Hvorfor castet fra Netflix' Baby-Sitters Club ændrede mit forældreskab

Klokken var præcis 19:43 på en tirsdag, jeg havde en fleecebadekåbe på, der lugtede svagt af sur mælk og desperation, og min syvårige datter, Maya, spurgte mig, hvorfor pigen på tv'et talte i en telefon med en krøllet ledning, der sad fast i væggen. Vi var omkring fire minutter inde i Netflix' 2020-reboot af Barnepigeklubben, og jeg klamrede mig allerede til min tredje lunkne kop kaffe for dagen, fuldstændig uforberedt på, hvor meget en serie om preteens ville rode rundt i mit hoved.

Min mand, Dave, lå halvt i søvne i den anden ende af sofaen og mumlede af og til noget om, at vi burde gå ud med genbruget. Men jeg var tryllebundet. Da jeg voksede op, slugte jeg bogstaveligt talt bøgerne af Ann M. Martin. Jeg ville så gerne være Claudia Kishi, at det gjorde helt ondt. Men at sidde der som mor i 30'erne til to børn og se dette utroligt talentfulde, mangfoldige cast i Barnepigeklubben prøve at finde ud af livet, fik min hjerne til at kortslutte fuldstændig. Jeg indså pludselig, at hele min opfattelse af, hvad det vil sige at lade mine børn passe af et andet menneske, var fuldstændig og grundlæggende forkert.

Før jeg fik børn, troede jeg, at det at finde en børnepasser var en transaktionel aftale uden de store risici. Man ringer til naboens teenager, stikker dem en 200-kroneseddel, peger på pizzaen på køkkenbordet og går. Man går bare ud fra, at de holder barnet i live, mens de ser MTV. Men efter at have fået Maya, og derefter Leo, som nu er fire og i øjeblikket gennemgår en fase, hvor han kun spiser ting, der er orange, ændrede min virkelighed sig. At overlade min baby til en fremmed føltes som at række et livsvigtigt organ til en tilfældig fodgænger. Nå, men pointen er, at det ikke kun gav mig 90'er-nostalgi at se denne serie – det gav mig et kæmpe kompleks over mine egne valg af børnepasning.

Alicia Silverstone er mor nu, og jeg har brug for at trække vejret et øjeblik

Kan vi lige stoppe et sekund og anerkende det direkte overgreb, det er, at caste Alicia Silverstone som Kristys mor? Jeg fik næsten kaffen galt i halsen. Cher Horowitz er nu den udmattede mor, der forsøger at styre en sammenbragt familie og håndtere en preteen, der går med solskærm indendørs. Det er fint. Jeg har det fint. Jeg havde bare lige brug for at se mig i spejlet og tjekke min pande for nye rynker.

Men at se hende spille Elizabeth Thomas-Brewer ramte faktisk en virkelig sårbar streng hos mig. Hun prøver bare at få det hele til at fungere. Og det fik mig til at se på selve børnepasserne – spillet af disse geniale unge skuespillere som Sophie Grace og Momona Tamada – med helt andre øjne. Da jeg var barn, var pigerne i Barnepigeklubben mine jævnaldrende. Nu? Nu er de de faktiske børn, jeg forventes at stole på med mine egne børn. Momona Tamada spiller Claudia, og hold nu op, dette barn klæder sig bedre, end jeg nogensinde vil gøre i hele mit liv, men under de fantastiske outfits er de tretten år. Tretten! Jeg ville ikke engang stole på, at en trettenårig kunne vande mine stueplanter lige nu uden et detaljeret regneark.

Og alligevel fremstiller serien dem som disse hyperkompetente, følelsesmæssigt intelligente miniaturevoksne. Stacey (Shay Rudolph) håndterer sin type 1-diabetes med mere ynde, end jeg håndterer en mild hovedpine. Dawn er derude og kæmper for social retfærdighed, mens jeg bare prøver at huske, om jeg fik vasket Leos yndlingstrøje med dinosaurer. Det fik mig til at indse, at min holdning fra før jeg fik børn – om at teenagere bare er dovne og skærmbesatte – er totalt uretfærdig, men min virkelighed efter at have fået børn, hvor jeg ønsker en børnepasser med en kandidatgrad i pædagogik, altså også er fuldstændig vanvittig.

Scenen med tumlingens feber, der gav mig ægte nældefeber

Der er denne ene episode i første sæson – episode fire, tror jeg – hvor Mary Anne (Malia Baker) passer en lille pige. Maya sad ved siden af mig og spiste popcorn, helt afslappet, mens jeg gradvist sank dybere ned i sofahynderne. Den lille pige får tårnhøj feber. Altså, sådan en skræmmende småbørnsfeber, der bare kommer ud af det blå.

