Överlev Chicagos kalla vintrar med en långärmad babybody för flickor

Jag står vid skötbordet i vår dragiga lägenhet. Det är mitten av november, vinden viner in från Lake Michigan, och min sex dagar gamla dotter skriker för full hals. Hon ser ut som en rasande, skrynklig liten potatis. Min mamma hade kärleksfullt skickat en låda med traditionella, handbroderade tröjor från Delhi till sitt nyfödda barnbarn. De var fantastiskt vackra. De var också helt oanvändbara. Jag försökte sätta på henne en, och varje gång jag lyfte hennes lilla, sköra kropp åkte tyget rakt upp till armhålorna. Hennes bara mage mötte den kalla luften, och skrikandet eskalerade. Det var ett totalt misslyckande i klädkonstruktion.

Hör på nu, lägg undan de där söta tröjorna i några månader och acceptera helt enkelt att plagg med tryckknappar i grenen är det enda sättet du kommer att överleva spädbarnstiden. Allt annat är bara en klädkatastrof som väntar på att hända.

Sjukhuskunskapen kontra verkligheten i vardagsrummet

Jag tillbringade flera år med att jobba som sjuksköterska på en hektisk barnavdelning. Jag har sett tusentals av dessa små, sköra människor. Jag kan de kliniska riktlinjerna för hypotermi hos nyfödda som min egen ficka. Man kan ju tycka att jag borde ha det grundläggande sunda förnuftet att klä mitt eget barn på rätt sätt. I stället överkompenserade jag. Jag byltade in min lilla bebis i en tjock fleeceoverall, bara för att sitta i soffan.

När vi var på tvåveckorskontrollen tittade barnläkaren på mig med en blandning av medlidande och förvirring. Hon förklarade att nyfödda har urusla inre termostater och egentligen bara behöver ett underställ som andas för att behålla värmen på ett säkert sätt. Jag antar att hon menade en enkel långärmad bomullströja, även om jag fortfarande inte är helt övertygad om att en tunn tygbit klarar av hela det metaboliska grovjobbet. Det har förmodligen att göra med instängd kroppsvärme, mikroklimat eller något annat lika luddigt. Hur som helst tvingade hon mig att ta av fleecen innan mitt barn blev överhettat.

I början köpte jag de där vanliga, billiga flerpacken från någon stor stormarknad. Efter två tvättar kändes de ungefär som finkornigt sandpapper. Sedan skickade en vän en långärmad babybody i ekologisk bomull till mig. Den blev snabbt den obestridda arbetshästen i hennes garderob. Tyget är absurt mjukt, det går att trä över hennes oproportionerligt stora huvud utan bråk, och tryckknapparna lossnar inte från tyget när man sliter i dem i mörkret. Det slutade med att jag köpte den i fyra färger och roterade dem skoningslöst tills hon rent fysiskt inte fick plats i dem längre. Det är helt enkelt ett välgjort, pålitligt klädesplagg som inte gör mitt liv svårare.

Katastrofläge i mataffären

Vi spolar fram till månad tre. Vi är i mataffären. Jag bär henne i bärselen och hör ett ljud som jag bara kan beskriva som ett fuktigt jordskred.

De flesta föräldrar tittar på de där märkliga överlappande tygvecken på babyklädernas axlar och utgår från att de bara är ett konstigt stilval. Det är de inte. De är en nödutgång. När en blöjexplosion bryter igenom barriären och färdas halvvägs upp på ditt barns rygg drar du inte plagget över huvudet. Du töjer ut halsringningen ordentligt och drar hela grejen nedåt. Över axlarna, längs armarna och förbi de sprattlande benen. Plagget tar med sig den radioaktiva röran och missar helt deras ansikte och hår. Det är precis som att ta av sig en kontaminerad skyddsrock på sjukhuset, bara med en betydligt större publik och mycket mer skrik.

Jag ser föräldrar försöka rulla försiktigt upp nedsmutsade tröjor, och jag vill bara ingripa. Omlottaxeln designades av någon som har sett den mörka sidan av ett spädbarns matsmältning. Använd den.

