Hvorfor jagten på en Beanie Baby fra 27. januar næsten knækkede mig

Klokken var 2:14 om natten, og det blå skær fra min telefonskærm var det eneste, der lyste den massive bunke vasketøj op, som jeg havde ignoreret i tre dage. Jeg sad og opdaterede en mistænkelig auktionsside febrilsk, mens min tommelfinger svævede aggressivt over "hæv bud"-knappen. Jeg forsøgte at vinde en falmet, let pjusket plys-løve ved navn Bushy fra år 2000. Jeg burde have pakket de speciallavede navneskilte i træ, som jeg sælger i min Etsy-shop, eller, du ved, sovet, da mit lille barn uundgåeligt ville være vågen og kræve mælk om fire timer. Men nej. Jeg behandlede hver eneste Facebook-gruppe for vintage babyting, som om det var mit fuldtidsjob.

Hvorfor? Fordi internettet havde overbevist mig om, at min ældste søn, som er født lige i slutningen af januar, absolut havde brug for en Beanie Baby med datoen 27. januar som sin officielle "fødselsdagstvilling". Hvis du endnu ikke er faldet ned i dette specifikke kaninhul, så velsigne dit hjerte, og bare rul videre. Trenden går ud på, at man finder det der vintage plysdyr fra 90'erne eller de tidlige 00'ere, som har dit barns nøjagtige fødselsdato trykt på det lille røde hjerte-mærke, og så bliver det dette magiske, dybt følelsesladede minde. Jeg hoppede i med begge ben.

Når man bor herude på landet i Texas, er den nærmeste ordentlige legetøjsbutik 45 minutters kørsel nede ad motorvejen, så onlineshopping er min redningskrans. Jeg brugte ugevis på at jagte løven Bushy, tigeren Mystique og hunden Baltic – det officielle hold for den 27. januar. Jeg vil bare være ærlig over for jer: Det hele blev til en usund besættelse. Det var, som om jeg virkelig troede, at min søns barndom ikke ville være komplet uden et plysdyr, der delte hans astrologiske profil.

Hvad min mor og børnelægen havde at sige til det

Min mor trådte ind i mit køkken en eftermiddag, fangede mig i at græde over at være blevet overbudt med en femmer på eBay, og stirrede bare på mig. "Jess, vi gav dig en grydeske af træ og en papkasse, da du fyldte et år, og du er da blevet meget normal... for det meste," sagde hun. Hun snuppede telefonen ud af hånden på mig og hældte en kop kaffe op til mig. Hun forstod ikke, at det der med en fødselsdagstvilling er en hel æstetik nu. Men helt ærligt, uanset hvor meget jeg hader at indrømme det, så havde hun ret.

Et par dage senere var vi til tjek med min ældste, og jeg nævnte henkastet for Dr. Miller, at jeg var i gang med at opspore et 24 år gammelt plysdyr for at lægge det i hans tremmeseng som en fødselsdagsoverraskelse. Altså, hun sendte mig et blik. Det var det der specifikke "Jess, lad mig nu være fri for at forklare dig grundlæggende sikkerhed igen"-blik. Hun citerede ikke kliniske studier for mig, hun mindede mig bare direkte om, at de gamle bamser dybest set er små stofsække fyldt med kvælningsfarer.

Ud fra hvad jeg forstår af det hele med sikker søvn, er alt blødt eller fyldt med små kugler i en tremmeseng, før de fylder et år, bare en massiv kvælningsrisiko. Primært fordi babyer ikke har nakkestyrken til at flytte deres tunge små hoveder, hvis de ruller med ansigtet først ind i en plysløve. Dr. Miller påpegede, at de bittesmå plastik-PVC-kugler inde i legetøjet bliver et mareridt, hvis den tyve år gamle tråd beslutter sig for at give efter. Så prøv at ignorere trangen til at give dit barn et stykke vintagelegetøj og håbe på det bedste, for de plastikøjne popper hurtigere af end en billig trykknap på en discount-body.

Den store vaskemaskine-katastrofe i 2021

Lad mig fortælle jer om dengang, det rent faktisk lykkedes mig at få fat i et vintage plysdyr fra et antikmarked og forsøgte at gøre det rent. Man kan ikke bare smide et 20 år gammelt plysdyr i en moderne vaskemaskine og forvente, at det overlever. Jeg troede, jeg var utrolig smart.

