Den ärliga sanningen om Little Me-babykläder och den första bebisgarderoben

Just nu sitter jag på mitt sovrumsgolv och stirrar på en tweedkavaj i miniatyr på en pytteliten trägalge. Min svärmor skickade den till bebisen, och i all välmening, hon menar väl. Men min sexmånaders tillbringar för närvarande sina vakna timmar med att försöka trycka in hela sin fot i munnen och våldsamt spy upp morotspuré på min axel. Han har inget styrelsemöte att gå på. Han behöver inte klä sig som en liten, arbetslös brittisk professor.

När jag var gravid med mitt äldsta barn gick jag rakt i Instagram-fällan om det estetiskt perfekta föräldraskapet. Jag trodde att bebisar bara var små dockor man kunde klä upp i vad som än såg sötast ut i flödet. Jag köpte miniatyrbyxorna, de små skjortorna, skorna med riktiga, hårda sulor. Det barnet var min varningsklocka på så många sätt, men hans garderob var förmodligen mitt största nybörjarmisstag. Det var inte förrän han fick ett rött, ilsket utslag av en stickig "vintage"-tröja i polyesterblandning som jag äntligen vaknade till och upptäckte moderskapets verkliga räddning: funktionella babykläder som andas.

Varför babyjeans får mig att vilja skrika

Jag tänker bara vara helt ärlig med dig en sekund när det gäller jeans för spädbarn. Jag vet inte vem som uppfann dem, men jag utgår från att de aldrig faktiskt har träffat en mänsklig bebis. Bebisar är i princip bara små runda, vätskefyllda korvar som försöker lista ut hur de ska veckla ut sina lemmar för allra första gången. De har noll bålstyrka och deras magar sväller upp som små ballonger efter varje matning.

Att sätta denim på en varelse som dubblar i storlek när den dricker sextio milliliter mjölk gränsar till grymhet. Prova själv att ligga på rygg och dra knäna mot bröstet iförd stela, otvättade Levi's, så kan du ju berätta hur kul det känns. De tjocka sömmarna skär in i deras små navlar, tyget andas inte, och att försöka skala av tajta jeans från en skrikande, sparkande bebis täckt av en bajsexplosion är ett straff jag inte ens skulle önska min värsta fiende.

Det är helt enkelt rent vansinne, och det går helt emot allt en bebis faktiskt behöver för att utveckla sin motorik. De behöver sträcka på sig, de behöver rulla, de behöver tyger som rör sig med dem i stället för att fånga dem i ett stelt litet indigoblått fängelse. Och börja inte ens prata med mig om hängslen för bebisar, som i grund och botten bara är små elastiska slangbellor som väntar på att sprätta iväg och slå ut ett öga.

Upptäckten av hela "Discoverhood"-grejen

Så efter att jag hade packat ner alla små kavajer och donerat babyjeansen till någon annan intet ont anande förstagångsmamma, började jag leta efter kläder mitt barn faktiskt kunde leva i. Det var då jag trillade dit ordentligt på Little Mes babykläder. Länge trodde jag att de bara var ännu ett sidomärke till Carter's, men det visade sig att de ägs av ett helt annat företag som heter Mamiye Brothers.

De har en hel filosofi som de kallar "discoverhood" (upptäcktskap), vilket bara är ett tjusigt marknadsföringssätt att säga att bebisar ska få lov att vara bebisar. De undviker helt material som läder, denim och tweed, vilket ärligt talat fick mig att känna mig så bekräftad. I stället sprutar de ur sig frotté, velour och mjuka bomullstyger.

Min läkare nämnde vid ett av våra tidiga besök att bebisar under sex månader egentligen inte borde smörjas in i kemiska solkrämer eftersom deras hud är så tunn att den bara absorberar allt det där skräpet, eller något i den stilen. Hon sa till mig att fysiska barriärer var mycket bättre, vilket är anledningen till att jag blev superintresserad av Little Mes badkläder som har inbyggt UPF 50+-skydd. Utifrån vad jag förstår betyder det i princip att tyget är vävt så tätt att solen inte kan ta sig igenom, men jag är mamma, inte textilingenjör, så jag litar helt enkelt på att det hindrar mina barn från att bränna sönder sig vid sjön.

Jakten på den heliga gralen av bodys

Till och med med bra etablerade märken kom jag på mig själv med att tvångsmässigt läsa tvättlappar, eftersom min äldstas hud var så reaktiv mot allt. Till slut övergick vi nästan helt till ekologisk bomull, och det var så jag hittade mitt absoluta favoritbebisplagg på den här planeten.

Den långärmade babybodyn i ekologisk bomull från Kianao är mitt absolut viktigaste måste-ha-plagg. Jag överdriver inte när jag säger att min yngsta i princip lever i dessa. När man känner på tyget för första gången har det en smörig struktur som verkligen verkar bli mjukare ju mer du misshandlar det i tvättmaskinen. Eftersom det är 95 % ekologisk bomull utan alla giftiga färgämnen och bekämpningsmedelsrester, utlöser det aldrig de där märkliga torra fläckarna på baksidan av min bebis armar.

