Why does my baby cry the second I lay them down?

Because they're smart, honestly. They've spent nine months squished inside a warm, constantly moving waterbed listening to your heartbeat. Putting them flat on their back in a quiet, still, cold crib goes against every instinct they've. They think you've abandoned them in the wilderness. Wearing them in a wrap or doing skin-to-skin helps bridge that gap until they realize their crib isn't a threat.

Is it bad if I just let them cry it out?

Look, the newborn stage is not the time for sleep training. From what my doctor told me, they don't have the capacity to self-soothe when they're that tiny. If they're crying, they need something, even if that something is just to smell you. Now, if you're losing your mind and need five minutes on the porch so you don't snap, absolutely let them cry in a safe space. But routinely leaving a six-week-old to sob themselves to sleep? That never felt right in my gut.

How do I know if it's teething or just fussiness?

With my kids, teething always came with a literal waterfall of drool. I'm talking soaking through three bibs an hour. They also started chewing on their own hands, my shoulder, the dog's tail, whatever they could reach. If they're gnawing aggressively and pulling at their ears, there's a good chance a tooth is trying to cut through. Throw a teether in the fridge and see if the cold calms them down—that's usually my dead giveaway.

Can clothes really make a baby cry?

One hundred percent. Imagine wearing a scratchy, tight wool turtleneck in a humid room when you can't talk to tell someone to take it off. If a tag is poking them, or if a cheap synthetic blend is trapping their body heat and making them sweaty, they're going to scream about it. Switching to soft, breathable organic cotton fixed so many of our random evening meltdowns.

Ηρεμήστε το Μωρό Χωρίς να Χάσετε την Ψυχραιμία Σας

Είναι 3:14 τα ξημερώματα. Στέκομαι ξυπόλητη στο κρύο λινόλεουμ της κουζίνας μου, πληκτρολογώντας μανιωδώς στο κινητό μου με τον αριστερό αντίχειρα, ενώ το δεξί μου χέρι έχει μουδιάσει τελείως κρατώντας ένα σφιγμένο, ουρλιάζον μωρό. Μέσα στην παραίσθηση της αϋπνίας μου, προσπαθούσα να ψάξω εκείνη την παλιά ταινία "Cry-Baby" με τον Τζόνι Ντεπ, γιατί προφανώς ο εγκέφαλός μου αποφάσισε ότι το να βλέπω έναν εφηβικό γόη με δερμάτινο μπουφάν στο YouTube ήταν ο μόνος τρόπος να αποστασιοποιηθώ από το γεγονός ότι το δικό μου μωρό έκλαιγε αδιάκοπα εδώ και δύο ώρες. Θα είμαι ειλικρινής μαζί σας — η νοσταλγία μιας cult ταινίας του 1990 δεν κάνει απολύτως τίποτα για να ρίξει την πίεσή σας όταν κρατάτε ένα μικροσκοπικό πλάσμα που μελανιάζει στην αγκαλιά σας.

Όταν βρίσκεστε μέσα στη δίνη, ο ήχος του μωρού σας που κλαίει ενεργοποιεί κάτι πρωτόγονο και τρομακτικό στο στήθος σας. Νιώθετε ότι αποτυγχάνετε. Νιώθετε ότι οι γείτονες σας κρίνουν μέσα από τους τοίχους. Κι αν είστε σαν κι εμένα, μάλλον καταλήγετε να κάνετε υπερβολικά πολλά για να το διορθώσετε — πράγμα που συνήθως τα κάνει δέκα φορές χειρότερα.

Τι έκανα λάθος με το πρώτο μου παιδί

Να σας πω για τον πρωτότοκό μου, τον Μπο, γιατί ο καημένος ήταν το πειραματόζωό μου για κάθε γονεϊκό λάθος που υπάρχει. Όταν ξεκινούσε τις βραδινές κραυγές του, το άγχος μου εκτοξευόταν, και μεταμορφωνόμουν σε ένα πανικόβλητο, βραχυκυκλωμένο ρομπότ που προσπαθεί να λύσει μια μαθηματική εξίσωση στο σκοτάδι. Αναπηδούσα σε εκείνη τη χαζή μπάλα γυμναστικής μέχρι να λυγίσουν τα γόνατά μου, ανέβαζα τη μηχανή λευκού θορύβου σε ένταση που πιθανώς κατέστρεφε τη δική μου ακοή, και του έχωνα μια πιπίλα στο στόμα ενώ περπατούσα πάνω-κάτω στο διάδρομο σαν αγριμι σε κλουβί.

