为什么儿科医生对婴儿舌系带手术持谨慎态度

凌晨三点，你独自坐在黑暗中。怀里的宝宝在哇哇大哭，你的乳头痛得就像被绞肉机碾过一样，而大数据算法偏偏觉得这是给你推送无数“儿科牙医用激光治疗新生儿口腔”视频的绝佳时机。突然之间，每一个短视频似乎都在给你的孩子下诊断。网络信息让你深信，舌头底下那一小条筋就是造成你所有产后痛苦的罪魁祸首。我完全懂你现在的处境，因为我也曾一边任由一个小家伙用力拉扯我的胸部，一边焦虑地狂刷评论区。

当年我在芝加哥拉什大学医学中心（Rush）的儿科分诊台工作时，我们可没见过大家对口腔系带过短产生如此大规模的恐慌。如果一个宝宝遇到喂养困难，我们会看整体情况。而现在，我所在的芝加哥妈妈互助组里，似乎有一半的妈妈在奶水还没彻底下来之前，就已经把专家的电话存在快捷拨号里了。整个社会对“婴儿舌系带过短”的执念已经到了狂热的地步，看着家长们被卷入这种将基本喂养困难“过度医疗化”的浪潮中，真的让人感到心力交瘁。

口腔系带引发的大恐慌

听着，你现在最该做的，可能就是关掉社交媒体，别再拿手机手电筒去照新生宝宝的嘴巴了。这种情况的医学术语叫“舌系带过短”（ankyloglossia）。它其实只是指舌系带——也就是连接舌头底部和口腔底部的那条小组织——有点短或者有点厚而已。我的儿科医生告诉我，大约有1%到11%的宝宝会有系带过短的生理体征。这个范围很大。但网络没有告诉你的是：能看出来的系带过短，并不意味着功能上有问题。随着宝宝长大，这条组织通常会自然拉伸开。

我见过无数焦虑的父母因为宝宝有一个“心形舌”而紧张到无法呼吸。他们给我看照片，指着那个凹槽。我总是不得不温柔地向他们解释：我们不会仅仅因为解剖结构看起来稍微有点不标准就去动手术。只有当功能出现障碍时，我们才会进行干预。如果你的宝宝体重在正常增长，而且你也没有在每次宝宝衔乳时痛到掉眼泪，那这块小组织就只是个无害的遗传小特质而已。

糟糕的衔乳到底是什么声音？

有一种特殊的声音，是所有哺乳期妈妈的噩梦。那就是“吧嗒”声。懂的都懂。当宝宝真的存在系带过短，导致他们无法包裹住乳房时，就会失去吸力。随之而来的声音，听起来就像有人在你耳边用力狂按廉价圆珠笔。这意味着宝宝的口腔不断在打破真空密封状态。

在我女儿几周大的时候，我们就听到了这种“吧嗒”声。她每两分钟就会从乳房上滑脱，为了补偿失去的吸力又会死命咬住，吃一次奶要熬上漫长且折磨人的一小时。我记得当时一天要给她换四次婴儿T恤，因为奶水根本没咽下去，而是顺着嘴角哗哗地往外流。我的乳头被挤压出褶皱、皲裂、流血。我完全是靠着布洛芬和一股不服输的怨气在硬撑。

在那些熬人的夜间喂奶时刻，环境带来的影响比你想象的要大得多。我的大部分产后恢复时间，都是裹着我们的蓝色繁花竹纤维婴儿毯度过的。这绝对是我们买过的最棒的新生儿用品。当时我的荷尔蒙彻底失调了，前一秒还冷得发抖，下一秒就严重盗汗。竹纤维能自然适应你的体温，所以当我在黑暗中一动不动地坐着时，它帮我调节了温度。这种面料柔软得不可思议，而且在洗衣机里洗了一百次也不会起球。我后来又买了条，只为了每次喂奶时都能用上。这是一种小小的慰藉，但当你对每次喂奶都充满恐惧时，任何一点小小的慰藉都是雪中送炭。

