Γιατί άφησα έναν υπολογιστή να βγάλει όνομα στα παιδιά μου και πέταξα τα βιβλία

Καθόμουν στο πάτωμα του μισοβαμμένου παιδικού δωματίου, στην καρδιά του καύσωνα ενός Ιουλίου στο Τέξας, ιδρώνοντας μέσα στο κολάν εγκυμοσύνης μου, όταν πέταξα με νεύρα ένα λεξικό ονομάτων 1.000 σελίδων στην άλλη άκρη του δωματίου, σημαδεύοντας τον άντρα μου. Ευτυχώς δεν τον πέτυχα, το βιβλίο προσγειώθηκε στον κάδο για τις πάνες, αλλά το μήνυμα ήταν ξεκάθαρο. Περιμέναμε το πρώτο μας παιδί και είχαμε περάσει τρεις συνεχόμενες ώρες διαβάζοντας φωναχτά αλφαβητικές λίστες με ονόματα ο ένας στον άλλον. Απέρριπτε κάθε μία από τις προσεκτικά επιλεγμένες, ρετρό προτάσεις μου επειδή «ήξερε έναν τύπο στο γυμνάσιο με αυτό το όνομα που έτρωγε κόλλα», ενώ ο ίδιος συνέχιζε να προτείνει ονόματα που ακούγονταν σαν δευτερεύοντες χαρακτήρες σε μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας. Ήμουν έτοιμη να τα παρατήσω όλα και να ονομάσω το παιδί απλά «Αγόρι».

Αν έχετε βρεθεί σε αυτή τη θέση, ξέρετε την απόλυτη απόγνωση της παραδοσιακής διαδικασίας ονοματοδοσίας. Αγοράζετε το τεράστιο βιβλίο, κοιτάτε πίνακες στο Pinterest μέχρι να θολώσουν τα μάτια σας και, τελικά, καταλήγετε πιο μπερδεμένοι από ό,τι ξεκινήσατε. Μέχρι να μείνω έγκυος στο δεύτερο, και μετά στο τρίτο, είχα πια τελειώσει με αυτό το μαρτύριο. Αρνιόμουν να ανοίξω βιβλίο. Αντίθετα, άφησα έναν αλγόριθμο να βγάλει το φίδι από την τρύπα, και θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας: έσωσε τον γάμο μου.

Η παγίδα του λεξικού και το μεγαλύτερο παιδί μου

Ο μεγάλος μου γιος είναι ένα ζωντανό παράδειγμα προς αποφυγή για το τι συμβαίνει όταν δύο εξαντλημένοι, πεισματάρηδες άνθρωποι συμβιβάζονται σε ένα όνομα μωρού μόνο και μόνο για να σταματήσουν τον καυγά. Διαλέξαμε κάτι από ένα βιβλίο που και οι δύο κάπως ανεχόμασταν, αλλά δεν λατρεύαμε, και αποδείχτηκε ότι είναι το όνομα που προφέρεται λάθος πιο εύκολα στον πλανήτη. Ο γιατρός μου, ο Δρ. Έβανς, ανέφερε τυχαία μια φορά ότι τα παιδιά με ονόματα που κανείς δεν μπορεί να συλλαβίσει καταλήγουν με ένα περίεργο, ήπιο άγχος κάθε φορά που ένας αναπληρωτής δάσκαλος παίρνει παρουσίες. Και παρόλο που δεν ξέρω αν αυτό είναι επιστημονικά τεκμηριωμένο, σίγουρα μοιάζει αληθινό όταν βλέπω τον γιο μου να προετοιμάζεται ψυχολογικά στην αίθουσα αναμονής του ιατρείου. Ορκίστηκα ότι δεν θα το έκανα ποτέ ξανά αυτό σε άλλο παιδί.