Jeg mærkede min mave synke helt ned i mine hjemmesko. Vores børnelæge nævnte henkastet ved Leos seksmånedersundersøgelse, at feber hos små babyer er super tricky, og at alt over cirka 40 grader betyder, at man virkelig skal haste på skadestuen, eller også sagde hun, at det var, hvis de virker meget sløve? Helt ærligt, reglerne ser ud til at ændre sig, hver gang jeg er der, og halvdelen af tiden er jeg alligevel i så stort søvnunderskud, at jeg bare googler ting febrilsk klokken 3 om natten. Men at se Mary Anne – som historisk set er den mest generte og ængstelige karakter – fuldstændig tage styringen, ringe 112 og tale barnets sag på hospitalet, blæste mig helt bagover.

Det fik mig til at kigge på Dave og sige: "Åh gud, ved vores børnepasser, hvad hun skal gøre, hvis Leos feber stiger drastisk? Ved hun overhovedet, hvor vi har termometret?" Dave blinkede bare til mig og sagde: "Skat, vi ved jo ikke engang selv, hvor vi har termometret." Hvilket er fair nok.

Det ændrede fuldstændig mit perspektiv fra bare at ville have en levende sjæl i huset til faktisk at ville klæde vores børnepassere på til succes. Vi forventer, at de kan håndtere kriser, men vi giver dem ikke værktøjerne til det. Jeg indså, at jeg bare vinkede farvel og antog, at universet ville beskytte mine børn, hvilket er ret vildt, når man virkelig tænker over det.

Udforsk Kianaos udvalg af aktivitetsstativer og babyudstyr her, så du i det mindste kan efterlade børnepasseren med noget ordentligt udstyr.

Udrust huset, så en teenager ikke skriver til dig hvert femte minut

Da Leo var en lille baby, og vi for første gang havde en, der ikke var familie, ovre for at passe ham, fik jeg et mindre panikanfald. Jeg ville ikke have, at den stakkels pige skulle hoppe op og ned med ham på hoften i fire timer i træk, fordi han var i en enormt tryghedssøgende fase. Jeg havde lige købt et Aktivitetsstativ i træ | Bjørn og Lama Babylegetøj fra Kianao. Dave syntes, jeg var totalt skør, fordi jeg bestilte et aktivitetsstativ i træ fra et schweizisk mærke, men jeg siger dig, det var min absolutte tryghed.

Jeg stillede det op på tæppet lige inden, børnepasseren ankom. Der er denne her lille hæklede lama og en bjørn på det, og fordi det er lavet af træ og bomuld, blinker det ikke og spiller ikke den der frygtelige elektroniske musik, der giver en lyst til at smide ting ud af vinduet. Det er helt seriøst min yndlingsting af alt, hvad vi har købt til ham. Jeg sagde til børnepasseren: "Hvis han bliver pjevset, så læg ham bare under lamaen. Lamaen er magisk." Og det virkede faktisk. En time senere fik jeg en sms med et billede af ham, hvor han glad lå og daskede til de små træperler. At give din børnepasser nogle redskaber, der virkelig fanger babyens opmærksomhed uden at overstimulere dem til en nedsmeltning, er ligesom det halve af arbejdet.

På den anden side efterlod jeg hende også med en Panda Bidering | Bidelegetøj i Silikone til Baby, fordi Leo var ved at få sine undermundstænder, og det kløede voldsomt. Se, det er en bidering. Den er helt fin. Den er lavet af fødevaregodkendt silikone, bambusdesignet er sødt, og den er supernem at vaske, hvilket er skønt. Men Leo gnavede måske i den i ti minutter, kastede den om bag sofaen, og brugte derefter resten af aftenen på at forsøge at tygge i børnepasserens snørebånd i stedet. Den fungerer i en snæver vending, men babyer vil være babyer. Du kan købe alverdens søde silikoneting, og nogle gange har de bare lyst til at spise jord. Sådan er virkeligheden bare.

Klæd dem på til lorteeksplosionen

En anden ting, som castet i Barnepigeklubben fik mig til at tænke på, er hvor meget pres vi lægger på disse unge mennesker for at lure vores meget specifikke forældrevalg. Claudia Kishi kan måske nok sy sit eget tøj, men den 15-årige nede fra gaden ved ikke, hvordan man lukker en kompliceret hørdragt med seks knapper, mens en baby skriger som stukket gris.

Min strategi ændrede sig fuldstændig. Jeg stoppede med at give Leo sødt og kompliceret tøj på, når vi gik ud. I stedet begyndte jeg at lade ham have sin Ærmeløse Bodystocking i Økologisk Bomuld på. Jeg havde vel fire af dem. De har de der smarte foldeskuldre, som jeg altid småakavet demonstrerede for børnepasseren, inden vi tog afsted. Jeg sagde noget i retning af: "Okay, hvis lorten står ham langt op ad nakken, MÅ DU IKKE trække den her over hans hoved, du trækker den bare ned over hans skuldre og ben, okay?" De stakkels piger kiggede altid på mig, som om jeg var sindssyg, men jeg ved, at jeg reddede dem fra mindst én bogstavelig shitstorm. Og så er de lavet af 95 % økologisk bomuld, så hvis han blev lidt svedig, mens han nægtede at sove lur, brød hans hud ikke ud i det der mærkelige røde udslæt, han førhen fik af billige polyesterblandinger.

