Η σκληρή αλήθεια για τα βρεφικά σιρόπια για τον βήχα και τι πραγματικά λειτουργεί

Στις 2:14 τα ξημερώματα μιας Τρίτης, στεκόμουν στη σκοτεινή κουζίνα μου κρατώντας ένα νήπιο που χτυπιόταν και έβηχε, ενώ το κινητό μου φωτιζόταν από τρεις διαφορετικές συνομιλίες. Η μαμά μου έγραφε κατεβατά για να του τρίψω ζεστό σιναπέλαιο στο στήθος και να του δώσω μια πρέζα κουρκουμά, βρε παιδί μου. Η πεθερά μου απαιτούσε να τον ντύσω βαριά και να τρέξω στο 24ωρο φαρμακείο για εκείνο το πανάκριβο ομοιοπαθητικό σιρόπι στο οποίο ορκίζεται. Εντωμεταξύ, η ομαδική συνομιλία με τις παλιές μου συμφοιτήτριες από τη νοσηλευτική ήταν απλώς ένας τοίχος από emoji-νεκροκεφαλές όταν ρώτησα αστειευόμενη αν θα μπορούσα να του δώσω ένα τέταρτο της δόσης ενός αντισταμινικού, μόνο και μόνο για να κοιμηθούμε όλοι είκοσι λεπτά.

Ακούστε, όταν το παιδί σας βήχει σαν να βγάζει τα πνευμόνια του και σας κοιτάζει σαν να το έχετε προδώσει βαθιά, ο εγκέφαλός σας απλά σταματά να λειτουργεί. Το μόνο που θέλετε είναι ένα μαγικό, πολύχρωμο μπουκαλάκι με κάτι που θα το ρίξει για ύπνο και θα σταματήσει αυτόν τον τρομερό ήχο που μοιάζει με γάβγισμα. Αλλά να ποια είναι η πραγματικότητα για τα βρεφικά κατασταλτικά του βήχα που βρίσκετε στο φαρμακείο: είναι εντελώς άχρηστα. Βασικά, χειρότερα κι από άχρηστα. Η παιδίατρός μου με κοίταξε βαθιά στα μάτια στον έλεγχο των τεσσάρων μηνών και μου είπε ότι αν με έπιανε ποτέ να δίνω στο παιδί μου αυτά τα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα για το κρυολόγημα, θα μας έδιωχνε από ασθενείς.

Η παγίδα των ραφιών του φαρμακείου

Τρέφω ένα πολύ συγκεκριμένο, φλογερό μίσος για εκείνα τα μικρά γυάλινα μπουκαλάκια με τα ομοιοπαθητικά βρεφικά σιρόπια που κοσμούν τα ακριβά ράφια των μεγάλων καταστημάτων. Ξέρετε ποια λέω. Αυτά με τις υπέροχες, μινιμαλιστικές ετικέτες με τα ζωγραφισμένα στο χέρι φυλλαράκια και κλαδάκια. Σας χρεώνουν είκοσι δύο ευρώ για κάτι που στην ουσία είναι απεσταγμένο νερό, νέκταρ αγαύης και μια ανεπαίσθητη σταγόνα εκχυλίσματος κισσού. Απελπισμένοι γονείς τα αγοράζουν μέσα στα μεσάνυχτα επειδή νομίζουν ότι το φυσικό σημαίνει πάντα και ασφαλές.

Είναι εξαιρετικό μάρκετινγκ και απόλυτα σκουπίδια από επιστημονικής άποψης. Έχω δει χιλιάδες τέτοιες περιπτώσεις στη διαλογή των Επειγόντων, όπου ένας γονιός έρχεται πανικόβλητος επειδή το μωρό εξακολουθεί να βήχει ή, ακόμα χειρότερα, συμπεριφέρεται απίστευτα περίεργα. Ο ΕΟΦ δεν ελέγχει αυστηρά αυτά τα ομοιοπαθητικά μαντζούνια, πράγμα που σημαίνει ότι κανείς δεν ελέγχει πραγματικά τι περιέχουν. Ο επιβλέπων γιατρός μου έλεγε πάντα ότι έχουν μηδενικά αποδεδειγμένα οφέλη, αλλά κρύβουν πολύ πραγματικούς κινδύνους. Κάποια από αυτά έχουν μάλιστα προκαλέσει σοβαρές παρενέργειες σε μικρά παιδιά, όπως περίεργες, ξαφνικές πτώσεις του σακχάρου στο αίμα ή ακόμα και σπασμούς.

