Kære tidligere jeg: Læs dette, før du køber et navnearmbånd til baby

Kære Sarah fra for seks måneder siden.

Jeg ved præcis, hvor du står lige nu. Klokken er 14:14 på en tirsdag, og du står i køkkenet i Daves grå Villanova-hættetrøje med den mystiske yoghurtplet på ærmet. Du står med dit Visa-kort i den ene hånd og telefonen i den anden og stirrer på en yderst målrettet Instagram-reklame for et lille, ufatteligt skinnende stykke metal. Du er faretruende tæt på at bruge et fuldstændig latterligt beløb på et lille babyarmbånd med Mayas navn indgraveret på en plade.

Du er udmattet. Du har taget tre slurke af en kaffe, der blev kold for fire timer siden. Du tænker, at måske, bare måske, hvis du køber dette smukke, personlige lille minde, vil du på magisk vis forvandle dig til en af de der overskudsmødre, hvis børn går i beige hør og aldrig har indtørret snot på kinderne. Du tænker, at det vil blive et dyrebart arvestykke.

Jeg skriver fra fremtiden for at bede dig om at lægge kreditkortet fra dig, lukke browserfanen og gå ud og drikke et glas vand, mens vi lige tager en snak om det absolutte logistiske mareridt, du er ved at invitere ind i dit liv.

Hvad Dr. Aris mumlede om bittesmå metalting

Okay, kan du huske, da vi havde Leo til tjek for et par år siden, og jeg henkastet spurgte Dr. Aris om de der søde rav-halskæder mod tandfrembrud? Dr. Aris, der altid dufter svagt af pebermynte og ser ud, som om han ikke har sovet siden 1998, sendte mig et blik fyldt med ren, uforfalsket medicinsk rædsel.

Jeg nævnte det for nylig igen i forbindelse med et babyarmbånd, og hans reaktion var stort set den samme. Han fortalte mig, at børnelægerne i bund og grund mener, vi er rablende vanvittige, når vi sætter noget som helst rundt om en babys hals eller håndled. Altså, ethvert smykke på et barn under tre år er bare et gigantisk rødt flag for dem.

Han begyndte at forklare mekanikken i det, og ud fra, hvad min søvnmanglende hjerne kunne forstå, handler det ikke kun om, at kæden kan knække. Det handler om kvælningsfaren ved de bittesmå låse, de små hængende vedhæng og, åh gud, magnetlåsene. Åbenbart, hvis et barn sluger to magneter, kan de klappe sammen inde i deres tarme, hvilket er et rædselsvækkende mentalt billede, som jeg beklager at give videre, men det kurerede mig fuldstændig for lysten til at have metal i nærheden af mine børn.

Han sagde: "Sarah, medmindre du bogstaveligt talt holder hende i hånden til et tyve minutters dåbsfotoshoot og derefter straks lægger smykket i et pengeskab, så tag det af hende." Han sagde, at de ikke må sove med det. De må ikke tage en lur med det. De må ikke sidde i autostolen med det. Så du vil i praksis skulle tage det af og på firs gange om dagen.

Har du nogensinde prøvet at lukke en millimeterbred karabinlås på et vildt sprællende lille barn, der tror, at I leger en leg, der hedder "lad os vride min arm som en alligator"? Det er fuldstændig umuligt. Du ender med at svede, bande for dig selv og til sidst bare stoppe smykket ned i bunden af pusletasken, hvor det bliver permanent viklet ind i en tilfældig hårelastik og nogle gamle kiks.

Men pointen er altså, at sikkerhedsanbefalingerne gør det klart, at små mennesker og små smykker bare ikke er en god kombination i virkeligheden.

Hvad de faktisk gerne vil holde i hånden

Her er det sjove ved at købe dyre minder til babyer. De er fuldstændig ligeglade. Maya vil hellere tygge på en fjernbetjening end at kigge på en navneplade i 14 karat guld.

