Hvordan rapperen Baby Kaely ændrede min digitale børneopdragelse

Det var tirsdag præcis kl. 16.38, hvilket, hvis du har børn, er det absolut værste tidspunkt på dagen. Ulvetimen. Min fireårige datter, Maya, græd snot, fordi hendes ostehaps var "for oste-agtig", og jeg stod i køkkenet iført min mands gamle college-sweatshirt og ventede på, at mikroovnen skulle bippe, fordi jeg var ved at genopvarme min morgenkaffe for fjerde gang.

Jeg troede, at Leo, min syvårige, sad stille og lagde puslespil inde i stuen. Det var aftalen. Ti minutters stille puslespilstid, så mor kunne skrabe den indtørrede havregrød af køkkenbordet uden at skrige. Men så hørte jeg det. Et tungt bas-drop fra iPad'en, efterfulgt af den umiskendelige lyd af utrolig hurtig rap.

Jeg lod min lunkne kaffe stå i mikroovnen og listede ind i stuen, fuldt forberedt på at snuppe tabletten og forvise den til toppen af køleskabet i en uge. Vi kender alle den panik, ikke? Den der "åh gud, hvilken algoritme er han nu faldet over"-rædsel. Jeg kiggede ham over skulderen, og forventede at se en frygtelig unboxing-video eller folk, der spillede computerspil, mens de skreg.

I stedet så jeg en musikvideo med en ung pige i et utroligt sejt outfit og endnu sejere sneakers, der rappede af karsken bælg om selvtillid.

"Hvem er det?" spurgte jeg, og lød nok meget mere aggressiv, end jeg havde tænkt mig.

Leo kiggede ikke engang op. "Det er Baby Kaely. Altså, nogen i kommentarerne kalder hende Baby K, men hun er virkelig sej. Hun lader ikke andre fortælle hende, hvad hun skal gøre."

Ned i Googles kaninhul

Jeg trak mig tilbage til køkkenet. Jeg gav Maya en helt ny, uåbnet ostehaps, satte mig ved den krummefyldte køkkenø og åbnede min bærbare. Jeg måtte bare vide, hvem dette barn var. Som millennial-mor lever jeg i en konstant tilstand af mild panik over mine børns digitale fodaftryk, og hvad de indtager online.

Så jeg begyndte at google "Baby Kaely". Og helt ærligt? Jeg endte med at sidde der i femogfyrre minutter.

Det viser sig, at hun er en amerikansk teenage-hiphop-artist, der startede, da hun bogstaveligt talt bare var en lille baby. Eller, et lille barn, går jeg ud fra, men hun blev enormt berømt som barnestjerne. Det, der fascinerede mig, var ikke kun de millioner af abonnenter eller samarbejderne med Disney-stjerner, men hvordan hendes forældre håndterede det hele. De har faktisk formået at holde hendes rigtige fødenavn hemmeligt for internettet, hvilket i dag nærmest svarer til at slippe afsted med et gigantisk bankrøveri.

Det fik mig til at tænke på, hvor intenst vi forsøger at kuratere vores børns liv, helt ned til det tøj vi giver dem på, før vi tager et billede til bedsteforældrene. Vi vil have dem til at se perfekte ud og være beskyttede. Jeg kan huske, da Maya var spæd, at jeg var fuldstændig besat af, hvad der rørte ved hendes hud – mest fordi hun fik mystiske røde knopper, hvis nogen bare kiggede forkert på hende.

Det var faktisk sådan, jeg fandt den Økologiske Baby Bodystocking i Bomuld fra Kianao. Jeg overdriver ikke, når jeg siger, at Maya nærmest boede i dem det første år af sit liv. Engang stod vi på en parkeringsplads foran supermarkedet – for det gjorde vi selvfølgelig – og hun havde en lorteble så katastrofal, at den trodsede fysikkens love. Men foldeskuldrene på den body gjorde det muligt at trække det hele ned over hendes ben i stedet for over hovedet, hvilket reddede mig fra at skulle bade hende i bagagerummet på vores bil. Jeg købte seks mere den aften. De er fantastiske at vaske, stoffet bliver blødere hver gang, og den økologiske bomuld udløste aldrig hendes børneeksem. Nå, men pointen er, at vi prøver så hårdt at pakke dem ind i små, sikre bobler.

