Όσα δεν σας λέει κανείς για την παράξενη φάση του αφαλού

Στεκόμουν στην κουζίνα μου κοιτάζοντας ένα νεογέννητο που δεν σταματούσε να ουρλιάζει, ιδρωμένη μέχρι το κόκαλο μέσα στο φτηνό τοπ θηλασμού μου, ενώ δεχόμουν τρεις εντελώς διαφορετικές συμβουλές από τις γυναίκες της ζωής μου. Η μαμά μου έψαχνε στην τσάντα της να βρει ένα νόμισμα για να το κολλήσει στην κοιλιά του γιου μου και να «φτιάξει» την κήλη του, η γειτόνισσα Ντιάν φώναζε μέσα από τη σίτα της πόρτας ότι αρκούσε λίγο ουίσκι στα ούλα του για να ηρεμήσει, και το κινητό μου αναβόσβηνε με μια διαφήμιση στο Instagram που μου έλεγε ότι είμαι κακή μάνα αν δεν αγοράσω αμέσως ένα λίκνο με δόνηση τετρακοσίων δολαρίων. Θα σας πω ειλικρινά, ήμουν δύο δευτερόλεπτα πριν ετοιμάσω βαλίτσα και φύγω μόνη μου σε κάποιο ξενοδοχείο.

Όταν φέρνεις το πρώτο σου παιδί σπίτι στο αγροτικό Τέξας, ή οπουδήποτε αλλού στην πραγματικότητα, ξαφνικά γίνεσαι μαγνήτης για κάθε ξεπερασμένη συμβουλή από το 1985. Είσαι εξαντλημένη, οι ορμόνες σου πέφτουν κατακόρυφα, και απλά θέλεις κάποιον να σου πει τι πραγματικά δουλεύει χωρίς να σε κάνει να νιώσεις ηλίθια. Ας μιλήσουμε λοιπόν για αυτά που πραγματικά συμβαίνουν τους πρώτους μήνες, γιατί κοιτάζοντας το νέο σου μωρό, το μικροσκοπικό σωματάκι του φαίνεται τόσο εύθραυστο, και νιώθεις ότι θα το σπάσεις αν κάνεις ένα πράγμα λάθος.

Αυτό το περίεργο κεφτεδάκι στον αφαλό

Ο μεγαλύτερος γιος μου είναι το απόλυτο αποτρεπτικό παράδειγμα για σχεδόν τα πάντα, σκασίλα του. Γύρω στην τρίτη εβδομάδα, αμέσως μετά που το ξεραμένο υπόλειμμα του ομφάλιου λώρου έπεσε επιτέλους μέσα στην πάνα του, ο αφαλός του άρχισε να πεταγόταν προς τα έξω. Κάθε φορά που έκλαιγε, έμοιαζε σαν ένα μικρό θυμωμένο κεφτεδάκι να σπρώχνει μέσα από το δέρμα του. Η μαμά μου τον κοίταξε μια φορά, αναστέναξε τρομαγμένη, και μου είπε ότι πρέπει να δέσουμε την κοιλιά του με ελαστικό επίδεσμο και ένα ασημένιο νόμισμα, που ήταν ακριβώς αυτό που μου είχε κάνει η γιαγιά μου στις αρχές των ενενήντα.

Τον έσυρα στον παιδίατρο σε πλήρη πανικό. Ο Δρ. Μίλερ τον κοίταξε μια φορά, γέλασε, και μου είπε ότι ο τεχνικός όρος είναι ομφαλοκήλη μωρού, και είναι απίστευτα συχνό φαινόμενο. Απ' ό,τι κατάλαβα από την εξήγησή του, οι κοιλιακοί μύες ενός μωρού έχουν βασικά μια μικρή τρύπα εκεί που ήταν ο ομφάλιος λώρος, και μερικές φορές αυτοί οι μύες δεν έχουν κλείσει ακόμα τελείως, με αποτέλεσμα λίγος ιστός να εξέχει όταν σφίγγονται ή κλαίνε.