Storlekskonspirationen

Jag måste prata lite om storlekar en stund, för etiketterna ljuger för dig. En "tre till sex månader"-lapp betyder absolut ingenting i den riktiga världen. Bebisar växer i våldsamma, oförutsägbara spurter. En tisdag passar kläderna perfekt, och på torsdagen försöker du töja ut tyget i grenen som ett gummiband bara för att lyckas knäppa knapparna.

När du måste använda faktisk överkroppsstyrka för att stänga en pytteliten metallknapp är plagget för litet. Köp bara nästa storlek i stället. En något pösig tröja har aldrig skadat någon. Det ser bara ut som att de har en lite mer avslappnad stil. Det var slutet på mitt lilla utbrott om den saken.

Vintereksems-paniken

Runt den fjärde månaden trängde Chicagovinthern verkligen in i märgen på oss. Elementen stod på för jämnan, luften blev torr som damm och Mayas hud förvandlades till grovt sandpapper. Hon fick ilsket röda fläckar i knävecken och på bröstet.

Jag drog med mig henne tillbaka till vårdcentralen, helt övertygad om att hon hade drabbats av något sällsynt dermatologiskt tillstånd som jag en gång läst om i en medicinsk tidskrift. Min barnläkare bara suckade, masserade sina tinningar och förklarade att hennes hudbarriär helt enkelt var outvecklad. Hon sa att de syntetiska polyesterblandningarna jag lät henne sova i stängde inne värme och svett mot huden, vilket skapade den perfekta miljön för kontakteksem. Hon föreslog att jag skulle hålla mig till ekologisk bomull för att undvika de rester av bekämpningsmedel och kemiska färgämnen som används i billigt "fast fashion"-mode.

Ärligt talat trodde jag mest att hon var lite väl flummig, men jag bytte ut hennes garderob ändå eftersom jag var desperat att få henne att sluta klia sig. Rodnaden bleknade efter en vecka. Det kanske finns riktig vetenskap bakom hela den där certifieringsgrejen för ekologiska textilier trots allt. Det verkar som att det faktiskt ger positiva resultat när man tar bort starka kemikalier från de tyger som ligger mot deras hud tjugofyra timmar om dygnet.

På nätterna började jag klä henne i en långärmad baby-jumpsuit i ekologisk bomull med farfarsknäppning. Den är okej. Bomullen är fantastisk för hennes hud och den håller henne tillräckligt varm i spjälsängen. Men jag ska vara helt ärlig med er, knapparna i halsringningen driver mig till vansinne när hon sprattlar runt som en fångad fisk. Tryckknappar är oändligt mycket snabbare. Om ditt barn ligger blixtstilla när du klär på det, är det ett jättefint plagg. Mitt kämpar emot som om hon vore på väg in i en brottningsring, så små knappar känns som ett taktiskt misstag när jag är halvvaken.

Om du kämpar med samma mardröm av torr hud kan du titta igenom deras utbud av ekologiska babykläder. Det kanske hjälper till att få bort rodnaden, eller så ger det dig bara en falsk känsla av kontroll medan luftfuktaren gör det verkliga jobbet. Båda är helt rimliga överlevnadsstrategier.

Att överleva fast föda

Månad sex kom, och vi introducerade sötpotatispuré. Det var exakt då långa ärmar förvandlades till en enorm nackdel.

Jag tillbringade flera veckor med att rulla upp hennes ärmar för att hon inte skulle dra muddarna genom frukosten. Till slut erkände jag mig besegrad och köpte en kortärmad babybody i ekologisk bomull till måltiderna, även om det fortfarande var iskallt utomhus. Att skrubba bort orange puré från muddar i ekologisk bomull är helt enkelt inte så jag vill tillbringa min begränsade lediga tid. Jag drog i stället upp värmen i köket och lät hennes armar vara kalla i tjugo minuter. Hon överlevde utan problem. Vi hade också en body med volangärm som hon fått av en välmenande släkting. Den ser rent ut sagt löjlig ut när den är ihopknöljad under en vintertröja, så den fick ligga nergrävd i den nedersta lådan ända till maj.

