Hvad er gulsot hos babyer? Sådan overlever I mandarin-fasen

Det var dag tre med tvillingerne, og jeg stod ved soveværelsesvinduet i det grå og triste lys fra en november-eftermiddag i London, hvor jeg holdt Florence op mod lyset som en falsk 500-kroneseddel. Hun sov, fuldstændig uvidende om det faktum, at hun i løbet af de sidste tolv timer langsomt var blevet forvandlet til en Simpsons-karakter. Ikke hele kroppen, bevares. Kun hendes ansigt og det hvide i hendes øjne, hvilket gav hende en tydelig aura af en lille, rasende klementin.

Jeg puffede til min kone, som på det tidspunkt lå mast under Mathilda (vores anden tvilling, som var helt perfekt lyserød og rund, hvilket gjorde mig dybt mistænksom i sammenligning). "Er Florence... orange?" hviskede jeg, rædselsslagen for at normal stemmeføring ville vække klementinen og resultere i krav om mælk.

Min kone kneb øjnene sammen i halvmørket. "Hun lyser jo nærmest."

I en tilstand af ren og skær førstegangsforælder-panik greb jeg min telefon med den ene hånd og skrev febrilsk "hvorfor er min babi gul" i søgefeltet. Slåfejlen "gul babie" lever stadig i min browserhistorik som et permanent monument over min søvnmangel. Internettet foreslog straks – som det altid gør klokken fire om morgenen – at vi var dødsdømte. Men da vores sundhedsplejerske ankom næste morgen, duftende af stærk te og fornuftigt fodtøj, kastede hun et enkelt blik på vores overstregningstusch-farvede datter og sukkede det der lange, tunge suk fra en kvinde, der har set titusind gule nyfødte.

Inspektionen af den falske pengeseddel

Vores sundhedsplejerske bad mig sætte mig ned og lærte mig "tryktesten", som er præcis, hvad det lyder som, selvom det føles utrolig unaturligt at prikke til sit skrøbelige, nye barn. Man trykker fingeren blidt mod deres næse eller pande (hvor knoglen ligger lige under huden), og når man fjerner fingeren, holder man øje med, hvordan huden reagerer. Hvis den ser bleg ud et sekund, er det fantastisk. Hvis den ser decideret gul ud, før blodet bruser tilbage, har man sig et spædbarn med gulsot.

Da Florence har blandet etnisk baggrund, forklarede sundhedsplejersken, at det gule skær nogle gange kan være utroligt svært at få øje på ved mørkere hudtoner, hvilket betød, at tryktesten og tjek af det hvide i hendes øjne var vores bedste indikatorer. Mathilda, der lå lige ved siden af hende, bestod tryktesten med glans. Florence dumpede med et brag. Jeg tilbragte de næste 48 timer med tilfældigt at prikke min sovende datters pande som en nervøs tekniker, der banker på en i stykker trykmåler, i håb om at nålen ville falde.

En fuldstændig ukvalificeret biologitime

Så hvad forårsager egentlig denne mærkelige gule fase hos vores små? Som vores læge forklarede mig, mens jeg desperat forsøgte at få mine hænder til at stoppe med at ryste og spilde lunken sygehuskaffe ud over hele hendes skrivebord, handler det ganske enkelt om en doven lever. Det handler om bilirubin, som er et ord, jeg aldrig havde hørt før, men som pludselig blev det eneste i verden, jeg gik op i.

Tilsyneladende er bilirubin et gult stof, der dannes, når kroppen nedbryder gamle røde blodlegemer. Hos voksne filtrerer leveren det bare ud og dumper det i dit fordøjelsessystem. Men nyfødtes levere er ligesom mig før min første espresso – fuldstændig sløve, forvirrede og tilbøjelige til bare at lade arbejdet hobe sig op på skrivebordet. Fordi leveren ikke filtrerer hurtigt nok, hober bilirubinet sig op i blodet og farver bogstaveligt talt huden gul.

Vores læge nævnte i forbifarten, at omkring 60 procent af fuldbårne babyer får denne helt normale, fysiologiske type gulsot. Hun mumlede også noget kompliceret om modermælksgulsot – hvor bestemte proteiner i mælken midlertidigt blokerer leveren fra at rydde bilirubinet – men helt ærligt, så koblede jeg af halvvejs, fordi Florence lige havde præsteret en enorm, eksplosiv lort, og min hjerne kunne kun håndtere én krise ad gangen.

Det rene vanvid med bleskemaet

Kuren mod denne fuldstændig normale, men skræmmende tilstand er, viser det sig, den mest udmattende ting, du overhovedet kan forestille dig, når du ikke har sovet i fire dage. Du skal fodre dem. Konstant. Du vil finde dig selv fanget i en nådesløs cyklus af at vække en dybt sløv baby for at give dem mad otte til tolv gange om dagen, bare for at skylle bilirubinet ud af deres system, mens du samtidig fører et fuldstændig vanvittigt regneark over våde bleer og er besat af farven på deres afføring.

