När börjar bebisar krypa? En mammas ärliga sanning

Jag stod i kyrkans foajé förra söndagen och höll min yngsta, som för tillfället är byggd som en underbar, mjuk liten mjölsäck, när tre olika kvinnor bestämde sig för att ge mig oombedda uppdateringar om sina egna barnbarns rörlighet. Fru Betty berättade att hennes barnbarn i princip spurtade över linoleumgolvet vid fem månaders ålder. Min egen mamma flikade in att jag bara behövde palla upp min bebis med några soffkuddar eftersom han "bara var lat". Sedan lutade sig min svägerska fram och viskade att om han inte rörde på sig vid sju månaders ålder, var jag tvungen att ta honom till en barnkiropraktor för att ryggraden skulle korrigeras. Jag stod bara där, log och nickade, medan min unge aggressivt tuggade på mina bilnycklar.

Nu ska jag vara helt ärlig med er. All den oro vi bär på i väntan på att barnen ska nå sina milstolpar är helt utmattande. Om man spenderar mer än fem minuter på sociala medier intalar man sig snabbt att ens barn ligger efter. Man ser de där perfekt regisserade videorna av små bebisar som ålar sig fram som små soldater mot en träkloss till tonerna av akustisk gitarrmusik, och plötsligt kallsvettas man och undrar vid vilken ålder bebisar faktiskt börjar krypa ute i verkligheten.

Jag har tre barn under fem år. Jag driver en liten Etsy-butik från garaget, vilket innebär att jag tillbringar mycket tid med att packa lådor medan en bebis sitter på en filt bredvid mig. Jag har sett alla mina tre bebisar lista ut hur man rör sig, och inte en enda av dem läste föräldrahandboken innan de gjorde det. Så ta din kalla kaffekopp, strunta i tvättkorgen för en stund, och låt oss prata om sanningen kring när ditt barn kommer att börja ruinera ditt perfekt städade vardagsrum.

Det gyllene fönstret och andra sagor

Min läkare, som har en ängels tålamod, berättade för mig att det finns ett generellt fönster då de flesta bebisar börjar förstå hur man rör sig, oftast någonstans mellan sju och tio månader. Men hon sa också att detta fönster är vidöppet och väldigt oförutsägbart. Jag brukade stirra på min äldste son när han var sex månader gammal, och liksom försöka tvinga hans små armar med tankekraft att trycka sig upp så att han kunde ta en leksak, men han var helt nöjd med att bara ligga där som en slapp liten hög och skrika tills jag räckte honom den.

Det finns en enorm missuppfattning om att ditt barn på morgonen av sin åttamånadersdag kommer att vakna och plötsligt veta exakt hur man kryper diagonalt. Min läkare förklarade att utveckling inte följer någon strikt kalender, mest för att bebisar växer i sin egen, ibland lite märkliga, takt. Vissa tidiga små krypare börjar dra magen över mattan redan vid sex månader, medan andra vägrar att belasta sina händer förrän de är nästan ett år gamla.

Faktum är att amerikanska CDC tog bort krypning från sin officiella checklista för barns utveckling för ett tag sedan. Jag minns att det blev ett enormt ramaskri om det på nätet, där folk i Facebook-grupper tappade förståndet helt. Men min läkare sa att de gjorde det eftersom fullt friska barn helt enkelt hoppade över krypfasen. De gick direkt från att sitta på rumpan till att dra sig upp mot soffbordet. Så om du ligger sömnlös över det här, snälla du, sluta med det.

Den absoluta tragedin med att backa

Om det är en sak jag bara måste få beklaga mig över en stund, så är det baklängeskrypandet. Min äldsta, lilla gubben, tillbringade tre hela veckor med att skjuta sig bakåt som en backande dumper. Det är det mest frustrerande som finns att titta på. Han kunde få syn på en klarröd plastring på golvet framför sig, få en blick av ren beslutsamhet i ansiktet, sätta i sina små händer och skjuta ifrån. Och eftersom hans armar var mycket starkare än hans knubbiga små ben, gled han 15 centimeter bakåt, helt bort från leksaken.

Det här resulterade omedelbart i tårar. Inte bara hans tårar, utan även mina, eftersom jag försökte packa fyrtio specialbeställda muggar till min Etsy-butik och ständigt var tvungen att ta pauser för att dra fram honom från under tv-bänken. Han kilade fast sig själv baklänges under soffan, under hundkorgen och under matsalsstolarna. Han såg ut som en livrädd mekaniker instängd under en Honda Civic. Jag fick fiska fram honom, sätta honom framför leksaken, varpå han omedelbart lade i backen igen.