Η μαμά μου επέμενε να τον βάλω κάτω και να τον αφήσω να ηρεμήσει μόνος του, κάτι που πάντα κατέληγε σε τεράστιο καβγά, γιατί το ίντερνετ μου είπε ότι αυτό θα κατέστρεφε μόνιμα τον δεσμό του μαζί μου. Αντί απλά να πάρω μια βαθιά ανάσα και να δημιουργήσω ένα ήρεμο περιβάλλον και για τους δυο μας, δοκίμαζα απεγνωσμένα κάθε κόλπο του ίντερνετ και τον αναπηδούσα μανιωδώς ενώ του άλλαζα ρούχα για τρίτη φορά, μόνο και μόνο για να νιώσω ότι κάνω κάτι εποικοδομητικό.

Τι μου είπε η γιατρός για τις κραυγές

Τελικά, κατέρρευσα στο ιατρείο της παιδιάτρου. Είναι μια αγία γυναίκα που κοίταξε τα άπλυτα μαλλιά μου και τις αταίριαστες κάλτσες μου με βαθιά συμπόνια, πριν μου εξηγήσει όλο το θέμα με τους κολικούς. Από ό,τι κατάλαβα μέσα στην εξάντλησή μου, οι γιατροί χρησιμοποιούν τον «κανόνα των τριών» — αν κλαίνε περισσότερο από τρεις ώρες τη μέρα, πάνω από τρεις μέρες τη βδομάδα, για τρεις εβδομάδες, τότε επίσημα μπαίνει η ετικέτα των κολικών.

Μου είπε ότι το κλάμα είναι βασικά το μόνο εργαλείο επιβίωσης που έχουν, και ενεργοποιεί αυτό το συναισθηματικό κέντρο στον μικρό τους εγκέφαλο που εκκρίνει ένα σωρό κορτιζόλη — μια ορμόνη του στρες — στον οργανισμό τους. Είναι κάτι εξελικτικό, υποθέτω. Τα μαθηματικά και η βιολογία δεν έκαναν τις κραυγές πιο ήσυχες, αλλά με έκαναν να νιώθω λίγο λιγότερο τρελή. Με διαβεβαίωσε ότι συνήθως υποχωρεί ως τον τέταρτο μήνα, κάτι που φαντάζει αιωνιότητα όταν το ζεις λεπτό προς λεπτό.

Η απόλυτη κόλαση της «ώρας της μάγισσας»

Ας μιλήσουμε λίγο για την «ώρα της μάγισσας», γιατί κανείς δεν σας προειδοποιεί πόσο ολοκληρωτικά θα καταστρέψει τη βραδινή σας ηρεμία. Είστε εξαντλημένοι. Έχετε καθαρίζει γαλάκι από τον καναπέ και ετοιμάζετε παραγγελίες όλο το απόγευμα. Ο σύντροφός σας επιτέλους μπαίνει από την πόρτα, και τη στιγμή που το ρολόι χτυπάει 5 το απόγευμα, το μωρό μεταμορφώνεται από γλυκό αγγελούδι σε κυριολεκτική σειρήνα.

The absolute hell of the witching hour — Skip the 90s Movie: How to Actually Soothe a Screaming Baby

Είναι σαν το μικροσκοπικό νευρικό τους σύστημα να χτυπάει σε τοίχο. Έχουν απορροφήσει πάρα πολύ φως, πάρα πολλούς ήχους και πάρα πολύ χειρισμό όλη μέρα, και απλά «κλείνουν». Δεν θέλουν να φάνε, δεν θέλουν να κοιμηθούν, θέλουν απλά να είναι θυμωμένα με τον αέρα. Περπατούσα πάνω-κάτω στο σαλόνι νιώθοντας ένα βαρύ, ασφυκτικό άγχος να κάθεται στο στήθος μου, πεπεισμένη ότι τα έκανα όλα λάθος. Α, και η χαλαρή συμβουλή της γιαγιάς μου να τρίψω λίγο ουίσκι στα ούλα τους για να ησυχάσουν είναι σίγουρα εισιτήριο απευθείας για τις κοινωνικές υπηρεσίες στις μέρες μας, οπότε αφήσαμε αυτή την οικογενειακή παράδοση.

