Overlev den vilde babyfase: Blendere, bulldogs og babymos

Jeg stod i mit køkken iført gårsdagens yogabukser og stirrede på en klat neonorange sødekartoffel på loftet, mens vores pitbull-blanding fra internatet forsøgte at slikke en matchende orange plet af min seks måneder gamle babys fod. Den myte, de sælger dig, er, at denne fase skulle være en smuk, Instagram-værdig æstetik, hvor dit barn yndefuldt spiser økologisk grønkål, mens din store, blide hund sover fredeligt ved pejsen. Hvilken omgang vrøvl. Lad mig fortælle dig lige nu og her, at virkeligheden er højlydt, klistret og lugter svagt af hundesavl og purerede ærter.

Når du begynder at søge på nettet efter ting som "baby bull" klokken to om natten, befinder du dig oftest i en af to desperate lejre. Enten forsøger du at finde ud af, om du rent faktisk har brug for den der specifikke lille blender til at lave hjemmelavet babymad, eller også er du i dyb panik over, hvordan din lille bulldog eller rescue-hund kommer til at reagere på en skrigende nyfødt. Fordi min hjerne konstant springer mellem at forsøge at fodre mine børn og forsøge at forhindre kæledyrene i at trampe på dem, vil jeg tale om begge dele. Jeg vil bare være helt ærlig over for dig – at blande hunde, spædbørn og purerede grøntsager er et rent cirkus, og der er ingen, der giver dig en manual til det.

Den store illusion om hjemmelavet mos

Jeg er nødt til at tale om blender-situationen først, for presset for at blive en femstjernet kok for et lille menneske, der bogstaveligt talt lige har opdaget sine egne hænder, er fuldstændig latterligt. Alle svor på, at jeg havde brug for en speciel babymad-blender for at overleve mit første barn. Jeg hoppede i med begge ben med min ældste, Tucker, velsigne ham. Jeg brugte alt for mange penge i supermarkedet – hvilket, når man bor herude på landet i Texas, er en solid tyve minutters køretur hver vej – på at købe økologiske squash og fine æbler, som jeg omhyggeligt dampede og blendede til ukendelighed.

Selve systemet er ret smart, fordi det kommer med de der små opbevaringsbægre med et datohjul på, så man angiveligt ved præcis, hvornår man lavede maden. Men det sjove ved at lave hjemmelavet babymad er, at man bruger en time på at forberede et smukt, konserveringsmiddelfrit måltid, blot for at se sit barn spytte det direkte ind i sit eget øre. Halvdelen af tiden glemte jeg alligevel at dreje det lille hjul, så mit køleskab var bare fuldt af mystisk brunt snask, der alt sammen påstod at være lavet den fjerde i måneden. Man ender med at vaske en million bittesmå knive og bægre, mens ens barn skriger fra højstolen, fordi man ikke mosede bananerne hurtigt nok.

Min læge sagde noget om, at hjemmelavet mos er fantastisk, fordi det ikke indeholder alle de konserveringsmidler, som findes i det nede fra hylderne, hvilket betyder, at man skal have det i køleskabet inden for et par timer eller fryse det ned, før det bliver dårligt. Jeg tror, hun fortalte mig, at det kun holder sig et par dage i køleskabet, men hvis vi skal være helt ærlige, så smider jeg det bare i skraldespanden, hvis det lugter mærkeligt, eller hvis jeg ikke kan huske, hvilken uge jeg lavede det. Og min læge var super seriøs omkring aldrig at putte honning i noget til et barn under et år, hvilket jeg er ret sikker på har noget at gøre med nogle mærkelige sporer, som deres små umodne maver overhovedet ikke kan tåle uden at blive farligt syge.

Færdigkøbte klemmeposer er helt fine, og jeg køber dem i store partier uden skyggen af dårlig samvittighed.

Mens vi er ved emnet om ting, babyer propper i munden, købte min mor en af de der trendy bideringe i silikone til os, fordi Tucker tyggede i alt, hvad han kunne komme i nærheden af. Vi havde en Bubble Tea Bidering, og den er vel meget sød med de små farverige boba-perler og det faktum, at den ikke indeholder noget af det der BPA-skrammel, der gør mig paranoid. Men hvis jeg skal være helt ærlig over for jer, brugte Tucker den mest som et kasteskyts, han tyrede i hovedet på hunden fra sin højstol. Den er nem at vaske i opvaskemaskinen, hvilket jeg sætter pris på, fordi jeg nægter at vaske mere op i hånden, men jeg vil ikke kalde den et mirakelmiddel til hans tandfrembrud.

