Till mig själv: Vad jag önskar att jag visste om Happy Babys ekologiska ersättning

Just nu sitter du på badkarskanten. Badrumsdörren är låst för att din man inte ska höra att du gråter, och telefonens skärmljus är nerskruvat till en procent medan du desperat googlar vad i hela friden du ska ge den här bebisen att äta. Jag vet exakt hur du känner dig just nu, för jag är du, bara sex månader in i framtiden. Bebisen skriker i sin säng, din mjölkproduktion har precis packat väskorna och oväntat flyttat utomlands, och du känner dig som den absolut sämsta mamman i hela världen. Jag skriver det här för att be dig ta ett djupt andetag, torka tårarna och låta mig spara dig ungefär fyrtio timmars maniskt googlande.

Den totala paniken över innehållsförteckningen

Låt mig vara helt ärlig med vad som händer när man får sitt tredje barn. Med vår äldsta kom mjölken igång som en brandslang, jag helammade i fjorton månader i sträck och dömde i tysthet alla som vågade använda en nappflaska i plast. Min stackars naiva lilla själ. Samma barn tycker numera att gamla pommes frites från bilsätet är en välbalanserad måltid och slickar rutinmässigt på handtaget till kundvagnen på ICA Maxi. Så uppenbarligen var mina fläckfria tidiga uppfostringsmetoder ett enda stort skämt. Men nu är vi på barn nummer tre, min kropp bestämde sig bara för att sluta producera mjölk åtta veckor efter förlossningen, och skuldkänslorna äter upp dig inifrån.

Sen kommer den absoluta tortyren från Instagrams algoritm. Du börjar söka på flaskmatning, och plötsligt är ditt flöde fullt av perfekt beigea kvinnor i linneklänningar som påstår att om du inte personligen mjölkar en ekologisk mandel i gryningen, så förgiftar du aktivt ditt barn. Klockan tre på natten vänder du på ett vanligt paket modersmjölksersättning från mataffären och läser orden "glukossirap". Varför i hela friden är huvudingrediensen i en bebis middag exakt samma sak som de använder för att göra billig läsk? Paniken slår till direkt, och du börjar gräva ner dig i internets mörkaste hörn för att försöka förstå hur du ska undvika att ge din lilla bebis en sockerchock.

Innan du vet ordet av har desperationen tagit dig till den europeiska svarta marknaden. Med grusiga ögon sitter du på riktigt och överväger att föra över pengar till en kille som heter Klaus i Tyskland, bara för att smuggla in "ren" europeisk ersättning utan konstgjort socker genom tullen. Du räknar på internationella fraktkostnader med en budget som knappt täcker vår elräkning i augusti, och gråter över tulldokument. Snälla, sluta.

Varför vi valde den blågröna burken

Till slut lättade sömnbristen precis tillräckligt för att jag skulle inse att det är mycket mer praktiskt att köra fyrtiofem minuter till länets enda stormarknad för att köpa ersättning från Happy Baby, än att spåra internationella leveranser i en skum app. Varumärket Happy Baby har en hel linje med ekologiska produkter som faktiskt följer de där superstränga europeiska tillverkningskraven, men du kan bara slänga ner den i kundvagnen bredvid toalettpappret och hundmaten.

Nu ska jag inte försköna hur det påverkar hushållskassan. Den är inte billig. Du kommer att krympa ihop inombords varje gång den scannas i kassan. Men när du bryter ner vad det faktiskt är, börjar matematiken kännas lite mer rimlig – inte minst för vår egen sinnesfrid.

Den stora prebiotika-förvirringen

Vår barnläkare på BVC satte mig ner på tvåmånaderskontrollen, tittade på mitt utmattade ansikte och rabblade upp en massa vetenskaplig jargong om tarmflora som mest lät som trollformler från Harry Potter. Jag kunde knappt hålla mig vaken, så jag har ärligt talat ingen aning om vad exakt skillnaden mellan prebiotika och probiotika är. Men min grundläggande förståelse är att den ena fungerar som mat för den andra, och tillsammans utför de någon sorts magi i bebisens mage.

