那是2017年,我穿着那条早该扔掉的丑陋灰色孕妇打底裤(尽管Maya已经十个月大了,我还是舍不得扔),正停在第四大道的红绿灯前,冰咖啡简直是在我的两腿间“安营扎寨”。刚才我拿杯子用力过猛,塑料盖崩开了,褐色的液体溅得哪儿都是。就在我手忙脚乱地从手套箱里抓餐巾纸时,我瞥了一眼后视镜。我看到了Graco儿童安全座椅空空如也的底座,那一瞬间,我的心彻底沉到了谷底。我感到胸口发紧,开始剧烈地大口喘气,声音大得连旁边车里的狗都开始冲我狂吠。我猛打方向盘靠边停车,速度之快,把我那辆老本田CR-V右前轮的轮毂刮得惨不忍睹。

我趴在沾满咖啡、黏糊糊的方向盘上毫无形象地大哭了整整三分钟,才终于想起来:今天早上是我丈夫Dave送Maya去的日托班。她根本不在我车上。每周二早上她都不在我这儿。但是我的大脑——在可能只有四个小时的断续睡眠、汹涌的产后荷尔蒙以及纯咖啡因的支撑下——刚才硬生生地捏造了一个“她理应坐在后座”的幻境。

曾经让我深信不疑的可怕观念

在有孩子之前,我曾经是个特别爱对别人评头论足的人,现在想想真是可笑,因为如今的我简直就是个行走的焦虑制造机,连自家的邮政编码都快记不住了。当听到把婴儿遗忘在闷热车里的新闻时,没生过孩子的人通常的第一反应绝对是:鄙视。我记得我25岁还单身的时候,读到过类似悲剧的新闻,我当时脱口而出:“得是什么样的怪物才会忘记自己的孩子?”

我还记得那时候我们正准备要孩子,我像对待奥运项目一样精确记录着自己的排卵期。我跟Dave说,那些父母肯定是磕了药,或者他们就是极度自私、根本不爱孩子的人。我当时太傲慢了。我以为母爱是一面魔法盾牌,能保护你免于犯下灾难性的错误。天哪,我以前真是太蠢了。

后来我生了Maya。几年后,我又生了Leo。我这才意识到,睡眠剥夺被用作军队的审讯手段绝对是有道理的。我有次在冰箱里一块吃到一半的切达奶酪旁边找到了我的车钥匙。我还曾把橙汁倒进过咖啡机里。如果我手里正攥着钥匙都能忘了它们在哪儿,我到底拿什么保证我在“自动驾驶”模式下开车时大脑不会突然死机?

如果你现在去网上搜索关于这类事件的安全数据,你会发现互联网简直毫无用处。只要你输入关于汽车和孩子的词,扑面而来的全是一堆流行文化垃圾信息。出来的要么是多年前那部叫《极盗车神 (Baby Driver)》的电影文章,要么是某个演员的八卦,或者是某个冷门的婴儿维生素D召回通知。拜托,谷歌,我现在一点都不关心《极盗车神》的演员是谁。我真正关心的是,我对自己越来越差的记忆力感到恐惧,我正试图弄清楚怎么才能让我的孩子在夏天这个温度能飙升到130华氏度(约54摄氏度)的铁盒子里活下来。

为什么我的大脑会经常“断片”

我的儿科医生Aris博士曾告诉我,婴儿并不是缩小版的成人。这话听起来像是废话,但从身体结构上来说,他们确实完全不同。他们小小身体的升温速度是我们成人的三到五倍。哪怕是在体感清爽的秋日午后,车内的温度也可能会在短短几分钟内飙升到致命的程度。

凌晨3点给Leo喂奶的时候,我陷入了疯狂搜索的怪圈,读到了一位神经科学家(好像叫David Diamond吧?)的研究报告,他解释了为什么深爱孩子的父母会把孩子遗忘。他说这是我们大脑中“习惯性记忆”和“前瞻性记忆”之间的斗争。当你沿着平时的路线开车上班时,你的大脑会进入“屏幕保护”模式。它只负责开车,你甚至对通勤的过程毫无印象。通常情况下,送孩子们去幼儿园是Dave的活儿。但是上个星期二,他牙疼得厉害,去看了牙齿急诊,所以我不得不临时接手早上送娃的任务。

