写给自己的信：寻找冷门女孩名字的荒诞记...

致整整六个月前的汤姆：

你现在正坐在走廊的地板上，嘴里咬着一支被嚼得坑坑洼洼的蓝色圆珠笔，盯着一叠托儿所注册表，而双胞胎B正试图把半块湿漉漉的婴儿饼干塞进信箱里。你感觉无比自鸣得意。你大手一挥填好“名字”栏，深信自己给女儿们取的名字，在你们伦敦这片邮编区里自维多利亚时代以来就没人用过。你以为在她们还没学会走路之前，你就已经赢在了育儿的起跑线上。

我从这个黯淡无光、严重缺觉的未来写信给你，就是为了告诉你：收起你脸上那副得意的笑吧。

你还记得当时绞尽脑汁想找个特别的女宝宝名字时，那种纯粹的恐慌吗？你整整一个孕期都表现得像个业余语言学家，把所有听起来太烂大街、太奇怪，或者太像某种昂贵的斯堪的纳维亚洗手液品牌的名字都划掉了。你想要个罕见的名字，但又不想每次给全科医生打电话开儿童退烧药时都要解释该怎么拼写。我来这里是要告诉你，你那周密的计划基本上是白费力气，但事后回想起来，这段经历真的是非常搞笑。

电子表格事件与百年轮回

我知道你笔记本电脑里还存着那个Excel文档。就是那个你根据历史渊源给女宝宝的潜在名字做了颜色标记的文档。你花了几个星期在全齐统计图表的最底层搜寻，寻找那些几乎没有记录的名字。你痴迷于网上看来的“5个婴儿定律”，坚信如果一个名字没有出现在官方登记册上，那就是完美的、未经雕琢的宝石。

你没有意识到的是，起名字的百年轮回是一台绝对无情的机器。你以为从20世纪20年代挖出几个名字是非常有创意的。你以为让阿加莎（Agatha）、西比尔（Sybil）和莫德（Maude）这些名字重见天日，能让你成为一个有远见的人。兄弟，我实在不想打击你，但在方圆五十英里内，所有其他千禧一代的父母都在看着同样那些泛黄的祖辈记录。你以为自己是先驱，但实际上你只是这股庞大且可预测的人口结构大潮中的一员——大家都想把宝宝打扮得像爱德华时代的幽灵。

让我们从你过去的狂妄自大中稍作休息，谈谈你真正做对的一件事。你在凌晨3点网购时迷迷糊糊买的那些底部带有罗纹抽绳的有机棉婴儿裤？我现在从未来告诉你：再买六条。它们基本上是我们现在的生存状态中唯一实用的衣服。当双胞胎A在换尿布时使出她那可怕的“鳄鱼死亡翻滚”时，那条抽绳腰带是唯一能阻止她光着屁股在地毯上裸奔的屏障。它们可以完美地拉伸以包裹住我们非要买的那些夸张又笨重的布尿布，不会勒到她们圆鼓鼓的“奶肚”，说实话，当你用光了细布毛巾时，这种罗纹材质用来擦掉嘴角漏出的麦片粥也极其好用。它们太棒了。别去折腾那些你以为看起来会很可爱的硬挺牛仔裤了；穿牛仔裤的婴儿看起来就像个小小的、浑身不自在的中年汽修工。

简历测试及其他中产阶级焦虑

你花了大量时间担心所谓的“简历测试”。也就是说你得站在厨房里，大声喊出一个潜在的名字，听听它究竟像是个受人尊敬的注册会计师，还是像个在康沃尔郡开着露营车卖手工大麻编织手链的人。我记得你站在水壶旁，小声念叨着“首席执行官艾洛温·史密斯（Elowen Smith）”和“营销总监卡利奥佩·史密斯（Calliope Smith）”，直到你妻子问你是不是神经出了什么问题。你担心给女儿起个极其不寻常的名字，会莫名其妙地毁了她在2055年接管一家中型物流公司的机会。你苦思冥想一个古怪的名字是否能在未来的董事会中显得足够庄重，却完全忽略了一个事实：等她四十岁的时候，董事会可能早就被名叫贾克森（Jaxxon）和卡丽熙（Khaleesi）的人统治了。