Hon gav mig dock en lista på saker att hålla utkik efter, som jag hastigt klottrade ner på baksidan av ett Max-kvitto:

• Laktos bör vara det allra första på ingredienslistan eftersom det efterliknar bröstmjölk.
• Absolut ingen glukossirap eller konstiga sötningsmedel.
• Inga artificiella tillväxthormoner, för vi föder inte upp några vetenskapsexperiment.

Happy Babys ekologiska sortiment använder faktiskt ekologiskt laktos som sin huvudsakliga kolhydrat i stället för billiga siraper. De proppar också den full med en patenterad blandning för maghälsa som tydligen inget annat KRAV-märkt märke har. Återigen, vetenskapen är rörig för mig, men det är det praktiska resultatet som räknas. När vi testade standardmärken såg hans bajs ut som hårda små harlortar och han skrek en timme varje kväll. När vi väl bytte till den här, började hans blöjor se ut som normala, mjuka blöjor från en ammad bebis igen.

Palmolja och annat som jag vägrar stressa över

Jag vet att internet just nu kollektivt tappar förståndet över att de använder ekologisk palmolja i den här, men mellan att driva en Etsy-butik, jaga två vilda småbarn och hålla min egen sinnesfrid någorlunda intakt, har jag helt enkelt inte den emotionella kapaciteten att bry mig om en droppe olja när mitt barn äntligen sover hela natten.

Att hantera tandsprickning samtidigt som man blandar flaskor

Här är en rolig liten spoiler till dig: den här bebisen kommer att få sina första tänder otroligt tidigt. Du kommer att stå i köket klockan två på eftermiddagen och försöka blanda en flaska med en hand, medan han aggressivt försöker gnaga av din axel.

Det här är precis varför vi skaffade en Bitleksak i Trä med Virkad Björn från Kianao. Jag ska vara ärlig, den här saken är min absoluta favorit av alla babyprylar vi äger just nu. Den har en naturlig, obehandlad träring som är tillräckligt hård för honom att gå loss på när hans tandkött gör fruktansvärt ont, och ett litet mjukt virkat blått björnhuvud fäst vid den. Den verkliga anledningen till att jag älskar den är dock att den distraherar honom precis tillräckligt länge för att jag ska hinna räkna skoporna med pulver. Dessutom har jag råkat köra hela grejen i tvättmaskinen två gånger för att den trasslat in sig i hans filtar, och den överlevde helt utan problem. Tryck bara in den i hans händer medan du förbereder hans mat.

Den konstiga skop-matematiken du måste lära dig

Om du inte tar med dig något annat från det här brevet, snälla uppmärksamma blandningsförhållandet. Nästan alla standardmärken för ersättning använder ett förhållande på en skopa pulver för varje 60 ml (två ounces) vatten.

Gänget på Happy Baby bestämde sig för att göra det annorlunda. Deras nyligen omformulerade pulver använder ett ett-till-ett-förhållande. Det är en struken, opackad skopa för varje 30 ml (en ounce) vatten.

Schabbla inte till det här. När du lider av sömnbrist kommer muskelminnet att försöka få dig att göra den gamla halva mängden, och du slutar med vattnig mjölk. Min mamma, välsigne henne, kom förbi för att sitta barnvakt förra veckan, såg prislappen på burken och viskade att jag "bara borde tillsätta lite extra vatten för att dryga ut den" som de brukade göra på sjuttiotalet. Jag tappade nästan förståndet. Du kan inte höfta vattenförhållandet. Följ instruktionerna på burken exakt, annars löper deras små magar fullständigt amok.

Andra saker vi köpt som du kanske vill omvärdera

Eftersom jag ger dig råd från framtiden kan jag lika gärna varna dig för min nattliga stress-shopping. Köp inte varenda silikongrej på internet bara för att den ser söt ut.

