Sanningen om destillerat och renat vatten till bröstmjölksersättning

Klockan var 03:17 på natten, och jag stod i köket i inget annat än en alldeles för stor t-shirt och förlossningstrosor i nät, med tom blick riktad mot en kastrull med kokande kranvatten. Min äldsta – som nu är fem och mest fungerar som ett varnande exempel på allt jag gjorde fel första gången – skrek så mycket i sin vagga att han glömde andas. Vi hade fått slut på det "speciella bebishvattnet" jag brukade köpa. Jag förberedde frenetiskt ett isbad i diskhon för att kyla ner detta glödheta kranvatten så att jag kunde blanda en flaska, helt övertygad om att ifall jag missade temperaturen med två grader skulle jag förstöra mitt barn för alltid.

Jag minns att jag svettades, grät en liten skvätt och tänkte: Ärligt talat, det måste finnas ett bättre sätt att göra det här på.

Om du just nu flaskmatar din nyfödda, har du förmodligen stått i mataffären och stirrat på femtio olika sorters vatten och undrat om du är en dålig förälder som köper den billiga dunken i stället för den med den söta rosa elefanten på. Jag har varit där. Låt oss prata om vilken typ av vatten till bröstmjölksersättning som faktiskt spelar roll, vad som är ett totalt slöseri med dina surt förvärvade (och sömndepriverade) pengar, och vad min barnläkare sa till mig när jag marscherade in på mottagningen med en bokstavlig lista av vattenrelaterade panikfrågor.

Den stora bluffen med bebisvatten

Låt mig bespara dig en hel del pengar direkt: du behöver inte köpa vatten som marknadsförs specifikt för bebisar. Snälla nån, de här företagen tar helt vanligt destillerat eller renat vatten, slänger på en pastellfärgad etikett med en sovande bebis, kallar det "Bebisvatten" och tar tre gånger priset för exakt samma vätska.

När jag till slut frågade min läkare om det här, skrattade han faktiskt och sa åt mig att bara köpa en billig dunk med generiskt destillerat vatten. Destillerat vatten är i princip guldstandarden eftersom de kokar det till ånga och fångar upp kondensen, vilket innebär att 99,9 % av alla mineraler, bakterier och ospecificerat skräp är helt borta. Eftersom bröstmjölksersättning redan är en perfekt liten vetenskaplig cocktail av exakt vad ditt barn behöver för att växa, vill du inte ha vatten som tillför extra mineraler och rubbar den balansen. Renat vatten – sådant som går igenom omvänd osmos – är också helt okej och säkert.

Vad min läkare faktiskt sa om fluor

Så varför inte bara använda kranvatten hela tiden? Tja, här nere på den texanska landsbygden är kvaliteten på det som kommer ur kranen ett mysterium varje vecka ändå, men det stora problemet min barnläkare varnade mig för var fluor.

Jag har alltid trott att fluor var bra för tänderna, men tydligen kan det orsaka något som kallas dental fluoros om en liten bebis, som enbart dricker ersättning, får i sig för mycket fluorberikat kranvatten. Jag förstår knappt biologin bakom hur det påverkar tänder som inte ens har brutit igenom tandköttet än, men enligt min högst ofullständiga förståelse orsakar det i princip konstiga vita streck eller gropar på deras vuxentänder senare i livet. Min läkare sa att om man använder avfluorerat vatten, vilket helt enkelt är din vanliga dunk med destillerat eller renat vatten, försvinner den risken helt utan att du behöver överanalysera saken.

Mardrömmen med kranvatten mitt i natten

Om du absolut måste använda kranvatten kan du inte bara vrida på varmvattnet, hälla pulvret i flaskan, skaka snabbt och ge det till en skrikande bebis. Du måste låta vattnet stormkoka i en hel minut för att döda bakterierna, och sedan genomlida den oändliga väntan på att det ska svalna till rumstemperatur innan du kan blanda.

Den där natten med min äldsta stod jag där med en gallskrikande bebis som i det ögonblicket höll på att förstöra en annars helt perfekt Babybody i ekologisk bomull – vilket helt ärligt är toppen och supermjukt mot deras hud om de har eksem, men låt oss vara ärliga, en bajsexplosion från en nyfödd är en naturkraft och ingen mängd premium ekologisk bomull räddar dig från att behöva tvätta klockan fyra på morgonen. Att koka vatten mitt i natten är ett säkert recept för att förlora förståndet. Ha bara en dunk destillerat vatten på köksbänken.

Situationen med brunnsvatten här ute

Vi tillbringar mycket tid hemma hos min mamma, och hon har enbart egen brunn. Min mamma är från generationen som tycker att man bygger karaktär av att dricka ur en trädgårdsslang, så hon kunde inte förstå varför jag släpade med mig dunkar med köpt vatten till hennes hus för bebisens skull.

Min barnläkare skrämde verkligen vettet ur mig när det gällde brunnsvatten. Tydligen kan det innehålla höga halter av nitrater från jordbrukets avrinning, och det läskigaste är att om man kokar det blir nitraterna faktiskt mer koncentrerade. Höga nitrathalter kan orsaka något som kallas Blue Baby-syndrom, vilket påverkar hur syret transporteras i deras blod. Jag behöver inte förstå den exakta vetenskapen för att fatta att det låter absolut fruktansvärt. Om ni har egen brunn, använd uteslutande destillerat vatten på flaska så slipper du oroa dig. Och snegla inte ens på fint källvatten eller mineralvatten; det innehåller alldeles för mycket natrium och förstör deras pyttesmå njurar som fortfarande utvecklas.

