Sjuksköterskans guide: Så undviker du julens klädfälla för bebisar

Min svärmor trängde in mig i köket förra december och höll upp en miniatyrsmoking i polyester, komplett med en clip-on-fluga och pyttesmå hängslen. Hon förväntade sig helt och hållet att min fyramånaders bebis skulle ha på sig detta byggnadstekniska underverk på vår familjemiddag. Jag har tillbringat fem år på barnakuten med att plocka ut paljetter och lösa trådar ur bebisars näshålor, så jag bara stirrade på plagget. Den största lögnen vi intalar oss själva i december är att en nyfödd måste se ut som en pytteliten banktjänsteman för att fira jul.

Lyssna här, att försöka brotta en bebis ur en syntetisk velourkostym medan de är mitt uppe i en massiv blöjexplosion inne på farbrors gästtoalett är en lektion i ödmjukhet. Du behöver inte utsätta dig för det. Bebisar är i grund och botten kaotiska små värmelampor inslagna i extremt känslig hud, och att klä dem för vinterns tillställningar kräver strategi, inte ett uppslag i en modekatalog.

Termostater och pyttesmå värmelampor

Min läkare, dr Gupta, påminde mig i förbigående på tvåmånaderskontrollen om att en bebis inre termostat i princip är trasig. Jag är ganska säker på att hon sa att deras svettkörtlar inte ens fungerar fullt ut än, vilket betyder att de drivs helt av vår kroppsvärme och det vi klär in dem i. Den medicinska tumregeln är att bebisar behöver ett lager mer än vuxna när ni är utomhus i kylan.

Men ingen pratar om vad som händer när man kliver över tröskeln till en julfest. Du bär ditt ordentligt påpälsade barn från en iskall garageuppfart in i ett hus där ugnen har stekt en kalkon i sex timmar och elementen utkämpar ett krig mot vinterluften. Det där extra lagret blir plötsligt en massiv belastning.

Jag ser hela tiden föräldrar som låter sina barn ha på sig tjocka fleeceoveraller med fötter inomhus. Trettio minuter senare skriker bebisen, nacken är fuktig av svett, och alla undrar varför barnet är så gnälligt. Istället för att köpa en tjock vinterkostym, satsa på ett stretchigt underställ i bomull och bygg på lager på lager som en lök, så att du kan skala av plagg i samma sekund som ni kommer in.

Kvävningsrisken ingen pratar om

Jag måste prata lite om kläddekorationer. Veckan mellan mellandagarna och nyår är en enda lång parad av uppätna kläddetaljer på barnakuten. Fastrar och mormödrar älskar att köpa festkläder täckta med små plastpärlor, påsydda bjällror och hårda små knappar.

Jag har sett tusentals sådana här fall. En bebis har inget bättre för sig under en tre timmar lång middag än att aggressivt dra i den där glänsande pärlan som sitter på kragen. Så fort den lossnar åker den rakt in i munnen. Det är bara gravitationen och biologin som samarbetar mot dig.

Jag har en personlig vendetta mot allt som inte är en platt tryckknapp eller en förstärkt dragkedja. Om en outfit har funktionella knappar där fram som ser ut att kunna pillas loss av en målmedveten ekorre, kastar jag den i insamlingslådan. Det är helt enkelt inte värt ångesten av att stirra på mitt barns bröstkorg varje gång det hostar.

Om du undrar vad som faktiskt räknas som en farlig juloutfit, ser min mentala checklista oftast ut så här:

• Lösa paljetter eller glitter som hamnar på händerna och sedan gnuggas rakt in i ögonen
• Bälten i konstläder eller hängslen som klämmer åt om magen när de sitter upp
• Stickiga tyllkjolar som lämnar aggressiva, röda skavsår på låren
• Sådana där stela, små flugor som åker upp och trycker rakt mot luftstrupen

Materialet är viktigare än utseendet

Låt oss prata om de där fruktade eksemutbrotten. Syntetiska material som polyester, sammet eller billig nylon är i princip som plastfolie. De stänger inne värmen, andas inte och skaver mot torr vinterhud tills ditt barn ser ut som en mogen tomat i knävecken.

När min son föddes insåg jag ganska snabbt att ekologisk bomull inte bara var ett marknadsföringsknep för folk som köper dyr mat. Det absorberar faktiskt fukt. När huset är tjugosju grader varmt och han skickas runt mellan sex olika släktingar som alla svettas, transporterar en bomullsbody bort fukten från hans hud.

Jag klär min son i Ekologisk långärmad babyromper med farfarskrage på nästan alla vinterns tillställningar. Den är löjligt mjuk, de tre knapparna i halsen sitter faktiskt säkert, och den ser inte ut som en medicinsk gasbinda. Den gröna är tillräckligt festlig för att min familj ska sluta fråga varför han inte är uppklädd, men det är i grunden en pyjamas. Jag ser det som en massiv föräldraseger.

Sedan har vi tvättaspekten. Kräk och mosad sötpotatis kommer att hamna på det ditt barn har på sig. Om det står kemtvätt eller kall handtvätt på en outfit hör den hemma på museum, inte på en bebis. Jag behöver plagg som överlever ett kraftigt tvättprogram på fyrtio grader eftersom jag inte har tid att stå och försiktigt massera en sammetsväst i handfatet.