Ο Δρ. Μίλερ ήταν πολύ σαφής ότι δεν πρέπει ποτέ να κολλάτε νομίσματα, επιδέσμους ή οτιδήποτε σφιχτό πάνω σε ομφαλοκήλη μωρού, γιατί μπορεί στην πραγματικότητα να εγκλωβιστεί ο ιστός ή να προκληθεί μια δυσάρεστη δερματική λοίμωξη, οπότε απλά πρέπει να την αφήσετε εντελώς ήσυχη μέχρι να κλείσει μόνη της, κάτι που συνήθως γίνεται μέχρι να γίνουν νήπια. Μου φαινόταν εντελώς τρομαχτικό, αλλά ο γιος μου δεν ενοχλούνταν καθόλου, και εξαφανίστηκε γύρω στα πρώτα του γενέθλια. Μάθαμε αρκετά γρήγορα ότι τα συνθετικά υφάσματα που τρίβονταν σε αυτό το μικρό εξόγκωμα το έκαναν κόκκινο και ερεθισμένο, οπότε χρειάστηκε να αλλάξουμε τα ρούχα του.

Δεν πρόκειται να κάτσω εδώ να σας πω ότι ένα απλό φορμάκι θα αλλάξει τη ζωή σας, γιατί είναι απλά ένα ρούχο, αλλά το Βρεφικό Κορμάκι Αμάνικο από Οργανικό Βαμβάκι άξιζε ειλικρινά την ελαφρώς υψηλότερη τιμή για εμάς. Είναι αρκετά απλό και βασικό, αλλά το οργανικό βαμβάκι είναι γελοία μαλακό και έχει λίγη ελαστικότητα, οπότε δεν κολλούσε στο μικρό κεφτεδάκι-κήλη του ούτε προκαλούσε περίεργα εξανθήματα από τριβή, όπως εκείνα τα φτηνά πολυεστερικά μείγματα από τα μεγάλα καταστήματα. Αν έχετε παιδί με ευαίσθητο δέρμα ή αφαλό που πεταγόταν, μερικά ευρώ παραπάνω για ρούχα που αναπνέουν κάνουν πραγματικά τη διαφορά.

Κανόνες ύπνου που αλλάζουν κάθε πέντε λεπτά

Αν θέλετε να νιώσετε εντελώς ανίκανη, απλά δοκιμάστε να καταλάβετε τους κανόνες ύπνου για βρέφη διαβάζοντας στο ίντερνετ. Η μαμά μου μας έβαζε όλους να κοιμόμαστε μπρούμυτα με χνουδωτές κουβέρτες και λούτρινα αρκουδάκια, κάτι που τώρα πλέον θεωρείται σχεδόν ποινικό αδίκημα. Θυμάμαι που έβαζα τον μεγαλύτερο μου στην άδεια, θλιμμένη κούνια του, ανάσκελα, και αυτός σηκωνόταν από το στήθος μου σαν μικρός μωρός Ηρακλής, εξαγριωμένος που δεν τον άφηνα να κοιμηθεί μπρούμυτα πάνω σε ένα σωρό παπλώματα.

Ο Δρ. Μίλερ μου είπε ότι το ασφαλέστερο μέρος γι' αυτά είναι μόνα τους, ανάσκελα, σε μια άδεια κούνια. Μου εξήγησε ότι οι μύες του λαιμού ενός μωρού είναι πολύ αδύναμοι για να μετακινήσουν το βαρύ κεφαλάκι τους αν η αναπνευστική τους οδός φραχτεί από ένα προστατευτικό ή μια κουβέρτα, οπότε απλά πρέπει να αντέξεις να γκρινιάζουν για το φασκιωτό μέχρι να συνηθίσουν. Και μιλώντας για φασκιώματα, πρέπει να τα σταματήσεις τη στιγμή ακριβώς που το παιδί σου δείξει σημάδια ότι θα γυρίσει, γιατί αν αναποδογυρίσει μπρούμυτα ενώ είναι τυλιγμένο σαν μπουρίτο, δεν μπορεί να κουνηθεί.

