Så väljer du säkra stiftörhängen i guld till bebisen utan stress

Min svärmor trängde in mig i köket med ett par 22-karats guldringar och sa att det var tradition och att jag överanalyserade saken. Några timmar senare sms:ade min gamla chefssjuksköterska mig för att säga att pierca en nyfödd bara är att frivilligt skapa ett sticksår som oundvikligen kommer att bli infekterat. Sedan gjorde jag misstaget att titta på nätet, där jag hittade en tråd i en mammagrupp som frågade om de kunde pierca sin bebis med en steril synål hemma för att spara pengar. Jag var tvungen att stänga min laptop och stirra in i väggen i tio minuter.

Lyssna, att pierca en bebis öron hamnar precis i den röriga skärningspunkten mellan kulturella förväntningar och medicinskt ansvar. I min familj är det bara något man gör. Man får en flicka, man tar hål i hennes öron, man går vidare. Men när du har tillbringat fem år på barnakuten med att dra ut pyttesmå örhängesbaksidor ur småbarns näsor, förändras ditt perspektiv lite.

Det finns ett rätt sätt att göra det här på, och ett väldigt fel sätt. Det handlar mest om att förstå vad som händer när man introducerar ett främmande föremål i ett läkande sår på en människa som har noll impulskontroll.

Det stora metallmissförståndet

Folk verkar tro att man kan träna ett spädbarns immunförsvar att tåla billig metall. Jag läser det här rådet hela tiden. Teorin går ut på att om du börjar med billiga legeringar, kommer deras hud helt enkelt att vänja sig vid det över tid. Jag antar att logiken bygger på allergiexponering, men min läkare, dr Gupta, masserade bara tinningarna när jag tog upp det.

Vad som egentligen händer är att billiga metaller innehåller nickel, och upp till tjugo procent av befolkningen kommer att utveckla kontakteksem av det. När du sätter in nickel i ett öppet, läkande sår bygger immunförsvaret inte upp någon tolerans. Det drabbas av panik. Makrofagerna och vilka andra mikroskopiska försvarare som än flyter runt där inne bestämmer sig för att denna legering är en dödsfiende. Detta garanterar i princip en livslång metallallergi som du precis gett ditt barn i present för att du köpte ett tiokronorspar i en galleriakiosk.

Jag har sett tusentals av dessa vätskande, ilsket röda örsnibbar på kliniken. De luktar vagt av gammal ost och kräver receptbelagd antibiotikasalva som kostar mycket mer än vad bra smycken skulle ha gjort. Du bör sikta på den perfekta balansen av fjorton- till artonkarats guld, som är tillräckligt rent för att hålla immunförsvaret lugnt, men blandat med tillräckligt många säkra legeringar för att behålla sin form.

Och tänk inte ens på 24-karats guld, eftersom det är så otroligt mjukt att det kommer att knycklas ihop som aluminiumfolie sekunden din bebis rullar runt i spjälsängen.

Bakstycken som inte slutar i panik

Standardörhängen med platta bakstycken är pyttesmå dödsfällor av metall. Dessa små fjärilsklämmor som skjuts fast på piggen är perfekt designade för att glida rakt av igen när ett nyfiket spädbarn börjar dra sig i örat.

När väl bakstycket lossnar har du två separata kvävningsrisker som flyter runt i spjälsängen. Själva baksidan är tillräckligt liten för att andas in, och örhänget är tillräckligt vasst för att orsaka inre skador om det sväljs. Om du tror att du bara kan köpa vanliga vuxenörhängen och trycka fast baksidorna riktigt hårt, bäddar du för en fruktansvärd tisdagsmorgon på akuten.

Skruvbakstycken är det enda acceptabla alternativet här. Piggen har mikroskopiska gängor, och baksidan skruvas fysiskt fast på den, oftast med en stängd kupol så att den vassa änden av piggen aldrig sticker mot huden. Att försöka skruva fast en mikroskopisk guldskruv på en sprattlande bebis örsnibb är en övning i extremt tålamod, men när den väl är på plats sitter den där.

Att få kläderna över huvudet

Ingen varnar dig för klädproblemet. De första två månaderna efter en piercing är öronen otroligt ömma och benägna att fastna. Varje gång du drar en trång krage över huvudet på dem, riskerar du att fastna i framsidan av örhänget och slita sönder den läkande vävnaden.

Vi övergav helt allt med en standardkrage i ungefär åtta veckor. Jag lät min dotter ha plagg som Ekologisk Babybody i Bomull bara för att rädda mitt eget förstånd. Den är ärmlös, vilket är bra i sig, men det viktiga är kuvertringningen i halsen. Du kan töja ut halshålet otroligt mycket, eller ärligt talat bara dra hela plagget nedåt över kroppen i stället för över huvudet när det sker en rejäl bajsexplosion. Tyget är tillräckligt mjukt för att om det kortvarigt skulle nudda örat, känns det inte som sandpapper.

Du måste också titta på själva framsidan av örhänget. Platta skivor eller släta infattningar, där guldet går hela vägen runt stenens kant, är vad du vill ha. Kloinfattningar fungerar som små änterhakar som kommer att fånga upp varje lös tråd på varje filt i hela ditt hus. Och uppenbarligen är hängande örhängen på en bebis bara en trasig örsnibb som väntar på att hända.