Kolla in bekväma, tvättbara och ekologiska basplagg för bebisar

Vad som faktiskt funkar på den stora dagen

"Beta", säger min mamma och tittar på mitt barn i en enkel body. "Han ser så alldaglig ut." Jag brukar bara nicka och räcka över bebisen. Tio minuter senare kommenterar hon hur glad och mysig han känns, och glömmer helt bort att hon ville ha honom i en stel linneskjorta med knappar.

Vi har faktiskt en Ekologisk bomullsbody med volangärm som någon gav oss. Den är okej. Volangerna blir fina på bild, om man bryr sig om sånt, men att försöka dra en tajt kofta över de där ärmarna är ett mindre idrottsevenemang. Tyget knölar ihop sig i armhålorna och min son beter sig som om jag håller på att bryta armen av honom. Jag använder den bara som ett fristående basplagg när jag vet att huset kommer att vara tillräckligt varmt för att han inte ska behöva någon tröja.

Skor är en annan grej folk blir helt galna i under julen. Bebisar behöver inte skor med hård sula. Det gör de bara inte. Deras fotben är i princip brosk. Om du måste ha skor för syns skull är Babysneakers med halkfri mjuk sula ett okej val. De ser ut som pyttesmå seglarskor och de är tillräckligt mjuka för att inte klämma sönder hans tår. Han brukar sparka av sig dem under matbordet inom tjugo minuter, vilket är helt okej, för då har jag redan hunnit ta den enda bilden jag behöver till familjechatten.

För att undvika att tappa bort nappen i kaoset av presentpapper och avsparkade skor fäster jag alltid en Napphållare i trä och silikon på hans tröja. Det räddar mig från att behöva krypa runt på alla fyra och leta efter en dammig napp under soffan, samtidigt som min farbror drar en historia jag redan hört sex gånger.

Pyjamasfällan

Kvällens sista hinder är vanligtvis sömnen. Vid sju på kvällen är bebisen övertrött, överstimulerad och redo att krascha. Om de råkar somna i bilbarnstolen på väg hem ställs du inför det fruktansvärda valet att antingen väcka dem för att byta om, eller låta dem sova i kläderna de har på sig.

Om du har satt på dem en tjock, åtsittande festoutfit med knappar i ryggen måste du väcka dem. Du kan inte låta en bebis sova i det. Tyget kan åka upp över ansiktet, eller så kan knapparna skära in i ryggraden. Det är en riskfaktor för plötslig spädbarnsdöd.

Men om du klädde dem i en mjuk, stretchig och välsittande bomullsromper från första början är det bara att knäppa loss dem från bilbarnstolen och lägga över dem direkt i spjälsängen. Inget klädbyte. Inget skrik och bråk mitt i natten. Bara frid.

Estetiken i en perfekt stylad nyfödd är helt och hållet för de vuxnas skull. Din bebis struntar fullkomligt i om den har ren-hängslen på sig. Den vill bara vara lagom varm, lagom sval och kunna smälta sin mjölk utan att en linning skär in i lilla magen. Håll dig till basplaggen, klä barnet i lager på lager, och spara energin till att hålla dem borta från julgranskulorna i glas längst ner i granen.

Shoppa vår kollektion av luftiga och säkra sovkläder för bebisar

Frågor jag hör i väntrummet

Är det okej om min bebis har en tröja på sig inomhus?

Bara om det är genuint kallt hemma. Om värmen är på och det är tio personer i rummet, är en tjocktröja som att be om värmeutslag. Jag känner alltid min son i nacken. Om den är klibbig eller varm åker tröjan av direkt, oavsett hur gullig den är.

Hur hanterar jag blöjbyten i uppklädda babykläder?

Det gör du inte. Det är hemligheten. Du undviker allt som kräver en instruktionsbok för att tas av. Om en outfit har fler än tre tryckknappar i en märklig konfiguration, eller kräver att du drar den över barnets huvud när de är kladdiga, lämna kvar den i butiken. Tvåvägsdragkedjor eller enkla tryckknappar i grenen är det enda som betyder något när du byter blöja på en främmande säng.

Behöver bebisar verkligen vinterjackor i bilen?

Sätt aldrig en bebis i en puffig vinterjacka i bilbarnstolen. Det är en enorm säkerhetsrisk. Jackan trycks ihop vid en krock, vilket gör bältena helt värdelösa. Jag sätter mitt barn i en långärmad bomullsromper, spänner fast honom ordentligt och lägger sedan en varm filt över hans knä, ovanpå bältena. När bilen blivit varm tar jag av filten.

Är strumpbyxor för bebisar säkert för nyfödda?

Jag avskyr dem. De är nästan alltid gjorda av billig nylon som får bebisar att svettas, och att försöka dra på dem på ett sparkande spädbarn är hemskt. De klämmer dessutom ihop tårna. Om du behöver täcka deras ben, använd vanliga bomullsbyxor eller en pyjamas med fötter.

Vad gör jag om min familj klagar på att min bebis inte är uppklädd?

Skyll på läkaren. Det gör jag. Jag säger bara till min svärmor att dr Gupta specifikt har ordinerat bomull som andas för att förhindra en påhittad hudsjukdom jag slängde ur mig på stående fot. Folk brukar backa när man slänger sig med en läkartitel.