我原有的日常节奏被彻底打乱了。当你的日常规律发生改变时,你的“前瞻性记忆”(大脑中计划执行新任务的部分)理应覆盖你的习惯。但是,如果你筋疲力尽,或者因为害怕迟到而焦虑,又或者宝宝在后座上睡着了,不再发出翼龙般的尖叫声,你大脑中的习惯部分就会强势夺取控制权。于是你径直开去上班,完完全全忘了孩子还在车上。这是一种神经学层面的失灵,而不是道德的败坏。弄明白这个事实后,老实说,我真的吓坏了。

“脱鞋大法”和其他奇葩防忘妙招

与其虚伪地告诉你要振作精神、做一个永不犯错的完美父母,不如分享几个对付我这“垃圾大脑”、防止悲剧发生的实用妙招。从根本上说,你必须通过“欺骗”自己来保障孩子的安全。

The shoe trick and other weird hacks — How to prevent a baby driver death and beat parenting autopilot
  • 脱掉左脚鞋: 我是真的会把左脚的Birkenstock凉鞋脱下来,扔在后座Leo的安全座椅旁边。Maya刚出生时我就开始这么干了,当时Dave还以为我已经彻底疯了。但是,你总不可能只穿一只鞋走进办公室吧。绝对不可能。这逼着你必须打开后车门去拿鞋,然后,砰!你就看到你的孩子了。
  • 显眼包毛绒玩具替换法: 在安全座椅里放一个巨大、颜色鲜艳的毛绒玩具。当你把宝宝绑在座椅上时,把那个玩具移到副驾驶座上,这样你开车的时候,它就会用那无神的塑料眼睛死死盯着你。
  • 跟日托班的“硬核”约定: 我让日托班老师向我保证,如果Maya或Leo在早上9点前没到,就算她以为我只是迟到了或者在旷工,也必须给我发短信。因为我宁愿被一条唠叨的短信烦死,也不愿在绝对的阿鼻地狱里度过余生。
  • 锁好自家车门: 刚学会走路的小孩绝对会偷偷溜进停在车道上闷热的车里玩过家家,所以在家一定要把该死的车门和后备箱都锁好。把车钥匙藏起来。

老实说,我还可以再写三段来吹捧“脱鞋大法”,因为这是唯一对我百试百灵的方法。我试过把钱包放在后座,但很多时候我只是从杯架里抓起手机就走进超市,压根就不拿钱包。我试过把笔记本电脑包放在后面,但我每周在家工作两天,这招也不能每天奏效。但是鞋子呢?鞋子是不可或缺的。穿着一只袜子走在滚烫的柏油路上,这种非常直接的身体感官体验会立刻提醒你,你落下了非常重要的东西。至于那些能同步到手机的昂贵蓝牙安全座椅报警器?一碰到坑洼它就瞎响个不停,两周后我烦得直接把它关了,所以听句劝,省下这笔钱吧。

满身大汗的安全座椅与有机棉

说到车里闷热的现实情况,我们来聊聊就算你把空调开到最大,宝宝在那种被束缚的安全座椅里到底有多会出汗。带Maya的时候,我常常在大型超市买那种印着搞笑标语、便宜又僵硬的涤纶衣服。开了20分钟车后,我把她从安全座椅里抱出来时,她的背已经完全湿透了。肩膀上还会起满那种可怕的红色大痱子。

体检时,Aris医生看了一眼她的背,说:“换棉质的,Sarah。用透气的纯棉衣服。”这就是为什么我变得有点痴迷于飞袖有机棉婴儿包屁衣。它含有95%的有机棉,这意味着它能真正让宝宝的肌肤自由呼吸,而不是像塑料袋一样把热量闷在里面。我给Leo穿了同款面料的中性版,他膝盖后面那些红彤彤的红疹立刻就消失了。它极其柔软,就算我用洗衣机的“强力洗”模式它也能完好无损(因为我拒绝手洗任何东西),而且女宝款的飞袖设计简直可爱到犯规,又不会让宝宝觉得扎人不舒服。在夏天刚进车里像烤箱一样的前十分钟,这绝对是开车的必备好物。