Όταν νιώθεις ότι θα χάσεις τα λογικά σου ακούγοντάς τα να γκρινιάζουν σε εκείνη την άδεια κούνια, απλά βάλε αυτή την πατάτα που ουρλιάζει με ασφάλεια κάτω, βγες στη βεράντα και πάρε μια βαθιά ανάσα, αντί να προσπαθείς να επιβάλεις μια ρουτίνα κουνήματος που προφανώς δεν δουλεύει ενώ η πίεσή σου χτυπάει κόκκινο. Ο Δρ. Μίλερ μου είπε κάτι που μου έμεινε: ένα μωρό που κλαίει σε μια ασφαλή κούνια ενώ η μαμά του παίρνει πέντε λεπτά ανάσα, είναι ένα ασφαλές μωρό.

Όταν αρχίζουν να μασάνε τις γροθιές τους

Γύρω στον τρίτο ή τέταρτο μήνα, το μεσαίο μου παιδί μεταμορφώθηκε σε απόλυτο τερατάκι. Σαλιάριζε μέσα από τέσσερις σαλιάρες τη μέρα, χώνοντας ολόκληρη τη γροθιά του στο στόμα, και έκανε αυτούς τους περίεργους βραχνούς ήχους γρυλίσματος ενώ δάγκωνε τις κλειδώσεις του, μοιάζοντας ακριβώς με τον Baby Herman από εκείνη την παλιά ταινία Ο Ρότζερ Ράμπιτ. Όλοι μου έλεγαν ότι πεινούσε, αλλά απλώς βγάζε δόντια νωρίς.

Αγόρασα τόσα ανόητα δαχτυλίδια οδοντοφυΐας που κατέληξαν γεμάτα τρίχες σκύλου στο πάτωμα. Τα περισσότερα είναι πολύ βαριά για ένα τετράμηνο μωρό να τα κρατήσει πραγματικά, οπότε απλά χτυπάνε τον εαυτό τους στο πρόσωπο με ένα κομμάτι πλαστικό και αρχίζουν να κλαίνε ακόμα πιο δυνατά. Το μόνο πράγμα που σοβαρά έσωσε τα λογικά μου σε εκείνη τη φάση ήταν ο Μασητικό Πάντα από Σιλικόνη για Μωρά σε Σχήμα Μπαμπού. Ξέρω, ακούγεται γελοία συγκεκριμένο, αλλά αυτό το πραγματάκι είναι επίπεδο, ελαφρύ και σχεδιασμένο τέλεια για μικρά ασυντόνιστα χεράκια.

Είναι φτιαγμένο από σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, εντελώς μη τοξικό, και απλά το πετούσα στο ψυγείο για είκοσι λεπτά ενώ έπινα τον κρύο καφέ μου. Η κρύα σιλικόνη βοηθάει να μουδιάσουν τα φλεγμονασμένα ούλα χωρίς να παγώνουν τα χεράκια τους, και μου άρεσε που μπορούσα απλά να το ρίξω στο πάνω ράφι του πλυντηρίου πιάτων όταν αναπόφευκτα το έγλειφε ο σκύλος. Κοστίζει κάπου δεκαπέντε ευρώ και μου γλίτωσε ώρες κρατώντας ένα μωρό που ούρλιαζε, οπότε ναι, σας προτείνω ανεπιφύλακτα να έχετε δύο στην κατάψυξή σας ανά πάσα στιγμή.

Ο μεγάλος πανικός με το φυστικοβούτυρο

Εντάξει, πρέπει να ξεσπάσω λίγο για τις συμβουλές διατροφής, γιατί εδώ είναι που το χάσμα γενεών με κάνει να τραβάω τα μαλλιά μου. Όταν ο μεγαλύτερος μου ήταν μωρό, ο κανόνας ήταν απόλυτα κανένα φυστίκι, κανένα αυγό και καμία φράουλα μέχρι να πάνε σχεδόν στο νηπιαγωγείο. Η πεθερά μου νόμιζε ότι είμαι τρελή που είχα φυστικοβούτυρο έστω και στην ίδια πόλη με το μωρό.

