Vad du faktiskt behöver veta om Safe Haven Baby Box

Jag stod upp till knäna i att vika pyttesmå, omaka strumpor igår när telefonen surrade till med en notis från vår lokala mammagrupp på Facebook som fick mitt blodtryck att skjuta i höjden direkt. Hörrni, det var rent kaos. Någon hade delat en nyhetsartikel om en nyfödd som hade lämnats in anonymt, och kommentarsfältet hade spårat ur fullständigt i ett massivt och förvirrat bråk om vad en babylucka för nödsituationer faktiskt är. Hälften av kvinnorna trodde att det var den där söta lilla kartongsängen fylld med ekologiska filtar som finska staten delar ut för att främja säker sömn. Den andra hälften hade en vag uppfattning om att det var någon slags metallucka installerad på den frivilliga brandstationen ute vid motorvägen, men trodde att man bara kunde beställa hem en till barnrummet. Det slog mig bara hur otroligt skev vår förståelse för moderskapskriser är när vi förväxlar en trendig, minimalistisk skandinavisk sömnlösning med en bokstavlig sista utväg för en mamma som helt saknar andra alternativ.

Låt mig vara helt ärlig med er, för vi måste reda ut det här innan vi börjar döma någon på nätet eller sprida märklig felinformation medan vi står och väntar på att hämta på förskolan. Jag driver min Etsy-butik från ett matbord på landsbygden i Texas, och här ute har vi inte en dygnet-runt-öppen barnakut i varje gathörn. Det innebär att när saker går fel, så går det fel snabbt. Moderskapet är tillräckligt skrämmande även när man har en stöttande partner och en hyfsad budget, men när allt rasar samman och en kvinna är helt ensam, då handlar det inte längre om att välja perfekta färger till barnrummet utan om ren överlevnad.

Det totala kaoset när mammor försöker förklara lagen på nätet

Min mamma sa alltid till mig att det snabbaste sättet att framstå som en dåre är att tala med absolut tvärsäkerhet om något man aldrig upplevt själv. Jag tänker mycket på det när jag ser människor döma unga mammor som befinner sig i svår nöd. En säker babylucka är inte en konsumentprodukt, och den är definitivt inte ett alternativ till en spjälsäng som du ställer bredvid din egen säng. Som min läkare förklarade det för mig en gång – eftersom jag är gränslöst nyfiken och frågade honom om skylten på sjukhuset – så är detta hårt reglerade, klimatkontrollerade medicinska enheter som är inbyggda direkt i ytterväggarna på utsedda nödbyggnader som sjukhus eller brandstationer.

Om du är gravid och kämpar med den förkrossande tyngden av det stundande moderskapet, ta bara ett djupt andetag och kom ihåg att det finns anonyma, lagligt skyddade sätt att se till att ditt barn är i säkerhet, utan att du behöver möta den skrämmande tanken på att ställas till svars inför polisen eller en dömande inskrivningssköterska på sjukhuset.

När jag fick mitt äldsta barn, lilla hjärtat, var jag så inställd på att vara den perfekta mamman att jag spenderade alla våra besparingar på prylar vi inte ens behövde. Jag var verkligen ett varnande exempel på förstagångsföräldrars ångest. Jag köpte de dyra våtservettsvärmarna och de ergonomiska babysittrarna som han hatade, och missade helt poängen att bebisar bara behöver trygghet och värme. Det är lustigt vad vi tror att spädbarn behöver jämfört med vad de faktiskt vill ha, vilket oftast bara är att bli burna eller att få tugga på något de inte borde. Jag kom till slut fram till att det enkla oftast är det bästa, och det är därför jag älskar Kianaos synsätt på saker, särskilt deras Ekologiska babybody i bomull som blev mitt absoluta basplagg i garderoben. Mitt äldsta barn hade så känslig hud att han fick eksem bara det blåste åt fel håll, men den ofärgade bomullen var otroligt skonsam och höll för ungefär en miljon blöjläckage fördelat på tre olika barn. Det sparade mig en förmögenhet eftersom de där billiga flerpacken från stormarknaderna ändå alltid krymper till märkliga fyrkanter efter en enda tvätt.