Når din store, blide kæmpe møder en kravlende kartoffel

Nu er vi nødt til at tale om hundesituationen, for at bringe et skrøbeligt spædbarn ind i et hus med en tætbygget, muskuløs hund er skræmmende, uanset hvor højt du elsker dit kæledyr. Min bedstemor sagde altid, at man bare skulle lade hunde og børn finde ud af det selv, hvilket er et fuldstændig forfærdeligt råd, der sandsynligvis forklarer en hel del af de kaotiske skader i vores stamtræ. Man kan ikke bare krydse fingre og håbe på, at hunden forstår, hvad en baby er.

Vores læge så mig direkte i øjnene ved vores første tjek og bad mig om aldrig nogensinde at lade babyen være alene med hunden, ikke engang i et sekund, uanset hvor meget af en sød, doven hund det normalt er. Folk taler hele tiden om "nanny-hunde", men virkeligheden er, at dynamikken ændrer sig fuldstændig, når dit barn går fra at være en søvnig klump på et tæppe til en kravlende terror omkring de otte måneder. Pludselig trækker de i ører, forsøger at stjæle pibedyr og trænger hunden op i en krog, hvilket gør selv den absolut roligste hund utroligt angst.

Man er nødt til at lære at læse deres mærkelige små kropssprogstegn, før der overhovedet kommer en knurren. Jeg lagde mærke til, at vores hund gjorde det der, hvor han drejede hovedet væk fra Tucker, men blev ved med at holde øje med ham ud af øjenkrogen – så man kunne se alt det hvide i hans øjne – hvilket jeg tror, at trænere kalder "hvaløje", og det er et kæmpe rødt flag, der viser, at de er stressede. Han kunne også finde på at slikke sig aggressivt om munden eller gabe, når han helt tydeligt ikke var træt, hvilket var hans måde at sige på, at han var fuldstændig overvældet over det lille menneske, der greb ud efter hans hale.

At sætte et solidt gitter for stuedøren, mens du kaster lækre godbidder til din hund hver gang, det lykkes den at kigge roligt på babyen i stedet for at forsøge at slikke dens øjneæbler eller stjæle dens legetøj, vil spare dig for så meget angst og så mange penge i det lange løb.

Vi startede hele processen, før vi overhovedet bragte babyen med hjem fra hospitalet. Min mand kørte hjem med et lille stribet hospitalstæppe, som babyen havde været svøbt i, og lod bare hunden snuse til det på afstand, mens han roste ham i stor stil. Det lyder måske lidt fjollet, men at lade dem vænne sig til lugten, før den skrigende lille kartoffel rent faktisk ankommer, gør en enorm forskel.

Tøj, der rent faktisk overlever rodet

Mellem babyen, der gylper hjemmelavede grønne bønner op, og hunden, der efterlader massive pøle af savl overalt, kommer dit barns tøj til at få nogle seriøse tæsk. Folkens, jeg er så kræsen med tøj, fordi jeg er på et stramt budget, og jeg nægter at købe ting, der krymper til Barbie-størrelse klude efter en enkelt tur gennem min kaotiske vasketøjsbunke.

Hvis der er én ting, der virkelig har overlevet den uendelige cyklus af hundesavl, eksplosioner af sødekartoffel og slæbeture hen over mine nogenlunde rene gulve, så er det den Ærmeløse Baby Bodystocking i Økologisk Bomuld. Denne bodystocking er ægte fantastisk og hver en øre værd. Enhver, der nogensinde har prøvet at give et sprællende spædbarn tøj på, ved, at de opfører sig som en vred alligator under bleskift, men denne har en stretchy kuvertudskæring, der glider lige over deres kæmpe hoveder uden kamp.

Den økologiske bomuld lader helt ærligt deres hud ånde, så de ikke slår ud i de der mærkelige, hidsige røde varmeknopper om sommeren i Texas, og stoffet er tykt nok til, at det let kan tørres af, når din hund uundgåeligt giver dem et stort, vådt kys lige på skulderen. Jeg købte tre af dem i jordfarver, og de er dybest set det eneste, min yngste har på de dage, hvor vi bare prøver at overleve herhjemme. Derudover er der ingen kradsende mærker, der kan irritere eksempletterne i nakken på ham.

Helt ærligt, hele det første år handler bare om at håndtere kaosset af, hvad der ryger ind i deres munde, og forhindre dem i at blive mast af kæledyrene. Hvis du har brug for et pusterum fra galskaben, burde du nok bare scrolle igennem noget økologisk babytøj, som ikke giver dig hovedpine, når det skal vaskes.

