Panik in meiner Müttergruppe wegen der Sugar-Baby-Filme

Also, meine Schwägerin stand gestern an den Kleinkindschaukeln, fuchtelte wild mit ihrem Yeti-Becher in der Luft herum und erzählte mir, ich müsse Mayas iPad sofort in den nächsten Fluss werfen, weil sie gerade diese Sundance-Dokumentation gesehen hat. Ihr wisst schon, welche ich meine. Und dann, buchstäblich drei Minuten später, beugt sich meine Nachbarin zu mir rüber – die ihrem Achtjährigen absolut uneingeschränkten Zugang zu TikTok erlaubt – und meint, das werde alles völlig aufgebauscht. Das neue Drama auf BET+ sei reine Fiktion und die Besetzung dieses neuen Sugar-Baby-Films seien einfach nur Schauspieler, die eine Rolle spielen. Ich solle mich also mal entspannen und aufhören, mir so viele Sorgen zu machen.

Und DANN, weil das Universum mich hasst, war ich heute Morgen mit Leo bei der U-Untersuchung für Vierjährige. Während ich versuchte, ihn davon abzuhalten, das knisternde Papier auf der Untersuchungsliege abzulecken, murmelte unser Kinderarzt vage etwas über Dopamin-Schleifen und wie digitale Transaktionen ihre Frontallappen zerstören.

Ich trug meine dritte schwarze Leggings in dieser Woche, klammerte mich an einen Kaffee, der nach verbrannter Verzweiflung schmeckte, und stand einfach nur wie eine Idiotin da.

Ehrlich gesagt, saß ich nach dem Kinderarzt in meinem Auto und habe das ganze Konzept auf meinem Handy gegoogelt, nur um zu verstehen, wovon zur Hölle eigentlich alle reden. Falls ihr die Diskussionen noch nicht mitbekommen habt: Es gibt gerade diese riesige gesellschaftliche Debatte rund um ein paar neue Filme – ein fiktives Drama und eine wirklich heftige Doku – über junge Frauen, die in digitale Sexarbeit und transaktionale Beziehungen hineingezogen werden, nur um ihre Studienkredite abzubezahlen oder sich die Miete leisten zu können. Das ganze Konzept eines Sugar Babys war früher diese unglaublich weit entfernte, erwachsene Sache, die in dunklen Restaurants stattfand, aber heute dreht sich alles um digitales Trinkgeld, Internet-Münzen und Online-Plattformen.

Ich weiß, was ihr jetzt denkt. Sarah, deine Kinder sind vier und sieben. Warum gerätst du in einem Minivan wegen Filmen für Erwachsene ins Schwitzen?

Weil mich meine Siebenjährige letzten Dienstag gefragt hat, was „Tipping“ (Trinkgeld geben) bedeutet, als sie so einen komischen Roblox-Abklatsch gespielt hat – und meine Seele für einen kurzen Moment meinen Körper verlassen hat.

Der furchteinflößende Sprung von digitalen Münzen ins echte Leben

Ich habe gestern Abend bestimmt drei Stunden damit verbracht, mich auf Reddit in dieses Thema reinzusteigern. Die Gamification des Internets ist mittlerweile allgegenwärtig. Kinder nutzen diese Apps, verdienen sich digitale Diamanten, Münzen oder Herzen und geben sie an andere weiter, um Aufmerksamkeit oder eine Erwähnung zu bekommen.

Es wirkt völlig harmlos. Es ist doch nur ein Spiel, oder? Aber die Doku zeigt irgendwie auf, wie genau dieser Mechanismus – digitale Geschenke gegen digitale Gesellschaft – eine ganze Generation darauf konditioniert, Beziehungen als reine Transaktion zu betrachten.

Ich habe versucht, Dave zu erklären, dass die Gamification des Internets im Grunde eine riesige Falle ist, die unsere Kinder glauben lassen soll, dass menschliche Bindungen eine Ware sind, die man kaufen und verkaufen kann. Er sah mich nur mit einem Mund voll alter Brezel an und fragte, ob wir kein Hummus mehr hätten.

Männer.

