Tandsprickning mitt i natten: Så överlever ni första tanden

Klockan var tre på morgonen i mitten av januari, och vinden ven in från sjön. Min lilla tjej kastade sig fram och tillbaka i spjälsängen som om hon var besatt, och hennes sovpåse var helt genomblöt av dregel. Jag stod där i mörkret och gick igenom min mentala checklista för triagering. Jag kollade hennes temperatur, uteslöt öroninflammation och stack till slut in ett rent pekfinger i hennes mun för att känna efter. Något vasst skar till rakt över fingertoppen. Där var den, den nedre framtanden, på väg att bryta igenom tandköttet likt ett litet, aggressivt isberg.

Folk frågar mig alltid när bebisar får sin första tand, i hopp om att jag ska ge dem ett exakt datum i kalendern som de kan planera utifrån. Min läkare sa att de flesta bebisar klämmer fram det där första lilla rakbladet någon gång mellan sex och tolv månaders ålder, men ärligt talat är mänsklig biologi ett enda stort lotteri. Jag har sett tusentals sådana här fall när jag jobbade på kliniken. Vissa barn får en tand vid fyra månader och spenderar resten av året med att gnaga på möbler. Andra traskar runt vid fjorton månader med perfekta, tandlösa leenden. Det finns helt enkelt inget schema.

Saker att hålla utkik efter – vad som betyder något och inte

Lyssna här, innan vi börjar prata om huskurer måste vi reda ut några medicinska myter. När den där tanden börjar röra sig upp genom käkbenet kommer ditt barns humör att dala rejält. Du kommer att märka av ökat dreglande, störd sömn och en plötslig lust att tugga på ditt nyckelben.

Min svärmor kallade henne hela tiden för "stackars lilla bäbis", i den där särskilda oroliga tonen hon får när hon är stressad, samtidigt som hon föreslog alla möjliga uråldriga huskurer mot febern som hon utgick från skulle komma. Men saken med tandsprickningsfeber är att den faktiskt inte är på riktigt.

Som före detta barnsjuksköterska är det här min stora käpphäst. Tandsprickning orsakar ingen riktig feber. Om ditt barns kroppstemperatur är över 38 grader har de förmodligen dragit på sig ett virus från förskolan, inte en ny tand. Jag tillbringade åratal med att ta emot panikslagna telefonsamtal från föräldrar som insisterade på att 39 graders feber minsann bara berodde på tandsprickning. Det är nästan alltid ett sammanträffande. Om du tar till dig detta kommer du att bespara dig själv en hel del ångest.

Vad som däremot är verkligt är dregelsutslag. Allt detta extra saliv samlas runt munnen och hakan och bryter ner hudbarriären. Den där perfekta, fläckfria bebisestetiken du ser på Instagram flyger all världens väg när deras lilla haka ser ut som rå köttfärs. Istället för att ständigt torka ansiktet med torrt papper och därmed göra friktionen värre, badda bara försiktigt med en mjuk tvättlapp och smörj in hakan med ett tjockt lager vaselin eller skyddande salva för att blockera fukten.

Saker du faktiskt bör stoppa i deras mun

När smärtan är som värst måste du ge dem något säkert att tugga på. Du kommer att få tvätta en hel del under den här perioden. Jag tror jag bytte min dotters långärmade babybody i ekologisk bomull fyra gånger om dagen när dregeltsunamin var som allra värst. Jag gillar dessa bodys för att den ekologiska bomullen faktiskt suger upp röran istället för att bara låta den glida över på mina egna kläder, och materialet håller fantastiskt väl för det oändliga tvättandet.

För själva tandsprickningssmärtan är silikon din absolut bästa vän. Min personliga räddare i nöden var den regnbågsformade bitleksaken i silikon. Jag köpte den under en extra tuff vecka när hon försökte tugga på mina bilnycklar. Molnets botten har små räfflor som hon aggressivt gnuggade mot sitt lilla tandkött. Det var det enda som höll henne nöjd och tyst under bilresorna. Dessutom är den gjord i ett enda stycke livsmedelsgodkänt silikon, vilket innebär att jag bara kunde slänga in den i diskmaskinen varje kväll utan att oroa mig för att mögel skulle frodas i någon dold liten skreva.

Vi har också den koformade bitleksaken i silikon liggandes här hemma. Den är okej. Den gör sitt jobb. Ringen är lätt nog för henne att hålla i, men hon var aldrig särskilt intresserad av själva ko-ansiktet. För närvarande bor den på botten av min skötväska som en sista utväg för när jag oundvikligen tappar regnbågen på golvet inne i mataffären.

Om du inte har en bitleksak i silikon till hands fungerar det äldsta sjukhustricket i boken fortfarande alldeles utmärkt. Ta en ren tvättlapp i bomull, fukta den och lägg den i frysen i exakt trettio minuter. Du vill att den ska bli kall och stel, men inte stenhårt genomfrusen. Låt dem gnaga på den en stund. Kylan bedövar smärtan tillfälligt, även om jag är ganska säker på att hälften av lindringen bara kommer från distraktionen av att faktiskt sitta och hålla i en iskall, blöt trasa.

Kolla in några säkra, giftfria bitleksaker här så att du slipper panikköpa skräp på nätet mitt i natten.