Το πρόβλημα με τις στατικές λίστες και τα βιβλία είναι ότι δεν έχουν κανένα πλαίσιο. Δεν ξέρουν το επίθετό σας. Δεν ξέρουν ότι η οικογένεια του άντρα σας έχει μια περίεργη παράδοση να χρησιμοποιεί μόνο ονόματα από «Γ», ή ότι απεχθάνεστε τα ονόματα που τελειώνουν σε φωνήεν. Απλώς κοιτάτε δέκα χιλιάδες λέξεις σε μια σελίδα ελπίζοντας ότι κάποια θα ξεχωρίσει και θα λύσει μαγικά το πρόβλημά σας. Είναι εξουθενωτικό, και ως millennial γονείς που ήδη πνιγόμαστε από την κούραση των αποφάσεων για την ασφάλεια του καθίσματος αυτοκινήτου και την εκπαίδευση ύπνου, απλά δεν έχουμε τα ψυχικά αποθέματα για κάτι τέτοιο.

Και κάπου εδώ μπαίνουν τα ρομπότ

Όταν άκουσα για πρώτη φορά τη χρήση ενός εργαλείου τεχνητής νοημοσύνης για την εύρεση ονόματος, σκέφτηκα ότι ακουγόταν απίστευτα ψυχρό, σαν να δίναμε ένα barcode σε έναν άνθρωπο. Αλλά η πραγματικότητα είναι πολύ καλύτερη από αυτό. Μια σύγχρονη γεννήτρια ονομάτων για μωρά δεν είναι απλώς ένας τυχαίος κουλοχέρης που πετάει συλλαβές. Στην ουσία, είναι ένας βοηθός με ισχυρή άποψη που ακούει πραγματικά τις παράλογες απαιτήσεις σας.

Για το δεύτερο μωρό μου, έγραψα κυριολεκτικά στο πεδίο αναζήτησης κάτι του τύπου ότι ήθελα ένα όνομα που να ακούγεται σαν σιδεράς του 19ου αιώνα, αλλά να μην ακούγεται εντελώς χαζό δίπλα στο εξαιρετικά γερμανικό επίθετό μας, και να είναι εύκολο να το φωνάξεις στην παιδική χαρά. Δεν μπορείς να ζητήσεις από ένα βιβλίο να το κάνει αυτό. Ο αλγόριθμος άρχισε να βγάζει απίστευτα προσαρμοσμένες προτάσεις που ταίριαζαν πραγματικά με τον ρυθμό της οικογένειάς μας. Κοίταξε τον αριθμό των συλλαβών. Ανέλυσε το «βάρος» των ονομάτων, ώστε το νέο μας μωρό να μην ακούγεται σαν δεύτερη σκέψη σε σύγκριση με τον αδερφό του.

Ορισμένες από αυτές τις εφαρμογές έχουν μάλιστα μια λειτουργία όπου εσείς και ο σύντροφός σας την κατεβάζετε στα τηλέφωνά σας και κάνετε swipe δεξιά ή αριστερά στα ονόματα, στο στιλ του Tinder, και σας ειδοποιεί μόνο όταν και οι δύο κάνετε swipe δεξιά στο ίδιο. Χωρίς καυγάδες, χωρίς να χρειάζεται να υπερασπιστείτε τις επιλογές σας, απλά μια ήσυχη, αλγοριθμική διαδικασία ταιριάσματος που απομακρύνει όσους «έτρωγαν κόλλα» χωρίς να υπάρξουν φωνές και τσακωμοί στο παιδικό δωμάτιο.

Ο εφιάλτης του μονογράμματος

Διατηρώ ένα μικρό κατάστημα στο Etsy από τον ξενώνα του σπιτιού μου, όπου κεντάω παιδικά ρούχα, και, βρε παιδιά, δεν θα πιστεύατε τις τραγωδίες που βλέπω σε καθημερινή βάση. Οι γονείς βρίσκουν κάτι υπέροχα, μελωδικά, μοναδικά ονόματα για τα κοριτσάκια τους, και μετά μου ζητούν να κεντήσω ένα μονόγραμμα σε ένα πουλόβερ, και πρέπει να κάθομαι να κοιτάζω τα γράμματα P.I.G. ή A.S.S., επειδή κανείς δεν μπήκε στον κόπο να γράψει τα αρχικά πριν υπογράψει το πιστοποιητικό γέννησης. Να 'ναι καλά οι άνθρωποι, απλά δεν το σκέφτονται καλά.