Κυριολεκτικά πληρώνετε είκοσι ευρώ για να δώσετε στο άρρωστο παιδί σας ένα μη επαληθευμένο εικονικό φάρμακο που μπορεί κατά λάθος να το στείλει στο νοσοκομείο. Με κάνει να θέλω να ουρλιάξω σε ένα μαξιλάρι.

Α, και όλη αυτή η μόδα του ίντερνετ με την επάλειψη μενθόλης στις πατούσες και μετά το φόρεμα χοντρών κάλτσων, είναι απλώς ένας περίεργος αστικός μύθος που καταστρέφει τα ρούχα σας και δεν κάνει απολύτως τίποτα για το αναπνευστικό τους σύστημα.

Γιατί θέλουμε να βήχουν και να βγάζουν τα φλέγματα

Πρέπει να μιλήσουμε για το γιατί, στην πραγματικότητα, δεν θέλουμε να σταματήσουμε τον βήχα. Είμαι σίγουρη ότι ο βήχας δεν είναι καθόλου ο εχθρός, είναι απλώς ο «πορτιέρης» στο κλαμπ που κρατάει τα αποβράσματα μακριά από τα πνευμόνια. Όταν χτυπάει ένας αναπνευστικός ιός, οι ρινικές οδοί πρήζονται και παράγουν κουβάδες από βλέννα. Επειδή τα βρέφη δεν έχουν καταλάβει ακόμα πώς να φυσάνε τη μύτη τους, όλες αυτές οι πηχτές εκκρίσεις στάζουν κατευθείαν στο πίσω μέρος του λαιμού τους τη στιγμή που τα ξαπλώνετε στην κούνια.

Γαργαλάει και ερεθίζει τον ιστό, με αποτέλεσμα ο φυσικός αμυντικός μηχανισμός του σώματος να ενεργοποιείται έντονα. Αν καταστείλετε αυτό το αντανακλαστικό με φάρμακα, όλα αυτά τα μολυσμένα σκουπίδια απλώς κατασκηνώνουν στο στήθος και μετατρέπουν ένα απλό κρυολόγημα σε κάτι πολύ πιο τρομακτικό, όπως η πνευμονία. Σίγουρα δεν το θέλουμε αυτό.

Το πραγματικό σχέδιο δράσης για τα μεσάνυχτα

Αφού δεν μπορούμε να τα ναρκώσουμε για να κοιμηθούν γαλήνια, πρέπει απλώς να ξεγελάσουμε τη βλέννα. Ζώντας σε μέρη με κρύο, τα καλοριφέρ μας βγάζουν ξηρή ζέστη όλο τον χειμώνα, γεγονός που μετατρέπει τις μικροσκοπικές ρινικές διόδους σε έρημο Σαχάρα. Ο ξηρός αέρας κάνει το γαργαλητό χειρότερο.

Αρχικά, πρέπει να αγοράσετε σταγόνες φυσιολογικού ορού και έναν αποφρακτήρα μύτης (το γνωστό μυξορουφηχτήρι). Δεν με νοιάζει ποια μάρκα θα χρησιμοποιήσετε, απλά βάλτε τον φυσιολογικό ορό εκεί μέσα. Ρίχνετε δύο γενναιόδωρες σταγόνες σε κάθε ρουθούνι, περιμένετε τριάντα δευτερόλεπτα για να διαλύσει το τσιμέντο που έχει κολλήσει στα ιγμόρειά τους και μετά τα ρουφάτε όλα έξω. Βασικά πρέπει να ακινητοποιήσετε τα μικρά τους χεράκια, ενώ ζητάτε χίλια συγγνώμη και τελειώνετε τη δουλειά γρήγορα. Αν καθαρίσετε τη μύτη, διορθώνετε την οπισθορινική καταρροή, και αν διορθώσετε την καταρροή, ως επί το πλείστον διορθώνετε και τις νυχτερινές κρίσεις βήχα.