Wie auch immer, worauf ich hinaus will: Ich flippe aus. Dr. Thomas hat mir im Grunde erklärt, dass ihre kleinen Gehirne reiner Matsch sind, bis sie ungefähr fünfundzwanzig sind. Wenn sie online ein digitales Herz bekommen, wirkt das also wie echtes Crack. Was ein grauenhafter Gedanke ist, wenn man bedenkt, dass Leo schon von einem einzigen Mini-Marshmallow total aufdreht. Ich verstehe die Gehirnchemie dahinter nicht wirklich, aber anscheinend machen es die ständigen Dopamin-Kicks durch Social-Media-Belohnungen für sie unmöglich, langfristige Risiken richtig einzuschätzen, wenn sie älter werden.

Also jagen sie einfach immer weiter diesen digitalen Trinkgeldern hinterher.

Ich habe gestern Abend einen schicken, familienfreundlichen Internet-Router gekauft, um bestimmte Sachen zu blockieren, und habe nach zwölf Minuten das Administrator-Passwort vergessen. Das waren also komplett verschwendete achtzig Dollar.

Den Wert des Geldes vermitteln, wenn man selbst Krypto kaum versteht

Die Wurzel all dieser Dinge, zumindest nach dem, was ich aus den Kritiken der Filme herausgelesen habe, ist finanzielle Verzweiflung gemischt mit null finanzieller Bildung. Junge Leute sind pleite, der Mindestlohn ist ein Witz, und plötzlich scheint es ein völlig normaler Nebenjob zu sein, online Bilder zu verkaufen.

Mir ist klar geworden, dass ich Maya oder Leo eigentlich nie etwas über Geld beigebracht habe. Also, echtes Geld. Sie sehen nur, wie ich im Supermarkt ein Stück Plastik an ein Gerät halte, und bumm – wir bekommen eine riesige Tüte Dinosaurier-Chicken-Nuggets.

Ich habe beschlossen, dass wir mit den Grundlagen anfangen müssen. Keine Bildschirme. Nur physische Gegenstände. Ich habe unser Weiches Baby-Bauklötze-Set von Kianao hervorgekramt. Ich hatte sie ursprünglich gekauft, weil sie aus diesem super sicheren, BPA-freien weichen Gummi sind. Und ehrlich gesagt, sind die Macaron-Farben einfach echt ästhetisch und lassen mein Wohnzimmer nicht wie einen Albtraum in Primärfarben aussehen.

Leo liebt sie, weil sie in der Badewanne schwimmen und er darauf herumkauen kann (er ist besessen davon, auf dem Vierer-Klotz zu kauen). Aber ich habe angefangen, sie mit Maya zum „Kaufladen“ spielen zu nutzen. Jeder Klotz hat unterschiedliche Zahlen und Tiersymbole.

Ich erklärte ihr, dass sie drei Klötze hat, und wenn sie einen Käsesnack aus dem Kühlschrank möchte, kostet das einen Klotz. Wenn sie eine Stunde iPad-Zeit möchte, kostet das vier Klötze. Sie sah mich an, als hätte ich völlig den Verstand verloren.

Aber es hat funktioniert. Irgendwie. Sie hat geschlagene zwanzig Minuten damit verbracht, einen Kredit mit ihrem Bruder auszuhandeln, der einfach nur auf dem Teppich saß und versuchte, einen Fussel zu essen.

Man muss im Grunde ihre Bildschirme wie ein Schießhund überwachen, ihnen gleichzeitig den Wert eines echten Euros beibringen und dafür beten, dass sie nicht mit dem Gedanken aufwachsen, ihr Selbstwertgefühl sei an eine digitale Trinkgelddose geknüpft. Es ist anstrengend. Wir sind alle erschöpft.

Wenn ihr euch ein paar bildschirmfreie Sachen ansehen wollt, die zu Hause auch noch hübsch aussehen und helfen, frühkindliche kognitive Fähigkeiten aufzubauen, ohne in die digitale Dopamin-Falle zu tappen, könnt ihr gerne mal durch die Bio-Babykleidung und Spielzeugkollektionen von Kianao stöbern.