Εδώ είναι που γίνομαι απίστευτα επικριτική, αλλά πρέπει να κάνετε το τεστ του μονογράμματος. Πρέπει να γράψετε το αρχικό του ονόματος, του μεσαίου ονόματος και του επωνύμου με κάθε πιθανή σειρά. Πρέπει επίσης να αποδεχτείτε το αναπόφευκτο των υποκοριστικών. Αν ονομάσετε το παιδί σας Χριστόφορο επειδή αγαπάτε τον πλήρη, επίσημο ήχο του ονόματος, πρέπει να συμφιλιωθείτε με το γεγονός ότι όλοι θα τον φωνάζουν Χρήστο ή Φόρη μέχρι να γίνει επτά χρονών. Αν μισείτε το υποκοριστικό, δεν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το όνομα. Είναι τόσο απλό. Η ομορφιά αυτών των εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης είναι ότι μπορείτε κυριολεκτικά να ζητήσετε από την εφαρμογή να αποκλείσει ονόματα με προφανή υποκοριστικά ή να σας δώσει μόνο ονόματα που ξεκινούν με ένα συγκεκριμένο γράμμα για να αποφύγετε μια καταστροφή με τα μονογράμματα.

Και ειλικρινά, κανείς δεν νοιάζεται για τα μεσαία ονόματα ούτως ή άλλως, οπότε απλά βάλτε το όνομα της γιαγιάς σας και προχωρήστε με τη ζωή σας.

Όταν το σύνδρομο της φωλιάς χτυπάει κόκκινο

Μόλις «κλειδώσετε» ένα όνομα, κάτι χημικό συμβαίνει στον εγκέφαλό σας. Για μήνες, κουβαλάτε αυτή την αφηρημένη έννοια ενός μωρού, αλλά τη στιγμή που αποκτά όνομα, γίνεται ένα συγκεκριμένο πρόσωπο, και τότε είναι που συνήθως η ανάγκη μου να φτιάξω τη «φωλιά» μας με χτυπάει σαν τρένο. Με το μικρότερο παιδί μου, το λεπτό που ο αλγόριθμος μας βοήθησε να καταλήξουμε στο όνομά της, άρχισα σαν τρελή να αγοράζω πράγματα για το δωμάτιό της.

Προσέχω τον προϋπολογισμό μου, αλλά δεν λυπάμαι τα χρήματα για πράγματα που αγγίζουν το δέρμα ενός νεογέννητου. Πριν αρχίσετε να αγοράζετε ένα εκατομμύριο προσωποποιημένες κουβέρτες, χρειάζεστε πραγματικά, λειτουργικά βασικά είδη που δεν θα σας κάνουν να θέλετε να βάλετε τα κλάματα στις 3 το πρωί. Έχω πάθει απόλυτη εμμονή με το Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Έχει αυτό το ελαστικό σχέδιο στους ώμους, που σημαίνει ότι όταν συμβεί μια τεράστια διαρροή στην πάνα –και θα συμβεί, συνήθως στο αυτοκίνητο– μπορείτε να τραβήξετε το φορμάκι προς τα κάτω αντί να σέρνετε κάτι καλυμμένο με μουσταρδί κακά πάνω από το πρόσωπό τους. Είναι απαλό, αναπνέει σε αυτόν τον αποπνικτικό καύσωνα του Τέξας, και βασικά το αγόρασα σε κάθε ουδέτερο χρώμα που βγάζουν.

Στον αντίποδα, κατά τη διάρκεια της τρέλας μου με το σύνδρομο της φωλιάς, αγόρασα επίσης το Γυμναστήριο Μωρού Ουράνιο Τόξο. Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας, είναι απλά οκέι. Μην με παρεξηγήσετε, είναι οπτικά εκπληκτικό και κάνει το σαλόνι μου να μοιάζει με έναν καλαίσθητο, οικολογικό πίνακα στο Pinterest αντί για έκρηξη πλαστικών παιχνιδιών. Όμως, τα μωρά μου συνήθως κοίταζαν το μικρό ξύλινο ελεφαντάκι για περίπου τέσσερα λεπτά, πριν αποφασίσουν ότι προτιμούν να προσπαθήσουν να φάνε το χαλί. Είναι ένα πανέμορφο αντικείμενο, και αποτελεί ένα φανταστικό δώρο αν σας ρωτάει η πλούσια θεία σας τι να σας πάρει, αλλά μην περιμένετε να τα διασκεδάσει μαγικά για ώρες όσο εσείς ετοιμάζετε τα γεύματα της εβδομάδας.