Lægen sagde, at vi skulle se mindst seks tunge, våde bleer i løbet af en 24-timers periode, og vi skulle holde øje med, at afføringen overgik fra den der rædselsfulde sorte, klistrede mekonium (barnebeg), der ligner og opfører sig fuldstændig som tagtjære, til en lysere, grynet gul. Bilirubin forlader kroppen gennem deres afføring, hvilket betød, at hele min eksistens pludselig var reduceret til at tigge et 50 centimeter langt menneske om bare at gå på toilettet.

Fordi jeg tjekkede hendes ble cirka hvert fjortende sekund for at sætte endnu en streg på min kaotiske notesblok på natbordet, boede vi stort set i vores Ærmeløse Baby Bodystocking i Økologisk Bomuld. Helt ærligt, den reddede mit liv. Når du er i gang med dagens fyrretyvende bleskift, og dine hænder har glemt, hvordan de fungerer, har du brug for tøj, der ikke kæmper imod. Den har disse geniale foldeskuldre (amerikansk lukning), hvilket betød, at da den uundgåelige poonami endelig ramte (og vi jublede, fordi lort betød, at det gule var på vej ud), kunne jeg trække hele bodystockingen ned over hendes ben i stedet for at trække giftigt affald op over hendes hoved. Stoffet er utroligt strækbart, hvilket var fantastisk for mine klodsede, udmattede fingre, og så blødt, at det ikke irriterede hendes hud, mens jeg konstant klædte hende af for at tjekke hendes brystkasse under forskellige lamper.

Vær sød ikke at stege jeres børn

Under en af mine midnatsscrollinger stødte jeg ind i et forum, hvor nogen selvsikkert påstod, at den bedste kur mod en gul nyfødt bare var at placere dem ved vinduet i direkte sollys. Jeg nævnte dette for vores sundhedsplejerske dagen efter.

Hun kiggede på mig, som om jeg havde foreslået at give Florence en fadøl. Hun beordrede os nærmest til aldrig at placere vores spædbarn i direkte sollys for at kurere gulsoten og forklarede med absolut alvor, at risikoen for solskoldning er astronomisk, og at læger udtrykkeligt advarer forældre mod dette gamle husråd. Og selv hvis det virkede, bor vi i London; solen er alligevel bare et teoretisk koncept, vi diskuterer på pubben i sommermånederne.

Hvis bilirubinniveauet rent faktisk bliver farligt højt, sender lægerne dig ikke på stranden. De ordinerer ordentlig lysbehandling – et meget kontrolleret, specielt blåt lys, der nedbryder bilirubinet sikkert, nogle gange med et smart, lysende tæppe på sygehuset. Vi fik heldigvis ikke brug for det, men truslen om at skulle tilbage på barselsgangen holdt mig stramt til madningsskemaet.

Hvis du lige nu traver frem og tilbage på stuegulvet og stirrer på en let farvet nyfødt, mens du spekulerer på, om du gør noget som helst rigtigt, så træk vejret. Det kan hjælpe at distrahere dig selv ved at kigge på Kianaos kollektion af økologisk tøj, så dit lille barn i det mindste har noget blødt og åndbart at have på, mens du besat overvåger deres skiftende hudfarve.

Stress-shopping og bløde sager

Jeg vil ikke lyve for dig – angsten fra klementin-fasen fik mig til at håndtere situationen på den eneste måde, moderne forældre kender: ved blindt at købe ting på nettet klokken 3 om morgenen for at føle, at jeg gjorde noget aktivt.

Først købte jeg dette Bambus Babytæppe med Farverige Blade. Det er ærlig talt et smukt stykke stof, og bambusmaterialet er vanvittigt blødt. Jeg forestillede mig at svøbe Florence i det, og håbede, at det delikate bladmønster på en eller anden måde ville opveje hendes aggressive citrusfarve. Det var skønt i cirka to dage, lige indtil det øjeblik, hvor jeg fuldstændig ruinerede det ved at smide det i en panisk 60-graders vask, efter hun havde dækket det i gylp. Stoffet mistede lidt af sin magi, da jeg havde kogevasket det. Hvis du køber et, så læs venligst vaskeanvisningen og vask det koldt, i modsætning til mig.

Mit andet stress-køb var denne Egern Bidering og Gummelindrer i Silikone. Florence var fire dage gammel. Hun havde åbenlyst ingen tænder. Hun kunne knap nok åbne øjnene. Men jeg var så træt og så desperat efter noget muntert, at jeg bestilte dette mintgrønne egern, simpelthen fordi det så venligt ud. Det stod forladt på hendes hylde på børneværelset i hele fem måneder, før hun overhovedet rørte det, men jeg må indrømme, at da de bittesmå, skarpe fortænder endelig begyndte at bryde frem, blev den teksturerede agern-del på egernet det eneste, der afholdt hende fra at skrige lungerne ud.