与此同时，你完全忘了检查她们的首字母缩写是否会拼成什么冒犯性的词，不过算了，她们在中学时总能熬过这种轻微的尴尬的。

我们确实对女宝宝名字背后的心理学想得太多了。当保健随访员来进行六周检查时，我隐约记得她嘟囔了一些关于儿童发展和身份认同的话，虽然我现在的记忆力已经差到只记得她可能只是想在给双胞胎A称重时分散我的注意力。她说了一个独特的名字可能会让孩子有更强的个性意识，又或者说是一个太奇怪的名字会在以后的生活中引起行政上的麻烦。坦白说，这方面的科学证据非常模糊，似乎大部分是社会学家根据有多少以水果命名的人最终接受了心理治疗而在那儿瞎猜。我个人的理解是，不管你给她们起什么名字，当她们决定讨厌香蕉时，还是会把木头积木砸向你的头。

让你听起来像个小小森林神明的环保风名字

我们来谈谈你深陷其中的大自然潮流吧。你觉得从字典里挑出那些植物学和气象学的词汇非常有诗意。突然之间，花园里的每根杂草都成了潜在的选项。你居然板着脸正经地向你妻子建议叫“黑莓（Bramble）”。你想要个听起来像是属于潮湿神秘森林的名字，而不是四区的一栋半独立式住宅。

你完全沉浸在那种大地母亲的审美中，这对一个连浇一盆室内蕨类植物都会觉得压力山大的男人来说，真是极其讽刺。不过，至少你对大地美学的尝试让你买下了那条蓝色碎花竹纤维婴儿毯。我承认，那是一次极具战略眼光的购买。它是非常柔软没错，而且据说竹纤维材质天然防过敏还能调节温度，对她们娇嫩的皮肤特别好。但咱们敞开心扉说实话：我如此看重它，主要因为那种特定的蓝色矢车菊图案有一种奇效，能完美伪装双胞胎B吃完红薯后吐出来的那种荧光黄呕吐物。而且，当有客人来访时，我还可以把它盖在那个极其难看、色彩鲜艳的塑料跳跳椅上，好让我们看起来像是那种情绪稳定、崇尚极简主义、家里只有木质玩具的父母。

（如果你现在也正试图用漂亮的布料来掩盖客厅里乱七八糟的塑料玩具，你大概应该在彻底崩溃并接受这些鲜艳塑料玩具的入侵之前，去逛逛 Kianao 婴儿毛毯系列）。

别再试图在字母表上耍小聪明了

在怀孕第34周的时候，有一段黑暗的时期，你考虑过随便拿一个普通的名字，然后故意把它拼错，好让它显得独一无二。与其为了显得特别，试图把每一个元音都换成‘y’，并在完全正常的单词中间塞进不发音的辅音，你或许更应该接受一个事实：把“Jessica”拼成“Jhessyqa”，对未来的幼儿园老师来说简直就是一种仇恨犯罪。“摩擦平衡”是真实存在的。你希望她们与众不同，但你绝不想让她们在成年后花百分之八十的时间在和银行打电话时，还得用自然拼读法逐字拼写自己的名字。

你知道在这段时期你还过度思考了什么吗？出牙配件。下周你不可避免地会买那个硅胶熊猫牙胶，因为某个博客告诉你那是锻炼下巴力量的发育必需品。听着，那东西挺好的。它名副其实——食品级硅胶制成，熊猫造型，在水槽里容易清洗，而且非常安全。但咱们还是说点大实话吧：当你把这个完美设计、绝对无毒的熊猫递给双胞胎A时，她会立刻把它扔到地上，爬向走廊，然后试图通过用力咀嚼我那沾满泥巴的跑鞋鞋跟来缓解她发炎的牙龈。想买牙胶就买吧，它就是个放在妈咪包里完全可以接受的橡胶小玩意儿，但千万别指望当臼齿开始往外顶时，它能奇迹般地制止凌晨3点的号啕大哭。

