Παϊδάκια στο Instant Pot: Μια Προειδοποίηση στον Πανικόβλητο Εαυτό μου

Αγαπητέ Τομ πριν από έξι μήνες.

Αυτή τη στιγμή στέκεσαι στον διάδρομο με τα κρέατα του Tesco στην Cromwell Road, κρατώντας ένα τεράστιο, ματωμένο κομμάτι χοιρινό, ενώ η μία από τις δίδυμες κόρες σου ουρλιάζει επειδή της έπεσε μια μισοφαγωμένη ρυζογκοφρέτα στο πάτωμα, και η άλλη προσπαθεί να λύσει τη ζώνη του καροτσιού της με την τρομακτική επιδεξιότητα ενός μικροσκοπικού Χουντίνι. Κοιτάζεις τα χοιρινά παϊδάκια επειδή κάποια υπερβολικά χαρούμενη influencer στο Instagram ισχυρίστηκε ότι το να δώσεις σε ένα μωρό έξι μηνών ένα τεράστιο κόκαλο είναι το αποκορύφωμα της σύγχρονης γονεϊκότητας. Ιδρώνεις μέσα από το πουλόβερ σου. Νιώθεις ότι χάνεις τελείως τα λογικά σου.

Πέτα τη ρυζογκοφρέτα στα σκουπίδια, αγόρασε τα παϊδάκια και πήγαινε σπίτι.

Ξέρω ότι νομίζεις πως ετοιμάζεσαι να κάνεις ένα τεράστιο γονεϊκό λάθος, αλλά σου γράφω από το μέλλον για να σου πω ότι αυτά τα παϊδάκια, μαγειρεμένα σε εκείνη τη χύτρα ταχύτητας που μαζεύει σκόνη στον πάγκο της κουζίνας, θα γίνουν πραγματικά η σωτηρία σου. Απλώς απαιτείται να επιβιώσεις από μερικά απίστευτα αγχωτικά γεύματα, όπου θα κοιτάζεις τα στόματα των παιδιών σου με την ένταση ενός πυροτεχνουργού.

Γιατί στο καλό τους δίνουμε κόκαλα;

Όταν η επισκέπτρια υγείας μας, μια γλυκύτατη γυναίκα ονόματι Σάρα που πάντα με κοιτάζει με μια ελαφριά απογοήτευση, ανέφερε χαλαρά ότι το να μασουλάνε ένα κόκαλο είναι ένα φανταστικό «μασητικό αντίστασης», υπέθεσα ότι άκουσα λάθος. Η σελίδα 82 του βιβλίου απογαλακτισμού στο κομοδίνο μας προτείνει απλώς να εμπιστευτείς την έμφυτη ικανότητα του μωρού να επεξεργάζεται πολύπλοκες στερεές τροφές, κάτι που βρήκα βαθιά άχρηστο όταν έβλεπα μια από τις κόρες μου να καταπίνει ένα κομμάτι μπανάνα ολόκληρο, σαν πελεκάνος σε ντοκιμαντέρ.

Αλλά προφανώς, το να τους δώσεις ένα μεγάλο, σχεδόν γυμνό κόκαλο από παϊδάκι τα βοηθάει να καταλάβουν πού βρίσκεται το πίσω μέρος του στόματός τους, σπρώχνοντας θεωρητικά το αντανακλαστικό πνιγμού πιο πίσω και δυναμώνοντας τους μύες της γνάθου που τελικά θα χρησιμοποιήσουν για να σου φωνάζουν δημόσια. Η λογική είναι κάπως πανέμορφη με έναν πρωτόγονο τρόπο. Τους δίνεις ένα προϊστορικό αντικείμενο και απλώς ξέρουν ενστικτωδώς ότι πρέπει να το μασήσουν με όλη τους τη δύναμη.

Χρησιμοποιούμε τη χύτρα ταχύτητας επειδή έχουμε δίδυμα, δουλεύουμε και οι δύο, και απλώς δεν έχουμε τέσσερις ώρες για να καπνίσουμε με αγάπη μια χοιρινή πλευρά πάνω από ροκανίδια ενώ πίνουμε μια craft μπίρα. Η χύτρα καταστρέφει κυριολεκτικά τον συνδετικό ιστό σε περίπου σαράντα πέντε λεπτά, αφήνοντάς σου ένα κρέας που λιώνει και διαλύεται ακόμα κι αν το κοιτάξεις λίγο πιο έντονα.

