Derfor er den virale TikTok-bushbaby en elendig idé for dit barn

Min fætter i Miami sendte mig en video af en lille primat, der spiste en vindrue i tirsdags, og fortalte mig, at jeg burde anskaffe mig sådan en til Mayas toårs fødselsdag. Tre timer senere videresendte en mor fra min lokale mødregruppe nøjagtig den samme video og svor på, at de i bund og grund bare er nataktive hamstere, der ligner Disney-figurer. Derefter så min gamle overlæge fra skadestuen, en mand der stadig af og til skriver til mig fra sine vagter, det samme klip i sit feed. Han svarede på min story med et ret voldsomt billede af en dyb vævsinfektion fra et makak-bid, han behandlede tilbage i 2018.

Tre forskellige mennesker, tre vidt forskellige perspektiver på den samme virale trend. Det sker med et par måneders mellemrum på de sociale medier. Nogen lægger en stærkt redigeret video op af et vildt dyr, der ser nuttet ud, og pludselig overvejer halvdelen af alle forældre på internettet, om de kan klemme et primatbur ind i deres køkken-alrum.

Så her sidder vi og snakker om eksotiske vilde dyr. Fordi det åbenbart ikke er kaotisk nok at være forælder i forvejen, og nogle mennesker føler en trang til at invitere en ikke-tæmmet dyreart ind i et hjem, der allerede rummer et lille barn.

Den faktiske hygiejnesituation i din stue

Prøv at høre her – det er rigeligt at skulle rydde op efter et lille barn, helt seriøst. Man bruger halvdelen af dagen på at tørre gulerodsmos af fodlisterne og fiske opblødte havregryn ud af gulvtæppet. Jeg plejede at tage 12-timers vagter på en børneafdeling, og jeg var alligevel slet ikke forberedt på de enorme mængder kropsvæsker, som ét lille menneske kan producere. Men at bringe en vild primat ind i det miljø svarer lidt til at bede om en reel sundhedskrise hjemme i sin egen stue.

Disse dyr gør noget, der kaldes urinvask. Det er præcis, hvad det lyder som. De tisser direkte på deres egne hænder og fødder, og så går de ellers rundt for at markere deres territorium. De smører sig ind i det. Hver eneste gang de klatrer i dine gardiner, hopper op på køkkenøen eller klatrer op ad tremmesengen, efterlader de et spor af primattis.

Prøv lige at forestille dig det et øjeblik. Dit barn, som lige nu befinder sig i den fase, hvor fjernbetjeningen skal slikkes på og bordben tygges i, kravler rundt på præcis de samme overflader, hvor et vildt dyr lige har afsat friske urinespor. Som sygeplejerske har jeg set tusindvis af mystiske udslæt og uforklarlige febertilfælde på børneafdelingen. Vi behøver simpelthen ikke at importere nye og spændende bakterier fra Afrika syd for Sahara, bare fordi noget så sødt ud på nettet. Det er en direkte motorvej for klamme zoonotiske sygdomme, og ærligt talt har jeg knap nok energi til at spritte Mayas højstol af – for slet ikke at tale om at skrubbe mikroskopisk primattis af loftventilatoren.

Skarpe tænder og total ødelæggelse af din nattesøvn

Min børnelæge fortalte mig engang, at bakterierne i et vildt dyrs mund nærmest er som en "mystery box", og hvis du bliver bidt, står du over for krads antibiotika og en meget ubehagelig samtale med de lokale sundhedsmyndigheder. Og de her dyr, de bider. De har nogle utroligt skarpe små tænder, der er skabt til at gnave i træbark ude i naturen. Når de bliver forskrækkede over en høj lyd – som for eksempel et barn, der taber et metallegetøj på et trægulv – kommer de ikke bare og putter sig ind til dig. De går i panik.

Ud fra hvad jeg forstår af deres biologi, bærer deres spyt rundt på ting, som vores immunsystem simpelthen ikke ved, hvordan det skal håndtere. Man blander et uforudsigeligt vildt dyr, der let bliver rædselsslagent, med et lille barn, som endnu ikke helt har mestret konceptet "milde hænder". Det er præcis den slags akutte situationer, jeg plejede at se på skadestuen klokken to om natten, og det ender aldrig godt for hverken barnet eller dyret.

Og så er der søvnproblemet. De er strengt nataktive. Mens du desperat forsøger at få dit barn til at sove igennem, er dette væsen først lige ved at vågne. Og de løber altså ikke bare stille og roligt rundt i et hjul ovre i hjørnet. Deres kaldenavn kommer af deres lyde, som åbenbart lyder fuldstændig ligesom et grædende menneskebarn. De skriger, de grynter, og de kan springe næsten fem meter tværs over rummet i mørke. Hvis du syntes, at fire-måneders søvnregressionen var slem, så prøv lige at smide en skrigende, hoppende primat ind i ligningen.

Kosten

De spiser en meget specifik kost bestående af levende insekter og harpiks. Det betyder, at hvis man anskaffer sig en, står man reelt og driver et fugtigt terrarium fuld af løse fårekyllinger midt i køkkenet, og det er der absolut ingen, der har tid til, så den lader vi bare ligge.

Køb ting, der ikke er vilde dyr

Hvis du gerne vil omgive dit barn med natur og dyr, så køb nogle helt normale ting til dem, der ikke kræver et opkald til sundhedsstyrelsen. Der er så mange måder at opmuntre en kærlighed til vilde dyr uden at deltage i handlen med ulovlige kæledyr.