Tydligen är det här med att backa runt ett enormt retmoment, men helt normalt. De har bara inte fått tillräckligt fäste i underkroppen än för att driva sig själva framåt, så de använder överkroppens styrka för att skjuta ifrån. Det trotsar all logik, men till slut inser de att de måste koppla in knäna om de vill ta sig framåt.

Under tiden ställer sig vissa bebisar bara upp på alla fyra och drar iväg i en klassisk hand-och-knä-krypning på allra första försöket utan något drama alls, vilket såklart också är helt okej.

Min något tveksamma uppfattning om hjärnforskning

Även om krypning inte är en officiell, standardiserad milstolpe längre, blev min läkare väldigt exalterad när mitt mellanbarn äntligen började med den klassiska korsvisa krypningen. Hon berättade något om hjärnan som jag förmodligen kommer att slakta helt nu, men jag ska försöka förklara det. Tydligen är det så att när de rör höger arm och vänster ben samtidigt, tvingar det hjärnans två halvor att kommunicera med varandra.

Hon kallade det för corpus callosum (hjärnbalken), vilket låter som en trollformel från en fantasyfilm, men det är i själva verket förbindelsen mellan vänster och höger hjärnhalva. Att göra den där diagonala rörelsen sägs bygga kopplingar i hjärnan för komplexa saker längre fram, som att läsa och skriva. Jag förstår inte riktigt biologin bakom det hela, och ärligt talat var jag bara glad att han äntligen rörde på sig så att han kunde trötta ut sig inför vilostunden. Men det är tröstande att veta att all den där ansträngande tiden på golvet faktiskt gör nytta där inne i deras små huvuden.

Klädmissar på mattan

Vill du veta vad som aktivt hindrar ett barn från att krypa? Dåliga kläder. När min äldsta försökte lära sig, hade jag satt på honom ett par stela, tjocka snickarbyxor i denim som jag köpt på rean för att de var så gulliga. En urusel idé. Han kunde inte böja på knäna och fastnade bara på golvet som en sköldpadda på rygg. När han väl började dra sig framåt kasade de där billiga byxorna ner för benen och det slutade med att han fick knallröda brännsår från mattan på knäna.

Jag hade lärt mig min läxa när det var dags för det tredje barnet. Jag är ganska strikt med vår budget, men jag lägger gladeligen pengarna på ett par Bebisbyxor i ekologisk bomull från Kianao. Jag säger inte det här bara för att låta märkvärdig. De har en faktisk, fungerande midja med dragsko istället för den där hemska resåren som skär in i magen. Det ribbade tyget är superstretchigt, så när han gör sina märkliga små grodsparkar på mattan stannar byxorna faktiskt uppe och skyddar hans hud.

Om vi bara hänger hemma på dagarna brukar jag skippa byxor helt och hållet och sätta på honom en Heldräkt för bebis i ekologisk bomull. Den innehåller fem procent elastan blandat med bomullen, vilket gör den otroligt följsam. Dessutom sitter knapparna framtill, vilket innebär att när han obönhörligen fyller blöjan precis i samma stund som han försöker balansera på knäna, slipper jag brottas med honom som med en alligator för att få av kläderna.

Vi har också ett Babygym i trä i vardagsrummet. Det är en av de där vackra, minimalistiska träbågarna med små hängande djur. Missförstå mig rätt, det är en väldigt trevlig produkt och den skaver inte i ögonen om man måste titta på den hela dagen. Lär det magiskt ett barn hur man kryper? Nej. Men det ger dem en anledning att sträcka sig och rulla runt, och det håller min bebis sysselsatt i tolv hela minuter medan jag flyttar tvätten från tvättmaskinen till torktumlaren utan att behöva höra någon skrika.

Om du blir utmattad bara av tanken på att klä på en sprattlig, rörlig bebis, kanske du vill spana in våra ekologiska bebiskläder och bebisfiltar för produkter som faktiskt fungerar.

Checklistan före avgång

Min faster kallar varje spädbarn för en "söt liten bäbbis" – ja, hon stavar det exakt så på Facebook – och det gör mig tokig. Men hon hade rätt om en sak: man kan alltid se när en söt liten bäbbis är redo att ge sig iväg. Alla mina barn gjorde exakt samma märkliga fysiska uppvärmningar i veckor innan de faktiskt tog sig någonstans. Om du övervakar din egen lilla som en hök, håll utkik efter de här tecknen:

1. Den intensiva bebisplankan, där de trycker sig upp hårt på händer och tår och bara håller kvar positionen, samtidigt som de ser otroligt rasande ut över ansträngningen.
2. Klockvisaren, där de ligger platt på magen och använder armarna för att rotera i en långsam, till synes meningslös cirkel i tjugo minuter åt gången.
3. Vaggandet på alla fyra, där de ställer sig på händer och knän och bara gungar fram och tillbaka, som om de varvar en motor som vägrar starta.

