Hvornår skal en baby med RS-virus på hospitalet? Sygeplejerskens guide

Jeg plejer at sidde i mørket ved siden af tremmesengen klokken to om natten, lytte til min tumling trække vejret som en forkølet mops, og tænke på alle de skrækslagne nybagte forældre, jeg plejede at visitere. Dengang jeg havde uniform på i stedet for gylplettede joggingbukser, så jeg par skynde sig gennem skadestuens skydedøre ved det allerførste nys af en vinterforkølelse. De havde pusletasken pakket til en ugelang indlæggelse. Jeg forstår panikken nu, det gør jeg virkelig. Men at finde det helt rigtige tidspunkt at sætte et sygt spædbarn i autostolen handler mindre om lyden af deres hoste og næsten udelukkende om mekanikken i deres brystkasse.

Hør her, den sværeste lektie at lære om RS-virus er, at det er et ventespil. Man vil ikke overreagere på dag ét, men man kan heller ikke falde i søvn ved rattet på dag fire. Jeg har set tusindvis af disse tilfælde, og forløbet er altid en rodet, uforudsigelig kurve. Min læge fortalte mig, at jeg skulle behandle virussen som en dårlig gæst – den dukker op let irriterende, raserer stedet et par dage senere, og bliver hængende længe efter, at den ikke længere er velkommen. Kunsten er ikke at forhindre rodet, men at vide, hvornår rodet kræver professionel hjælp.

Slimlavinen på dag fire

De fleste forældre tror, at en virus topper lige, når feberen er højest, men RS-virus kører efter sin egen, forsinkede tidsplan. Symptomerne starter som regel som en almindelig vuggestue-forkølelse. En løbende næse, måske lidt ekstra træthed. På dag tre, fire eller fem går slimproduktionen i absolut overgear. Et spædbarns luftveje har omtrent samme diameter som et sugerør, så der skal ikke meget hævelse til at skabe en trafikprop.

Man kan gå fra at have en let pylret baby ved morgenbordet til et barn, der virkelig kæmper for at få vejret til aftensmaden. Forløbet er ikke en lige linje. Det svinger time for time afhængigt af, hvor slimet samler sig i deres lille brystkasse. Jeg brugte to dage på at tro, at mit eget barn bare var ved at få tænder og opførte sig dramatisk. Jeg tilbød hende stædigt en Panda-bidering, fordi silikoneteksturen normalt får hende ud af sit dårlige humør med det samme. Det er ærligt talt det eneste bidelegetøj, vi ejer, der rent faktisk når helt tilbage til de bagerste gummer uden at give hende kvælningsfornemmelser, hvilket er en sjælden designsejr. Det viste sig, at hun slet ikke var ved at få tænder. Hun bryggede på en luftvejsvirus, der bare fik hele hendes krop til at gøre ondt. Opbevar alligevel bideringen i køleskabet, da kulden distraherer dem, men gå ikke ud fra, at enhver omgang pylrethed er et tandproblem.

Ribben og maver fortæller den sande historie

Det er her, du skal tænde lyset og rent faktisk se på dit barn. Klæd dem af ned til bleen. For nøjagtigt at vurdere, om en baby med RS-virus skal på hospitalet, er du nødt til at se på deres blottede bryst, mens de trækker vejret. Du kan ikke lave en ordentlig vurdering af vejrtrækningen gennem tre lag fleece-nattøj.

Du skal holde øje med indtrækninger. Det er den kliniske betegnelse for, når huden og musklerne suges ind omkring ribbenene, halsen eller kravebenet ved hver eneste indånding. Det betyder, at de arbejder alt for hårdt for at trække ilt ned i lungerne. Hvis du ser deres mave hæve sig voldsomt, eller at deres hoved nikker fremad, hver gang de trækker vejret ind, er det dit signal til at gribe bilnøglerne.

Jeg plejer at give mit barn noget let på, som for eksempel en Økologisk Bomuldsbody med Flæseærmer, når vi holder øje med vejrtrækningen derhjemme. Den er god til formålet. Bomulden er blød, og trykknapperne sætter sig ikke fast, hvilket er det eneste, jeg går op i, når jeg skal rive en trøje af klokken tre om natten for at tælle vejrtrækninger. Giv dem noget på, der gør det let at se det nederste af deres hals.