Vad händer egentligen när den där metalldörren stängs?

Det finns en fruktansvärd missuppfattning om att det är som att lämna tillbaka en biblioteksbok att använda en laglig plats för inlämning av spädbarn, men verkligheten är så mycket tyngre och mer tekniskt avancerad. Utifrån vad jag förstår av en kusin som jobbar som volontär på en station några städer bort, så fort en förälder placerar ett spädbarn i den vadderade sängen och stänger luckan, låses den automatiskt från utsidan så att ingen från gatan kan komma åt den. Därefter utlöses en hel rad tysta larm inne i byggnaden, vilka varnar sjukvårdspersonalen eller brandmännen som vanligtvis hämtar barnet inom några minuter för att påbörja medicinska bedömningar innan familjehemssystemet tar vid.

Men det som håller mig vaken om nätterna – det som min förlossningsläkare nämnde när vi pratade om återhämtning efter förlossningen – är det fysiska tillståndet hos mamman som vandrar i väg ut i mörkret. Vi pratar så mycket om den nyföddas säkerhet, men kvinnor som lämnar sina barn anonymt går helt miste om de kritiska medicinska kontrollerna efter en förlossning. Risken för allvarliga infektioner, blödningar eller kraftiga blodtryckshöjningar efter att ha fött barn är farligt hög, och min läkare sa att det är ett medicinskt mirakel att inte fler av dessa mammor kollapsar ute på parkeringen. Jag vet att det är en skrämmande tanke, men om en mamma klarar av att överlämna barnet personligen, kan de åtminstone kolla hennes värden och ge henne lite antibiotika så att hon inte bokstavligen förblöder ensam i ett badrum någonstans.

Om du befinner dig i den privilegierade situationen att du bara letar efter vanliga bebissaker och inte kämpar för ditt liv, så har Kianao några fantastiska kollektioner. Du kan utforska deras vackra babygym om du vill ha något hållbart som inte överstimulerar ditt barn med blinkande neonljus.

På tal om att hålla bebisar sysselsatta, så vill jag passa på att nämna Pandabitleksaken i silikon och bambu, eftersom tandsprickning är en alldeles egen typ av hushållsmardröm. Jag köpte den här till mitt mellanbarn när han satt och gnagde på benen till vårt soffbord, och även om den är jättebra och det livsmedelsgodkända silikonet är supersmidigt att bara slänga in i diskmaskinen, så ska jag vara ärlig med er – hälften av tiden ville han hellre tugga på mina smutsiga bilnycklar eller tv-dosan istället. Det är en gullig bitleksak till ett bra pris, men förvänta dig inte att den magiskt ska lösa humöret på en grinig åttamånadersbebis som har bestämt sig för att sömn är för veklingar.

Den bisarra världsfrånvaron hos internationella kommittéer

Jag försöker verkligen att inte bli alltför politisk, men jag skulle kunna rasa i dagar över FN:s kommitté för barnets rättigheter och deras hållning till dessa nöd-babyluckor. Hörrni, jag kan inte ens greppa vilken total frånkoppling från verkligheten som krävs för att sitta på ett fläckfritt kontor i Genève och aggressivt motsätta sig ett desperat ingripande bara för att man anser att det bryter mot ett barns rätt till identitet. De menar att dessa säkra babyluckor skulle kunna användas av förövare eller hallickar för att lämna bort ett barn utan mammans samtycke. Och okej, människohandel är en fruktansvärd verklighet, men att stänga ner det enda säkra, anonyma alternativet en livrädd tonåring har på den amerikanska landsbygden känns helt bakvänt för mig.