Risktillägg för vardagsrummet

I samma sekund som de verkligen förstår hur man tar sig framåt förändras ditt liv över en natt, och oftast inte till det bättre. BB gav mig en broschyr om barnsäkerhet när jag fick mitt första barn, men det sjönk inte riktigt in förrän jag hittade honom i färd med att äta en död spindel som han hittat bakom en gardin. Du måste i princip lägga dig ner på din egen mage och titta på ditt hem som en pytteliten, beslutsam detektiv för att räkna ut vad som skulle kunna skada dem.

Jag var tvungen att tänka om helt när det gällde vår bottenvåning. Här är vad jag var tvungen att åtgärda omedelbart så fort mina barn började hasa sig fram:

• Hundens tunga vattenskål i keramik, som mitt mellanbarn trodde var en personlig, liten plaskdamm inomhus utformad speciellt för honom.
• En ensam, förrymd legobit från min äldste sons samling som låg precis under kanten på mattan och bara väntade på att bli svald.
• De där hängande snörena från persiennerna som min mormor alltid varnade mig för, lilla gumman.
• Understa hyllan i bokhyllan med mina tunga trädgårdsböcker, som de älskade att försöka dra ner över sina egna huvuden.

Det handlar inte bara om att sätta petskydd i uttagen, även om du absolut måste göra det också. Det handlar om att inse att allt i ditt hem nu är en måltavla. Jag kikade på idéer för barnrum på Pinterest häromdagen och såg all den här "gulliga bäbbis-estetiken" med ömtåliga golvkorgar och låghängande växter. Det ser vackert ut, men jag skrattade bara rakt ut. En nio månaders bebis som kan krypa kommer att förstöra den estetiken på fyra sekunder blankt.

Innan vi går in på de snåriga frågorna som du förmodligen googlar klockan två på natten, ta ett djupt andetag. Ditt barn kommer att börja röra på sig när de själva är helt redo. Om du vill göra tiden på golvet lite mer bekväm för dem kan du komplettera din bebisutrustning genom att skaffa några andningsbara klädlager som inte håller dem tillbaka.

Frågorna som alla ställer till mig

Borde jag köpa sådana där små knäskydd för krypning som jag sett på nätet?

Herregud, snälla spara dina pengar. Jag köpte ett paket sådana där knäskydd i skumgummi till mitt första barn eftersom vi hade en sträv matta, och de var helt värdelösa. De kasade bara ner till hans anklar på ungefär tre minuter och slutade med att de fick honom att snubbla. Sätt bara på dem ett par mjuka, slitstarka byxor och låt dem klura ut det själva. Deras knän är mycket tåligare än vi tror.

Är det dåligt om min bebis bara hasar på rumpan istället för att använda händerna?

Min läkare berättade att det är helt okej att hasa på rumpan, och det räknas som självständig rörlighet. Min grannes lilla flicka kröp aldrig på händer och knän; hon satt bara spikrakt upp och kasade fram över golvet på blöjan som en liten krabba. Så länge de listar ut hur man tar sig från punkt A till punkt B på egen hand, brukar läkarna inte oroa sig över exakt vilken stil de använder.

Hur mycket tid på magen behöver de egentligen för att lära sig det här?

Läkarna säger alltid "så mycket som möjligt", men handen på hjärtat, vissa bebisar beter sig som om man torterar dem när man lägger dem på magen. Jag brukade bara sikta på några minuter i taget efter blöjbytena. Om de började gråta med ansiktet ner i mattan, rullade över dem. Man behöver inte göra det till en plågsam upplevelse för båda två bara för att nå upp till någon godtycklig daglig kvot.

Vad gör jag om min bebis bara använder ett ben för att skjuta ifrån?

Okej, så det här är det enda min läkare faktiskt sa till mig att hålla utkik efter. Om de hela tiden drar ena sidan av kroppen och bara låter den andra sidan göra allt jobb, bör du ta upp det vid nästa besök på BVC. Det behöver inte vara något alls, men ibland betyder det att de är spända på ena sidan och kan behöva lite fysioterapi för att mjuka upp lederna. Fråga alltid din läkare om de ser ojämnstarka ut när de rör sig.

Behöver jag verkligen köpa barngrindar redan nu?

Ja. Gå och köp dem redan igår. Den skrämmande sanningen är att du inte kommer att veta om din bebis kan krypa snabbt förrän du vänder ryggen till för att röra om i en kastrull med makaroner, och sedan vänder dig om och hittar dem halvvägs uppför trätrappan. Vänta inte med att installera barngrindarna tills de är fullt rörliga. Sätt upp dem samma sekund som de börjar gunga på händer och knän, för övergången från att "gunga" till att "klättra" går snabbare än du hinner blinka.