Αν θέλετε κάτι που κάνει πραγματικά θαύματα, ο Κρίκος Οδοντοφυΐας Πάντα είναι ο πραγματικός ήρωας. Όταν αρχίσουν να βγαίνουν τα πρώτα δοντάκια, δεν σας νοιάζει πια η αισθητική. Το μόνο που θέλετε είναι να σταματήσουν τα κλάματα. Αυτό το μικρό πάντα από σιλικόνη είναι οικονομικό, είναι εύκολο να το κρατήσουν τα μικροσκοπικά, ασυντόνιστα χεράκια και μπορείτε να το πετάξετε στο πλυντήριο πιάτων. Η μικρότερη κόρη μου πρακτικά ζούσε με αυτό το πράγμα στο στόμα της για τρεις συνεχόμενους μήνες.

Ρίξτε μια ματιά στη συλλογή μας με οργανικά ρούχα αν βρίσκεστε στη μέση της δικής σας φρενίτιδας του συνδρόμου της φωλιάς και χρειάζεστε βασικά είδη που πραγματικά αντέχουν στις απαιτήσεις της μητρότητας.

Η μητέρα μου νομίζει ότι έχω χάσει τα λογικά μου

Όποτε αναφέρω στη μαμά μου ότι χρησιμοποιήσαμε ένα εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης για να ονομάσουμε τα μικρότερα παιδιά μας, με κοιτάζει σαν να της ανακοίνωσα μόλις ότι μπαίνω σε αίρεση. Με ονόμασε Τζες απλά και μόνο επειδή το άκουσε σε μια σαπουνόπερα ενώ σιδέρωνε και της φάνηκε ωραίο. Αυτή ήταν όλη κι όλη η διαδικασία. Πιστεύει ότι οι millennials τα κάνουν όλα υπερβολικά περίπλοκα, και ίσως να μην έχει εντελώς άδικο.

Αλλά το να είσαι γονιός στα 90s ήταν διαφορετικό. Δεν είχες να ανησυχείς για το ψηφιακό αποτύπωμα. Δεν είχες πενήντα διαφορετικούς influencers στο Instagram να σου λένε ότι αν το όνομα του παιδιού σου δεν έχει την τέλεια αισθητική, αποτυγχάνεις ως μητέρα. Βομβαρδιζόμαστε με τόσες πολλές πληροφορίες πλέον, που μερικές φορές ο μόνος τρόπος για να απομονώσεις τον θόρυβο είναι να χρησιμοποιήσεις μια μηχανή για να τον φιλτράρει. Το να αφήνω έναν υπολογιστή να ταξινομήσει τα δεδομένα για να μην χρειάζεται να το κάνω εγώ δεν είναι τεμπελιά. Είναι αυτοσυντήρηση.

Τι έχει πραγματικά σημασία όταν κατακάτσει η σκόνη

Ειλικρινά, το παιδί σας πρόκειται να κάνει αυτό το όνομα δικό του. Μπορεί να είναι μια χαριτωμένη, κομψή Πηνελόπη, ή μπορεί να είναι μια Πηνελόπη που φοράει αποκλειστικά κάπες του Batman και τρώει χώμα. Το όνομα είναι απλά η αφετηρία.

Η χρήση μιας γεννήτριας ονομάτων μωρού απλά διώχνει την πίεση. Σταματάει το ατελείωτο σκρολάρισμα και τους πικρόχολους καυγάδες για ονόματα που ο σύντροφός σας άκουσε κάποτε σε μια καφετέρια. Σας δίνει μια προσαρμοσμένη, διαχειρίσιμη λίστα επιλογών, ώστε να μπορέσετε πραγματικά να απολαύσετε αυτούς τους τελευταίους μήνες της εγκυμοσύνης αντί να αντιμετωπίζετε την ονοματοδοσία σαν μια αγχωτική σχολική εργασία. Πέρασα την τρίτη μου εγκυμοσύνη χαλαρώνοντας πραγματικά στη βεράντα αντί να αγωνιώ πάνω από ένα λεξικό, και δεν θα άλλαζα αυτή την ηρεμία με τίποτα.

