Till mitt tidigare jag: Läs detta innan du köper ett namnarmband till bebisen

Kära Sarah från för sex månader sedan.

Jag vet precis var du befinner dig just nu. Klockan är 14:14 på en tisdag, och du står i köket i Daves grå collegetröja med den mystiska yoghurtfläcken på mudden. Du håller ditt Visakort i ena handen och telefonen i den andra, och stirrar på en extremt målgruppsanpassad Instagram-annons för en pytteliten, omöjligt blank metallbit. Du är farligt nära att lägga en löjlig summa pengar på ett litet bebisarmband med Mayas namn instansat på en bricka.

Du är helt slut. Du har tagit tre klunkar kaffe som kallnade för fyra timmar sedan. Du intalar dig att om du bara köper den här vackra, personliga lilla minnessaken så kommer du magiskt att förvandlas till en av de där perfekta mammorna vars barn har beiga linnekläder och aldrig torkat snor på kinderna. Du tänker att det kommer bli en ovärderlig släktklenod.

Jag skriver från framtiden för att be dig lägga ifrån dig kreditkortet, stänga webbläsarfliken och gå och dricka ett glas vatten medan vi pratar om den totala logistiska mardröm som du är på väg att bjuda in i ditt liv.

Vad doktor Aris muttrade om små metallsaker

Okej, minns du när vi tog med Leo på en rutinkontroll för några år sedan och jag lite i förbigående frågade doktor Aris om sådana där söta bärnstenshalsband? Doktor Aris, som alltid luktar vagt av pepparmynta och ser ut som att han inte sovit sedan 1998, gav mig i princip en blick av ren, oförfalskad medicinsk fasa.

Jag tog upp det igen nyligen, den här gången om ett bebisarmband, och hans reaktion var i stort sett identisk. Han berättade att barnläkarföreningen tycker att vi i princip har tappat förståndet om vi sätter något runt en bebis hals eller handled. Smycken överhuvudtaget på ett barn under tre år är en gigantisk varningsflagg för dem.

Han började förklara mekaniken bakom det hela, och utifrån vad min sömnbristdrabbade hjärna kunde uppfatta handlar det inte bara om att kedjan kan gå sönder. Det handlar om kvävningsrisken med små lås, hängande berlocker och herregud, magnetlåsen. Tydligen är det så att om ett barn sväljer två magneter så kan de fästa vid varandra inuti tarmarna. Det är en fruktansvärd inre bild som jag tyvärr måste förmedla vidare, men det botade mig helt från att vilja ha metall någonstans i närheten av mina barn.

Han sa typ: "Sarah, om du inte bokstavligen håller henne i handen under en tjugominuters dopfotografering för att sedan omedelbart låsa in smycket i ett kassaskåp – ta av det." Han poängterade att de inte kan sova med det. Inte ta tupplurar med det. De kan inte sitta i bilbarnstolen med det. Så i slutändan tar man av och på det åttio gånger om dagen.

Har du någonsin försökt knäppa ett millimeterstort karbinlås på en vilt fäktande knodd som tror att ni leker "låt oss snurra armen som en krokodil"? Det är helt omöjligt. Det slutar med att du står där och svettas, svär tyst för dig själv, och till slut bara kastar ner smycket i botten av skötväskan där det trasslar in sig för alltid med en hårsnodd och gamla smulor från majskrokar.

Hur som helst, poängen är att säkerhetsföreskrifterna tydligt visar att små människor och små smycken helt enkelt inte går ihop i verkliga livet.

Vad de egentligen vill hålla i

Här är den roliga detaljen med att köpa dyra minnessaker till bebisar. De bryr sig bokstavligen inte ett dugg. Maya skulle hellre tugga på en fjärrkontroll än titta på en namnskylt i 14 karats guld.

Om du verkligen vill köpa något för att fira den här fasen, eller bara vill stilla shoppingbegäret efter att ha varit instängd i tre dagar med ett litet monster som får tänder, köp något som faktiskt fyller en funktion. Lyssna, jag ska rädda ditt förstånd nu. Allt du behöver göra är att köpa Bitleksak Panda i Silikon och Bambu. Jag menar fullt allvar.

När Leos kindtänder sprack fram levde han nästan med exakt den här pandan fastklistrad i ansiktet. Vi åkte på en mardrömsflygning till Denver när han var fjorton månader, och han gnagde på den där texturerade silikonsaken i tre timmar i sträck i stället för att skrika på den stackars killen på plats 14B. Det gör den här bitleksaken i stort sett helig hemma hos oss. Den är helt säker, har inga smådelar som kan lossna, kan köras i diskmaskinen och barnet kan faktiskt använda den för att lugna sig själv. Till skillnad från en ömtålig guldkedja som du måste övervaka nervöst varje sekund de bär den.

Om du köper smycken för att du vill att hon ska vara uppiffad för bilder, så förstår jag dig. Den estetiska pressen är påtaglig. Men ärligt talat, sätt bara på henne den här Bebisbodyn i Ekologisk Bomull. Det räcker gott. Det är ett helt vanligt, mjukt basplagg, även om jag ska förvarna dig om att Maya lyckades trycka upp sötpotatispuré längs hela ryggen på den på under tjugo minuter förra veckan. Så den är definitivt inte immun mot småbarnslivets realiteter. Men det ser oändligt mycket bättre och mer naturligt ut än ett klumpigt vuxensmycke på en bebis.

Det är ändå vi som vill bära deras namn

Låt oss vara helt ärliga mot oss själva för en sekund. Varför vill vi stansa in namnet på en liten metallbit?

Det är inte för deras skull. De kan ju inte läsa.