Illusionen om bärnstenshalsband

Vi måste också prata om vad du absolut ska hålla borta från ditt barns mun. Jag ska bespara dig både pengar och sinnesfrid nu på en gång.

Köp inte de där bärnstenshalsbanden, ärligt talat. Jag struntar i vad någon wellness-influencer påstår om att baltisk bärnsten skulle frigöra bärnstenssyra i blodomloppet. Det finns absolut noll vetenskapliga bevis för att det fungerar, men det finns däremot gott om bevis för att ett pärlhalsband runt en bebis hals utgör en enorm stryp- och kvävningsrisk. Förhållandet mellan risk och nytta är helt galet. När vi ändå är inne på ämnet kan du också skippa de där billiga plastringarna fyllda med vätska, som oundvikligen spricker och läcker konstiga kemikalier i barnets mun så fort de råkar bita lite för hårt.

Receptfria bedövningsgeler med bensokain är ett annat stort nej. Hälsomyndigheterna varnade för dem för flera år sedan, eftersom de kan orsaka ett sällsynt men livshotande tillstånd där blodet bär på mindre syre. Håll dig bara till kalla tvättlappar och massivt silikon. Det är tråkigt, men det kommer inte att sluta med att ni hamnar på min gamla barnakut.

Att borsta den där ensamma lilla gadden

När tanden faktiskt bryter igenom tandköttet förändras spelreglerna. Du måste börja borsta den. Ja, även om det bara är en pytteliten skärva av emalj.

Det känns helt löjligt att köpa en mikroskopisk tandborste och klicka på fluortandkräm stor som ett riskorn för en enda liten tand. Men min läkare påminde mig om att tidig emalj är ganska skör, och att sockret i bröstmjölk eller ersättning kan börja orsaka karies nästan omedelbart. Vi gör det två gånger om dagen. Hon hatar det. Jag hatar det. Men vi tar oss igenom det.

Det är också därför du aldrig ska låta dem somna med en flaska. Mjölken samlas bara runt den där nya tanden hela natten och matar bakterierna. Jag har sett tvååringar komma in på kliniken som behövt dra ut flera tänder på grund av flaskkaries. Det är mörkt. Torka bara av deras tandkött med en fuktig trasa före läggdags och låt det vara bra så.

Man brukar rekommendera att det första tandläkarbesöket bör ske inom sex månader efter att den första tanden dyker upp, eller vid ett års ålder. Jag släpade iväg min dotter när hon var elva månader. Hon skrek oavbrutet, tandläkaren tittade in i hennes mun i typ fyra sekunder, gav mig ett klistermärke och registrerade besöket. Men då hade vi åtminstone etablerat en kontakt med Folktandvården.

Tandsprickning är helt enkelt en av de där faserna man bara måste uthärda. Det är kladdigt, det är högljutt, och det förstör allas sömn i några veckor. Men så småningom tittar tanden fram, dreglandet upphör och du får tillbaka ditt vanliga, underbara barn. Åtminstone fram tills oxeltänderna börjar röra på sig.

Klicka hem ekologiska bomullskläder och de silikonprylar du behöver för att överleva dregelfasen precis här.

Frågor du förmodligen googlar mitt i natten

Hur lång tid tar det för en tand att växa fram helt när den väl har spruckit igenom tandköttet?
När den väl bryter igenom tandköttet är det värsta av smärtan oftast över. Det kan ta några veckor för tanden att växa till sin fulla höjd, men det ständiga gnällandet brukar nå sin kulmen precis före själva utbrottet. Så fort du känner den där vassa kanten är faran i stort sett över för just den tanden.

Kan tandsprickning orsaka diarré hos min bebis?
Alla äldre släktingar i hela världen kommer att svara ja, men läkarvetenskapen säger nej. Min läkare förklarade att om de har diarré beror det sannolikt på att de stoppar alla bacilltäckta föremål de överhuvudtaget kan hitta i munnen för att lindra kliandet, vilket drar med sig milda magbakterier. Själva tandsprickningen i sig påverkar inte deras matsmältningssystem.

Bör jag ge min bebis smärtstillande medicin vid tandsprickning?
Om hon var helt otröstlig och absolut inte kunde sova gav jag henne en viktbaserad barndos av paracetamol eller ibuprofen före läggdags. Men jag skulle inte använda det dygnet runt. Kolla alltid med BVC eller er läkare först, men att då och då ta udden av smärtan så att alla får sova ett par timmar är oftast helt okej.

Varför kommer alltid de nedre tänderna först?
Ärligt talat är det bara så mänskliga käkar råkar utvecklas. De nedre framtänderna dyker nästan alltid upp först, tätt följda av de två övre framtänderna. Sedan börjar det fyllas på längs sidorna. Om ditt barns tänder dyker upp i en helt annan ordning är det oftast bara en rolig genetisk variation, men du kan ju nämna det vid nästa BVC-besök för säkerhets skull.

Är det normalt att tandköttet ser ut att ha blåmärken innan en tand spricker fram?
Ibland kan man se en blåaktig knöl på tandköttet som kallas eruptionscysta. Det ser skrämmande ut, lite som en blodblåsa, men jag har sett massor av dem och de är i regel helt ofarliga. Tanden trycker sig helt enkelt rakt igenom den så småningom. Skulle det däremot se extremt svullet ut eller blöda kraftigt måste du självklart ta dem till en läkare.