Till exempel köpte vi Bitleksak Kaktus. Den är okej, inte mer. De små nopporna på kaktusarmarna är sköna för hans tandkött och den är BPA-fri, vilket är jättebra, men just den silikonstrukturen de använder fungerar som en magnet för golden retriever-hår. Om han tappar den på vardagsrumsmatten i ens tre sekunder, ser den ut som en pälsjacka när han plockar upp den igen. Jag spenderar halva mina dagar med att skölja av den i diskhon. Om du inte har husdjur inomhus som ständigt fäller överallt är det säkert lugnt, men här ute på landet är det ganska omständligt.

Å andra sidan, den enda silikongrejen som på riktigt räddade min sinnesfrid under den massiva kräkfasen (som probiotikan hjälper mot, men inte helt botar eftersom bebisar helt enkelt är kladdiga) är Kianaos Vattentäta Haklapp i Silikon. Den har den där enorma fickan längst ner som fångar upp allt innan det förstör ännu en body. Om du precis som jag bara försöker överleva bebistiden och vill fylla på ditt bebissortiment med grejer som på allvar håller för livet på landet och klibbiga småbarn, gå in och kika på Kianaos bebis-kollektion när du inte är upptagen med att släcka bränder.

Det bästa du kan göra just nu är nog att stänga ner laptopen, slänga in en av bitleksakerna i frysen inför morgondagens oundvikliga utbrott, och be till högre makter att bebisen sover till åtminstone fem i morgon bitti.

Frågor jag desperat googlade klockan 3 på natten

Spelar ett-till-ett-måttet verkligen så stor roll?

Herregud, ja. Lyssna inte på din mamma eller mormor när de säger åt dig att späda ut den för att spara pengar. Näringsämnena är perfekt balanserade för exakt en struken skopa per 30 ml vatten. Om du mixtrar med proportionerna kommer du att störa din bebis njurar och matsmältning. Det är jobbigt att vänja sig vid, särskilt om du gör flaskor med udda mängder som 90 eller 150 ml, men du måste helt enkelt vara noggrann.

Kommer min bebis bajs bli konstigt?

Ärligt talat beror det på vad du för närvarande definierar som konstigt. Om din bebis går över från en vanlig ersättning, är bajset förmodligen ganska fast just nu. Den stora mängden prebiotika och probiotika i just det här märket brukar mjuka upp det hela avsevärt. Det kanske kommer att likna den där senapsgula sörjan från ett barn som ammas, vilket faktiskt är bra för deras tarmar, även om det kräver fler våtservetter.

Är den verkligen värd prislappen?

Jag ska vara helt ärlig med dig – den är otroligt dyr jämfört med butikernas egna varumärken. Men för oss, efter att ha hanterat veckor av hemsk förstoppning, skrikattacker och mina egna djupa skuldkänslor över att ha slutat amma, var det värt att dra ner på matbudgeten på andra håll för att hitta en ren produkt med ekologiskt laktos som faktiskt lugnade hans lilla mage. Sinnesfrid har ett pris, och uppenbarligen kommer det i en blågrön burk.

Spelar vattentemperaturen någon roll när man blandar en flaska?

Vår barnläkare nämnde detta i förbigående, och jag missade det nästan. Du ska inte blanda det här pulvret med jättevarmt vatten. Om du använder kokande eller väldigt varmt vatten, kommer du bokstavligen att koka och döda all den dyra probiotikan de har tillsatt för att hjälpa bebisens mage. Jag brukar bara använda rumstempererat filtrerat vatten eller värma det något, men aldrig så att det blir hett.

Luktar den äckligt?

All modersmjölksersättning i pulverform luktar lite som smälta mynt och gamla vitaminer för mig, men den här är ärligt talat inte så farlig. Den luktar definitivt mer som riktig mjölk och mindre som en kemisk fabrik än de billigare märkena vi testade. Lämna bara inte en halvdrucken flaska under soffan i tre dagar, för naturen kommer absolut att ha sin gång.