Денят, в който се отказахме от пластмасата: Защо дървените играчки за двегодишни наистина работят

Седях на килима в хола си във вторник сутринта в шест часа, въоръжена с миниатюрна отвертка за очила, агресивно опитвайки се да извадя корозирала батерия АА от пластмасова пожарна кола. Тази конкретна играчка пееше същата фалшива испанска песничка с азбуката в продължение на три поредни часа. Голямото ми дете, което предната седмица беше навършило две години, изпадаше в истерия в ъгъла, защото мигащите червени светлинки най-накрая бяха угаснали. Бебето ми плачеше в шезлонга си. Бях изтощена, кафето ми беше студено и точно в този момент осъзнах, че къщата ми се е превърнала в нискобюджетна зала с аркадни игри.

Ще бъда напълно откровена с вас. Отглеждането на малки деца е прекрасно, но също така е и безмилостна атака срещу сетивата. Между плача, лепкавите ръчички и постоянните изисквания, нямате нужда и кутията с играчки на детето ви да ви крещи. Вижте, ако интензивните предизвикателства на тази възраст някога ви причинят сериозен личен стрес, моля, не забравяйте, че свързването с надеждна мрежа за родителска подкрепа или с вашия лекар винаги е окуражаваща и необходима опция. Няма нищо срамно в това да потърсите помощ, когато сте претоварени. Но за мен, в този конкретен момент, огромна част от ежедневния ми стрес беше изцяло свързана със средата. Нямах нужда от мащабна промяна в живота си, просто трябваше да махна батериите от хола си и да преосмисля начина, по който детето ми играе.

Баба ми казваше, че на едно дете му трябват само малко пръст и пръчка, за да бъде щастливо. И макар че със сигурност няма да вкарам купчина червена тексаска пръст в къщата си, Бог да я благослови, тя имаше право за простотата. Тази сутрин беше моята точка на пречупване и точно тя ме отведе в заешката дупка на европейските философии за играта и стана причина в крайна сметка да заменя почти всичко с обикновени дървени играчки.

Какво по дяволите се случва на две години всъщност

С първото ми дете попаднах в капана да мисля, че имам нужда от електронна играчка за всеки един етап от развитието му. Ако не натискаше копче, за да чуе как роботизирана крава казва "Муу", как изобщо щеше да влезе в университет? Сега звучи нелепо, но когато си майка за първи път, маркетингът напълно ти промива мозъка.

Преходът от една към две години е див. Шегувах се със съпруга ми, че мозъкът на сина ни претърпява масивно електрическо преокабеляване за една нощ. Е, наскоро педиатърката ми се изсмя добронамерено и ми напомни, че макар за една уморена майка да се усеща точно така, подобни описания са по-скоро субективни метафори, отколкото обективни научни факти. Според нея това е просто нормален когнитивен и двигателен растеж. Изведнъж започват да разбират причината и следствието, учат се да пазят баланс на тялото си и избухват с нов речников запас.

Освен това започват и онова прекрасно нещо, наречено преход към "ужасните две", което всъщност просто означава, че вече имат мнение и нулев контрол на импулсите. Искат да тестват гравитацията. Искат да хвърлят неща. И нека ви кажа, когато малко дете запрати евтин пластмасов динозавър по пищяла ви, това оставя следа. Дървото също боли, не ме разбирайте погрешно, но когато играчката не се грижи сама за забавлението им, се случва съвсем различен вид игра. Те трябва реално да използват ръцете и ума си.

Истинската причина да харча пари за тези неща

Управлявам малък магазин в Etsy. Живеем със строг бюджет и винаги проверявам банковото си приложение, преди да стигна до касата в супермаркета. Затова повярвайте ми, когато казвам, че да дам тридесет долара за дървена играчка ми се струваше напълно безумно, след като в големия магазин имаше пластмасов еквивалент за осем.

Но ето я честната истина за тези евтини пластмасови играчки: те се чупят. Стъпвате върху тях веднъж, те се пукат, стават остри и ги изхвърляте в кофата. Смених три пластмасови сортера за форми с първото ми дете, преди най-накрая да осъзная, че просто горя пари. Освен това, от това което бегло разбирам от четенето на родителски форуми късно през нощта, много от тези евтини, меки пластмаси могат да съдържат странни фталати или BPA. Тъй като двегодишното ми дете все още се опитва да пъха буквално всичко в устата си като кученце голдън ретривър, моята педиатърка спомена, че вероятно е най-добре да се придържаме към естествените материали, когато е възможно. Не съм учен, но се чувствам много по-добре, когато гледам как детето ми дъвче необработена букова дървесина, отколкото нещо, което мирише на химически завод.

Точно тук искрено се влюбих в дървената дъга за низане на Kianao. Купих я с мисълта, че просто ще стои сладко на рафта, но безспорно е най-използваната вещ в къщата ни. Най-голямото ми дете използваше арките като мостове за количките си. Средното ми дете носеше най-малката част като миниатюрна шапка. Бебето използва най-голямата част, за да се издърпва и да се изправя. Преживяла е падане по стълбите, била е оставяна на верандата в тексаската влага и е била стъпквана от работните обувки на съпруга ми. Просто не се предава.

От друга страна, взехме си и дървена кутия за сортиране на формички, която, честно казано, е просто окей. Имам предвид, направена е красиво, но едно двегодишно дете ще си играе с нея по предназначение точно четири минути, преди да вземе дървените блокчета и да ги скрие във въздуховодите на климатика. Ще прекарате половината си живот в търсене на синия триъгълник. Не е по вина на играчката, просто това е реалността с малките деца, но го имайте предвид, ако мразите да прибирате дребни части.