Faresignaler, der kræver en øjeblikkelig tur på skadestuen:

• Huden suges dybt ind under brystkassen
• Næseborene spiles meget ud ved hver indånding
• En rytmisk gryntende lyd i slutningen af en udånding
• Vejrtrækning, der er usædvanligt hurtig, overfladisk eller stopper helt

Blå læber og tørre bleer

Iltmangel kommer snigende, især hvis dit barn har en mørkere hudfarve. På hospitalet stoler vi på pulsoximetre, men derhjemme er du nødt til at stole på dine øjne. Et blåt, gråt eller lilla skær er en nødsituation. For indiske babyer som min, eller ethvert barn med melanin i huden, ligner cyanose ikke altid en blå smølf. Man er nødt til at tjekke slimhinderne. Se på indersiden af deres læber, deres tandkød, deres tunge og neglebånd. Hvis området omkring deres mund ser gråt eller udvasket ud, skal du ikke vente på, at vagtlægen ringer tilbage. Tag afsted.

Den anden snigende årsag til, at babyer ender med at blive indlagt på børneafdelingen, er dehydrering. Det er udmattende at trække vejret hurtigt. Det forbrænder kalorier og fordamper væske, og en baby, der kæmper for luft, kan ikke rent fysisk koordinere at sutte, synke og trække vejret på samme tid. De vil simpelthen stoppe med at drikke.

Hvis du ikke har set en våd ble i otte timer, befinder I jer i farezonen. Jeg husker, at jeg stirrede tomt på vores Pusleunderlag i Vegansk Læder og bad til højere magter om bare en dråbe tis under vores sidste omgang med en slem virus. Jeg kan bedst lide dette pusleunderlag, fordi man kan tørre det af med desinficerende middel, hvilket bliver ens primære overlevelsesmekanisme i sygeperioden. Det føles lidt koldt i starten sammenlignet med stofunderlag, men det kommer man sig over, når man indser, at man slipper for at starte vaskemaskinen ved midnatstid. Hold regnskab med bleerne helt religiøst.

Fupnummeret med håndkøbsmedicin

Intet giver mig lyst til at skrige ned i en pude som babyhylden på apoteket. Hylderne er pakket med hostesaft til spædbørn, brystsalver og homøopatiske slimløsnende midler, der spænder fra at være fuldstændig ubrugelige til decideret farlige. Stop med at købe de ting, smid den ældgamle Vicks-salve ud, som din svigermor kom forbi med, og hold dig blot til almindelig saltvand.

Håndkøbsmedicin mod hoste og forkølelse er ikke sikkert for spædbørn. Punktum. De helbreder ikke virussen, de forkorter ikke varigheden, og de kan forårsage alvorlige bivirkninger som hæmmet vejrtrækning, hvilket er præcis det modsatte af, hvad du ønsker lige nu. Den eneste medicin, du overhovedet bør overveje, er paracetamol eller ibuprofen til spædbørn for at holde feberen nede, og selv da bør du tjekke doseringen med lægen ud fra vægt, ikke alder.

Når de har det elendigt, forsvinder deres appetit fuldstændig. Jeg forsøgte at servere små patetiske portioner af moset sød kartoffel på en Silikonetallerken med Bjørn, bare for at få lidt i hendes mave. Sugekoppen på denne tallerken er stærk nok til, at en frustreret, syg tumling ikke kan kaste den tværs over køkkenet. Det kurerede ikke på magisk vis hendes appetit, men i det mindste forblev gulvet rent, mens vi red stormen af og ventede på, at det værste af virussen var overstået. Tving dem ikke til at spise fast føde, hvis de er helt tilstoppede. Fokuser kun på væske.

Et telefonopkald kontra en køretur

Man behøver ikke altid at tage direkte på skadestuen. Nogle gange er et telefonopkald til lægen nok til at lægge en plan. Reglerne ændrer sig drastisk afhængigt af, hvor længe dit barn har været ude i verden.