Min mands fuldstændig ubrugelige mening

Dave trådte ind, netop som jeg var i gang med at dykke ned i interviews med Kaelys forældre. Han havde sine grå hjemmearbejds-joggingbukser på og så udmattet ud.

"Sidder du og researcher børne-influencere i stedet for at lave aftensmad?" spurgte han og stjal det sidste af min kolde kaffe fra kruset på bordet.

Jeg drejede den bærbare rundt. "Prøv at se det her! Hendes forældre har forbudt ordet 'kan ikke' hjemme hos dem. Hele hendes budskab handler om hårdt arbejde og selvtillid. Men Dave, hun har to millioner abonnenter. To millioner mennesker, der ser hende vokse op. Hvordan beskytter man overhovedet et barn mod den slags eksponering?"

Dave trak bare på skuldrene. "Du kan ikke beskytte dem mod alt, Sarah. Du er bare nødt til at lære dem, hvordan de håndterer lortet, når de træder i det."

Jeg hader, når han er dybt logisk, mens jeg er ved at køre helt af sporet i bekymringer.

Strategien med lede kommentarer, der sprængte min hjerne

Det, jeg læste, som fuldstændig smadrede mit skrøbelige forældreparadigme, var, at da Kaely kun var fem år gammel, læste hendes forældre faktisk negative kommentarer fra internet-trolls højt for hende.

Fem år gammel!

Da Leo var fem, spolede jeg stadig forbi de "uhyggelige" dele i tegnefilm. Men hendes forældre valgte en helt anden tilgang. I stedet for at skjule verdens grusomhed for hende, eksponerede de hende for det med dem ved hendes side. De fortalte hende dybest set: "Hey, ikke alle kommer til at kunne lide dig, og det skal du vænne dig til." De brugte det til at opbygge hendes digitale modstandsdygtighed.

Min læge stak mig engang en brochure om skærmtid og hjerneudvikling, og jeg kan huske, at den havde alle mulige diagrammer og grafer om angst. Men helt ærligt, så bliver jeg bare rundtosset af at forsøge at forstå videnskaben bag det hele, for hver uge kommer der et nyt studie, der fortæller mig, at jeg ødelægger mine børn. Men at læse om denne families rå, ufiltrerede tilgang? Det ramte mig virkelig.

Jeg har brugt de sidste syv år på at forsøge at pakke mine børn ind i både fysisk og følelsesmæssig bobleplast.

Jeg kan huske, da Maya begyndte at få tænder. Jeg var så bange for, at hun skulle blive kvalt i et eller andet tilfældigt plastiklegetøj, at jeg finkæmmede internettet i dagevis, indtil jeg fandt en Panda Bidering. Jeg købte den, fordi den var lavet af ét massivt stykke fødevaregodkendt silikone uden giftigt lort i, og jeg plejede bare at sidde og stirre på hende, mens hun tyggede på den, lammet af frygt for, at der skulle ske noget slemt. Det er ærligt talt en fantastisk bidering – den bambusteksturerede del hjalp virkelig hendes hævede gummer – men min angst for hendes sikkerhed var kvælende.

Jeg bruger ikke skærmtidsgrænser, for jeg ender alligevel altid med at ignorere alarmerne.

Vi forsøger at gøre alt så pænt og perfekt for dem. Vi køber det smukke tøj med de fine detaljer. For eksempel købte jeg denne Økologiske Bodystocking med Flæseærmer til Maya for et par måneder siden. Den er objektivt set bedårende, og den økologiske bomuld er fantastisk, men helt ærligt? Flæseærmerne folder mærkeligt ind under sig selv, når den har været i tørretumbleren, og jeg har hverken tid eller det mentale overskud til at stryge babytøj. Den er sød, men den er bare ikke praktisk i den rodede virkelighed, som vores liv faktisk er.

Og det var det, Dave prøvede at fortælle mig. Vi kan klæde dem i økologisk bomuld og købe sikre bideringe af silikone, men vi kan ikke beskytte dem mod verdens følelsesmæssige rod, især ikke i den digitale verden.

At sidde på gulvet og give slip

Jeg lukkede min bærbare. Jeg gik tilbage ud i stuen.