唇系带产业大部分都是在忽悠人

目前花在小型口腔手术上的金钱数目简直令人震惊。让我来谈谈唇系带。人们很喜欢去诊断“唇系带过短”。他们掀起正在大哭的宝宝的上嘴唇，看到一块连接牙龈的皮肤，就立刻要求进行激光手术。但我需要你知道，几乎每个宝宝都有那块组织。这完全是正常的解剖结构。

我的儿科医生在这个问题上非常直言不讳。他说，最近唇系带切开术的激增极具争议，而且基本上已经被大多数现代循证医疗机构所抵制。克利夫兰诊所（Cleveland Clinic）甚至发表过声明，对这种靠剪短唇系带来改善母乳喂养的做法嗤之以鼻。在吸奶的实际力学过程中，上嘴唇几乎起不到任何作用。真正出大力气的是舌头。

我怀疑，这种恐慌在很大程度上是由一些高档牙科诊所推动的。他们购买了非常昂贵的激光设备，现在需要找到理由把它们用在婴儿身上。他们向绝望、缺觉的妈妈们推销“立竿见影”的承诺。这简直是在趁火打劫。你坐在漂亮的候诊室里，他们告诉你，宝宝的上嘴唇就是让你痛苦不堪的原因，然后你乖乖递上信用卡。我懂的，疼痛会让你变得脆弱。但是，切掉上嘴唇下面一块正常的组织，几乎从来都不是他们所声称的“灵丹妙药”。

可能还会有不知名的网红试图告诉你，紧绷的系带会导致婴儿睡眠呼吸暂停症。这在医学上简直是个笑话，并且与我们已有的所有临床共识完全相悖，纯属无稽之谈。

手术干预的真相

如果你已经用尽了所有其他办法，并且宝宝真的被诊断为存在功能性的舌系带过短，那么所做的手术叫“舌系带切开术”（frenotomy）。听起来像是中世纪的酷刑，但其实过程非常快。医生只需剪开那根紧绷的筋。以前在芝加哥一家大医院轮转时，我注意到顶尖的外科医生极少给一岁以下的宝宝使用局部麻醉霜。因为对于幼小的身体来说，麻醉剂是有毒性风险的。

相反，他们会给宝宝滴一滴甜甜的糖水。听起来这点措施对做手术来说完全不够，但我猜理论依据是，强烈的甜味能自然地刺激宝宝大脑释放大量缓解疼痛的荷尔蒙。剪这一下大概只需要两秒钟。几乎就在你把宝宝重新放回胸前喂奶的瞬间，哭声就停止了。整个过程平淡得让人难以置信，但说实话，在儿科医疗里，“没出什么大状况”就是你能期盼的最好结果。

先做好那些枯燥的基础工作

在让任何人拿着锋利的器械靠近宝宝的嘴巴之前，你得先完成那些枯燥、不起眼的基础工作。去请一位国际认证泌乳顾问（IBCLC）。别向儿科医生咨询哺乳建议，因为坦白讲，大多数儿科医生在医学院里只接受过大概三个小时的泌乳培训。他们擅长治病，但在衔乳力学方面通常很不在行。

IBCLC会观察你的喂哺过程。她们会调整你的姿势，建议你尝试橄榄球式抱法，或者半躺式的生物养育哺乳姿势。利用地心引力通常是预防浅衔乳的最佳防御手段。当你向后靠时，宝宝必须把嘴张得更大、含得更深才能稳住。一开始可能会觉得有点别扭，但仅仅改变一下角度，就能完全消除轻微系带过短带来的疼痛，根本不需要动手术。

你还需要准备一些不怕弄脏的衣服。在这个兵荒马乱的磨合期，我女儿穿的是我们的飞飞袖有机棉婴儿包屁衣。这衣服太实用了。有机棉很柔软而且透气性极佳，这点很好，因为她总是弄得满身都是奶。飞飞袖的设计非常可爱——虽然这份可爱只能维持十分钟，直到一次失败的衔乳让奶水像瀑布一样顺着衣领流下来。必须要说，信封领的设计让这件衣服在被奶水浸透（这几乎是不可避免的）时非常容易脱下来。它很耐洗，但如果你的宝宝吞咽有困难，就别指望它能一直保持一尘不染了。