Find en sikker zone i stuen

Fordi man ikke kan holde babyen i armene fireogtyve timer i døgnet, og fordi hunden tror, at ethvert tæppe på gulvet tilhører den, er man nødt til at skabe steder, hvor babyen bare kan opholde sig sikkert. Jeg lærte på den hårde måde, at hvis jeg lagde et legetæppe direkte på gulvtæppet, betød det bare, at hunden kom og lagde sig direkte oven på babyens legetøj.

Når du har brug for et sikkert sted at parkere barnet, hvor hunden ikke straks bliver fristet til at træde på det, er Regnbue Aktivitetsstativ Sæt virkelig ret praktisk. Jeg kan rigtig godt lide, at det bare er lavet af naturligt træ og blødt stof i stedet for at være et gigantisk plastik-monstrum, der skriger børnesange ad mig på tre forskellige sprog, mens det blinker som et stroboskoplys.

Det giver babyen noget at stirre på og slå sine små næver imod, hvilket køber mig præcis nok tid til at skrabe tørrede ærter af køkkenbordet eller sætte vasketøjet over. Den hængende elefant er sød, og træringene laver en hyggelig lille klaprelyd, der holder min baby underholdt uden at overstimulere alle andre i huset. Det er et solidt stykke udstyr, der ikke får min stue til at ligne, at en vuggestue er sprunget i luften.

Stop med at prøve at få alt til at se perfekt ud til nettet, og fokuser i stedet bare på at holde alle mætte, nogenlunde rene og uden bidmærker. Hvis du er klar til at opgradere dit barns garderobe til ting, der faktisk overlever dette vilde cirkus, så skynd dig at hapse et par af de der økologiske bodystockings, før du glemmer det og ender med at købe mere syntetisk bras, der krymper i vask.

Svar på de spørgsmål, du er for træt til at google

Har jeg virkelig brug for en speciel blender til at lave babymad?

Absolut ikke, selvom de er søde, og de små datokopper er praktiske, hvis du rent faktisk kan huske at bruge dem. Hvis du allerede har en almindelig foodprocessor eller en god blender i dit køkken, så brug bare den. Gem dine penge til ting, der helt ærligt betyder noget, for halvdelen af tiden vil dit barn alligevel nægte at spise de økologiske ærter.

Hvordan forhindrer jeg hunden i at spise babymad, der er tabt på gulvet?

Det gør du helt ærligt ikke. Du accepterer bare, at din hund nu er en pelset støvsuger. Men helt seriøst, når det er spisetid, sætter vi hunden bag et børnegitter inde i et andet værelse. Det forhindrer hunden i at snuppe maden lige ud af babyens hånd, hvilket kan føre til, at den napper, og det afholder babyen fra at tro, at det er en vanvittig sjov leg at kaste dyre blåbær på gulvet.

Er bull-racer i virkeligheden farlige omkring spædbørn?

Enhver hund af enhver race kan være farlig omkring et spædbarn, hvis du ikke håndterer den ordentligt. Bull-racer er superstærke og er ofte ikke klar over deres egen størrelse, så et glad halesvirp kan vælte en siddende baby direkte omkuld. Du er nødt til at være chefen, sætte strenge grænser og aldrig nogensinde lade dem være alene i et rum sammen. Hvis din hund begynder at vogte over legetøj eller mad, er du nødt til at hyre en hundetræner med det samme, ingen undskyldninger.

Hvor længe kan hjemmelavet mos helt ærligt holde sig?

Min læge sagde to til tre dage i køleskabet som det absolut maksimale, fordi det ikke har de konserveringsmidler, som maden på glas har. Jeg prøver at fryse det ned i isterningebakker, som jeg ved, vi ikke får brugt inden i morgen. Når de er frosset helt faste, smider jeg dem over i en frysepose, så jeg ikke skal lege gættelege med mærkelige lugte senere hen.

Hvad skal jeg gøre, hvis min hund knurrer ad min kravlende baby?

Lad være med at straffe hunden for at knurre, hvilket lyder helt forkert, jeg ved det. Min mor plejede at råbe ad hunden, når den knurrede, men en træner fortalte mig, at det at knurre er hundens tidlige advarselssystem for at sige, at den er utilpas. Hvis du straffer knurren, springer den måske bare direkte til at bide næste gang. Adskil dem med det samme, giv hunden et sikkert sted, og hold dem fuldstændig adskilt, indtil du kan få en professionel adfærdsbehandler ind for at hjælpe jer med at løse det.