Det är för vår skull. Det är vi som vill bära det. Moderskapet är den här massiva, överväldigande och identitetsförändrande saken, och vi vill bara ha ett fysiskt ankare. Vi vill ha en liten påtaglig påminnelse om att de existerar, något vi kan röra vid när vi är på jobbet eller när vi gömmer oss i skafferiet och äter tråkig bakchoklad bara för att få två minuters tystnad.

Jag insåg att jag inte ville att Maya skulle bära ett bebisarmband. Jag ville bära ett armband med hennes namn på.

Men detta öppnar upp för ett helt nytt irritationsmoment, nämligen mitt ständiga krig mot billiga guldpläteringar. Nätet svämmar bokstavligen över av sådana här "mamma-smyckesmärken" som tar tvåtusen spänn för vad som i princip bara är mässing doppad i ett mikroskopiskt lager gulddamm. Du köper det, du älskar det, och sedan tvättar du händerna efter en gigantisk bajsexplosion och plötsligt är din handled grön och armbandet ser ut som ett rostigt gem.

Om du nu ska köpa namnsmycken, köp dem till dig själv och se till att de är i äkta sterlingsilver eller ordentligt guldpläterade (gold-filled). Slösa inte pengar på massproducerade mamma-grejer som inte ens överlever mängden handsprit vi använder under en vanlig dag.

Ärligt talat kom Dave på det här långt innan mig. Han ville inte ha någon dyr metall. Han ville bara ha något som fick honom grundad. Han köpte ett billigt fallskärmssnöre med en stansad bricka med barnens initialer på. Han bär den varje dag. När Leo får ett totalt sammanbrott för att jag skar hans macka i trekanter i stället för rutor, ser jag hur Dave diskret rör vid snöret på sin handled. Det är som en taktisk grundningsmekanism för hans hjärna.

Det är vad det här egentligen handlar om. Det är inte mode. Det är ett emotionellt ankare.

Låt dem bara få vara bebisar

Vi har så bråttom med att piffa till dem och få dem att se ut som små vuxna. Men de är ju bara sådär små och knubbiga under en hjärtskärande kort tid. Vi behöver inte spänna fast metall på dem.

När de behöver något att hålla i, ge dem saker som faktiskt är gjorda för deras utvecklingsfas. Som den här Bitleksaken i Trä med Virkad Björn. Den har en rejäl träring som är omöjlig att svälja men tillräckligt hård för att vara skön mot ömmande tandkött. Dessutom har den en liten virkad björn som Maya brukade gnugga aggressivt mot sin egen panna när hon vägrade sova middag. Barn är så konstiga. Men den är säker, och den är skapad för dem.

Om du letar efter saker som verkligen är tänkta för deras små händer och munnar, kan du alltid spana in vårt stora sortiment av träleksaker och babygym. De är mycket mer stimulerande än ett smycke.

Så, dåtids-Sarah. Behåll tröjan på. Drick det kalla kaffet. Stäng fliken med guldsmyckena. Du gör ett bra jobb, och Mayas handleder mår alldeles utmärkt av att vara helt bara.

Innan vi dyker ner i några av de knepiga frågorna som jag vet att du fortfarande har: om du bara vill kika på lite genuint säkra och praktiska saker för barnen, ta en titt i vår butik.

Den stökiga sanningen om bebissmycken

Är några armband överhuvudtaget säkra för bebisar?

Ärligt talat? Min barnläkare ger ett blankt nej till allt som inte övervakas. Om du har det på grund av en kulturell tradition, en religiös ceremoni eller en fem minuter lång fotografering där du har ögonen på dem hela tiden, okej. Men till vardags? Det är en olycka som väntar på att hända, med risk för kvävning och strypning. Läkare varnar bestämt för detta. Spara smyckena till dig själv.

Tänk om jag köper en av riktigt hög kvalitet så att kedjan inte går sönder?

Tyvärr missar du poängen lite där. Om kedjan är så stark att den inte går av under tryck, förvandlas den till en enorm strypningsrisk om den fastnar i en spjäla i sängen eller i en leksak. Och om den är designad med ett säkerhetslås som lossnar, ja då trillar den ju av och blir en omedelbar kvävningsrisk. Hur du än gör förlorar du. Köp en bitleksak i silikon i stället.

Är bärnstenshalsband mot tandsprickning annorlunda?

Herregud, dra inte ens igång mig på det ämnet. Det är den sorten som läkare avskyr allra mest. Hela idén bygger på att bärnstenen avger någon form av magisk, smärtlindrande syra till huden när den värms upp. Men det finns noll vetenskapliga belägg för detta, och det handlar bokstavligen om halsband gjorda av pyttesmå pärlor som barn kan svälja. Varenda läkare jag har pratat med har starkt varnat för dem. Använd bitleksaker eller kalla tvättlappar i stället.

Jag vill ändå ha ett namnarmband till mig själv. Vad ska jag leta efter?

Nu pratar du mitt språk. Om du ska köpa mamma-smycken, ignorera ordet "pläterad" helt och hållet. Du vill ha 925 sterlingsilver, solitt 14 karats guld (om du nyss vann på triss), eller guld av typen "gold-filled" med hög kvalitet. Vi tvättar händerna stup i kvarten. Vi blir nedkladdade med diverse kroppsvätskor. Billiga metaller missfärgas på en vecka. Investera i något slitstarkt som faktiskt överlever småbarnsårens skyttegravar.

Vilken storlek på armband passar egentligen en ettåring?

Om du köper det för en övervakad fotografering så är en genomsnittlig handled på en ettåring runt 11 till 13 centimeter. Men bebisar är som bekant runda och helt oförutsägbara i sina proportioner. Maya hade handleder som små frallor, medan Leo var lång och gänglig från dag ett. Om du absolut måste köpa ett som minnessak, välj något med justerbar kedja eller förlängning så att du slipper gissa.