Μετά υπάρχει το κόλπο με το δωμάτιο ατμού. Όταν ο μικρός μου ξεκινάει εκείνο τον βαρύ βήχα που μοιάζει με γάβγισμα φώκιας, πηγαίνουμε κατευθείαν στο μπάνιο. Ανοίξτε το ντους στο πιο ζεστό, κλείστε καλά την πόρτα και καθίστε στο χαλάκι του μπάνιου μέσα στους ατμούς για δέκα με δεκαπέντε λεπτά. Η ζεστή υγρασία βοηθάει στη χαλάρωση των φωνητικών χορδών και ανοίγει τους αεραγωγούς.

Για να μην χάσει το μικροσκοπικό του μυαλουδάκι καθώς καθόμαστε σε ένα σκοτεινό, υγρό μπάνιο στις 3 τα ξημερώματα, συνήθως ρίχνω στο πάτωμα μερικά παιχνίδια. Χρησιμοποιούμε το Απαλό Σετ με Κύβους Κατασκευών για Μωρά για αυτό. Είναι από μαλακό καουτσούκ, οπότε δεν με νοιάζει αν γίνουν μούσκεμα, και του αρέσει να μασάει τις ανάγλυφες άκρες όταν ο λαιμός του είναι ερεθισμένος. Ειλικρινά, είναι απλά οκ ως πραγματικοί κύβοι, επειδή δεν στοιβάζονται τέλεια ίσια, αλλά ως αδιάβροχα αντικείμενα περισπασμού για ταλαιπωρημένα βρέφη, κάνουν απόλυτα τη δουλειά τους.

Πώς να τα ντύνετε για τον ιδρώτα του πυρετού

Ο πυρετός και ο βήχας τα κάνουν να ιδρώνουν υπερβολικά, και η αφυδάτωση κάνει τη βλέννα παχιά και κολλώδη. Θέλετε η βλέννα να είναι αραιή ώστε να μπορούν να τη βήξουν εύκολα. Δίνετε τους υγρά συνεχώς. Αν είναι κάτω από έξι μηνών, απλώς συνεχίστε να προσφέρετε το στήθος ή το μπιμπερό όλο το εικοσιτετράωρο.

Πρέπει επίσης να τα ντύνετε σωστά όταν καίνε από τον πυρετό. Οι χοντρές φλις πιτζάμες είναι ένας απόλυτος εφιάλτης όταν ένα παιδί έχει πυρετό. Θέλετε να φορούν κάτι ελαφρύ και που αναπνέει, ώστε να μην υπερθερμανθούν και ξυπνήσουν μούσκεμα στον ιδρώτα να τρέμουν. Ορκίζομαι στο Αμάνικο Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Είναι με διαφορά το αγαπημένο μου ρούχο που έχουμε. Όταν το παιδί μου πέρασε τον πρώτο του άσχημο αναπνευστικό ιό, ζούσε μέσα σε αυτά για έξι συνεχόμενες μέρες. Το ύφασμα είναι απίστευτα απαλό, αντέχει τον συνεχή ιδρώτα του πυρετού χωρίς να γίνεται αηδιαστικό, και οι φάκελοι στους ώμους σημαίνουν ότι μπορώ να το κατεβάσω από τα πόδια του όταν, αναπόφευκτα, έχει μια τεράστια διαρροή στην πάνα επειδή κατάπιε πάρα πολλά φλέγματα. Έχω πλύνει το πράσινο ίσως και πενήντα φορές και δεν έχει ξεχειλώσει ούτε έχει κάνει κομπάκια καθόλου.

Μερικές φορές, όταν ο λαιμός τους είναι εντελώς ερεθισμένος από τον βήχα, θέλουν απλά να δαγκώσουν δυνατά κάτι κρύο. Κρατάω τον Κρίκο Οδοντοφυΐας Panda στο ψυγείο δίπλα στο γάλα. Η σιλικόνη γίνεται ωραία και κρύα, και το επίπεδο σχήμα σημαίνει ότι μπορεί να το μασάει επιθετικά χωρίς να του προκαλείται τάση για εμετό. Είναι ένας τεράστιος σωτήρας όταν είναι πολύ ταλαιπωρημένος για να θηλάσει αλλά θέλει απεγνωσμένα παρηγοριά.