Hvis du virkelig gerne vil købe noget for at markere dette stadie, eller du bare har brug for at stille shoppetrangen, fordi du har været spærret inde i huset i tre dage med et tandfrembruds-monster, så køb noget, der faktisk tjener et formål. Hør her, jeg kommer til at redde din forstand lige nu. Du skal bare købe den her bidering med panda i silikone og bambus. Jeg mener det dybt seriøst.

Da Leo fik sine kindtænder, boede han nærmest med præcis den panda klistret til ansigtet. Vi havde en mareridtsflyvning til Denver, da han var fjorten måneder gammel, og han gnavede i den her nubrede silikoneting i tre stive timer i stedet for at skrige af den stakkels fyr på sæde 14B. Det gør i bund og grund denne bidering hellig hjemme hos os. Den er helt sikker, der er ingen små dele, der kan knække af, du kan smide den i opvaskemaskinen, og barnet kan faktisk bruge den til at trøste sig selv. I modsætning til en sart kæde, som du nervøst skal overvåge hvert eneste sekund, de har den på.

Hvis du vil købe smykket for at hun skal se stylet ud til billeder, så forstår jeg det godt. Det æstetiske pres er reelt nok. Men helt ærligt, så giv hende bare vores babybodystocking i økologisk bomuld på. Den er fin. Den er bare et basic stykke tøj, og den er blød – dog vil jeg advare dig om, at Maya præsterede at få sødkartoffelmos op ad ryggen på den i løbet af tyve minutter i sidste uge, så den er bestemt ikke immun over for moderskabets realiteter. Men det ser uendeligt meget bedre og mere naturligt ud end et massivt voksenlignende smykke på en baby.

Det er alligevel os, der vil bære deres navne

Lad os lige være helt ærlige over for os selv et øjeblik. Hvorfor vil vi gerne have navnet stemplet i et lille stykke metal?

Det er ikke for deres skyld. De kan ikke læse.

Det er for os. Det er os, der har lyst til at have det på. Moderskabet er denne enorme, overvældende og identitetsændrende ting, og vi har bare brug for et fysisk anker. Vi vil gerne have en lille håndgribelig påmindelse om deres eksistens, som vi kan røre ved, når vi er på arbejde, eller når vi gemmer os i spisekammeret og spiser tørre chokoladeknapper bare for at få to minutters ro.

Jeg indså, at jeg ikke ønskede, at Maya skulle have et babyarmbånd på. Jeg ville selv have et armbånd på med hendes navn.

Men det åbner op for en helt anden irriterende dåse med orm, nemlig min igangværende krig mod billig forgyldning. Internettet flyder over med disse "mama"-smykkemærker, der tager i dyre domme for det, der i virkeligheden bare er messing dyppet i et mikroskopisk lag guldstøv. Du køber det, du elsker det, og så vasker du hænder efter at have skiftet en massiv lorteble, og pludselig er dit håndled grønt, og armbåndet ligner en rusten papirclips.

Hvis du skal købe smykker med deres navne, så køb dem til dig selv, og sørg for at det er massivt sterlingsølv eller kraftigt guldfyld ("gold-filled"). Spild ikke penge på fast-fashion mor-merchandise, der ikke overlever den mængde håndsprit, vi bruger på en gennemsnitlig dag.

Dave fandt helt ærligt ud af det her længe før mig. Han ville ikke have fint metal. Han ville bare have noget at holde fast i. Han købte et billigt stykke faldskærmsline med en præget spændeskive, der har børnenes initialer. Han har det på hver dag. Når Leo får et fuldstændigt nedsmeltning over, at jeg har skåret hans toast ud i trekanter i stedet for firkanter, ser jeg Dave røre diskret ved linen på sit håndled. Det er som en taktisk jordforbindelse for hans hjerne.

Det er i virkeligheden dét, det handler om. Det er ikke mode. Det er en følelsesmæssig livline.

Lad dem bare være babyer

Der er en tendens til, at vi har enormt travlt med at give dem accessories på og få dem til at ligne bittesmå voksne. Men de er kun så små og bløde i en hjerteskærende kort periode. Vi har ikke brug for at spænde metal fast til dem.