如果哺乳的疼痛正在摧毁你的心理健康，改用奶瓶绝对不是什么失败。舌系带过短极少会影响瓶喂，因为两者的力学原理完全不同。把奶吸出来，配合超慢流速的硅胶奶瓶进行控制流速的喂养，不仅能保住你的奶量，还能让你的皮肤有时间愈合。宝宝真正需要的是吃饱。跟所有人的理智与精神健康相比，喂养方式完全是次要的。

语言发育迟缓和其他吓人的鬼故事

这种贩卖焦虑的行为早就不仅局限于新生儿阶段了。父母们被告知，如果现在不修正系带，他们的孩子以后就永远无法清晰地说话。这又是一个极度夸张的说法。哈佛健康（Harvard Health）的数据表明，受限的舌系带并不会延缓孩子学习说话的进程。他们最多可能在童年较晚期，发某些特定的音（比如's'、'z'或'th'）时会有一点轻微的大舌头。

你总不能仅仅因为孩子5岁时可能会发不准“斑马”的音，就让一个两周大的婴儿去挨一刀不必要的手术吧。如果到了学龄前真的出现了发音问题，到时候再解决就是了。为了五年后可能根本不会发生的麻烦而提前折腾，这实在不是一种明智的育儿方式。

不过，口腔运动的发育确实需要练习。无论有没有系带过短，宝宝都需要自己摸索出如何掌控口腔。在女儿四个月左右时，我们给了她这款小松鼠牙胶。它极其好用。硅胶材质能给他们的牙龈提供很好的阻力，而环形设计则非常方便宝宝笨拙的小手去抓握。因为它是实心的食品级硅胶，我不必像担心那些空心塑料玩具一样，害怕它里面发霉。直接扔进洗碗机洗就行了。很多时候，越简单的工具在帮助宝宝建立舌头协调性方面，效果往往越好。

整个关于舌系带的舆论环境充斥着相互矛盾的建议、妈妈们的内疚感，以及充满攻击性的营销套路。你最好的防御武器，就是保持适度的怀疑态度。相信你自己的痛感，相信宝宝的体重增长数据，把评论区里的话全部抛到脑后。大家最终都能摸索出适合自己的办法的，姐妹们。

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为你解答那些让你彻夜难眠的问题

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为什么我的泌乳顾问和儿科医生的意见不一致？

这是常有的事。儿科医生看重的是宝宝的整体健康状况和体重增长曲线。如果宝宝在长身体，医生就会认为情况良好。而泌乳顾问看重的是你流血的乳头和喂养的力学过程。他们对“成功”的定义不同。你必须根据自己的具体情况，决定哪一方的标准对你来说更重要。

剪开系带的手术会弄疼宝宝吗？

说实话，相对于剪的那一下，陌生人的手指伸进嘴里反而会让宝宝哭得更厉害。因为那小块组织上的神经末梢非常少。我的儿科医生说，痛感大概就跟咬到嘴唇差不多。宝宝可能会哭得很大声，但很快就会平息。

换成奶瓶喂养能解决问题吗？

奶瓶不会改变宝宝口腔的解剖结构，但它几乎肯定能解决眼前的喂养危机。吸吮奶嘴和吸吮妈妈乳房所需的舌头运动完全不同。那些在亲喂时表现很差的宝宝，往往非常擅长用奶瓶。如果你已经濒临崩溃，去洗个奶瓶吧。

舌头锻炼真的能拉伸系带吗？

有些治疗师会给你一份给宝宝做口腔拉伸运动的清单。我曾花了好几周的时间，用手指在女儿舌头下扫动，而她则冲着我大哭。我完全不信这除了让我们俩都痛苦不堪之外还有任何用处。随着数月的自然生长，这块组织可能会有轻微的拉伸，但你绝不可能通过人工按摩来消除严重的解剖结构限制。

如果宝宝的衣服总是被奶水浸透，但听不到“吧嗒”声怎么办？

如果奶水漏得到处都是，但宝宝并没有失去吸力，那你可能只是奶阵太猛了。当乳汁像消防水管一样喷射而出时，宝宝会故意松开衔乳以避免被呛到。不妨在感觉到奶阵来临的时候先让宝宝松开，用毛巾接住最开始喷出来的乳汁，然后再让宝宝重新衔乳。