Därför bytte jag ut alla plastskålar mot barnsilikon

Jag satt på köksgolvet klockan två på morgonen och stirrade på en förvriden bröstpumpstratt i plast som guppade i en kastrull med kokande vatten. Den hade smält precis tillräckligt för att se ut som modern konst. Lukten av het, smältande plast blandades med doften av gammalt kaffe, och min sexmånadersbebis skrek i rummet bredvid. Det var precis i det ögonblicket jag insåg att hela mitt sätt att tänka kring bebisprodukter var fundamentalt fel.

På sjukhus använder vi plast till allt. Min bakgrund är inom barnsjukvård, och akutmottagningen är i princip ett tempel byggt av engångsplast. Sprutor, droppslangar, sterila förpackningar, spekulum. Där är det logiskt. Man använder det en gång, det förhindrar smittspridning och man slänger det i lådan för riskavfall. Men när jag kom hem med min dotter tog jag blint med mig den där plast-i-första-hand-mentaliteten rakt in i köket. Jag köpte de där billiga plastskålarna. Jag köpte de hårda bitleksakerna i plast fyllda med någon mystisk gelé. Jag utgick ifrån att om förpackningen hade ett grönt löv på sig och det stod "BPA-fri", så hade myndigheterna koll på läget.

Lyssna, ingen berättar det här i familjeforumen, men "BPA-fri" är till stor del ett marknadsföringsknep. Vår barnläkare är en otroligt rakt-på-sak kvinna som har jobbat sedan nittiotalet. Under min dotters sexmånaderskontroll, medan hon i förbifarten undersökte hennes öron, nämnde hon att plasttillverkarna bara byter ut BPA mot BPS eller BPF. Det är i princip samma hormonstörande kemikalier i en annan förpackning. Även i låga halter läcker dessa kemikalier ut när de värms upp. Varje gång jag slängde in de där billiga plastskedarna i diskmaskinens varmaste program, bryggde jag i själva verket en giftig soppa.

Kemilektionen du inte bad om

Jag är ingen kemist, och jag blev med nöd och näppe godkänd i organisk kemi, men vetenskapen bakom det vi låter våra barn tugga på är värd att förstå. Alternativet till plastindustrin är silikon. Men inte den typen de använder för att täta fogar i badrummet.

Silikon är en syntetisk polymer. Det utvinns från kisel, vilket bara är sand, blandat med syre och kol. Det fina med rent silikon är att det är kemiskt inaktivt. Det reagerar inte med din bebis sura saliv. Det bryts inte ner när du tokkokar det på spisen. Det läcker inte ut hormonstörande skräp i ditt barns morotspuré när du värmer den i mikron.

Men marknaden för bebisprodukter är lite av vilda västern, hörrni. Du kan köpa ett tiopack bitleksaker på nätet för under hundralappen, och jag lovar dig att det inte är rent silikon. FDA (amerikanska läkemedelsverket) sätter en miniminivå för livsmedelssäkra material, men deras ribba är så låg att den praktiskt taget är under jord. Den europeiska standarden, känd som LFGB, är vad du faktiskt vill leta efter. LFGB-certifiering innebär att produkten har testats aggressivt för kemisk migrering. Om ett varumärke inte nämner sina teststandarder, utgå från att de döljer något.

Nyp-testet kommer att förstöra din dag

Det här är delen som kommer att få dig att vilja slänga halva ditt hem. Rent silikon behåller sin färg oavsett hur mycket du manipulerar det. Billigt, oreglerat silikon är pumpat fullt med kemiska fyllnadsmedel för att sänka kostnaderna. Dessa fyllnadsmedel försämrar värmebeständigheten och säkerheten hos materialet.

Gå till ditt barns leksakslåda just nu. Ta en bitleksak i silikon. Nyp den, vrid den och sträck den så hårt du bara kan. Om det utsträckta området blir vitt håller du i kemiska fyllnadsmedel. Om det behåller exakt samma solida färg har du högkvalitativt silikon i handen. Jag gjorde det här testet på ett trendigt set med stapelkoppar som jag fick på min babyshower, såg hur de blev kritvita i skarvarna och slängde dem genast i soporna.