Ο κανόνας του μελιού και άλλα δεδομένα

Το να ξαπλώνεις τελείως επίπεδα είναι ο εχθρός του κρυολογήματος στο στήθος. Η βλέννα απλά λιμνάζει στο πίσω μέρος του λαιμού. Για τα βρέφη, οι κανόνες ασφαλούς ύπνου σημαίνουν ότι απολύτως τίποτα δεν μπαίνει μέσα στην κούνια. Ούτε μαξιλάρια, ούτε φανταχτερά μαξιλαράκια-σφήνες, ούτε τυλιγμένες κουβέρτες κοντά στο πρόσωπό τους. Ο μόνος ασφαλής τρόπος που μου συνέστησε η παιδίατρός μου για να δώσω κλίση σε ένα μωρό είναι να βάλω μια καλά τυλιγμένη πετσέτα εξολοκλήρου κάτω από το πάνω μέρος του ίδιου του στρώματος της κούνιας. Δημιουργεί μια μικροσκοπική κλίση, ίσα-ίσα για να αφήσει τη βαρύτητα να κάνει τη δουλειά της, ενώ διατηρεί την επιφάνεια ύπνου απόλυτα επίπεδη και ασφαλή.

Αν το παιδί σας είναι άνω των δώδεκα μηνών, το σκούρο μέλι είναι ο καλύτερός σας φίλος. Αυτή είναι η μόνη φορά που θα σας πω ότι ένα γιατροσόφι της κουζίνας ξεπερνά σοβαρά ένα φαρμακευτικό σκεύασμα. Η παιδίατρός μου, μου έδωσε την εκτύπωση μιας μελέτης που δείχνει ότι μισό κουταλάκι του γλυκού σκούρο μέλι φαγόπυρου πριν τον ύπνο, μαλακώνει τον λαιμό πολύ καλύτερα από οποιοδήποτε εμπορικό σιρόπι κυκλοφορεί στην αγορά.

Όμως, ακούστε με πολύ προσεκτικά σε αυτό. Μην δώσετε, σε καμία περίπτωση, μέλι σε μωρό κάτω του ενός έτους. Η βρεφική αλλαντίαση είναι πραγματική, είναι τρομακτική και την έχω δει με τα ίδια μου τα μάτια στην Παιδιατρική Εντατική. Το πεπτικό τους σύστημα απλά δεν μπορεί ακόμα να αντιμετωπίσει τα σπόρια. Περιμένετε μέχρι τα πρώτα τους γενέθλια, χωρίς καμία εξαίρεση.

Αν φτιάχνετε ξανά το κιτ επιβίωσής σας για την εποχή του κρυολογήματος, ίσως θελήσετε να ρίξετε μια ματιά στα οργανικά βασικά είδη βρεφικού δωματίου μας, για να κρατήσετε τα πράγματα δροσερά και άνετα κατά τη διάρκεια αυτών των δύσκολων εβδομάδων ασθένειας.

Πότε να σταματήσετε να διαβάζετε στο ίντερνετ και να πάτε στο νοσοκομείο

Οι περισσότεροι βήχες ακούγονται απείρως χειρότεροι από ό,τι είναι στην πραγματικότητα. Ένας υγρός, γεμάτος, παραγωγικός βήχας σημαίνει απλώς ότι το μικρό τους σύστημα λειτουργεί ακριβώς όπως θα έπρεπε. Αλλά πρέπει να ξέρετε ακριβώς πότε να φτιάξετε την τσάντα του μωρού και να κατευθυνθείτε κατευθείαν στα επείγοντα.