Магията на отворената игра

Често ще чуете фразата "отворена игра" да се подхвърля от онези естетични майки в Instagram, които сякаш имат безкрайно свободно време, за да подреждат дървени блокчета в перфектни малки винетки. Имам нулево търпение за такова ниво на кураторство, но основната концепция всъщност има много смисъл за родители като нас, които все нямат време.

Когато една играчка има батерии и екран, тя казва на детето как да играе. Натискаш звездичката, пуска песен. Играчката е активна, а детето е пасивно. Но с едно дървено блокче, играчката не прави нищо. Детето трябва да свърши работата. Едно блокче може да бъде телефон, парче торта, кола или кула. То изисква от тях да използват въображението си, което всъщност задържа вниманието им много по-дълго от играчка, която просто им мига със светлинки.

Когато накрая минах с чувал за боклук през хола и дарих всички досадни електронни играчки, се случи нещо лудо. Шумът в къщата ни спадна с петдесет процента. Децата ми спряха да се карат за това кой да натисне копчето на пластмасовото пиано. Те започнаха да строят неща. Започнаха да си играят заедно. Свръхстимулацията избледня и изведнъж двегодишното ми дете беше напълно доволно да седи на килима в продължение на двадесет минути, опитвайки се да балансира дървени блокчета едно върху друго. Това не реши проблема с всяко избухване, но драстично понижи базовото ниво на стрес в дома ни.

Ако се притеснявате как да почиствате всички тези естествени материали, просто ги избършете с влажна кърпа и малко оцет, когато станат лепкави, и продължете с живота си.

Бърз списък за проверка на безопасността преди покупка

И така, само защото нещо е направено от дърво, не означава автоматично, че е перфектно за двегодишно дете. Трябва да бъдете малко по-стратегични. На пазара има много евтини боклуци с трески, които се маскират като висок клас устойчиви играчки.

Първо, винаги проверявайте размера. Ако може да се побере изцяло в ролка от тоалетна хартия, това е опасност от задавяне и няма място близо до двегодишно дете, без значение колко напреднало смятате, че е то. Те ще намерят начин да го преглътнат.

Второ, погледнете боята. Търсете продукти, завършени с нетоксични цветове на водна основа. Бебетата и малките деца ги гризат постоянно. Ако боята се лющи още с изваждането от кутията, върнете я незабавно. Добрите марки запечатват играчките си така, че цветът да не се размаже, когато се покрие с детска слюнка.

Накрая, проверете теглото и ръбовете. Масивното дърво си тежи, което е чудесно за сензорната обратна връзка, но се уверете, че ъглите са гладко шлифовани. Едно тежко блокче с остър ъгъл е на практика оръжие в ръцете на разочаровано малко дете.

Започнете с малко. Не е нужно да изхвърляте всяко пластмасово нещо, което притежавате днес, и да хвърлите петстотин долара за чисто нова стая за игра. Просто вземете няколко солидни, висококачествени образователни играчки, които оставят място за въображението, приберете шумните неща в гардероба за една седмица и вижте как ще се промени атмосферата в къщата ви. Обзалагам се, че ще останете изненадани.

Въпроси, които обикновено получавам за тези неща

Наистина ли дървените играчки са по-добри за развитието на едно двегодишно дете?
Честно казано, да, съдейки по това, което виждам в собствения си хол. Тъй като те не вършат цялата работа с мигащи светлини и звуци, детето ви сериозно трябва да използва въображението си и фината си моторика, за да накара нещата да се случат. Най-голямото ми дете започна да задържа вниманието си много по-добре, след като се отървахме от батериите.

Как да накарам детето си да играе с обикновени блокчета, когато е свикнало с iPad-и?
Хора, това е като детоксикация. Ако сложите чиния с броколи до шоколадова торта, те ще ядат тортата. Приберете шумните и мигащи играчки за няколко дни. Вероятно в началото ще мрънкат, но след като им доскучае достатъчно, ще посегнат към блокчетата. Просто трябва да превъзмогнете първоначалното недоволство.

Безопасни ли са дървените играчки за малки деца, на които им никнат зъби?
Докато купувате от реномирана марка, която използва нетоксични покрития на водна основа и оставя дървото необработено или безопасно запечатано, да. Моите деца дъвчеха дървените си рингове за низане, сякаш са кочани царевица. Просто избягвайте евтините неща от сайтове за намаления, където не можете да проверите съставките на боята.

Какво да правя, ако моето двегодишно дете просто хвърля тежките дървени части?
Добре дошли на две години. Те хвърлят неща, за да видят какво ще се случи. Когато средното ми дете минаваше през фазата на хвърляне, просто го пренасочих към меки неща за мятане и изваждах тежките дървени играчки само когато седях точно до него, за да насочвам играта. Ако хвърлеше блокче, блокчето отиваше в "тайм-аут".

Наистина ли трябва да харча толкова много пари?
Не. Качество пред количество. Децата ми си играят по-дълго и по-щастливо с един хубав комплект дървени блокчета, отколкото някога са го правили с планина от евтини пластмасови боклуци. Купете едно или две многофункционални неща, може би помолете да ви ги подарят за рождени дни, и оставете въображението им да свърши останалата тежка работа.