Man er lidt nødt til at finde ud af, hvordan man gør sit hus idiotsikret, men også teenagersikret, og måske lægge en liste med nødnumre på bordet ved siden af nogle snacks, og så ellers bare bede til, at alle stadig trækker vejret, når man kommer hjem fra en to timers middag på den lokale restaurant.

Klubben, vi alle i hemmelighed forsøger at blive medlem af

Jeg tror, at grunden til at Netflix-serien gav så meget genklang hos mig – og at jeg lod Maya se den, selvom nogle af temaerne omkring dating og tunge familieting måske flyver lidt hen over hovedet på hende – er, at den repræsenterer 'en landsby'. Kristy, Mary Anne, Claudia, Dawn, Stacey... de stiller op for hinanden. De stiller op for forældrene i deres by.

Moderskabet kan være så utroligt isolerende. Man sidder i sit hus, smurt ind i ærtepuré, og spekulerer på, om man ødelægger sit barn, fordi man lod dem se iPad i en time, bare for at få vasket hår. At se disse unge tage deres job så seriøst, at se dem bekymre sig så meget om de familier, de arbejder for, er som en smuk fantasi om, hvordan fællesskab og børnepasning burde se ud.

Det fik mig til at stoppe med at behandle mine børnepassere som udskiftelige varer, og i stedet begynde at behandle dem som forlængelser af vores familie. Jeg spørger ind til deres sportsturneringer nu. Jeg betaler dem faktisk for meget, helt ærligt, for at betale nogen godt for at passe på din dyrebareste last er bare god karma. Jeg forventer ikke, at de er castet fra Barnepigeklubben, men jeg forventer, at de er omsorgsfulde, og til gengæld prøver jeg at være en forælder, der reelt er organiseret nok til at lægge termometret frem på køkkenbordet.

Nå, Maya plager mig i øjeblikket om at købe en gennemsigtig fastnettelefon til hende på eBay, så det må jeg hellere tage mig af, inden hun lurer min adgangskode til PayPal.

Shop Kianaos fulde kollektion af bæredygtigt, økologisk babyudstyr og gør din børnepassers (og dit eget) liv lidt nemmere.

De svære spørgsmål, som alle stiller om børnepassere og skærme

Er Netflix' Barnepigeklubben seriøst okay for en 7-årig?
Altså, jeg lod Maya se det, men jeg måtte helt sikkert sætte det på pause halvtreds gange for at forklare ting. De taler om menstruation, de taler om kønsidentitet, der er en transkønnet karakter, og de håndterer nogle tunge familietraumer, som at blive svigtet af forældre. Personligt elskede jeg at have disse samtaler med hende, fordi serien håndterer det hele så smukt og naturligt, men hvis du ikke er klar til at forklare, hvad panseksuel betyder midt i morgenmaden, skal du måske vente, til de er 9 eller 10 år, som aldersvurderingen foreslår.

Hvor gammel bør en børnepasser helt ærligt være?
Før i tiden troede jeg, at 12 år var helt fint, for det var der, jeg selv begyndte. Hold da op, nej. Nu hvor jeg har børn? Jeg har ikke lyst til at lade nogen under 15 år passe min baby, og selv da foretrækker jeg ældre gymnasieelever eller studerende. Men det afhænger fuldstændig af det enkelte unge menneske. Nogle 14-årige har taget førstehjælpskursus og er super modne, mens nogle 18-årige bruger hele tiden på at lave TikToks ude på dit badeværelse. Man er bare nødt til at stole på sin mavefornemmelse og se, hvordan de interagerer med ens barn under en prøvepasning.

Hvordan håndterer man en børnepasser, der ikke kender til basal førstehjælp?
Man lærer dem det, helt ærligt. Det er vildt akavet at spørge "hej, kan du give hjertemassage til spædbørn?", fordi man lyder som en skør, paranoid hønemor, men man må bare sluge stoltheden og gøre det. Jeg printede bogstaveligt talt en lille snydeseddel med, hvad man skal gøre ved kvælning, hvor førstehjælpskassen er, og den præcise dosis af flydende Panodil baseret på Leos vægt, og tapede den fast på køleskabet. Hvis de synes, jeg er sindssyg, så er det okay. For det er jeg.

Betaler man børnepassere mere, hvis de har et førstehjælpsbevis?
Ja. Absolut. Hvis en teenager har brugt sin weekend på at sidde i et forsamlingshus og lære at redde liv, så får de gladeligt en 20-30 kroner ekstra i timen. Tag alle mine penge. Bare I sørger for, at mine børn trækker vejret.

Hvordan undgår man at stresse, når man endelig er kommet ud ad døren?
Det gør man ikke. Altså, det gør man måske, når man får barn nummer tre? Jeg plejer at bruge de første tyve minutter af en date-night på at tjekke min telefon under bordet. Men på et tidspunkt slår vinen ind, eller den rene og skære udmattelse tager over, og man indser, at børn er robuste, og at børnepassere for det meste bare gerne vil gøre et godt stykke arbejde og spise ens dyre snacks. Du er bare nødt til at gå ud ad døren og give slip.