Jeg lagde den lille plyshund i en vaskepose, satte maskinen på skåneprogram og tilføjede en sjat babyvenligt vaskemiddel. Jeg tænkte, at det ville friske den mærkelige, mugne lofts-lugt op, som alt gammelt legetøj tilsyneladende har. Jeg tog fuldstændig fejl. Stoffet gik nærmest i opløsning i det sekund, centrifugeringen startede. Det lød, som om nogen havde hældt en kasse grus i min tørretumbler.

Da jeg åbnede låget, så min vaskemaskine ud, som om den havde slugt en bombe af plastikkugler. Tusindvis af små, bitte perler var overalt. Jeg brugte tre timer på at pille PVC-perler ud af tromlen med en pincet, mens min baby skreg i sin skråstol, fordi han gik glip af sin lur. Det var en katastrofe, og jeg sværger, at jeg stadig finder de små perler i fnugfiltret tre år senere.

Jeg vil ikke engang komme ind på, hvor tvivlsomme de syntetiske farvestoffer og flammehæmmere var tilbage i slutningen af 90'erne, for helt ærligt, det kan mit blodtryk simpelthen ikke klare i dag.

Hvad jeg rent faktisk køber nu i stedet for Y2K-samlerobjekter

Efter vaskemaskine-episoden og Dr. Millers realitetstjek opgav jeg fuldstændig vintagejagten. Jeg besluttede mig for, at hvis jeg skulle bruge penge på at fejre hans fødselsdag, ville jeg købe ting, der rent faktisk var sikre, funktionelle og ikke lugtede af nogens mormors kælder.

I stedet for et plysdyr startede jeg en tradition med at købe fødselsdagstøj i rigtig god kvalitet. Min absolutte favorit er den ærmeløse baby-body i økologisk bomuld. Min ældste har altid haft den mest utroligt sarte hud – og her taler vi om øjeblikkelige eksemudbrud, hvis bare en polyesterblanding kiggede forkert på ham. Denne body er af 95 % økologisk bomuld, og den koster omkring 150 kroner, hvilket ærligt talt er meget billigere end det, de der vintage legetøjssamlere tager for en muggen løve.

Det, jeg elsker ved den, er, at den strækker sig lige akkurat nok over hans gigantiske hoved uden at blive permanent slap i halsudskæringen. Den er blød, den overlever min aggressive vaskerutine, og han kan faktisk sove i den uden at klø sine arme til blods. Det er bare en solid, uundværlig basisvare, der ikke får mig til at bekymre mig om mærkelige kemikalier mod hans hud.

Hvis du har en lille pige, eller hvis du bare leder efter en sød gave, er den økologiske bomulds-body med flæseærmer en anden en, vi har købt til min yngste. De små flæser på skuldrene er ufatteligt søde, men endnu vigtigere er det, at den modstår pletter fra lorteeksplosioner meget bedre, end jeg havde forventet. Helt seriøst, lidt solskin og en smule opvaskemiddel, så forsvinder pletterne lige ud af dette økologiske stof.

Opgraderinger af legetiden, der ikke udgør en kvælningsfare

Når det kom til rigtigt legetøj til at erstatte drømmen om en Beanie Baby, skiftede jeg fuldstændig kurs. Jeg købte Rainbow-aktivitetsstativet til min anden baby, fordi jeg var så utrolig træt af at falde over gigantiske plastik-monstrositeter i min stue, der lyste op og sang falsk klokken 6 om morgenen.

Jeg vil være ærlig, det er en investering til at starte med, men det er hver eneste krone værd. Dette A-stativ i træ er smukt og enormt robust. De små legetøjsdyr, der hænger ned fra det, er helt sikre og engagerende uden at være overstimulerende. Min ældste prøvede endda at bruge stativet som en trappestige engang (hvilket du åbenlyst ikke skal lade dine børn gøre), men tingen vaklede ikke engang. Den reddede min forstand under mavetid, de neutrale farver får ikke min stue til at ligne et tivoli, og jeg behøvede aldrig en eneste gang at bekymre mig om, at et lille plastikøje hoppede af og endte i min babys mund.