Ελέγξτε τα ρούχα τους γιατί η ζέστη δεν συγχωρεί

Αποδείχθηκε ότι με τον Μπο, οι μισές κραυγές του οφείλονταν στο ότι τον ντύνα με αυτά τα σκληρά, φθηνά ρουχαλάκια που αγόραζα σε προσφορά από μεγάλα πολυκαταστήματα. Το παιδί είχε ήπιο έκζεμα, και τα καλοκαίρια στο αγροτικό Τέξας σήμαιναν ότι το κλιματιστικό πάλευε συνεχώς να κρατήσει το σπίτι κάτω από 26 βαθμούς. Εκείνα τα συνθετικά υφάσματα απλά ερέθιζαν το ευαίσθητο δέρμα του και παγίδευαν τη θερμότητα του σώματός του.

Μόλις το κατάλαβα, πέρασα σχεδόν αποκλειστικά στο Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao. Σας λέω, αυτό ήταν σωτήριο για την άνεσή του. Είναι 95% οργανικό βαμβάκι, εξωπραγματικά απαλό, αλλά το καλύτερο είναι ότι η τιμή του δεν σε κάνει να θέλεις να κλάψεις πάνω από την άδεια κούπα του καφέ σου. Τα έχω πλύνει αμέτρητες φορές, και δεν χάνουν το σχήμα τους ούτε κάνουν αυτό το περίεργο, τραχύ σπυρωτό κάτω από τις μασχάλες.

Επιπλέον, είναι τόσο αεριζόμενο που δημιουργεί ένα μικρό μικροκλίμα γύρω από το δέρμα τους. Η παιδίατρός μου ανέφερε ότι η ρύθμιση της θερμοκρασίας τους βοηθάει να μην υπερθερμαίνονται και αναστατώνονται, και σίγουρα παρατήρησα μείωση στην ένταση της «ώρας της μάγισσας» μόλις σταμάτησε να ιδρώνει μέσα σε πολυεστέρα. Αν το μωρό σας είναι νευρικό, ειλικρινά, ελέγξτε πρώτα τις ετικέτες και το ύφασμά τους.

Αν βαρεθήκατε να μαντεύετε τι προκαλεί τα εξανθήματα του παιδιού σας ή γιατί είναι τόσο ανήσυχο στη ζέστη, κάντε μια χάρη στον εαυτό σας και εξερευνήστε τη συλλογή οργανικών βρεφικών ρούχων, γιατί η αναβάθμιση των βασικών τους μπορεί να σώσει τη λογική σας.

Όταν τα δόντια τα κάνουν αχαλίνωτα

Και μετά έρχεται η οδοντοφυΐα, που είναι ένα εντελώς διαφορετικό είδος βασάνου. Όταν η μεσαία μου κόρη άρχισε να βγάζει δόντια, ήταν ουσιαστικά ένα αγριεμένο ρακούν. Της πήρα τον Μασητικό Κρίκο Bubble Tea της Kianao γιατί, κοιτάξτε, είναι πανέμορφος για φωτογραφίες, και η σιλικόνη είναι εντελώς μη τοξική και χωρίς BPA. Αλλά θα είμαι ειλικρινής μαζί σας — το σχήμα του το κάνει λίγο βαρύ στο πάνω μέρος. Της έπεφτε συνεχώς στο πάτωμα, και περνούσα τη μισή πρωινή μου πλένοντας τρίχες σκύλου από τις χαζές πέρλες μπόμπα. Είναι εντάξει για εφεδρεία στην τσάντα αλλαξιέρας, αλλά δεν ήταν ο καθημερινός μας σωτήρας.

