凌晨两点,我坐在客厅的地板上,给我的大儿子博(Beau)喂奶。与此同时,一只塑料机械巨嘴鸟正疯狂地向我那严重缺觉的双眼闪烁着红蓝相间的刺眼光芒。这个玩具连在一张俗气、荧光绿色的聚酯纤维游戏垫上,占据了我们家地毯的一大半。每次中央空调启动时,微风就会让巨嘴鸟晃动,触发一段失真的、快没电的萨尔萨舞曲,惹得我家狗狗冲着窗户狂吠。我记得当时低头看着我那可爱、才四个月大的宝宝,他正呆呆地盯着这个闪闪发光的“怪物”,我心里想:我简直是在一个微型、糟糕的迪斯科舞厅里养娃啊

这就是我与婴儿游戏装备的初次邂逅。有了第一个孩子时,你通常只会盲目地把大型超市畅销榜上的任何东西加到新生儿礼物清单里,完全没有意识到自己正在把纯粹的混乱请进家门。博现在五岁了,谢天谢地,他是个漂亮、精力旺盛得像小飓风一样的孩子,仍然时刻渴望着被娱乐。有时候我看着他,不禁会想,是不是那只疯狂的塑料萨尔萨巨嘴鸟从第一天起就让他的大脑习惯了这种极限刺激。我想和大家说句心里话——现代婴儿用品行业想让我们相信,我们的孩子需要不断的视觉和听觉刺激,但事实真的、真的并非如此。

等我怀上二胎时,我正在餐厅里经营我的Etsy网店,在满是灰尘的德州农舍里追着蹒跚学步的大宝跑,内心极度渴望能有一丝视觉上的清净。我再也受不了那些闪烁的塑料玩具了。绝对不行。

迎接二胎:寻找一丝清净与理智

当我告诉我妈我要扔掉那个荧光色的婴儿健身架时,她竟然大笑出声。她提醒我,在八十年代末,她只是在油毡地板上铺条被子,用一根厨房绑绳把一把木勺挂在茶几上,让我自己拍打着玩,直到睡着。虽然有时候我会对她这种“粗放型”的育儿建议翻白眼,但她在“越简单越好”这点上,还真没说错。

在我第二次怀孕期间,我经常在深夜疯狂上网搜索替代品。就在那时,我偶然发现了欧洲极简主义婴儿用品的世界,并了解到了木制游戏架——在瑞士和德国等地方,他们称之为Holz-Spielbogen。那是一个干净、简单的A型支架,由真正的木头制成,上面挂着几件安静的小物件。没有电池,没有塑料,更没有那些当你趁着宝宝尖叫时手忙脚乱换5号电池,却总是会不可避免地掉进地毯里找不到的微型十字螺丝。

我最终购买了Kianao 木制婴儿游戏架。说实话,当我刚准备结账看到价格时,差点被一口咖啡呛到,因为老实说,这不就是几根木头嘛。但是,当它送到家时,一切都不一样了。趁我收拾刚买回来的杂货时,我丈夫只用了大概三分钟就把它组装好了。家人们,我们客厅的变化是立竿见影的!它看起来再也不像是一个在屋里爆炸的游乐园设施了。它非常坚固美观,即使是被调皮的大宝不小心踢到也不会翻倒。而且据说这种木材表面涂有欧洲安全委员会认可的防唾液、无毒的涂层,这也让我对宝宝们不可避免地像小海狸一样啃咬架子腿这件事,感到稍微放心了一些。

关于俯卧时间(Tummy Time),我的儿科医生到底怎么说

我不得不说,俯卧时间(tummy time)绝对是我当妈以来最痛苦的折磨。每次我让孩子们趴着时,我的三个孩子都表现得好像我把他们浸在了一大缸滚烫的岩浆里一样。这让人压力山大,他们尖叫,你跟着满头大汗,而且通常会毁掉整个下午的轻松氛围。

What my doctor actually said about tummy time — The Messy Truth About Ditching the Plastic Jungle for a Wooden Play...