Da Maya var igennem sin værste fase med kindtænder, tyggede hun bogstaveligt talt på alt, inklusive sålerne på mine løbesko. Jeg endte med at købe en Bidering af silikone med panda og bambus, og det var det eneste, der rent faktisk fik hende til at falde til ro. Det er min absolutte yndlingsting, vi ejer lige nu. Silikonen har forskellige teksturer, som hun bare gnasker på i tyve minutter ad gangen, og den flade form gør, at hun selv kan holde den uden at tabe den hvert femte sekund. Jeg smider den bare i opvaskemaskinen, når den bliver klam. Den er lavet af fødevaregodkendt silikone, er helt sikker, og vigtigst af alt: det er en panda, der ikke tisser på mine møbler.

Vi havde også et Aktivitetsstativ i træ med hængende dyrelegetøj i et stykke tid. Det er rigtig fint. Det ser utroligt smukt ud i stuen, langt pænere end de der kæmpe plastiksager, der spiller elektronisk musik, indtil dine ører bløder. Trærammen er robust, og den lille elefant af stof er super sød. Maya kunne stirre på den i måske ti minutter, før hun besluttede sig for, at hun hellere ville prøve at spise gulvtæppet, men babyer er bare utilregnelige på den måde. Det er noget rigtig dejligt, æstetisk babyudstyr, hvis du prøver at bevare et nogenlunde voksent udtryk i huset, også selvom dit barns koncentrationsevne er lig nul.

Og hvis du virkelig vil holde dit barn godt tilpas, mens de kravler rundt og lader som om, at de selv er vilde dyr, så skaf dem en Ærmeløs babybodystocking i økologisk bomuld. Jeg gav op over for stift, kompliceret babytøj for måneder siden. Dette økologiske bomuld er blødt, det strækker sig, når hun får et raserianfald, mens hun bliver klædt på, og det giver hende ikke de der mærkelige røde friktionsudslæt, som syntetiske stoffer gør. Det er nemt at vaske, hvilket efterhånden er det eneste parameter, jeg rent faktisk går op i.

Hvis du leder efter bæredygtige og sikre måder at fylde børneværelset med ting med dyremotiver, så se vores kollektion af økologisk babylegetøj og -udstyr.

Et tjek af virkeligheden

At være forælder er svært nok, uden at man aktivt træffer valg, der komplicerer ens liv yderligere. Vi prøver alle sammen bare at nå frem til sengetid med forstanden i behold. Når du ser de der videoer på nettet, så husk, at du ser et stærkt kurateret klip på ti sekunder. Du ser ikke lugten. Du ser ikke ødelæggelserne. Du ser ikke de specialiserede dyrlægeregninger.

Vilde dyr hører til udenfor. Små børn hører til indenfor, og de bør helst tygge på noget af fødevaregodkendt silikone i stedet for en levende primat. Det er en ret simpel grænse at opretholde, og dit fremtidige jeg vil takke dig, når du slipper for at skrubbe territoriemarkeringer af køkkenbordet ved midnatstid.

Inden du falder i endnu et kaninhul på internettet, så gå på opdagelse i vores kollektion af sikkert, lydløst og let vaskbart bidelegetøj, der ikke holder dig vågen om natten.

Spørgsmål jeg bliver ved med at få om det her

Er det overhovedet lovligt at have dem boende i et hus?
De fleste steder? Overhovedet ikke. De er klassificeret som vilde primater, og langt de fleste steder er de fuldstændig forbudt. De mennesker, du ser på de sociale medier, bor enten i de meget få områder, der udsteder eksotiske tilladelser, eller også skjuler de dem bare ulovligt. Du har ikke lyst til at være den person, der skal forsøge at forklare et ulovligt bid fra et vildt dyr til en sygeplejerske på skadestuen.

Vil lyden rent faktisk vække mit barn?
Ja. De laver skingre, klikkende og fløjtende lyde hele natten lang. Hvis dit barn sover let, kommer du til at håndtere to skrigende væsener klokken tre om natten i stedet for kun et enkelt. Det er en forfærdelig byttehandel.

Kan de overføre sygdomme til menneskebørn?
Ud fra hvad mine læger fortæller mig, så ja. Enhver vild primat bærer på en lang række bakterier, parasitter og potentielle zoonotiske sygdomme, som almindelige kæledyr bare ikke har. Deres bid er meget tilbøjelige til at give alvorlige infektioner, og deres afføring er en sundhedsrisiko. Hold dem langt væk fra dine børn.

Hvorfor dukker der et rejsebureau op, når jeg søger på det?
Der er et britisk brand for luksus-familierejser og et gammelt mærke af vandrerygsække, der deler det samme navn. Halvdelen af tiden forsøger forældre bare at finde en god bæresele til deres ferie, og så beslutter algoritmen sig for at vise dem en video af en abe, der spiser en fårekylling i stedet.

Hvad er et bedre første kæledyr til et lille barn?
Helt ærligt? Ingenting. Små børn har ikke brug for kæledyr, de har brug for forældre, der ikke er overvældede. Men hvis du absolut skal, så få en meget tålmodig, ældre internatkat eller en golden retriever. En hund kan du i det mindste tage med til en normal dyrlæge, og de plejer generelt ikke at tisse på deres egne poter for sjov.