Körperliche Grenzen fangen viel früher an, als man denkt

Die andere Sache, die mich wirklich nachts wachgehalten hat – abgesehen von meiner eigenen inneren Unruhe und der Tatsache, dass Dave wie eine kaputte Kettensäge geschnarcht hat – ist das Konzept der körperlichen Autonomie.

Wenn wir Kinder großziehen wollen, die nicht irgendwann in ausbeuterische Online-Räume abrutschen oder sich unter Druck gesetzt fühlen, ihre körperlichen Grenzen für Aufmerksamkeit aufzugeben, müssen wir ihnen beibringen, dass ihr Körper ihnen gehört. Und zwar jetzt schon. Wenn sie noch winzig sind.

Ich war früher so schlecht darin. Als Maya im Kleinkindalter war, habe ich sie gezwungen, an Feiertagen jeden einzelnen Verwandten zu umarmen, selbst wenn sie weinte und sich wegzog. Ich habe sie für Familienfotos in diese steifen, kratzigen Tüllkleider gesteckt, weil sie süß für Instagram aussahen, und völlig ignoriert, dass sie kreuzunglücklich war.

Ich fühle mich deswegen heute so miserabel.

Bei Leo läuft das ganz anders. Wir üben ständig „Dein Körper, deine Entscheidung“. Wir erzwingen keine Umarmungen. Wir machen High-Fives oder Fist Bumps, wenn er das möchte, oder winken einfach. Und wir sind absolut kompromisslos, wenn es darum geht, was er auf der Haut trägt.

Ich bin absolut vernarrt in den Bio-Baumwoll-Babybody mit Flatterärmeln für meine Nichte und kaufe für Leo die schlichten Bio-Baumwoll-Bodys von Kianao. Der Stoff besteht zu 95 % aus hochwertiger Bio-Baumwolle und fühlt sich einfach unglaublich weich an. Keine kratzigen Etiketten. Keine komischen synthetischen Stoffe, von denen sie kleine rote Ausschläge bekommen.

Es klingt nach einer Kleinigkeit, aber seinen Kindern zu erlauben, Kleidung zu tragen, die sich wirklich gut anfühlt, und ihnen die Macht zu geben, zu sagen: „Ich mag nicht, wie sich das anfühlt, zieh es mir aus“, ist buchstäblich die Grundlage dafür, ihnen beizubringen, dass sie die Kontrolle über ihren eigenen physischen Raum haben. Wenn sie früh lernen, dass ihr Wohlbefinden wichtig ist, sind sie später viel weniger bereit, Unbehagen oder Grenzüberschreitungen zu tolerieren.

Nicht jedes Spielzeug ist ein Hit

Ich sollte vielleicht erwähnen, dass ich zwar versuche, dieses perfekte, natürliche und grenzrespektierende Umfeld zu schaffen, aber gleichzeitig auch ständig daran scheitere.

Ich hatte den Baby-Spielbogen aus Holz mit den kleinen Tier-Hängefiguren gekauft, als Leo noch kleiner war, weil er einfach wunderschön ist. Ganz im Ernst, das Naturholz und die gedeckten Erdtöne sahen in unserem Wohnzimmer fantastisch aus. Er ist aus verantwortungsvoll bezogenem Holz und mit ungiftigen Lacken gefertigt, was toll ist.

Aber ganz ehrlich? Für uns war er nur ganz okay.

Er ist wirklich in Ordnung. Aber Leo starrte im Grunde drei Wochen lang auf den kleinen hängenden Elefanten, ignorierte die strukturierten Ringe komplett und fand dann heraus, wie er das hölzerne A-Gestell nutzen konnte, um sich hochzuziehen – nur um zu versuchen, die Fernbedienung vom Couchtisch zu essen. Mit einem leeren Amazon-Karton konnte er wesentlich mehr anfangen. Babys sind seltsam. Man kann ihnen die schönsten, nachhaltigsten Lernspielzeuge der Welt kaufen, und sie ziehen trotzdem ein Stück Pappe vor.

Es ist ein wunderschöner Spielbogen, und vielleicht ist euer Kind ja der ruhige, nachdenkliche Typ, der wirklich dort liegt und sanft nach den geometrischen Formen stuppst, aber meines war eben eine kleine Abrissbirne.