伟大的托儿所清算时刻

所以，让我们回到六个月前走廊地板上的那个时刻。你填完了表格。你把它们寄了出去。然后你开始等待。

当你们终于出现在幼儿班，参加她们的入园适应期活动时，你将经历一次深度的自我毁灭。你知道那些你觉得罕见得令人难以置信的女宝宝名字吗？就是那些你坚信能让你的女儿从一群奥利维亚（Olivia）和阿米莉亚（Amelia）中脱颖而出的名字？

是的。你会带着一身干涸的奶渍和满身的疲惫走进那个房间，然后你会听到保育员喊另外三个女孩，用的正好是你精心挑选的那个“罕见”的复古自然名字。事实证明，其他所有缺觉的父母在凌晨4点都在看完全相同的冷门宝宝起名博客。

但你知道吗？这其实真的一点都不重要。因为当你看到你的孩子在房间里摇摇晃晃地走着，并对那个名字做出回应时，你会意识到它现在属于她了。无论她班上是否有另外三个孩子叫这个名字，也无论这个名字是否从1842年起就没人用过，都没关系。它是她的。她会把它变成完全属于自己的东西，主要的方式就是当你想喂她吃西兰花时，扯着嗓子大喊这个名字。

在你因为孩子的身份毫无创意而彻底陷入精神内耗之前，也许你可以做点真正能掌控的事，比如给她们的衣橱升级一下，选些不用让你在半夜和五十个塑料按扣进行殊死搏斗的衣服。现在就去选购 Kianao 有机婴儿服装系列，拯救你的理智吧。

凌晨3点我在谷歌上疯狂搜索的关于女宝宝名字的问题

罕见的名字会严重影响孩子的性格吗？

说实话，当我问医生一个独特的名字是否会让双胞胎B更具创造力时，医生只是笑了笑。根据我看着她们摧毁我的客厅所总结出来的经验，她们的性格从第一天起就已经定型了。你的孩子可能被取了一个像“月光（Moonbeam）”这样极其诗意空灵的名字，但她依然会把整个下午的时间用来试图吃下从花园花盆里抓出的一大把泥土。名字不会成就孩子；是孩子赋予了名字意义。

我如何知道一个名字是真罕见，还是仅仅暂时不流行？

你不会知道的。这就是育儿的残酷笑话。你可以去查政府统计数据的垫底名单，可以翻阅档案，也可以交叉比对所有信息。但你无法预测流行文化。你可能选了一个冷门到极点的名字，结果三个月后网飞（Netflix）就出了一部大热剧集，里面某个极其受欢迎的角色正好叫这个名字。选一个你不介意在拥挤的公园里大声喊叫的名字就行了。

如果我的家人极其讨厌我选的罕见名字怎么办？

当我把我妈选的几个首选名字告诉她时，她毫不掩饰地皱了皱眉，问我们是在养孩子还是在给纯种马起名。让他们抱怨去吧。一旦手里被塞进一个小小软软的人类幼崽，他们在生理上就无法继续保持这种语言学上的愤怒了。大约三个星期后，他们就会对着婴儿车里那个奇怪的名字柔声轻唤，就好像这名字是他们自己发明的一样。

我应该担心罕见名字和我们的姓氏连在一起听起来怎样吗？

是的，但主要是为了避免出现意外的喜剧效果。我强烈建议做一个我称之为“愤怒老爸大吼测试”的举动。走到楼梯底部，大声吼出全名（名、中间名和姓），就像她们刚刚用记号笔在墙上乱画了一样。如果你在用愤怒的声音喊叫时在音节上磕磕巴巴，那就说明这名字太复杂了。

用一个完全虚构的名字是个坏主意吗？

我的意思是，所有的词语在某个时刻都是被编造出来的，不是吗？但从实际角度来讲，如果你凭空捏造一个名字，你就等于签了一份终身合同，以后要不断地向前台、药剂师和老师拼写这个名字。如果你有圣人般的耐心，那就去做吧。如果咖啡师把你在纸杯上写的一个极其正常的名字拼错时你都会感到烦躁，那最好还是坚持用字典里已经存在的名字吧。