Vad jag verkligen uppskattar som budgetmedveten mamma är att de väver in precis 5 % elastan. Det låter som en pyttedetalj, men det innebär att halsringningen enkelt tänjs ut över mitt barns enorma huvud utan att kragen tappar formen för alltid. Du slipper det där tragiska, hängiga hålet i nacken som får din bebis att se ut som att den bär något urvuxet från 90-talet. Till ungefär samma pris som ett par lyxkaffen är det värt varenda öre att ha några stycken sådana här som på fullaste allvar överlever ett helt års slitage.

Hur mycket prylar behöver man egentligen köpa?

Om du kollar på vilken standardiserad checklista som helst för bebisinköp på nätet kommer den att säga att du behöver femton pyjamasar, tolv bodys och åtta swaddles (snuttefiltar att linda in i) för nyfödda. Detta är en lögn skapad för att skilja dig från dina pengar. Bebisar växer ur den minsta storleken så snabbt att man nästan får whiplash.

Låt oss göra lite riktig matematik baserat på mina tre barn. Vi jobbar utifrån det min mamma brukade kalla "Trestegsregeln" – du kan räkna med ungefär två till tre byten av kläder per dag på grund av kräkningar, blöjläckage eller mystiska klibbiga substanser. Om du tvättar varannan eller var tredje dag som en normal, utmattad person, behöver du ärligt talat bara ungefär 7 till 10 pyjamasar i en och samma storlek. Om du sätter upp tjugo nyföddhetsplagg på önskelistan, kommer du bara att sluta med att packa ner femton av dem i en plastback med prislapparna kvar sex veckor senare.

Och låt oss prata om hårdvara en sekund. Dragkedjor kontra tryckknappar är en debatt som sliter isär mammor på nätforum. Här är den oslipade sanningen: klockan tre på morgonen, när du går på två timmars sömn och navigerar i skenet av en nattlampa i hallen, kommer försöken att pussla ihop fjorton små metallknappar från gren till ankel få dig att ifrågasätta dina livsval. Du vill ha en dragkedja.

Om du inte råkar vara en neonatala-mamma, förstås. En vän till mig fick sin bebis i vecka 32, och hon påpekade att Little Me ärligt talat är helt fantastiska för för tidigt födda. Deras pyttesmå storlekar för bebisar på cirka 1,5–3 kilo har nämligen tryckknappar som gör att sjuksköterskorna kan dra alla kablar till monitorerna mellan knapparna utan att utsätta bebisen för den kalla sjukhusluften. Så om ni ligger på neo, all kärlek till er, skaffa tryckknapparna. För alla andra hemma med en frisk nyfödd? Dra upp kedjan och gå tillbaka till sängen.

Om du försöker klura ut hur du bygger en barngarderob som verkligen är vettig utan att maxa kreditkortet, kan det vara värt att bläddra igenom en rejäl kollektion av ekologiska babykläder som fokuserar på basplagg du kan mixa och matcha, snarare än stela engångsoutfits.

Den stora konspirationen kring sköljmedel

Det spelar ingen roll om du köper den dyraste, mest fläckfria Little Me-outfiten eller förstklassiga ekologiska babykläder om du ändå tänker förstöra dem i tvätten. Jag fick lära mig detta den hårda vägen.

Jag brukade hälla flytande sköljmedel i varenda maskin eftersom jag ville att min bebis skulle dofta som en sommaräng, men min läkare skällde ut mig efter noter för det. Tydligen lämnar kommersiella sköljmedel och torktumlardukar en osynlig, vaxliknande kemisk hinna över hela kläderna. Den stänger in värmen mot deras hud, förstör bomullens andningsförmåga och ödelägger helt sovklädernas flamskyddande egenskaper.

Min mormor svor alltid vid att slänga in lite ättika i tvätten, och jag brukade himla med ögonen åt hennes gamla husmorstips från mellankrigstiden, men det visar sig att den gamla damen hade rätt. Du kommer vilja skippa de pastellfärgade kemiska vätskorna och bara hälla en halv deciliter ättiksprit i sköljmedelsfacket, vilket mjukar upp fibrerna på naturlig väg utan att ditt barn luktar som en salladsdressing, jag lovar.

Åh, och tvätta allting innan de använder det. Till och med de ekologiska grejerna. Dessa kläder ligger på lagerhyllor och samlar damm och vem vet vad mer, så att kasta in dem i maskinen först är ett absolut måste om du vill undvika kontaktdermatit hos din nyfödda.

Låt oss prata om ribbat tyg (och vintrar i Texas)

Eftersom jag driver ett litet företag hemifrån shoppar jag en hel del mitt i natten medan jag ammar. Jag minns tydligt hur jag skrev in "e baby" i sökfältet med ena ögat öppet klockan två på natten i ett försök att hitta reor på sommarkläder. Det var så jag slutade med att testa lite olika texturer.

Jag ska bara vara ärlig med dig om den kortärmade babybodyn i ekologisk bomull och ribbad trikå. Den ribbade strukturen på just den här är väl okej, enligt mig. Den är helt okej, och kontrastkanterna är söta, men personligen är jag mer av en "släta-tyger-tjej" när det gäller vardagsplagg. Med det sagt ger ribbningen otroligt mycket stretch, så om du har en lite knubbigare bebis med tjocka små lår kommer den här förmodligen passa dem mycket längre än en vanlig, slät bomullsbody.