When teething makes them feral — Skip the 90s Movie: How to Actually Soothe a Screaming Baby

Αυτό που πραγματικά δούλεψε για εμάς ήταν ο Μασητικός Κρίκος Πάντα Σιλικόνης για Μωρά. Αυτό το πράγμα είναι επίπεδο. Είναι πολύ πιο εύκολο για εκείνα τα ασυντόνιστα, παχουλά χεράκια να το κρατήσουν χωρίς να τους πέφτει κάθε πέντε δευτερόλεπτα. Οι πολλαπλές υφές χτυπούσαν ακριβώς εκεί που τα πρησμένα ούλα της την ενοχλούσαν, και επειδή είναι ελαφρύ, μπορούσε να το χειρίζεται μόνη της χωρίς να χρειάζεται να της το κρατάω σαν μπάτλερ.

Μπορείτε ακόμα να το βάλετε στο ψυγείο για περίπου δεκαπέντε λεπτά ώστε να γίνει ωραία κρύο. Δίνοντάς της εκείνο το παγωμένο πάντα μου χάριζε τουλάχιστον είκοσι λεπτά ηρεμίας για να διπλώσω μπουγάδα χωρίς να ουρλιάζει κάποιος στα πόδια μου. Είναι σωτηρία.

Γιατί πέταξα τα πλαστικά παιχνίδια που αναβοσβήνουν

Μέχρι να έρθει ο μικρότερός μου, ο Μπέμπης Ντ, ήμουν εξαντλημένη. Δεν είχα αντοχή για τα δυνατά, αναβοσβήνοντα πλαστικά παιχνίδια που φώτιζαν το σαλόνι μας σαν καζίνο στο Λας Βέγκας. Αποδείχθηκε ότι και ο Μπέμπης Ντ τα μισούσε. Κάθε φορά που τον ξάπλωνα κάτω από ένα θορυβώδες ηλεκτρονικό γυμναστήριο, υπερδιεγειρόταν μέσα σε πέντε λεπτά και άρχιζε να κλαίει.

Κατέληξα να τα αντικαταστήσω όλα με το Ξύλινο Γυμναστήριο για Μωρά. Είναι απλά ένα απλό, φυσικό ξύλινο πλαίσιο σε σχήμα Α με μερικά ήπια, γήινα ζωάκια που κρέμονται. Χωρίς μπαταρίες, χωρίς ενοχλητικά τραγουδάκια σε επανάληψη. Σέβεται τον μικρό αναπτυσσόμενο εγκέφαλό τους χωρίς να τον υπερφορτώνει. Μπορεί απλά να ξαπλώνει εκεί, να χτυπάει τους ξύλινους κρίκους, να ακούει τον απαλό ήχο που κάνουν, και να μένει ήρεμος. Ήταν τεράστια αλλαγή για την καθημερινή μας ρουτίνα, και δεν μοιάζει με πλαστική έκρηξη στη μέση του χαλιού μου.

Πότε πρέπει πραγματικά να καλέσετε τον γιατρό

Δεν είμαι επαγγελματίας υγείας, αλλά ξέρω ότι δεν είναι όλα τα κλάματα απλή γκρίνια. Η γιατρός μου με έπιασε από το μπράτσο στο πρώτο μας ραντεβού και μου είπε ότι αν το μωρό είναι κάτω από τρεις μήνες και κάνει πυρετό πάνω από 38°C, δεν περιμένεις — πας απευθείας στη κλινική. Το ίδιο ισχύει αν ουρλιάζουν με ένα οξύ, διαπεραστικό τρόπο που σου αναποδογυρίζει το στομάχι, ή αν δεν έχουν βρέξει πάνα σε όλη τη μέρα.

Μου έκανε επίσης μια πολύ ωμή κουβέντα για την εξουθένωση. Αν νιώσετε τόσο θυμωμένοι που σφίγγεται το σαγόνι σας και θέλετε να τινάξετε το μωρό, πρέπει να το βάλετε με ασφάλεια στην κούνια του, να βγείτε στη βεράντα και να κλείσετε την πόρτα για πέντε λεπτά. Είναι τρομερό συναίσθημα να φεύγεις ενώ κλαίνε, αλλά το να τα προστατεύσεις από τη δική σου οργή που πηγάζει από την εξάντληση είναι το πιο αγαπημένο πράγμα που μπορείς να κάνεις εκείνη τη στιγμή.