在两个月大的体检时,我向埃文斯医生抱怨了这件事。她是一位非常直爽的年长女性,可能已经见过上万个大哭的婴儿了。她看着我,向我解释说,新生儿很容易感到不知所措,他们纤细的视神经其实还在发育中,所以当你把他们塞进一个充斥着二十种不同荧光色和疯狂噪音的塑料拱门下时,他们要不就是变得呆滞,要不就是直接崩溃。她告诉我,把一切都化繁为简。她说,在一个朴素的木架上悬挂简单的、高对比度的玩具其实要好得多,因为宝宝可以只专注于一件实在的东西,渐渐明白是自己的手让它动起来的,从而让他们感觉到,自己对这小小的生命其实是有一些掌控感的。

我想这种色彩对比可能是为了激发他们大脑的突触之类的,但我真切注意到的是,当我把二宝放在只挂着两三个低垂玩具的木制游戏架下时,她并没有立刻大哭。她会趴在肚子上,努力抬起小脖子,看着正好悬挂在视线高度的木环,并且真的能把头抬起足够长的时间,让我有空去给自己倒一杯新鲜的热咖啡。

玩具轮换的生存策略

关于这些游戏设施,有一件事是绝对没有人在你亲身经历之前会告诉你的:你不需要在顶部的横杆上挂上一百万件东西。我在网上看到过那些讲究审美的妈妈们,她们有着漂亮的木制游戏架,但横杆上却塞满了大概十五种不同的花边编织彩虹、木珠和毛绒玩具,可怜的宝宝只能抬头盯着一整面米色的杂乱之墙。这完全违背了保持平静和简单的初衷。

我很快就意识到,我的宝宝每次只会在意一两件东西。木制游戏架最大的优点绝对是你可以随时更换上面的玩具。

  • 保持自然的声音: 我们有一个小木环,上面带着一个小金属铃铛,被拍打时会发出轻柔、空灵的叮当声,这比一个机械声音大喊“红色!黄色!蓝色!”要好上十亿倍。
  • 混合不同的质地: 我买了Kianao 细布悬挂星星,虽然它们绝对可爱,拍起照来也很棒,但老实说——我的宝宝们对它们相当无感,反而更喜欢拍打实心的木环,因为木环能给他们那种令人满足的、坚实的物理反馈。
  • 别让它成为一种负担: 如果你发现自己为了逗宝宝开心,花了超过三十秒的时间在横杆上绑新东西,那你真的用力过猛了,这时候你只需要让他们盯着天花板上的吊扇看一会儿就好。

至于木制游戏架的清洁,当你发现上面有吐奶的痕迹时,直接用湿抹布擦掉就行了,就是这么简单省事。

到底什么时候该把这玩意儿收起来

在宝宝发育过程中,大约在六七个月的时候,会有一个非常具体且“可怕”的阶段:他们会从一个个静止不动的小土豆,突然变得像是要去参加极限运动一样。我的小女儿现在十个月大,当初就猛烈地经历了这一阶段。

The exact moment to pack the whole thing away — The Messy Truth About Ditching the Plastic Jungle for a Wooden Play...

有个星期二,我正在沙发上叠一大堆洗好的衣服,眼睁睁看着她翻了个身,扭动着爬到她的木制游戏架旁,用两只力气大得惊人的小手抓住侧面的架子腿,试图把她全身的重量撑起来站立。我吓得扔下了一整叠干净的婴儿连体衣,飞扑过地板,赶在她把整个A型架拉倒砸在自己身上之前接住了她。

这些游戏架,无论多么坚固或昂贵,都不是为了承受一个试图站起来的婴儿的重量而设计的。一旦你的孩子开始尝试拉着东西站起来,或者用手和膝盖撑起身体开始猛烈爬行时,游戏架的时代就正式宣告结束了。不要把架子留在外面,指望他们会乖乖地在下面玩,因为他们绝对会把它当梯子用,让你当场心脏病发作。你必须马上把它拆掉,塞进婴儿房衣橱的最深处。