如果你正在给孩子换夏装,因为你已经厌倦了像剥一根满头大汗、哇哇大哭的香蕉一样,把他们从合成纤维衣服里剥出来,那就来探索我们的有机婴儿服饰吧,选择那些能真正透气并贴合宝宝活动的衣服。

逗他们清醒 还是 让他们安睡

当我们在车里时,我会想尽一切办法逗他们开心,不让他们睡着,因为这正是触发我前面提到的那种可怕的“大脑自动驾驶”模式的元凶。对于一个睡眠严重不足的妈妈来说,安静的车厢简直就是极其危险的隐患。只要Leo醒着,还把零食扔到我的后脑勺上,我就知道他在那儿。

Keeping them awake versus letting them sleep — How to prevent a baby driver death and beat parenting autopilot

我当时买了这款珍珠奶茶牙胶,以为它会是一个在路上用来安静转移注意力的可爱神器。但说实话呢?在车上用它只能说还行。食品级硅胶材质对于他红肿的牙龈来说简直完美——他像个狂躁的小狗一样咬着那些小珍珠凸起——但这个形状意味着他会不断把它掉到我的座位底下。于是,在等红绿灯时,我有一半的时间都在盲目地往后伸手,为了把它从陈年薯条和干泥巴里捞出来,肩膀都快脱臼了。不过如果是他在家坐在餐椅上用呢?非常棒。在车上?简直是个不停掉玩具的噩梦。

为了彻底避免这种“掉玩具游戏”,有时在长途旅行前,我会故意在客厅的木制婴儿健身架上耗尽他的精力。我直接把他放在那些木制小象玩具下面,让他对着那些几何形状又踢又抓又叫,直到他彻底筋疲力尽。它是纯天然木材做的,没有那些让我偏头痛的刺眼闪光灯,而且真的能从体力上累瘫他。当然,这意味着当我们最终上车时,他绝对百分之百会立刻秒睡——这也就意味着我必须用上我的“脱鞋大法”。但至少这一路开得能清净点。

无论如何,我想说的是,对自己的记忆力感到害怕并不意味着你是个糟糕的父母。你只是一个精疲力竭的正常父母罢了。不要再指望你的大脑能做到万无一失,开始把你的鞋子扔到后座去吧。

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关于汽车和孩子,你可能会好奇的那些事

为什么车子到底会热得这么快?
Aris医生给我解释说,这就跟温室效应一样。阳光透过车窗照进来,晒热了仪表盘和座椅,然后热量就被困在车内散不出去。不管你是停在超市阴凉处,还是把车窗开了一条缝,都无济于事。车内空气几乎不流通,不到十分钟,里面简直就变成了一个烤箱。

我能开着空调,只去加油站买个东西就回来吗?
天哪,绝对不行。且不说在很多地方这样做是违法的,车子可能会熄火,空调压缩机也可能会出故障。甚至可能有人会连车带孩子直接偷走。我知道只为了两分钟的差事就要给他们解开安全带是一件非常麻烦的事,但你只能把他们一起拉进去。给他们买个零食当“贿赂”吧,没什么大不了的。

如果我穿的鞋不方便脱下来用“脱鞋大法”怎么办?
那就硬把左脚的鞋脱下来,穿着袜子开车;或者把手机放后座。如果你上班需要打卡,就把员工工牌放后面。如果你是那种离了钱包就活不下去的人,就把钱包放后面。这件物品必须是你开启新一天绝对离不开的东西。

婴儿安全座椅后视镜真的能帮你记住后座有孩子吗?
说实话,既有用也没用。我很喜欢我的后视镜,因为我能看到Leo是不是被掉下来的麦圈卡住了,但它们也会带来一种虚假的安全感。如果你的大脑正处于完全的自动驾驶状态,直直地盯着前面的路,你可能根本连看都不会看后视镜一眼。而且,Dave把孩子抱出来的时候,头总是会撞到我们的后视镜,把它碰歪。所以,用后视镜来查看他们的状况,但用“脱鞋大法”来记住他们还在车上。