Saker som på riktigt gör flaskmatningen mindre eländig

När min andra och tredje bebis kom hade jag noll tålamod kvar. Jag kokade inte kastruller med vatten längre. Om du håller på att utrusta ditt kök för vardagskaoset med en nyfödd, ta en sekund och spana in vår kollektion för babyvård för grejer som faktiskt är anpassade för det verkliga livet.

Om du har äldre barn som springer runt medan du försöker förbereda flaskor, då vet du vilket kaos det är. Jag brukar överleva genom att slänga till mitt vilda småbarn våra Mjuka byggklossar för bebisar på golvet för att köpa mig fyra minuters fred medan jag mäter upp pulvret. Men den verkliga räddaren i nöden under de där tidiga månaderna av flaskmatning och tandsprickning var inte ens en matningspryl – det var en Kaktus-bitleksak i silikon. När min andra bebis gick igenom den där fruktansvärda 4-månaders sömnregressionen och gnagde på sina egna knytnävar medan jag frenetiskt skakade en flaska med renat vatten och ersättning, var den här lilla gröna kaktusen det enda som hindrade honom från att tappa förståndet helt. Den har de här märkliga små knottrorna som når ända bak i tandköttet, och du kan slänga in den i kylen – det gör den till de i särklass bästa 80 kronorna jag någonsin spenderat. Ge dem kaktusen, blanda flaskan, ta ett djupt andetag.

Snälla, ge dem inte vanligt vatten

Jag måste nämna det här eftersom min mormor, i all välmening, ständigt försökte säga åt mig att "bara ge honom en liten klunk vatten" när vi var utomhus i Texas-värmen.

Ge aldrig, någonsin vanligt vatten till bebisar under sex månader. Jag är ingen barnnefrolog, och jag förstår inte till hundra procent exakt hur natrium-balansen i blodet fungerar i deras små kroppar, men min läkare förklarade att deras njurar är för omogna för att hantera rent vatten. Det späder ut deras system så till den grad att det kan orsaka vattenförgiftning, vilket kan leda till kramper och hjärnskador. Bröstmjölksersättning är blandad med exakt rätt proportioner av vatten och näring. De får all sin vätska därifrån. Mormors råd är toppen för pajdeg, men strunta i henne när det gäller det här.

Ärligt talat, att mata din bebis borde inte kräva en examen i kemi. Köp den billiga dunken med destillerat vatten. Förvara den i rumstemperatur. Ignorera pastellmarknadsföringen som är designad för att ge dig dåligt samvete.

Innan du åker till affären för att panikköpa hundrafemtio liter destillerat vatten, ta en titt på våra ekologiska bebiskläder och överlevnadsprylar som kan göra ditt föräldraliv bara en liten aning lättare.

Stökiga frågor du förmodligen fortfarande funderar på

Måste jag verkligen koka det destillerade vattnet på flaska innan jag blandar?
Okej, så min barnläkare sa att om din bebis är frisk och född i full tid behöver du inte koka destillerat eller renat vatten direkt från dunken. Vattnet är redan rent. Men om din bebis är för tidigt född, under tre månader gammal eller har ett nedsatt immunförsvar, rekommenderar folkhälsomyndigheterna att du ska koka allt vatten, bara för att vara på den extremt säkra sidan mot vilka bakterier som än kan ha smugit sig in i själva ersättningspulvret.

Kan jag använda vatten från kylskåpets filter?
Jag ställde exakt den här frågan eftersom jag var trött på att kånka dunkar från bilen. Svaret jag fick var ett gigantiskt "kanske". Kylskåpsfilter är toppen för att få vattnet att smaka bättre för vuxna, men de filtrerar inte alltid bort fluor eller tungmetaller helt och hållet, och låt oss vara ärliga, ingen byter på allvar sitt kylskåpsfilter var sjätte månad som man egentligen ska. Jag skulle inte riskera det med en nyfödd.

Vad händer om jag använder kranvatten bara en enda gång för att jag är desperat?
Hörrni, ingen kommer att ringa socialtjänsten om ni använder kranvatten en gång klockan 02:00 på natten. Om ni är anslutna till ett modernt kommunalt vattennät är vattnet i allmänhet säkert från otäcka bakterier. Problemet med kranvatten är fluor-exponering över tid eller slumpmässiga toppar av mineraler. Om du är i knipa, koka det i en minut, låt det svalna, använd det, och åk sedan och köp några dunkar destillerat vatten nästa morgon när solen har gått upp.

Varför tjatar min svärmor om att jag ska tillsätta extra vatten för att dryga ut ersättningen?
För att ersättning var billigare förr och folk gjorde det de behövde göra på den tiden. Men gör inte detta. Aldrig. Att späda ut bröstmjölksersättning är otroligt farligt eftersom det berövar dem de exakta kalorier de behöver för att växa, och det dumpar för mycket vatten i deras omogna njurar, vilket ökar risken för den där läskiga vattenförgiftningen jag nämnde tidigare. Följ instruktionerna för skoporna på baksidan av burken som om de vore lag.

Är vatten från omvänd osmos samma sak som destillerat?
Inte exakt, men för din bebis flaska spelar det ärligt talat ingen roll. Destillerat vatten kokas till ånga, och vatten från omvänd osmos pressas genom ett pyttelitet filter för att rensa bort skräp. Båda slutar med att bli otroligt rena och säkra att blanda ersättning med. Köp bara det som är billigast på understa hyllan i mataffären.