Wir tappen doch alle nur im Dunkeln

Ich habe das alles nicht im Griff. Nicht mal ansatzweise. Die halbe Zeit verstecke ich mich in der Vorratskammer und esse alte Schokostückchen, nur um zwei Minuten Ruhe zu haben.

Aber ich denke an diesen Sugar-Baby-Film, an die Dokus und an die Tatsache, dass sich das Internet schneller weiterentwickelt als unsere Erziehungsmethoden. Es ist zum Fürchten. Alles, was wir wirklich tun können, ist mit ihnen zu reden, ihnen den echten Wert der Dinge beizubringen, ihre körperlichen Grenzen zu respektieren und zu hoffen, dass wir sie nicht komplett verkorksen.

Oh, und eine Menge Kaffee trinken. Also wirklich eine MENGE Kaffee.

Atmet tief durch und schaut euch das komplette Sortiment von Kianao an nachhaltigen, bildschirmfreien Spielsachen und Bio-Baumwoll-Basics an, bevor ihr noch völlig den Verstand verliert.

Warum mache ich mir Sorgen über Teenager-Kram, wenn ich ein Kleinkind habe?

Weil es einen heimtückisch überrascht, ich schwöre es. In der einen Minute essen sie noch Dreck im Garten, und in der nächsten fragen sie nach digitaler Währung in einem Videospiel. Mein Kinderarzt hat mich daran erinnert, dass der Grundstein dafür, wie sie Beziehungen, Geld und ihren eigenen Körper sehen, schon im Alter von etwa zwei Jahren gelegt wird. Wenn wir warten, bis sie Teenager sind, um über Internetsicherheit oder körperliche Autonomie zu sprechen, sind wir schon meilenweit im Rückstand.

Wie erklärt man einem Vierjährigen das Thema Internetsicherheit?

Das tut man eigentlich gar nicht. Zumindest versuche ich nicht, Leo das Dark Web zu erklären. Bei den Kleinen besteht Internetsicherheit einfach nur aus physischen Grenzen. Ich sitze neben ihm, wenn er vor einem Bildschirm ist. Wir sprechen darüber, dass das Tablet ein Werkzeug ist, das wir uns ausleihen, und kein Freund, den wir haben. Und wir üben, im echten Leben „Nein“ zu sagen und den persönlichen Raum zu respektieren, weil sich das später auf digitale Grenzen übertragen lässt. Denke ich jedenfalls.

Verbannst du Tablets jetzt komplett?

Um Himmels willen, nein. Ich bin Mutter, keine Märtyrerin. Tablets sind der Grund, warum ich duschen kann, ohne dass jemand versucht, meinen Luffaschwamm im Klo runterzuspülen. Wir versuchen nur, die Balance zu halten. Viel körperliches Spielen, viele Bauklötze, viel draußen herumrennen, und dann ja, etwas beaufsichtigte Bildschirmzeit, wenn Mama mal für zwanzig Minuten abschalten muss.

Was hat Dave zu all dem gesagt?

Dave meinte, ich würde wieder alles dramatisieren und dass Maya nur ein Spiel mit Bauklötzen spielt und keinem digitalen Untergrund-Syndikat beitritt. Er hat wahrscheinlich recht. Er ist normalerweise der Ruhige von uns beiden. Aber er hat Leo gestern auch mit zwei verschiedenen Schuhen in den Kindergarten gehen lassen, also ist sein Urteilsvermögen auch nicht gerade makellos.

Ist dieser Spielbogen aus Holz sein Geld wirklich wert?

Wenn ihr einen wunderschönen, sicheren Ort wollt, an dem ihr euer Neugeborenes ablegen könnt, während ihr die Wäsche faltet, und ihr die Optik dieser neonfarbenen Plastik-Monster hasst, die schreckliche MIDI-Musik abspielen – dann ja. Er ist wunderschön verarbeitet und super sicher. Erwartet nur nicht, dass er ein hochmobiles Baby auf magische Weise unterhält, das eigentlich nur auf die Möbel klettern will. Lernt euer Kind kennen!