Στο τρίτο μου παιδί, ο παιδίατρος ουσιαστικά μου λέει να αλείψω φυστικοβούτυρο στο μέτωπό της τη μέρα που θα κλείσει έξι μήνες. Απ' ό,τι καταλαβαίνω για το πώς έχει αλλάξει η επιστήμη, η πρώιμη εισαγωγή αλλεργιογόνων βοηθάει σοβαρά στην εκπαίδευση του ανοσοποιητικού συστήματος ώστε να μην πανικοβάλλεται. Από ό,τι αντιλαμβάνομαι, η αποφυγή των φυστικιών για χρόνια ήταν αυτό που προκάλεσε τη μαζική αύξηση αλλεργιών στη γενιά μας. Έτσι λοιπόν εκεί ήμουν, τρομοκρατημένη, ανακατεύοντας μικροσκοπικά κομματάκια αραιωμένου φυστικοβούτυρου σε βρεφική βρώμη, περιμένοντάς την να φουσκώσει σαν μπαλόνι. Ήταν μια χαρά, φυσικά. Απλά το άλειψε στα φρύδια της και κατέστρεψε ένα τέλεια καλό ρούχο.

Α, και όσον αφορά το μπάνιο; Απλά σκουπίστε τα με ένα βρεγμένο πανάκι μερικές φορές την εβδομάδα και τελειώσατε, γιατί κανείς δεν έχει χρόνο να κάνει ολόκληρο μπάνιο σε ένα ολισθηρό νεογέννητο κάθε βράδυ.

Ώρα μπρούμυτα και μικροσκοπικοί μύες

Το άλλο πράγμα που με τρέλαινε ήταν η ώρα μπρούμυτα. Τα βάζεις στο πάτωμα, πέφτουν με τη μούρη στο χαλί, και μετά ουρλιάζουν μέχρι να τα σηκώσεις. Αλλά πρέπει να το κάνουν για να δυναμώσουν εκείνους τους μύες του λαιμού ώστε να μην έχουν κεφάλι που πέφτει για πάντα.

Συνήθιζα απλά να τα βάζω πάνω στο στήθος μου γιατί αρνούμουν να αγοράσω ακόμα περισσότερα ογκώδη πλαστικά σκουπίδια για το σαλόνι μου. Αλλά κάποια στιγμή, πρέπει να τα βάλεις κάτω για να μπορέσεις να διπλώσεις το βουνό από ρούχα στον καναπέ σου. Πήραμε το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού | Σετ Παιχνιδιού Ουράνιο Τόξο, και ειλικρινά, είναι ένα από τα λίγα βρεφικά αντικείμενα που δεν κάνουν το σπίτι μου να μοιάζει με εφιάλτη σε βασικά χρώματα. Είναι απλά ξύλο με μερικά χαριτωμένα κρεμαστά ζωάκια. Τα κοιτάζουν, σιγά σιγά αρχίζουν να χτυπάνε τους ξύλινους κρίκους, και σου αγοράζουν ακριβώς δεκατέσσερα λεπτά ηρεμίας για να βάλεις τα ρούχα στο στεγνωτήριο. Επιπλέον, διπλώνει επίπεδα ώστε να το χώσεις πίσω από τον καναπέ όταν έρθει κόσμος.

Αν ψάχνετε για περισσότερα απλά, μη τοξικά πράγματα που δεν θα κάνουν το παιδί σας να βγάλει εξανθήματα ούτε θα καταστρέψουν την αισθητική του σαλονιού σας, μπορείτε να ρίξετε μια ματιά στις οργανικές βρεφικές συλλογές της Kianao εδώ.