Η κατάσταση με τη μεμβράνη είναι ειλικρινά απαίσια

Πριν κάνεις οτιδήποτε άλλο, πρέπει να ξεφλουδίσεις τη μεμβράνη (silver skin) από το πίσω μέρος των πλευρών.

Δεν μπορώ να τονίσω αρκετά πόσο ανατριχιαστική είναι αυτή η δουλειά. Είναι ένα λεπτό, ημιδιαφανές στρώμα συνδετικού ιστού που μοιάζει βγαλμένο από ταινία τρόμου επιστημονικής φαντασίας, και αν το αφήσεις, μετατρέπεται σε έναν μαστιχωτό κίνδυνο πνιγμού που θα σου χαλάσει ολόκληρη την εβδομάδα. Το κόλπο, το οποίο μου πήρε τρία κατεστραμμένα δείπνα για να το καταλάβω, είναι να σύρεις ένα μαχαίρι βουτύρου κάτω από την άκρη της μεμβράνης στο ακριανό κόκαλο για να τη χαλαρώσεις, και μετά να πιάσεις αυτό το γλιστερό μικρό κομμάτι με χαρτί κουζίνας.

Όταν το τραβάς, κάνει έναν απαίσιο ήχο σκισίματος που μου ανατριχιάζει τα δόντια και απαιτεί εκπληκτικά μεγάλη δύναμη. Μερικές φορές βγαίνει μονοκόμματο και νιώθεις σαν ιδιοφυΐα της μαγειρικής. Τις περισσότερες φορές, σκίζεται σε μικροσκοπικές, εκνευριστικές λωρίδες και καταλήγεις να ξύνεις μανιωδώς το κόκαλο με τα νύχια σου, μουρμουρίζοντας βρισιές ενώ ο σκύλος σε κοιτάζει κριτικά και σιωπηλά. Απλώς βγάλ' το. Ολόκληρο.

Το αλάτι είναι ο εχθρός, αλλά η γεύση όχι

Οι συνταγές που θα βρεις στο διαδίκτυο για χοιρινό στη χύτρα ταχύτητας θα απαιτούν τεράστιες ποσότητες μαύρης ζάχαρης, υγρού καπνού και αλατιού. Πρέπει να τις αγνοήσεις απολύτως όλες.

Ο παιδίατρός μας, ο Δρ. Έβανς, με ενημέρωσε χαρωπά στο ραντεβού των έξι μηνών ότι τα νεφρά των βρεφών επεξεργάζονται τα υψηλά επίπεδα αλατιού περίπου όσο καλά επεξεργάζομαι εγώ το hangover στα τριάντα πέντε μου, δηλαδή, εντελώς καταστροφικά. Οπότε το αλάτι βγαίνει εκτός. Η ζάχαρη βγαίνει εκτός. Και είμαι αρκετά σίγουρος ότι το φυλλάδιο που διάβασα βιαστικά στην αίθουσα αναμονής έλεγε κάτι για το ότι το μέλι προκαλεί βρεφική αλλαντίαση, το οποίο ακούγεται μεσαιωνικό και τρομακτικό, οπότε απολύτως καμία έτοιμη σάλτσα μπάρμπεκιου για τα μωρά.

Αντίθετα, θα καλύψεις το κρέας με ένα ξηρό μείγμα μπαχαρικών από καπνιστή πάπρικα, σκόνη σκόρδου, σκόνη κρεμμυδιού και ελάχιστο μαύρο πιπέρι. Η καπνιστή πάπρικα κάνει όλη τη σκληρή δουλειά εδώ, κάνοντάς το να έχει γεύση σαν να πέρασε το απόγευμα σε καπνιστήριο και όχι μισή ώρα μέσα σε έναν θορυβώδη μεταλλικό κύλινδρο. Ρίξε ένα φλιτζάνι ζωμό κρέατος με χαμηλό νάτριο και λίγο μηλόξυδο στον πάτο της κατσαρόλας — το ξύδι υποτίθεται ότι μαλακώνει το κρέας, αν και ειλικρινά, υπό τέτοια πίεση, νομίζω ότι ακόμα και ένα δερμάτινο παπούτσι θα έβγαινε τρυφερό.