Το κλάμα είναι μέρος της δουλειάς, γονείς. Είναι ακατάστατο, δυνατό, και θα σας σπρώξει στα απόλυτα όριά σας. Αλλά το να έχετε μερικά σωστά εργαλεία — όπως αεριζόμενα ρούχα, έναν μασητικό κρίκο που μπορούν πραγματικά να κρατήσουν, και τη σύνεση να απομακρυνθείτε όταν χρειάζεται — κάνει τα χαρακώματα λίγο πιο υποφερτά. Ολοκληρώστε τα απαραίτητα του μωρού σας και δείτε τη συλλογή μασητικών παιχνιδιών πριν το επόμενο δόντι αποφασίσει να καταστρέψει το Σαββατοκύριακό σας.

Ερωτήσεις που μου κάνετε συνέχεια

Γιατί κλαίει το μωρό μου τη στιγμή που το ακουμπάω;
Γιατί είναι έξυπνα, ειλικρινά. Πέρασαν εννέα μήνες στριμωγμένα μέσα σε ένα ζεστό, συνεχώς κινούμενο υδρόστρωμα ακούγοντας τον καρδιακό σας παλμό. Το να τα βάλετε ξαπλωτά στην πλάτη τους σε μια ήσυχη, ακίνητη, κρύα κούνια πάει κόντρα σε κάθε ένστικτό τους. Νομίζουν ότι τα εγκαταλείψατε στην ερημιά. Η χρήση μάρσιπου ή η επαφή δέρμα-με-δέρμα βοηθάει να γεφυρωθεί αυτό το κενό μέχρι να καταλάβουν ότι η κούνια τους δεν αποτελεί απειλή.

Είναι κακό αν απλά τα αφήσω να κλάψουν;
Κοιτάξτε, η νεογνική περίοδος δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για εκπαίδευση ύπνου. Από ό,τι μου είπε η γιατρός μου, δεν έχουν την ικανότητα να αυτοηρεμηστούν σε τόσο μικρή ηλικία. Αν κλαίνε, χρειάζονται κάτι, ακόμα κι αν αυτό το κάτι είναι απλά να σας μυρίσουν. Τώρα, αν χάνετε τα λογικά σας και χρειάζεστε πέντε λεπτά στη βεράντα για να μην τρελαθείτε, φυσικά αφήστε τα να κλάψουν σε ένα ασφαλές μέρος. Αλλά το να αφήνετε συστηματικά ένα μωρό έξι εβδομάδων να κλαίει μέχρι να αποκοιμηθεί; Αυτό ποτέ δεν μου κάθισε καλά.

Πώς ξέρω αν είναι οδοντοφυΐα ή απλά γκρίνια;
Με τα παιδιά μου, η οδοντοφυΐα συνοδευόταν πάντα από κυριολεκτικό καταρράκτη σαλίων. Μιλάμε ότι μούσκευαν τρεις σαλιάρες την ώρα. Επίσης, άρχιζαν να μασάνε τα ίδια τα χέρια τους, τον ώμο μου, την ουρά του σκύλου — ό,τι μπορούσαν να φτάσουν. Αν μασάνε επιθετικά και τραβάνε τα αυτάκια τους, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να προσπαθεί να βγει ένα δόντι. Βάλτε έναν μασητικό κρίκο στο ψυγείο και δείτε αν το κρύο τα ηρεμεί — αυτό είναι συνήθως η σίγουρη ένδειξή μου.

Μπορούν πραγματικά τα ρούχα να κάνουν ένα μωρό να κλαίει;
Εκατό τοις εκατό. Φανταστείτε να φοράτε ένα τραχύ, σφιχτό ζιβάγκο από μαλλί σε ένα υγρό δωμάτιο χωρίς να μπορείτε να μιλήσετε για να πείτε σε κάποιον να σας το βγάλει. Αν μια ετικέτα τους τρυπάει, ή αν ένα φθηνό συνθετικό ύφασμα παγιδεύει τη θερμότητα του σώματός τους και τα κάνει να ιδρώνουν, θα ουρλιάξουν γι' αυτό. Η αλλαγή σε απαλό, αεριζόμενο οργανικό βαμβάκι έλυσε τόσες πολλές από τις τυχαίες βραδινές κρίσεις μας.