Αν έχετε βγει από τα χαρακώματα της αναζήτησης ονόματος και είστε έτοιμοι να αρχίσετε να προετοιμάζεστε για τον ερχομό του μικρού σας, εξερευνήστε τα βιώσιμα βρεφικά είδη μας για να βρείτε προϊόντα που κάνουν εκείνες τις πρώτες μέρες λιγάκι πιο εύκολες.

Συχνές Ερωτήσεις (FAQ)

Είναι περίεργο να λέω στον κόσμο ότι ένα AI έδωσε το όνομα στο μωρό μου;

Εντάξει, ίσως οι άνθρωποι σας κοιτάξουν κάπως περίεργα στην αρχή, αλλά ειλικρινά, ποιος νοιάζεται; Δεν χρειάζεται να τους το πείτε αν δεν θέλετε. Εγώ συνήθως λέω απλά "το βρήκαμε στο ίντερνετ", επειδή το να εξηγώ τον αλγόριθμο στους μεγαλύτερους συγγενείς μου καταλήγει συνήθως σε μια μπερδεμένη συζήτηση για ρομπότ που καταλαμβάνουν τον κόσμο, για την οποία απλά δεν έχω την ενέργεια.

Μήπως αυτές οι γεννήτριες σου δίνουν μόνο περίεργα, μοντέρνα ονόματα;

Καθόλου, πράγμα που ήταν και ο μεγαλύτερος φόβος μου. Μπορείτε κυριολεκτικά να ορίσετε τις παραμέτρους ώστε να σας δώσει μόνο παραδοσιακά, βιβλικά ή ρετρό ονόματα. Είπα στο εργαλείο ότι ήθελα παλιάς σχολής, καθιερωμένα ονόματα που δεν θα ακούγονταν παράταιρα σε μια σχολική τάξη της δεκαετίας του 1950, και αγνόησε εντελώς όλα τα trendy, φτιαχτά ονόματα.

Πώς να το χειριστώ αν ο σύντροφός μου κι εγώ πάλι δεν μπορούμε να συμφωνήσουμε στις προτάσεις του AI;

Ίσως χρειαστεί απλώς να απομακρυνθείτε από το θέμα για μερικές εβδομάδες. Το σπουδαίο με το να έχετε μια έτοιμη λίστα είναι ότι μπορείτε να την εκτυπώσετε, να την κολλήσετε στο ψυγείο και απλά να την αφήσετε να «σιγοβράσει». Μερικές φορές ένα όνομα που μισούσατε την Τρίτη ακούγεται ξαφνικά μια χαρά την επόμενη Κυριακή, αφού το έχετε ακούσει μερικές φορές.

Μπορεί το AI να βοηθήσει να ταιριάξουμε ένα όνομα με το «δύσκολο» όνομα ενός μεγαλύτερου αδερφού ή αδερφής;

Ναι, και αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που τα αγαπώ. Αν ονομάσατε το πρώτο σας παιδί με κάτι απίστευτα μοναδικό και μακρόσυρτο, ένα τέτοιο εργαλείο μπορεί να αναλύσει τις συλλαβές και την προέλευση αυτού του ονόματος για να προτείνει κάτι που ταιριάζει ακριβώς στην ίδια αισθητική για το μωρό νούμερο δύο. Έτσι δεν θα ακούγονται εντελώς αταίριαστα όταν τα φωνάζετε για βραδινό.

Τι γίνεται αν κατά λάθος επιλέξω ένα όνομα που γίνει σούπερ δημοφιλές;

Κοιτάξτε, ο μεγάλος μου γιος έχει ένα όνομα που νομίζαμε ότι ήταν μοναδικό, και υπάρχουν άλλα τρία ίδια στην τάξη του στο νηπιαγωγείο. Απλά συμβαίνει. Οι αλγόριθμοι προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν τρέχοντα δεδομένα για να σας πουν αν ένα όνομα έχει ανοδική τάση, αλλά η πρόβλεψη του μέλλοντος είναι αδύνατη, οπότε απλά πρέπει να επιλέξετε αυτό που σας αρέσει και να αποδεχτείτε ότι μπορεί να υπάρχει κι άλλο ένα παιδάκι με το ίδιο όνομα στην παιδική χαρά.