Min mormor brukade alltid säga att om du kräver perfektion så slutar det med att du inte får någonting alls, och det är exakt så det här känns. När en mamma befinner sig i en så extrem psykisk kris att hon överväger att lämna sin nyfödda i en container eller i skogen, sitter hon inte direkt och väger de geopolitiska konsekvenserna av internationella identitetsrättigheter. Hon har panik, hon har förmodligen fruktansvärda fysiska smärtor, och hon behöver bara en trygg, varm plats där hennes barn inte fryser ihjäl medan hon försöker fly från den mardröm hon lever i.

Istället för att försöka förbjuda det enda som håller dessa spädbarn vid liv, kanske dessa massiva internationella organ borde spendera sina miljarder på att finansiera mödravård, betald föräldraledighet och tillgängliga resurser för psykisk hälsa innan krisen når en bristningsgräns. Samtidigt argumenterar konkurrerande välgörenhetsorganisationer för att endast överlämning ansikte mot ansikte förhindrar människohandel, vilket är en fin tanke, men det ignorerar helt den förlamande rädsla som driver en kvinna till att söka anonymitet från första början.

Vi måste prata om kristelefonen istället för att döma

Sanningen är att ingen av oss vet hur vi skulle reagera om vi blev helt fråntagna våra resurser, våra stödsystem och vår psykiska stabilitet. Förlossningsdepression är ett monster som smyger sig på, och jag minns dagar med min äldsta då sömnbristen var så fysiskt smärtsam att det kändes som om min hjärna höll på att separeras från min kropp. Föreställ dig nu att känna så vid nitton års ålder, helt pank, döljande en graviditet från en våldsam partner och livrädd för att hamna i fängelse.

Om det finns ett enda praktiskt råd att ta med sig från hela det här trassliga ämnet, så är det att den nationella krislinjen i USA på 1-866-99BABY1 är ett nummer vi alla borde ha sparat i våra telefoner, utifall vi någonsin möter en mamma som har nått botten. Du kan ringa dit, du kan messa dit, och de hjälper till att samordna lagliga alternativ som håller både bebisen och mamman borta från det straffrättsliga systemet.

Svar på era krångliga frågor från verkliga livet

Är de här babyluckorna lagliga överallt?
Ärligt talat är det extremt förvirrande. Även om varje enskild amerikansk delstat har någon version av en lag som låter dig lämna ifrån dig ett spädbarn utan att bli arresterad, är de faktiska elektroniska babyluckorna bara lagliga på ett fåtal platser som Indiana, Arkansas och Florida. Så man måste verkligen dubbelkolla vad ens specifika delstat tillåter innan man drar några slutsatser.

Hur gammal får bebisen vara?
Enligt vad min läkare berättade för mig, varierar tidsgränsen enormt beroende på var du bor. Vissa delstater säger att barnet måste vara under tre dagar gammalt medan andra ger dig upp till 30 dagar. Det är därför det är så avgörande att ringa kristelefonen innan man gör något överhuvudtaget.

Varför skulle en mamma inte bara lämna över bebisen till en sjuksköterska?
Lyssna nu, medicinska experter vill desperat att mammor ska göra överlämningar personligen så att de kan få in familjens sjukdomshistoria och undersöka mamman för blödningar efter förlossningen. Men skräck får människor att göra irrationella saker, och rädslan för att en sjuksköterska ska döma dem eller ringa polisen är ofta tillräcklig för att få en desperat kvinna att undvika mänsklig kontakt helt och hållet.

Måste mamman uppge sitt namn?
Nej, hela poängen med just det här systemet är fullständig anonymitet för att förhindra olagligt övergivande. De brukar dock lämna en bunt med frivilliga formulär om sjukdomshistoria i luckan som mamman kan välja att fylla i och posta in senare om hon orkar.

Kommer de att sätta mitt barn på ett slumpmässigt barnhem?
Barnhem finns inte riktigt längre på samma sätt som i gamla filmer. Så ett inlämnat spädbarn tas omedelbart till sjukhuset för en fullständig läkarundersökning och placeras sedan direkt in i familjehemssystemet. Oftast hos en familj som redan har blivit godkänd och som specifikt väntar på att få adoptera en bebis.