Når de har brug for noget at holde i, så giv dem i stedet ting, der er designet til det udviklingstrin, de rent faktisk befinder sig på. Som for eksempel vores biderangle med bjørn. Den har en solid træring, der er umulig at sluge, men hård nok til at føles rar mod de ømme gummer. Derudover har den en lille hæklet bjørn, som Maya plejede at gnubbe aggressivt mod sin egen pande, når hun kæmpede imod en lur. Børn er så underlige. Men den er sikker, og den er skabt til dem.

Hvis du er på udkig efter ting, der rent faktisk er beregnet til deres hænder og munde, kan du altid tage et kig på vores større udvalg af trælegetøj og aktivitetstativer. De er langt mere spændende at lege med end et smykke.

Så, fortidens Sarah. Behold hættetrøjen på. Drik den kolde kaffe. Luk fanen med guldsmykkerne. Du gør det fantastisk, og Mayas håndled har det helt fint med at være fuldstændig bare.

Inden vi dykker ned i nogle af de rodede spørgsmål, som jeg ved, du stadig brænder inde med, så – hvis du bare gerne vil kigge på nogle helt igennem sikre, praktiske ting til børnene – hop over til vores primære shop.

De rodede realiteter om babysmykker

Er der nogen armbånd, der er hundrede procent sikre for babyer?

Helt ærligt? Min børnelæges holdning er et klart nej til alt, der foregår uden opsyn. Hvis du kun gør det på grund af en kulturel tradition, en religiøs ceremoni eller til et fem-minutters fotoshoot, mens du bogstaveligt talt stirrer på dem – så fred være med det. Men til daglig brug? Så er det bare en risiko for kvælning og strangulering, der venter på at ske. Børnelægerne (AAP) taler med ret store bogstaver om netop dette. Gem smykkerne til dig selv.

Hvad hvis jeg bare køber et i rigtig god kvalitet, så kæden ikke kan knække?

Så misser man desværre lidt pointen. Hvis kæden er så stærk, at den ikke går i stykker under pres, bliver den til en alvorlig stranguleringsfare, hvis den f.eks. sætter sig fast i en tremmeseng eller et stykke legetøj. Og hvis den er designet med en sikkerhedslås (breakaway), så falder den af og bliver til en øjeblikkelig kvælningsfare. Det er en lose-lose-situation. Køb i stedet bare vores silikone-bideringe.

Er rav-smykker til tandfrembrud anderledes?

Åh gud, lad være med overhovedet at starte på det der. Det er dem, lægerne hader allermest. Hele teorien går ud på, at ravet frigiver en form for magisk smertelindrende syre ind i huden, når det bliver varmt. Men der er absolut ingen videnskabelig dokumentation for det, og det er jo bogstaveligt talt bare halskæder lavet af bittesmå perler, der kan sluges. Hver eneste læge, jeg nogensinde har talt med, har advaret kraftigt imod dem. Brug hellere bidelegetøj eller kolde vaskeklude.

Jeg vil stadig gerne have et navnarmbånd til mig selv. Hvad skal jeg kigge efter?

Nu taler vi samme sprog. Hvis du køber mor-smykker, skal du fuldstændig ignorere ordet "forgyldt". Du vil have 925 sterlingsølv, massivt 14 karat guld (hvis du lige har vundet i lotto) eller gold-filled (guldfyld) i høj kvalitet. Vi vasker hænder hele tiden. Vi er smurt ind i diverse kropsvæsker. Billige metaller vil anløbe på en uge. Invester i noget holdbart, der kan overleve at være med ude i moderskabets skyttegrave.

Hvilken størrelse armbånd passer overhovedet til en etårig?

Hvis du køber det til et nøje overvåget fotoshoot, er et standard håndled på en etårig normalt omkring 11,5 til 12,5 centimeter. Men babyer er notorisk bløde og uforudsigelige i deres proportioner. Maya havde håndled som små teboller, mens Leo var spinkel og ranglet lige fra starten. Hvis du absolut må købe et som et minde, så find et med en justerbar kæde eller forlænger, så du ikke bare skal gætte dig frem.