Αν το μωρό σας είναι κάτω των τριών μηνών και βήχει ή έχει πυρετό, καλείτε αμέσως τον γιατρό. Μην περιμένετε μέχρι το πρωί. Αν δείτε τα πλευρά τους να ρουφιούνται βαθιά προς τα μέσα με κάθε αναπνοή, ή τα ρουθούνια τους να ανοίγουν διάπλατα σαν να λαχανιάζουν, αυτό είναι αναπνευστική δυσχέρεια. Στον ιατρικό κόσμο τα ονομάζουμε αυτά εισολκές. Σημαίνει ότι καταβάλλουν υπερβολική προσπάθεια για να προσλάβουν οξυγόνο.

Αν ακούσετε έναν τραχύ, οξύ, τριγμό όταν αναπνέουν προς τα μέσα, αυτό είναι συριγμός. Ο συριγμός σας εξασφαλίζει ένα άμεσο, γρήγορο ταξίδι στο νοσοκομείο. Το ίδιο ισχύει για μπλε ή χλωμά χείλη, ή αν δεν έχουν βρέξει την πάνα τους για οκτώ ώρες. Εμπιστευτείτε το ένστικτό σας σε αυτό. Αν κάτι σας φαίνεται λάθος, απλά πηγαίνετε. Κάθε νοσηλεύτρια που ξέρω θα προτιμούσε να εξετάσει στη διαλογή εκατό υγιή αλλά ταλαιπωρημένα βρέφη, παρά να χάσει ένα που πραγματικά καταρρέει.

Η αργή φάση της ανάρρωσης

Οι ιογενείς λοιμώξεις μένουν τριγύρω για πάντα. Δύο ή τρεις εβδομάδες με συμπτώματα που επιμένουν είναι απολύτως φυσιολογικό, αν και μοιάζει σαν μια ολόκληρη ζωή όταν κανείς στο σπίτι δεν κοιμάται. Μόλις πέσει ο πυρετός και περάσουν τα χειρότερα, θα εξακολουθούν να έχουν αυτόν τον αξιολύπητο μικρό ξηρό βήχα για μέρες. Σε αυτή τη φάση, χρειάζεστε δραστηριότητες χαμηλής ενέργειας για να τα κρατήσετε απασχολημένα καθώς το σώμα τους θεραπεύεται.

Συνήθως, απλά στρώνουμε μια μαλακή κουβέρτα στο πάτωμα και τον βάζουμε κάτω από το Ξύλινο Γυμναστήριο για Μωρά. Του δίνει κάτι πολύχρωμο να κοιτάξει και να χτυπήσει ελαφρά, χωρίς να χρειάζεται να καταναλώσει υπερβολική ενέργεια. Ο ξύλινος σκελετός είναι αρκετά στιβαρός ώστε να μπορεί να τραβάει τα κρεμαστά ζωάκια όταν εκνευρίζεται με την καταρροή του, και τον κρατάει χαρούμενα απασχολημένο ενώ εγώ πίνω το τέταρτο φλιτζάνι χλιαρού καφέ.

Πετάξτε τα άχρηστα σιρόπια, εφοδιαστείτε με φυσιολογικό ορό, βάλτε τον υγραντήρα στο δυνατό και απλά επικεντρωθείτε στο να επιβιώσετε τις νύχτες.

Πριν περάσετε άλλη μια νύχτα κοιτάζοντας με εμμονή την ενδοεπικοινωνία με κάμερα, βεβαιωθείτε ότι έχετε τον κατάλληλο εξοπλισμό για να τα κρατήσετε άνετα χωρίς να καταφύγετε σε επικίνδυνα φάρμακα. Εξερευνήστε ολόκληρη τη συλλογή μας για να προετοιμάσετε το βρεφικό σας δωμάτιο για τα επόμενα μικρόβια του παιδικού σταθμού που θα σας επισκεφτούν.

Συχνές ερωτήσεις για τον νυχτερινό βήχα

Μπορώ να δώσω στο 6 μηνών μωρό μου χαμομήλι για να μαλακώσει ο λαιμός του;

Ξέρω ότι η γιαγιά σας μάλλον σας λέει να το κάνετε αυτό, αλλά όχι. Τα μωρά κάτω των έξι μηνών δεν πρέπει να πίνουν τίποτα άλλο εκτός από μητρικό γάλα ή φόρμουλα, και ακόμη και τα μεγαλύτερα βρέφη δεν χρειάζονται αφε