Sedan har vi härdningsprocessen. Exklusivt silikon är platinahärdat, vilket innebär att de använder platina som katalysator så att inga giftiga biprodukter lämnas kvar. Billigt silikon är peroxidhärdat, vilket lämnar kemiska rester som bryts ner över tid, men ärligt talat, om du bara letar efter fyllnadsmedel och köper från välrenommerade märken, behöver du inte ligga sömnlös över hela den kemiska biten.

Triage för tandsprickning och sakerna som faktiskt fungerar

När min dotter började få sina första kindtänder gick stämningen i vårt hus från trött till apokalyptisk. De röda kinderna, det konstanta dreglandet, det panikartade gnagandet på mitt nyckelben. Det är som en biologisk nollningsritual. Du behöver något som tål stryk och som kan steriliseras utan problem.

Jag gick igenom en hel del skräp innan jag hittade Ekorre Bitleksak i Silikon. Jag vet, det låter löjligt specifikt. Men saken är den: den har en solid ringform, vilket innebär att en rasande, okoordinerad bebis faktiskt kan greppa den utan att tappa den var fjärde sekund. Den mintgröna ekorren har en ekollondetalj som ger precis tillräckligt med varierad textur för att ta hand om det svullna tandköttet. Den är tillverkad i 100 procent livsmedelsgodkänt silikon, klarar nyp-testet och har inga dolda skrymslen där mögel kan anlägga en koloni.

Och det allra viktigaste: jag kan slänga den i kokande vatten i fem minuter efter att den ofrånkomligen hamnat på golvet på en offentlig toalett. Jag har sett bakteriekulturerna som växer på vanliga plast- och gummileksaker med pipljudshål. Det är tillräckligt för att man ska vilja bränna ner sitt eget hus. Massivt silikon eliminerar det problemet helt och hållet.

Saker som bara är helt okej

Inte allt behöver en dramatisk bakgrundshistoria. Ta napphållare, till exempel. Jag använder Napphållare i Trä och Silikon. De är fina. De kombinerar lent bokträ med silikonpärlor i livsmedelsgodkänd kvalitet. Metallklämman förstör inte mitt barns kläder, och den hindrar nappen från att hamna i smutsen. De varierande pärlstorlekarna ger henne något att pilla med när hon ammar eller ska somna.

Jag tänker inte skriva ett kärleksbrev till en napphållare. Den gör exakt vad den ska, ser estetiskt tilltalande ut och räddar mig från att behöva krypa in under soffan för att leta efter en borttappad napp. Det är allt jag begär av en produkt.

Om du försöker storstäda bland dina bebisgrejer, ta det bara ett steg i taget. Utforska vår kollektion av bitleksaker och babygym i trä för fler ekologiska och hållbara babyprodukter innan du panikköper halva internet.

Den stora tvålsmakskonspirationen

Låt oss prata om den enda irriterande saken med silikon, för jag är inte här för att sälja en fantasi till dig. Silikon drar lätt åt sig dofter. Om du diskar din bebis silikonskålar eller bitleksaker i diskmaskinen med starkt parfymerat maskindiskmedel, kommer de att börja smaka som en lavendeläng.

Ditt barn kommer att ta en tugga av sin havregrynsgröt, göra en grimas som om du precis matat dem med gift, och slänga skålen tvärs över rummet. Jag fick lära mig detta den hårda vägen.

Silikon absorberar oljor och dofter. Tomatsås lämnar fläckar. Diskmedel ger det smak. Lösningen är ärligt talat löjligt enkel. När dina silikongrejer blir ofräscha eller börjar lukta som din diskmaskinstablett, koka dem bara med lite ättika, skrubba dem med bikarbonat, eller gnugga lite citronsaft på dem och låt det verka. Sluta använda starkt parfymerade diskmedel på dina bebisprodukter. Det är ändå helt onödigt.

Övergången till människomat

Runt sex månader började vi med fast föda. Eller rättare sagt, vi påbörjade processen med att torka utsmetad avokado från taket. Det är här materialet i dina bestick verkligen spelar roll. En bebis mjuka gom är otroligt ömtålig, och om de plötsligt kastar huvudet framåt medan du håller i en hård plast- eller rostfri sked, kommer det att orsaka skada.