Η τρομακτική διαφορά μεταξύ του αντανακλαστικού πνιγμού και του πραγματικού πνιγμού

Εδώ είναι το κομμάτι όπου θα χάσεις μερικά χρόνια από τη ζωή σου.

Η χύτρα ταχύτητας κάνει το κρέας απίστευτα μαλακό, κάτι που είναι φανταστικό, αλλά παρ' όλα αυτά πρέπει να ελέγχεις κάθε κομμάτι πριν τους το δώσεις. Τα χοιρινά παϊδάκια έχουν αυτά τα μικροσκοπικά, εύθραυστα κομμάτια οστών και τυχαία κομματάκια αμάσητου χόνδρου, και πρέπει να τα κυνηγήσεις με τα δάχτυλά σου σαν να ψάχνεις έναν χαμένο φακό επαφής σε ένα δασύτριχο χαλί. Αφαίρεσε τα μεγάλα κομμάτια λίπους, βγάλε τα μικρά θραύσματα οστών και είτε μαδήστε το μαλακό κρέας στον δίσκο τους είτε δώσε τους ένα από τα τεράστια κόκαλα με λίγο μόνο κρέας πάνω του.

Όταν το βάλουν στο στόμα τους, θα ενεργοποιηθεί το αντανακλαστικό πνιγμού τους (gag reflex). Το πρόσωπό τους θα κοκκινίσει, τα μάτια τους θα δακρύσουν και θα κάνουν έναν ήχο σαν φώκια που ξεψυχάει.

Αντί να γυροφέρνεις πάνω από τα καρεκλάκια φαγητού τους, να τους αρπάζεις το κρέας από τα λιγδωμένα χεράκια τους με τον πρώτο βήχα και να παθαίνεις ένα μικρό έμφραγμα, απλώς κάθισε στα χέρια σου, πάρε μια βαθιά ανάσα και άφησέ τα να εξερευνήσουν μόνα τους το στόμα τους. Αν κάνουν θόρυβο και κοκκινίζουν, είναι μια χαρά, αν όμως γίνουν εντελώς αθόρυβα και μελανιάσουν, τότε είναι που πανικοβάλλεσαι και επεμβαίνεις, αν και ευτυχώς το μαλακωμένο από τη χύτρα χοιρινό συνήθως διαλύεται και γίνεται πουρές.

Διαχειρίζοντας την αναπόφευκτη ζώνη βιολογικού κινδύνου

Το χοιρινό λίπος θα πάει παντού. Θα μπει στα μαλλιά τους, στα αυτιά τους, κάτω από τα νύχια τους και κάπως, ανεξήγητα, στο ταβάνι.

Μην κάνεις καν τον κόπο να σκουπίσεις τα πρόσωπά τους με ένα βρεγμένο πανί όσο τρώνε. Απλώς αποδέξου τη λέρα και πήγαινέ τα κατευθείαν για μπάνιο μετά.

Για να επιβιώσουμε από τη μετάβαση από το καρεκλάκι στο μπάνιο χωρίς να καταστρέψουμε το χαλί, άρχισα να απλώνω μια τεράστια Βρεφική Κουβέρτα από Οργανικό Βαμβάκι Pink Cactus ακριβώς στον διάδρομο. Ακούγεται γελοίο να χρησιμοποιείς μια υπέροχη κουβέρτα σαν ασπίδα δαπέδου, αλλά είναι 100% από οργανικό βαμβάκι με πιστοποίηση GOTS, απόλυτα διαπνέουσα και κάπως αρκετά ανθεκτική για να αντέξει το λιπαρό, χαοτικό σύρσιμο δύο γλιστερών νηπίων. Πλένεται τέλεια κάθε φορά, γίνοντας όλο και πιο απαλή με κάθε πλύση, και το μικρό μοτίβο με τους μπλε και πράσινους κάκτους τα αποσπά την προσοχή ακριβώς όσο χρειάζομαι για να τους βγάλω τα λερωμένα φορμάκια από το κεφάλι.

Αν ψάχνεις για απίστευτα απαλά πράγματα για να προστατεύσεις τη λογική σου (και τα πατώματά σου) από την πραγματικότητα του απογαλακτισμού, μάλλον πρέπει να ρίξεις μια ματιά στη συλλογή με βρεφικές κουβέρτες Kianao.