Hvornår du rent faktisk skal gå i panik

Det sværeste ved hele forløbet var at kende forskel på "normal gul" og "smid alt og løb ud til bilen"-gul. Lægen fortalte os, at vi skulle holde øje med udviklingen. Det starter ved hovedet og bevæger sig ned ad kroppen.

Jeg fik at vide, at hvis farven blev i hendes ansigt og på brystet, skulle vi bare fortsætte med at made hende og se tiden an. Men hvis den gule farve marcherede ned under hendes navle, eller gud forbyde det, under hendes knæ, skulle vi køre direkte på akutmodtagelsen. Vi fik også at vide, at vi skulle holde øje med ekstrem sløvhed – den slags, hvor du bogstaveligt talt ikke kan vække dem til at spise, selvom du klæder dem af til bleen eller kilder dem under fødderne. Hvis hendes krop blev mærkeligt stiv eller slap, eller hvis hun udviklede et skingert gråd, der ikke lød som hendes normale vræl, skulle vi straks søge lægehjælp. Ubehandlet kan skyhøje bilirubinniveauer forårsage nogle virkelig skræmmende hjernekomplikationer, selvom vores læge var hurtig til at minde mit hyperventilerende jeg om, at alvorlige komplikationer er utroligt sjældne.

I sidste ende ventede vi bare. Vi førte regnskab over de våde bleer. Vi fejrede hver grynet, gul afføring, som om vores fodboldhold lige havde vundet mesterskabet. Og så, et sted omkring dag ti, holdt jeg Florence op mod det triste London-lys ved vinduet, og hun var bare... bleg. Det orange skær var fordampet. Det hvide i hendes øjne var rent faktisk hvidt. Klementin-fasen var slut, og vi stod tilbage med et helt almindeligt, utroligt krævende spædbarn, der stadig nægtede at sove, men i det mindste havde hun den rigtige farve.

Er du klar til at stoppe med at Google hver eneste lille hudmisforvning og i stedet købe det udstyr, der rent faktisk gør de udmattende første par uger en smule lettere? Så tjek Kianaos babytilbehør og find noget, der tager toppen af stressen.

Ofte Stillede Spørgsmål Om Klementin-fasen

Hvordan kan jeg se, om min baby har gulsot, hvis de har mørk hud?

Dette var præcis vores problem med Florence. Standard hud-tjekket er ikke altid pålideligt afhængigt af deres hudtone. Vores sundhedsplejerske bad os om blidt at trykke på hendes næse eller bryst for at se, om huden nedenunder så gullig ud, når blodet blev skubbet væk. Vi tjekkede også besat det hvide i hendes øjne og indersiden af hendes mund, som har tendens til at vise det gule skær meget tydeligere, uanset hudfarve.

Er det sandt, at jeg skal lægge min baby i solen for at kurere gulsoten?

Absolut ikke. Min læge sprang nærmest over sit skrivebord, da jeg spurgte om dette. Direkte sollys er ikke en medicinsk behandling for en nyfødt, og risikoen for at give din få dage gamle baby en alvorlig solskoldning overstiger fuldstændig eventuelle mytologiske fordele. Hvis de reelt har brug for lysbehandling, vil lægerne bruge meget specifikke, kontrollerede medicinske blå lys, der ikke steger dem.

Hvorfor er madning så vigtig for at fjerne bilirubin?

Fordi leveren er langsom og doven, er den eneste måde, bilirubinet reelt kan forlade dit barns krop på, gennem deres afføring. Du er nødt til at made dem konstant (omkring 8 til 12 gange om dagen), så de tisser og prutter det hele ud. Hvis de ikke spiser, laver de ikke afføring, og det gule cirkulerer bare rundt i kroppen igen. Forbered dig på at blive intimt bekendt med den præcise volumen af deres våde bleer.

Bør jeg stoppe med at amme, hvis min baby er gul?

Den jordemoder, vi talte med, fortalte os udtrykkeligt, at vi skulle fortsætte – bare oftere. Selvom der findes noget, der hedder "modermælksgulsot", hvor mælkeproteinerne midlertidigt forstyrrer leverfunktionen, er det generelt harmløst. Den virkelige fare er, at de bliver dehydrerede, fordi de ikke sutter ordentligt, hvilket koncentrerer bilirubinet. Bare bliv ved med at lægge dem til, og hvis du kæmper med ammeteknikken, så plagede du bare ammevejlederne på sygehuset, indtil de hjælper dig.

Hvornår forsvinder den gule farve normalt?

For os var panikken på sit højeste omkring dag tre og fire, og farven forsvandt langsomt i slutningen af uge to. For nogle ammede babyer kan et meget mildt gult skær blive hængende i et par uger. Men hvis det pludselig bliver værre, stiger dramatisk eller bevæger sig ned ad benene, skal du stoppe med at læse artikler på nettet og ringe til lægen med det samme.