Vi bytte helt och hållet till Bebissked och Gaffel i Silikon. Handtagen är tillräckligt knubbiga för att en bebis utan finmotorik ska få ett stadigt grepp. Silikonet är tillräckligt mjukt för att hon inte ska skada tandköttet när hon aggressivt trycker in skeden i sin egen mun. Dessutom överlever de de dagliga falltesterna från barnstolen till klinkergolvet utan att gå av.

Lyssna, skaffa en silikonsked, acceptera att måltiderna kommer att vara en katastrof under det kommande året, och sluta stressa över om besticken läcker mjukgörare in i den varma sötpotatisen.

Det kommer inte att förmultna på komposten

Folk gillar att låtsas som att silikon är ett naturligt, super-eko-material. Det är det inte. Det kommer inte att förmultna i din kompost i trädgården. Ur ett hållbarhetsperspektiv är det en syntetisk produkt.

Men anledningen till att det är bättre för planeten är dess totala vägran att gå sönder. En billig plasttallrik kommer att spricka, bli skev eller flagna inom ett halvår och hamna på soptippen. En högkvalitativ silikontallrik kommer att överleva ditt första barn, ditt andra barn, grannens barn och förmodligen en atomvinter. Du minskar mängden sopor du producerar eftersom du bara behöver köpa grejerna en gång.

Du måste dock inspektera det. Om en bitleksak i silikon får ett djupt märke från en vass hundtand, eller börjar kännas klibbig även efter att du har diskat den, kasta den. Bakterier kan gömma sig i djupa repor. Men generellt sett håller det i evigheter.

Att byta ut dina bebisprodukter i plast mot silikon handlar inte om att vara en perfekt förälder. Det handlar om att minimera de osynliga farorna så att du kan spara energin till de synliga, som när din ettåring försöker äta ett mynt. Lägg till några rejäla bitar i din samling och sluta låta marknadsföringsetiketter styra din sinnesro.

Komplettera din bebisutrustning och utforska vår kollektion av bitleksaker för fler ekologiska och hållbara bebisprodukter.

Frågorna du förmodligen googlar klockan två på natten

Är silikon verkligen så mycket bättre än BPA-fri plast?

Ja. "BPA-fri" är ett juridiskt kryphål som låter företag använda andra, lika hemska kemikalier som BPS. Silikon är kemiskt stabilt, vilket betyder att det inte fäller ut mikroplaster i din bebis mjölk när du värmer den. Om du har möjlighet, välj alltid silikon framför plast.

Hur får jag bort tvålsmaken från min bebis silikonskålar?

Sluta diska dem i diskmaskinen med de där aggressiva, parfymerade diskmaskinstabletterna. Koka silikonsakerna i vatten med en skvätt ättika i ungefär fem minuter. Om de har en fet hinna på sig, skrubba dem med en pasta gjord på bikarbonat och vatten. De kommer att bli helt doftfria igen.

Kan min bebis kvävas av en bitleksak i silikon?

Om du köper en billig som är ihoplimmad av flera delar, kanske. Högkvalitativa bitleksaker i silikon för spädbarn är gjutna i ett enda, sömlöst stycke. Det finns inga skarvar som kan lossna. Kolla bara över dem med jämna mellanrum för att försäkra dig om att ditt barn inte har tuggat bort en stor bit av den när de små vassa tänderna väl börjar komma fram.

Vid vilken ålder borde jag ta bort bitleksakerna i silikon?

När de slutar bry sig om dem. Mitt barn är i värsta förskoleåldern nu och gnager fortfarande ibland på sin ekorrbitleksak när kindtänderna bråkar. Så länge silikonet är helt och inte håller på att gå sönder kan du låta dem använda det. Det är bättre än att de tuggar på kanten av ditt soffbord.

Samlar silikon mögel så som badleksaker gör?

Bara om du köper de dåligt designade varianterna med hål i. Rent, massivt silikon är icke-poröst. Mögel behöver fukt och mörker för att växa. En massiv bitleksak i silikon har ingenstans där vatten kan gömma sig. Om du ser svarta prickar på en sömlös silikonleksak är det med största sannolikhet bara smuts, men om du nojar över det är det bara att koka den.