让我为你省去一些深夜的焦虑

如果你现在正在怀孕,或者正抱着新生儿在凌晨3点疯狂刷手机,试图弄清楚你到底需要什么装备,请深呼吸。你不需要闪烁的灯光来让你的宝宝变得聪明。你也不需要一个应用程序来记录他们按了多少次塑料按钮。你只需要在地板上找一个安全的地方,铺上一条柔软的毯子,放上几个简单的物件,让他们自己去探索自己的小手是如何工作的。

我最后把我们的游戏架和Kianao 有机棉绗缝游戏垫搭配在了一起,因为我们农舍的原始硬木地板对新生儿娇嫩的头骨来说简直太生硬了。这个组合在三年间陪伴了我的两个孩子,基本上成了我们客厅的中心焦点。它经受住了宝宝的吐奶、狗狗的踩踏,以及在黑暗中被我踢到无数次的考验。上个月,当我的小女儿终于长大不再需要它时,把它打包进箱子准备送给我怀孕的小姑子,我心里竟然真切地感到了一阵不舍。这是唯一一件从未让我烦躁到想抓狂的婴儿用品。

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你可能还想知道的那些杂七杂八的问题

宝宝啃咬时,木头会掉木刺吗?

我曾经对此感到非常偏执,因为我的二宝就像正在长牙的小狗一样啃咬我们游戏架的腿。高品质的欧洲木制游戏架使用的是山毛榉或桦木等纹理致密的木材,这种木材通常根本不容易裂开生刺。我的医生告诉我,只要木头是实心的,并且没有经过奇怪的化学清漆处理,就不用太担心。不过很显然,如果你的孩子想方设法用他们新长出来的小尖牙在上面啃出了粗糙的表面,你可能就得把它拿走,以免他们啃得满嘴都是木刺。

到底什么时候开始让宝宝用游戏架?

老实说,当我的宝宝才几周大的时候,我就开始把他们放进游戏架下了。不是因为他们真的能玩,而是因为我需要把他们放在一个安全的地方,好让我能吃上一口热饭。让他们有些斗鸡眼地盯着一个高对比度的黑白木环,似乎能抓住他们大约十分钟的注意力,然后他们就会睡着或者开始哭闹。

昂贵的木制游戏架真的比网上那些便宜货更安全吗?

听着,我完全赞同能省则省,但我在一些不知名网站上发现的那些超级便宜、没有牌子的木制游戏架,真的让我心里没底。架子腿看起来很单薄,而且我还看过有评论说挂着的玩具会掉漆。你真的应该寻找那些符合欧洲安全标准(就是像EN71这种听起来随意的首字母缩写,本质上意味着即使宝宝舔了上面的油漆也不会中毒)的产品,并且底座要非常宽大和稳定,这样一阵强风或者狗狗热情摇摆的尾巴才不至于把它撞倒。

玩具到底应该挂多高?

我在老大身上犯的最大的错误就是把玩具挂得太高了,以至于他只能平躺在那里盯着天花板看。你应该让玩具悬挂在与他们胸部齐平的位置,几乎要碰到他们,这样当他们在三个月大左右随意挥舞小手时,就会不小心碰到玩具。这种偶然的触碰正是教他们懂得因果关系的开始,最终他们会学会如何有意识地抓住木环,这基本上算是他们人生的第一项重大成就了。

等宝宝长大用不上时,我该怎么处理它?

那种巨大的塑料垫子,我直接塞进黑色的垃圾袋里,几乎是一路小跑地送到捐赠中心去了;而木制游戏架不同,它拆卸后完全是平整的。我只需拧下顶部的横杆,把所有部件平放在一个帆布手提袋里,然后把它塞到客房的床底下,直到该把它传给我小姑子的时候。它不占任何空间,这在婴儿用品的世界里简直就是一个奇迹。