Rengöring utan att tappa förståndet

Det gamla rådet var att snurra på örhängena två gånger om dagen med tvättsprit. Snälla glöm att du någonsin har hört det.

Hudläkare vet numera att när du snurrar på en metallbit inuti ett läkande sticksår, river du bara sönder de ömtåliga nya hudcellerna som försöker bilda en läkt hudkanal. Du tar också alla bakterier som finns på dina händer och gnuggar in dem direkt i den öppna vävnaden. Min läkare var väldigt tydlig med att vi skulle lämna smycket helt i fred och bara spraya fram- och baksidan med steril koksaltlösning två gånger om dagen.

Självklart är det som att försöka bada en katt när man försöker spraya kall koksaltlösning på ett spädbarns huvud. De kommer att kasta sig fram och tillbaka, skrika, och försöka slå flaskan ur händerna på dig. Du måste hålla deras händer sysselsatta.

Jag brukade ha en Bitring med Skallra – Björn i barnkammaren specifikt för denna brottningsmatch två gånger om dagen. Träringen gav henne något rejält att greppa stenhårt i medan jag kom in med sprayen, och den virkade strukturen verkade distrahera henne precis tillräckligt länge för att jag skulle hinna bli klar. Vi hade också en Bitleksak – Panda liggande, vilken är bra och lätt att tvätta av om man tappar den, men den var lite för sladdrig för just denna distraktionsmanöver. Hon kastade mest pandan på hunden.

Den faktiska läkningstiden

Min faster sms:ade och frågade om bebisen hade läkt ännu, ungefär tre dagar efter att vi hade gjort det. Jag fick förklara att vi hade framför oss ett straff på minst sex till åtta veckor.

Under den här tiden tar du inte ut örhängena. Inte för ett bad, inte för en fotografering, inte för att de ser lite skorviga ut. Vävnaden i ett spädbarns örsnibb är mycket regenerativ. Om du drar ut ett örhänge under vecka tre kommer hålet att växa igen med ett tunt hudlager på cirka tolv sekunder. Jag har sett föräldrar försöka trycka tillbaka ett trubbigt örhänge genom ett delvis slutet hål med våld, och det är barbariskt.

Du låter dem bara vara. Du sprayar koksaltlösningen. Du håller utkik efter tecken på en faktisk infektion, vilket yttrar sig som spridande hetta, svullnad som slukar hela framsidan av örhänget eller gult var. Lite klar lymfvätska som torkar till en vit skorpa är normalt. En örsnibb som ser ut som en körsbärstomat är inte normalt.

Till slut lägger sig oron. Huden blir tåligare. Du slutar behandla deras huvud som en odetonerad bomb varje gång du drar på en tröja, och det blir bara ett sött litet smycke. Men att nå dit kräver mycket mer vaksamhet än vad kvinnorna i min familj någonsin ville erkänna.

Utforska vår kollektion med babyprodukter för plagg som inte fastnar i små öron

När exakt bör jag göra det?

Det finns ingen medicinsk konsensus här, bara en massa åsikter. Min läkare föredrar att vänta tills efter den första vaccinationsomgången vid två månader, specifikt för stelkramp. Vissa kulturer gör det på dag två. Att vänta tills de är tillräckligt gamla för att be om det är också helt giltigt. Var bara medveten om att ifall du gör det vid sex månaders ålder så har de öga-hand-koordinationen för att kunna dra i dem, vilket gör hela processen oändligt mycket mer stressig.

Kan jag använda kirurgiskt stål istället för guld?

Det kan du, men termen kirurgiskt stål är i stort sett oreglerad utanför rent medicinska sammanhang. Många smycken som marknadsförs som kirurgiskt stål innehåller fortfarande spår av nickel för att göra metallen formbar. Om du inte har ett certifierat titan- eller stålsmycke av implantatkvalitet från en välrenommerad piercingstudio, är massivt gult guld i allmänhet ditt säkraste kort för att undvika en otäck hudreaktion.

Bör jag gå till läkaren eller en piercingstudio?

Många barnläkare erbjuder tjänsten med ett sterilt pistolsystem. Den medicinska miljön är ren, men pistoler använder trubbigt våld för att trycka örhänget genom vävnaden, vilket orsakar trauma. Professionella piercare använder en ihålig nål som skär bort en liten mängd vävnad rent och snyggt, vilket ger plats åt smycket att sitta utan tryck. Nålar låter läskigare, men de läker mycket snabbare och renare. Du måste bara hitta en studio som är villig att pierca spädbarn, vilket kan vara knepigt.

Vad gör jag om ett örhänge råkar sväljas?

Ring din läkare eller åk till närakuten omedelbart. Vänta inte för att se om det passerar. En örhängespigg är vass och kan perforera tarmen eller fastna i matstrupen. Detta är exakt varför jag aldrig kommer sluta tjata om nödvändigheten av säkra skruvbakstycken. Det är helt enkelt inte värt risken.

Hur vet jag om det är infekterat eller bara läker?

Läkande piercingar är ofta lite rosa och producerar en klar till vit skorpa. Detta är bara lymfvätska som gör sitt jobb. Om rodnaden börjar sprida sig ner på örsnibben, om örat känns varmt vid beröring, eller om du ser tjock gul eller grön vätska, har du passerat in i infektionsstadiet. Ta inte ut örhänget, för då stängs hålet och stänger inne infektionen i örsnibben. Uppsök läkare för att få antibiotika.