Η πεθερά μου, να είναι καλά, μας αγόρασε την Κουβέρτα από Μπαμπού Colorful Leaves για το παιδικό δωμάτιο. Είναι απολύτως πανέμορφη, απίστευτα μεταξένια και προσαρμόζεται φυσικά στη θερμοκρασία του σώματός τους — αλλά, ειλικρινά, είναι λίγο υπερβολικά όμορφη και φορτωμένη οπτικά για να ρισκάρω να την κατεβάσω κάτω, κοντά σε ένα δείπνο μπάρμπεκιου. Κράτα τη με ασφάλεια στην κούνια.

Όταν τελειώσει το χάος, τα μωρά είναι καθαρά και έχουν καταρρεύσει στις κούνιες τους, εντελώς εξαντλημένα από την πάλη με τον χοιρινό χόνδρο, συνήθως τα τυλίγω στη Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού Mono Rainbow. Οι τερακότα αψίδες δίνουν στο βρεφικό δωμάτιο μια ωραία μινιμαλιστική αισθητική, αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι το μοτίβο σε γήινους τόνους κρύβει αριστοτεχνικά τυχόν υπολείμματα από λεκέδες σάλτσας μπάρμπεκιου που μοιραία μου ξέφυγαν κατά το τρίψιμο στο μπάνιο.

Οι λεπτομέρειες για τη χύτρα ταχύτητας γιατί ξέρω ότι θα τις ξεχάσεις

Βάλε τη σχάρα (trivet) στην κατσαρόλα ώστε το κρέας να μη βράσει στα δικά του ζουμιά. Τοποθέτησε τα παϊδάκια μέσα, τυλίγοντάς τα γύρω-γύρω σαν ένα στέμμα από κρέας. Κλείδωσε το καπάκι. Ρύθμισέ το σε Υψηλή Πίεση (High Pressure) για 25 με 30 λεπτά.

Όταν χτυπήσει ο συναγερμός, μην γυρίσεις αμέσως τη βαλβίδα για να βγει ο ατμός. Πρέπει να το αφήσεις εκεί για περίπου 10 με 15 λεπτά, κάνοντας μια Φυσική Απελευθέρωση Πίεσης (Natural Pressure Release), η οποία επιτρέπει στις ίνες του κρέατος να χαλαρώσουν. Αν κάνεις γρήγορη αποσυμπίεση, το χοιρινό σφίγγει και γίνεται σκληρό, αναιρώντας ολόκληρο τον σκοπό αυτής της αγχωτικής διαδικασίας.

Το χοιρινό πρέπει να φτάσει τους 63°C (145°F) για να είναι ασφαλές, αλλά η χύτρα ταχύτητας βασικά το «χτυπάει» με ατμό σε θερμοκρασία... ήλιου, οπότε το να μην ψηθεί καλά είναι ειλικρινά η μικρότερη ανησυχία σου εδώ.

Για τη δική σου μερίδα (επειδή σου αξίζει μια ανταμοιβή που επέζησες από αυτό), άλειψε τα παϊδάκια των ενηλίκων με την πιο γεμάτη ζάχαρη, εξωφρενική σάλτσα μπάρμπεκιου που μπορείς να βρεις και πέταξέ τα στο γκριλ του φούρνου για πέντε λεπτά για να γίνουν κολλώδη.

Είναι μια βρώμικη διαδικασία, έχει πολλή φασαρία, και ο σκύλος πιθανότατα θα πάρει τρία κιλά μόνο και μόνο καθισμένος κάτω από τα καρεκλάκια. Αλλά όταν δεις τα μικροσκοπικά σου ανθρωπάκια να μασουλάνε χαρούμενα ένα κόκαλο σαν μικρά μωρά των σπηλαίων, χτίζοντας τη δύναμη της γνάθου που θα χρησιμοποιήσουν για να σου εξηγήσουν ακριβώς γιατί μισούν τη μαγειρική σου σε δέκα χρόνια, θα συνειδητοποιήσεις ότι άξιζε απόλυτα τον κόπο.

Πριν επιχειρήσεις αυτή τη χοιρινή τρέλα, βεβαιώσου ότι το σπίτι σου είναι κατάλληλα εξοπλισμένο. Εφοδιάσου με βιολογικά βρεφικά είδη πρώτης ανάγκης, ώστε να μην σε πιάσει απροετοίμαστο ο απόλυτος όγκος του χαμού.

