rápido es una aventura salvaje, y la mayoría de los días siento que solo intento seguirle el ritmo a su cerebro. Pero son tan divertidos, y las cosas que se les ocurren te harán reír hasta llorar. Antes de perder la cabeza intentando mantener controlado a tu pequeño parlanchín, respira profundo, baja tus expectativas de paz y tranquilidad, y llévate algunos enterizos de Kianao fáciles de cambiar para que al menos no estés peleando con ellos a la hora de vestirlos.

Preguntas que suelo recibir de mamás agotadas

¿Por qué mi bebé de finales de mayo no juega con un solo juguete por más de un minuto?
Porque básicamente son pequeños tornados con patas y, sinceramente, no se supone que lo hagan. El Dr. Evans me dijo que los niños pequeños solo se concentran en algo un par de minutos como máximo. No dejes que internet te convenza de que tu hijo está dañado solo porque se aburre de un juguete más rápido de lo que tú te tomas una taza de café. Simplemente guarda la mitad de los juguetes en el armario y cámbialos cada par de semanas para que crean que tienen cosas nuevas.

¿Son realmente mejores los juguetes de madera para bebés que se distraen con facilidad?
Desde la experiencia de mi caótica vida, absolutamente sí. Las cosas de plástico con sirenas y luces parpadeantes simplemente los alteran demasiado. Cuando pasé a mi hijo mayor a simples bloques de madera y a ese gimnasio de juegos de madera, fue como si alguien le hubiera bajado el volumen en su cerebro. Realmente tenía que usar su imaginación en lugar de solo presionar un botón para hacer ruido.

¿Cómo lidio con las charlas y preguntas constantes?
Tomo mucho café helado y juego a algo en lo que me niego a responder la pregunta. Si me pregunta por qué el cielo es azul, lo miro muy seria y le digo: "Vaya, no tengo idea, ¿por qué crees TÚ que es azul?". La mitad del tiempo se inventa una historia loca sobre un gigante pintándolo, y eso me da al menos cuatro minutos de él hablando consigo mismo en lugar de necesitar que yo sea Wikipedia.

¿Vale la pena comprar ropa orgánica para un niño que de todas formas la arruina?
Soy increíblemente tacaña, así que entiendo tu duda. Pero sí, la verdad es que vale la pena. A mi hijo mayor le salían unas raras manchas de piel seca que siempre empeoraban cuando sudaba, y mi médico me señaló que las telas sintéticas baratas atrapan el calor y los químicos irritan la piel. La ropa de algodón orgánico simplemente respira mejor. Compro menos ropa en general, pero me aseguro de que la que tenemos sea la buena, elástica y orgánica, para que pueda correr como loco sin que le salga sarpullido.