I stället för att säga åt dig att noggrant läsa tvättråd, kasta alla dina syntetplagg och helt göra om dina tvättrutiner, vill jag bara tipsa om att du förmodligen borde slänga de där stela flerpackströjorna i insamlingslådan och köpa tre högkvalitativa ekologiska plagg som du kan tvätta om och om igen tills de faller i bitar.

Tvättverkligheten

Vi måste prata om den ofantliga mängd tvätt som en enda liten människa skapar. Jag trodde en gång i tiden att jag skulle bli en sån där mamma som stryker babykläder. Den vanföreställningen varade i ungefär fyrtioåtta timmar. Bebisar kräks. De dreglar. De läcker mjölk ner i de där små halsvecken tills det luktar som en ostfabrik.

Du kommer att tvätta de här långärmade underställen konstant. Om du köper billiga varianter tappar de formen. Sidsömmarna hamnar någonstans i närheten av naveln, och halsringningen töjs ut så pass mycket att tröjan halkar ner från axeln som om de vore med i en dansfilm från 80-talet. Det är därför jag slutade köpa de där enorma storpacken. Tre eller fyra bra bodies som håller formen i torktumlaren är värda mer än ett dussin billiga som förvandlas till magtröjor efter en tvätt.

Så småningom började hon gå. Underställen byttes ut mot faktiska små tröjor och jeansbyxor som tar alldeles för lång tid att sätta på. Men under de första tolv månaderna var omlottbodys och bodys med kuvertöppning på axlarna det enda som lyckades hålla kaoset någorlunda under kontroll.

De är barnkammarens motsvarighet till akutens traumasax. Du tänker inte på dem förrän allt går fullständigt åt skogen, och då är du oerhört tacksam för att de är utformade precis som de är.

Om du har en lång vinter framför dig med en ny bebis och får panik över hur många lager de egentligen behöver – köp bara några rejäla basplagg och fokusera på att hålla din egen koffeinnivå uppe. Du kan spana in Kianaos kollektion här nedanför om du behöver en plats att börja på innan du tappar förståndet helt.

Saker du förmodligen vill veta

Varför har mitt barns långärmade body såna där konstiga flikar på axlarna?

Det är för blöjexplosioner, vännen. Du tar tag i axlarna, töjer ut halshålet så långt det går, och drar hela det smutsiga plagget nedåt över deras ben. Du drar aldrig en bajsig tröja över ett barns huvud, såvida du inte vill ägna den kommande timmen åt att bada dem och sanera deras hår.

Hur många av de här långärmade grejerna behöver jag faktiskt köpa?

Ärligt talat, ungefär sju till tio per storlek om du inte vill köra tvättmaskinen exakt varje dag. Bebisar kräks ofta. Ibland går det åt tre stycken på en enda eftermiddag. Köp dem bara i en lite större storlek så räcker de längre.

Är bodys i ekologisk bomull verkligen bättre eller är det bara en bluff?

Jag trodde att det bara var marknadsföringssnack tills mitt barn fick vintereksem. Vanlig bomull är ofta behandlad med kemikalier som inte tvättas ur i första taget, och syntetmaterial stänger bara in svetten. Ekologisk bomull andas faktiskt på riktigt. Om din bebis har perfekt hud kan du köra på vad som helst. Men om huden är röd och kliar, gör bytet direkt.

När bör jag byta från omlott- till vanliga bodys som dras över huvudet?

Fortsätt använda omlottmodellerna tills de kan hålla upp sitt eget huvud stadigt, vanligtvis runt tre eller fyra månaders ålder. Att försöka tråckla in en slapp nyfödds huvud genom ett pyttelitet halshål är skräckinjagande för alla inblandade. När de väl blivit lite stabilare i nacken funkar de vanliga bodysarna utmärkt.

Hur får man bort fläckar efter blöjexplosioner från det här tyget?

Kallt vatten, omedelbart. Använd inte varmt vatten, det får bokstavligen proteinerna att tillagas och sätta sig i fibrerna. Skrubba med lite diskmedel, lägg ut den i solen under en eftermiddag om du har möjlighet, och acceptera bara att vissa av dem kommer att få permanenta gula skuggor. Det gör inget. De kommer ändå att kräkas på den i morgon igen.