Λερωμένες, Ειλικρινείς Ερωτήσεις (FAQs) για τα Παϊδάκια και τα Μωρά

Μπορώ απλά να ξύσω την έτοιμη σάλτσα BBQ από το κρέας πριν τους το δώσω;

Το δοκίμασα αυτό μία φορά και πέρασα είκοσι λεπτά τρίβοντας μανιωδώς ένα κομμάτι χοιρινό με χαρτί κουζίνας, ενώ οι δίδυμες ούρλιαζαν. Δεν λειτουργεί. Το αλάτι και η ζάχαρη ψήνονται απευθείας μέσα στις ίνες του κρέατος υπό πίεση. Επιπλέον, αν η σάλτσα έχει μέλι, παίζεις ρώσικη ρουλέτα με την αλλαντίαση, κάτι που σίγουρα δεν χρειάζεσαι ένα απόγευμα Τρίτης. Φτιάξ' το σκέτο, βάλε τη σάλτσα στο δικό σου αργότερα.

Τι γίνεται αν σπάσουν ένα κομμάτι από το κόκαλο και το καταπιούν;

Αυτός ήταν ακριβώς ο εφιάλτης μου. Τα καλά νέα είναι ότι τα μεγάλα κόκαλα από τα χοιρινά παϊδάκια είναι απίστευτα πυκνά. Από τη στιγμή που θα έχεις αφαιρέσει με τα χέρια σου τα χαλαρά, εύθραυστα θραύσματα κατά τη διάρκεια της παρανοϊκής σου φάσης επιθεώρησης, το κύριο οστό είναι πολύ δύσκολο να σπάσει από ένα μωρό χωρίς τραπεζίτες. Αν με κάποιον τρόπο καταφέρουν να σπάσουν ένα κομμάτι, προσπάθησε να παραμείνεις ψύχραιμος, βάλε το δάχτυλό σου στην άκρη του μάγουλού τους και ψάρεψέ το πριν καταλάβουν τι συμβαίνει.

Γιατί η χύτρα ταχύτητάς μου σφυρίζει και πετάει νερό παντού όταν ανοίγω τη βαλβίδα;

Επειδή τη γέμισες πάρα πολύ ή δεν περίμενες τη φυσική αποσυμπίεση. Την πρώτη φορά που το έφτιαξα, γύρισα ανυπόμονα τη βαλβίδα αμέσως μόλις σταμάτησε το χρονόμετρο, και ένας πίδακας ατμού με άρωμα χοιρινού πετάχτηκε κατευθείαν στο ταβάνι, τρομοκρατώντας τον σκύλο και ενεργοποιώντας τον συναγερμό καπνού. Δώσε της 15 λεπτά να κρυώσει εσωτερικά πριν ανοίξεις τη βαλβίδα.

Είναι πραγματικά ασφαλές να δίνω τόσο μαλακό κρέας σε ένα μωρό χωρίς δόντια;

Ειρωνικά, είναι πιο ασφαλές από το να τους δώσεις κάτι σκληρό. Η επισκέπτρια υγείας μου εξήγησε ότι τα μωρά έχουν απίστευτα σκληρά ούλα που λιώνουν εύκολα τις μαλακές τροφές. Επειδή η χύτρα ταχύτητας καταστρέφει τους συνδετικούς ιστούς, το χοιρινό σχεδόν διαλύεται όταν το πολτοποιούν στον ουρανίσκο τους. Είναι πραγματικά καταπληκτικό για μωρά που μόλις ξεκίνησαν τις στερεές τροφές.

Μπορώ να τα μαγειρέψω κατευθείαν από την κατάψυξη αν ξέχασα να τα βγάλω;

Μπορείς, αλλά είναι τρομερά εκνευριστικό. Πρέπει να προσθέσεις περίπου 10-15 επιπλέον λεπτά στον χρόνο μαγειρέματος και το ξηρό μείγμα μπαχαρικών δεν κολλάει καθόλου στο παγωμένο κομμάτι κρέατος, οπότε απλά ξεπλένεται στο νερό στον πάτο της κατσαρόλας. Απλώς βάλε ένα ξυπνητήρι στο κινητό σου για να ξεπαγώσεις το χοιρινό από το προηγούμενο βράδυ, σαν υπεύθυνος ενήλικας.