Hvis din baby er under tre måneder gammel og får en feber på 38 °C eller højere, ringer du til lægen med det samme. Gør det uden tøven. Helt små spædbørn har ikke altid den klassiske hoste og snot. Nogle gange bliver de bare utroligt sløve, får feber og nægter at spise. Deres immunforsvar er stort set ikkeeksisterende, så læger tager enhver feber hos en nyfødt ekstremt alvorligt. Hos ældre babyer er feber blot kroppens måde at brænde virussen af på, men du bør alligevel ringe, hvis den sniger sig op over 39,5 °C eller varer længere end fem dage.

Din egen skadestue i stuen

For langt de fleste babyer bliver RS-virus håndteret fuldstændigt i hjemmet. Det er et udmattende, koffeindrevet maraton, men det kan lade sig gøre. Din vigtigste opgave er bare at holde luftvejene frie nok til, at de kan drikke.

Vi bruger masser af saltvandsdråber for at løsne den cementlignende slim, efterfulgt af en blid næsesuger. Jeg afskyr de gummibolde, de sender med hjem fra hospitalet. Der kommer mug i dem, man kan ikke se ind i dem, og for aggressiv sugning irriterer bare næsegangene og gør hævelsen værre. Brug en næsesuger med slange, gør det lige før de spiser eller sover, og lad deres næse være i fred resten af tiden. Luftfugtere til kold damp tilføjer fugt til luften, så køb blot en billig en af slagsen, og husk at rengøre den en gang imellem.

Stol på din mavefornemmelse. Hvis din baby ikke ser ud, som de plejer, hvis deres vejrtrækning skræmmer dig, eller hvis de er så sløve, at de ikke vil vågne for at få en flaske, så grib bilnøglerne. Jeg vil hellere fortælle en træt forælder på skadestuen, at deres baby har det helt fint, end at behandle et spædbarn, der har ventet for længe derhjemme. Træk vejret dybt. I skal nok klare den.

Ofte stillede spørgsmål

Hvor længe varer den forfærdelige hoste egentlig?
For evigt. Eller sådan føles det i hvert fald. De alvorlige symptomer topper normalt omkring dag fire eller fem, men den dvælende, irriterende hoste kan hænge ved i tre til fire uger. Så længe de trækker vejret ubesværet og opfører sig normalt mellem hosteanfaldene, er den vedvarende hoste bare en del af den langsomme helingsproces.

Kan jeg blive smittet med RS-virus af min syge baby?
Ja, og det bliver du sandsynligvis. Det er yderst smitsomt og spreder sig via dråber, når de uundgåeligt nyser dig direkte i den åbne mund. For voksne føles det normalt bare som en slem forkølelse. Vask hænder konstant og prøv at lade være med at dele bestik, selvom jeg ved, det stort set er umuligt.

Skal jeg hæve deres madras for at hjælpe dem med at trække vejret?
Nej. Jeg ved godt det er fristende, men at hæve madrassen i en tremmeseng er en stor overtrædelse af retningslinjerne for sikker søvn. Det skaber en risiko for, at de glider ned og kompromitterer deres luftveje endnu mere. Lad dem ligge fladt på ryggen i en tom tremmeseng. Hvis de har brug for at sove oprejst, så hold dem, mens du selv holder dig vågen, eller tag vagter på skift med din partner.

Er det normalt, at de kaster op efter at have hostet?
Desværre, ja. Babyer synker alt slimet, fordi de ikke ved, hvordan man spytter. Til sidst rammer den tunge slim deres mave, gør dem utilpasse, og kommer lige op igen, og tager oftest det sidste mælkemåltid med sig. Det er klamt, men helt almindeligt. Tilbyd dem blot små, hyppige måltider i stedet for store portioner.

Hvis vi tager på skadestuen, bliver vi så indlagt?
Sandsynligvis ikke. Kun omkring en til tre procent af spædbørn med RS-virus bliver reelt indlagt på hospitalet. For det meste vil personalet på skadestuen suge dem i dybden, tjekke deres iltniveau, sikre at de ikke er alvorligt dehydrerede, og sende jer hjem igen med instruktioner om, hvad I skal holde øje med. Men den ro i sindet er hele turen værd.