Leo så stadig videoen. Sangen var faktisk virkelig fængende. Noget med at holde hovedet højt og arbejde hårdt. Han sad ikke og så hjernedødt lort. Han så en teenager, der havde lært at være højtråbende og selvsikker i en verden, der ofte beder børn om at tie stille.

I stedet for at tage iPad'en væk, satte jeg mig bare ned på tæppet ved siden af ham. Jeg lagde benene over kors. Jeg lugtede af gammel kaffe og nederlag, men jeg sad der bare.

"Det er faktisk ret godt," sagde jeg.

Han smilede til mig med et stort smil med huller i tandrækken. "Hvad sagde jeg? Hun er vildt sej."

Vi sad der og så tre videoer mere sammen. Det gik op for mig, at jeg ikke behøver at frygte internettet, jeg skal bare være hans turguide igennem det. Jeg er nødt til at sidde på tæppet sammen med ham, klar til at svare på spørgsmål, klar til at læse de lede kommentarer, hvis vi nogensinde falder over dem, og klar til at minde ham om, at ikke alle kommer til at kunne lide ham, og at det er helt okay.

Hvis du også har overtænkt det med at klæde dine børn sikkert på, mens de vokser alt for hurtigt, så tjek Kianaos kollektion af økologisk tøj.

Jeg gik endelig tilbage til køkkenet for at hente min kaffe i mikroovnen. Den var blevet kold igen. Jeg drak den alligevel.

Vil du have flere kaotiske forældrehistorier og virkelig nyttige produktanbefalinger? Udforsk vores komplette babyudstyr her, før du dykker ned i min rodede FAQ.

Min dybt ukvalificerede FAQ

Skal jeg lade mit barn se YouTube?
Hør her, jeg vil ikke sidde her og fortælle dig, hvad du skal gøre med din wifi-router. Min læge siger, at man bør se medier sammen med sine børn, hvilket lyder fantastisk, indtil man har et bjerg af vasketøj, der skriger ens navn. Jeg tror, nøglen for mig bare har været at vide, hvad de ser. Hvis det er positive ting som Baby Kaely, tager jeg det meget mere roligt. Hvis det er folk, der skriger ad Minecraft-blokke, trækker jeg som regel stikket.

Hvem er hende Baby Kaely i det hele taget?
Hun er en teenage-hiphop-artist, der blev kendt på YouTube, da hun var super ung. Hun laver masser af positiv, motiverende musik og anmelder endda sneakers. Helt ærligt, så får hendes outfits mig til at føle mig utroligt usej i mine joggingbukser, men hendes budskab om at forbyde ordet "kan ikke" er noget, jeg aktivt forsøger at stjæle til min egen børneopdragelse.

Hvordan håndterer du online sikkerhed som forælder?
Mest ved at gå i stille panik ude i køkkenet. Men helt praktisk? Vi bruger ikke rigtige navne online, jeg lægger ikke billeder op med mine børns skolelogoer, og jeg forsøger at tilegne mig den radikale idé at lære mine børn, hvordan de skal håndtere internettet i stedet for bare at gemme det væk for dem. Det er under konstant udvikling. Spørg mig igen om fem år.

Er det sikkert for mine børn at se børne-influencere?
Det afhænger fuldstændigt af influenceren. Nogle af dem sælger bare billigt plastiklegetøj, hvilket gør mig fuldstændig vanvittig. Men andre producerer seriøst godt, kreativt indhold. Jeg forsøger selv at sidde og se et par videoer, inden jeg slipper Leo løs på en kanal. Hvis forældrene ser ud til at beskytte deres barns identitet og grænser, har jeg det som regel bedre med det.

Hvorfor føler jeg mig så skyldig over skærmtid?
Fordi samfundet dybest set hader mødre. Det forventes af os, at vi arbejder, som om vi ikke har børn, og at vi er forældre, som om vi ikke har et arbejde, og nogle gange har du bare brug for tyve minutter til at skrabe havregrøden af køkkenbordet. Drik din kaffe. Giv dem iPad'en. Prøv bare at sikre dig, at de ser noget, der ikke smelter deres hjerne, og tilgiv dig selv for resten.