Å andra sidan är jag helt besatt av den långärmade henley-vinterbodyn i ekologisk bomull. Eftersom vi bor på landsbygden i Texas är vår "vinter" helt bisarr. Det kan vara 3 grader på morgonen när jag lämnar min äldsta på förskolan klockan åtta, och vid lunchtid är det nästan 24 grader och strålande sol. Den här långärmade henley-rompern är den perfekta medelvägen. Den håller armarna varma i den kalla morgonluften, men eftersom den ekologiska bomullen verkligen andas, blir de inte en svettig, gnällig liten hög framåt eftermiddagen. Dessutom får de tre små träliknande knapparna i halsen den att se precis lagom uppklädd ut, så jag känner mig inte som ett totalt ufo när vi går till mataffären.

Verklighetskollen du inte bad om

Här är vad jag önskar att någon hade sagt till mig innan jag fick mitt första barn: ditt barn bryr sig inte ett dugg om sin outfit. De bryr sig om att vara varma, mätta, och att kunna böja knäna för att fisa. Det är hela listan över en nyfödds prioriteringar.

Märken som Little Me är populära för att de räknade ut det här för decennier sedan. De säljer bekvämlighet. Och när du parar ihop den filosofin med genuint bra material som Kianaos ekologiska bomull, eliminerar du 90 % av allt oförklarligt gnäll och mystiska utslag som plågar förstagångsföräldrar.

Så ta den pyttelilla tweedkavajen. Ta babyjeansen. Lägg dem i en minneslåda, eller ännu hellre, lämna in dem på second hand. Köp den stretchiga bomullen, skippa det starkt parfymerade tvättmedlet, och ge dig själv tillåtelse att bara låta din bebis få vara bebis.

Redo att rensa ut det stickiga, oanvändbara skräpet och bygga en garderob som din bebis ärligt talat kommer kunna sova i? Klicka hem lite ekologiska babybasplagg och ta tillbaka ditt förstånd.

Saker du säkert fortfarande undrar över

Måste jag helt seriöst tvätta Little Me-kläderna innan bebisen använder dem?
Ja, tyvärr måste du det. Även om de kommer i en av de där fläckfria små "Välkommen till världen"-presentaskarna, har de ändå tillverkats i en fabrik, packats i kartonger och förvarats på ett dammigt lager. Jag hoppade över det här steget exakt en gång med min äldsta, och han fick ett hemskt rött utslag över hela bröstet av kemikalierna de använder för att kläderna ska se krispiga ut på galgen. Bara tvätta dem.

Är bambutyg verkligen bättre än ekologisk bomull för en nyfödd?
Det här är en riktigt laddad fråga. Little Me använder något som kallas "Better Than Bamboo" vilket är en hybrid, men ärligt talat beror det på vad du är ute efter. Bambu är otroligt mjukt och stretchigt, men enligt min erfarenhet noppar eller repar det sig lätt och tar evigheter att lufttorka. Ekologisk bomull är något tjockare, tål aggressiv fläckskrubbning mycket bättre och andas fortfarande fantastiskt. Personligen lutar jag åt ekologisk bomull för vardagsöverlevnad.

Hur får jag bort senapsgula bajsfläckar från ekologisk bomull utan klorin?
Solljus, hörni. Jag trodde inte på min mamma när hon berättade det här för mig, men det är i princip magi. Skölj bort bajset med kallt vatten omedelbart (varmt vatten bränner in proteinet i tyget), gnugga in lite mild tvål och lägg ut plagget dyblött i direkt solljus i några timmar. UV-strålarna bleker bokstavligen bort fläcken på naturlig väg utan att förstöra de ekologiska fibrerna.

Är de där dyra presentaskarna med babykläder verkligen värda pengarna?
Om du går på en babyshower för en kollega du knappt känner, visst, presentationen är jättefin. Men om du är mamman som faktiskt skriver önskelistan? Skippa presentaskarna. De innehåller oftast oanvändbara utfyllnadssaker som klösvantar (som ramlar av på fem sekunder) eller konstiga små mössor som inte passar. Du gör mycket bättre i att använda den budgeten till att köpa tre eller fyra fristående bodys i ekologisk bomull av hög kvalitet som på fullaste allvar överlever ett års hård användning.

Vad betyder det när ett bebisklädesmärke säger "preemie inclusive" (inkluderande för prematura)?
Det betyder oftast att kläderna är skurna specifikt för bebisar som väger runt 1,5 till 3 kilo, men ännu viktigare, det handlar om designen. Vanliga nyföddkläder dränker prematurbarn, och dragkedjor är en mardröm om bebisen är uppkopplad till monitorer på neonatalavdelningen. Inkluderande märken använder strategiskt placerade tryckknappar så att sjuksköterskor kan dra sladdar och slangar genom kläderna utan att behöva klä av en medicinskt skör bebis helt och hållet.