Vi købte også Gentle baby-byggeklodserne. Hjemmesiden påstår, at de lærer dem "logisk tænkning" og "enkle matematiske fakturaer", hvilket får mig til at grine højt. Okay Kianao, slap af, det er bare gummiklodser. De er fine, men lad os være realistiske her. Min to-årige sidder ikke og laver differentialregning med dem; han kan for det meste bare lide at tygge på kanterne og kaste dem gennem rummet efter vores hund.

De er dog rigtig bløde, hvilket betyder, at de ikke laver buler i min væg, når han kaster dem, og de flyder i badekarret, så de fungerer også som badelegetøj. De er nemme at tørre af, men forvent ikke, at de forvandler din et-årige til et vidunderbarn natten over.

Hvis du er udmattet af at opspore obskure ting online og bare gerne vil finde ting, der ikke får din børnelæge til at sukke højlydt, så kig Kianaos kollektion af babylegetøj igennem og spar dig selv for midnatsstress.

At give slip på fantasien om en fødselsdagstvilling

Helt ærligt, dit barn kommer ikke til at huske, om de havde et legetøj med deres præcise fødselsdato trykt på mærket. Det, de vil huske, er dig, der leger med dem på gulvet, læser bøger for dem og ikke er et totalt stresset nervevrag, fordi du brugte hele dit madbudget på et udgået plysdyr fra 2004.

Jeg synes stadig, tanken om en fødselsdagstvilling er sød i teorien, men virkeligheden ved at række et årtier gammelt, kuglefyldt plysdyr til et spædbarn, der er ved at få tænder, er simpelthen ikke angsten værd. Vi har nok at bekymre os om som mødre. Vi bekymrer os om skærmtid, skjult sukker, søvnregressioner og om vi ødelægger dem for livet, hver gang vi mister besindelsen over spildt mælk.

Før du falder ned i et kaninhul i et forsøg på at vinde en budkrig om en ældgammel plyssvane, så tag bare en dyb indånding, luk fanen med genbrugs-siden, og find noget, du ved ikke vil falde fra hinanden i munden på dem. Køb det økologiske tøj i stedet – dit fremtidige jeg, og din vaskemaskine, vil takke dig.

Sandheden bag & FAQ om jagten på Beanie Babies

• Hvilke Beanie Babies findes der egentlig til den 27. januar?
  Hvis du bare er ved at dø af nysgerrighed, er de primære løven Bushy (fra 2000), tigeren Mystique (2004), hunden Baltic og svanen Odette. Der er også katten Amaya, hvis du kigger på de nyere "Beanie Boos" med de gigantiske, lettere skræmmende, funklende øjne.
• Er det sikkert at lade min baby tygge på vintage legetøj?
  Absolut ikke. Vær sød ikke at gøre det. Jeg er ikke læge, men min børnelæge gjorde det meget klart, at sømmene på de 20 år gamle stykker legetøj mørner, og at plastikkuglerne indeni er en massiv kvælningsfare. Og hvem ved, hvilken slags støvmider eller skimmelsvamp der lever derinde efter at have stået i en garage siden Clinton-administrationen.
• Hvordan rengør man et gammelt plysdyr uden at ødelægge det?
  Lær af mine fejl: Lad være med at lægge det i vaskemaskinen. Hvis du absolut er nødt til at rengøre et for at have det stående til pynt på en høj hylde, så pletrens det forsigtigt med en fugtig klud og lidt mildt opvaskemiddel. Dyp det ikke under vand, for så ender du med en klumpet masse, der går i opløsning.
• Kan jeg ikke bare klippe mærket af og give den til min nyfødte?
  Nej, at fjerne mærket gør ikke på magisk vis plastikøjnene og kuglerne indeni sikre for en baby. Sundhedsmyndighederne siger ingen bløde genstande i tremmesengen før 12 måneder, punktum. Sæt det bare på en kommode uden for rækkevidde, indtil de er omkring tre år gamle og ved bedre end at spise plastik.
• Hvorfor går folk overhovedet op i det med en fødselsdagstvilling?
  Helt ærligt? Jeg tror, at de sociale medier bare har fået os alle sammen til at føle, at vi skal skabe de her meget iscenesatte, magiske og fotogene øjeblikke for hver eneste milepæl. Det er en sjov, ny trend, men det er fuldstændig unødvendigt for den faktiske børneudvikling.