Κοιτάξτε, το ίντερνετ είναι γεμάτο τέλειες μαμάδες με τέλεια μπεζ παιδικά δωμάτια των οποίων τα μωρά κοιμούνται δώδεκα ώρες τη νύχτα. Αυτό δεν είναι η πραγματική ζωή. Η πραγματική ζωή είναι να σε κατουράνε, να ψάχνεις στο Google περίεργα εξογκώματα στην κοιλιά στις 3 τα ξημερώματα, και να προσεύχεσαι ο σκύλος να μην γαβγίσει και ξυπνήσει το μωρό. Δεν χρειάζεται να τα κάνεις τέλεια, απλά πρέπει να τα κρατάς ασφαλή και χορτάτα.

Πριν αφήσεις τη γιαγιά σου να κολλήσει νόμισμα στην κοιλιά του παιδιού σου ή αγχωθείς για προγράμματα ύπνου, ίσως απλά πάρε ένα ρούχο που αναπνέει, πάρε μια βαθιά ανάσα και εμπιστέψου λίγο περισσότερο το ένστικτό σου.

Πράγματα που πιθανώς ψάχνεις στο Google στις 2 τα ξημερώματα

Είναι φυσιολογικό ο αφαλός του μωρού μου να πετάγεται όταν κλαίει;
Ναι, απόλυτα φυσιολογικό! Ο Δρ. Μίλερ μου είπε ότι συνήθως είναι απλά μια ομφαλοκήλη μωρού, που ακούγεται τρομακτικό αλλά βασικά σημαίνει ότι οι κοιλιακοί μύες είναι λίγο τεμπέληδες και αφήνουν ένα κενό. Φουσκώνει όταν σφίγγονται ή κλαίνε. Όσο είναι μαλακό και μπορείτε απαλά να το πιέσετε πίσω χωρίς να ουρλιάζουν από πόνο, γενικά είναι εντάξει και φεύγει μόνο του.

Πώς καθαρίζω το υπόλειμμα του ομφάλιου λώρου;
Μην το λούζεις με οινόπνευμα όπως έκαναν οι γονείς μας. Ο παιδίατρός μου ήταν πολύ κατηγορηματικός ότι απλά πρέπει να το αφήσουμε εντελώς στεγνό και ήσυχο. Κάντε μπάνιο με σφουγγάρι μέχρι να πέσει εκείνο το περίεργο κρουσταλιασμένο πραγματάκι μόνο του, κάτι που συνήθως παίρνει μερικές εβδομάδες. Αν μυρίζει πολύ άσχημα ή γίνεται πολύ κόκκινο γύρω από τη βάση, τότε καλείτε τον γιατρό.

Πότε μπορώ να σταματήσω το φασκίωμα;
Τη στιγμή ακριβώς που φαίνεται ότι μπορεί να καταφέρουν να γυρίσουν. Συνήθως γύρω στους δύο μήνες. Είναι δύσκολο γιατί πιθανότατα θα κοιμούνται χειρότερα για μερικές μέρες όταν αφαιρέσεις το φασκίωμα, αλλά αν ένα φασκιωμένο μωρό γυρίσει μπρούμυτα, δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει τα χέρια του για να σηκώσει το κεφάλι του και να αναπνεύσει. Είναι θέμα ασφάλειας χωρίς συμβιβασμούς.

Γιατί το μωρό μου μασάει τόσο πολύ τα χέρια του;
Συνήθως σημαίνει ότι η οδοντοφυΐα ξεκινάει, ακόμα κι αν δεν βλέπετε δόντια ακόμα. Σαλιάζουν υπερβολικά, αρχίζουν να κάνουν περίεργους ήχους γρυλίσματος και χώνουν τα πάντα στο στόμα τους. Πάρτε ένα καλό μασητικό σιλικόνης που μπορούν να κρατήσουν σταθερά, βάλτε το στο ψυγείο, και αφήστε τα να μασήσουν α