Därför avverkade vi fyrtio muslindreglisar i veckan innan vi hittade rätt

Jag stod i köket tio över fyra på morgonen och brottades aggressivt med en liten tygfyrkant. Tvilling A hängde över min vänstra axel och producerade en mängd uppstött mjölk som ärligt talat trotsade fysikens lagar, medan min högra hand försökte dra loss en kardborrehaklapp från en ömtålig bomullsfilt utan att göra det där fruktansvärda ritsande ljudet som väcker hunden. Kardborren hade smält samman med filten i tvättmaskinen och skapat en sorts ohelig textilhybrid. Jag luktade svagt av sur mjölk och fullständigt av nederlag.

Innan tjejerna kom hade jag åsikter om babytillbehör. Jag köpte en trave estetiska, enlagers muslinhaklappar i dämpade jordtoner eftersom jag ville att vår barnkammare skulle se ut som en skandinavisk livsstilsblogg. Jag tänkte att en haklapp bara var en haklapp. Man knyter den runt halsen, den fångar upp fukten, och man slänger den i tvättkorgen. Det var mitt första misstag, tätt följt av antagandet att tvillingbebisar brydde sig om min minimalistiska färgpalett.

Om du är gravid just nu, eller står upp till knäna i nyföddsträsket, låt mig spara dig otroligt mycket tid, pengar och tvättmedel. Världen av dregelhantering är en djupt bristfällig plats, och det mesta som säljs till dig fungerar helt enkelt inte när det verkligen gäller.

Dagen jag insåg att tunt tyg bara är ett förslag för fukt

Ungefär tre veckor in i det här föräldraskapet började refluxen. Det var inte det där försiktiga, filmiska rapandet man ser i apoteksreklam. Det var ett obarmhärtigt, ständigt läckage som dränkte precis allt.

De där vackra, enlagers muslinhaklapparna jag köpte? Värdelösa. Absolut värdelösa. Ren muslin andas fantastiskt bra, vilket är underbart på sommardagar, men andningsförmåga innebär också att saker tränger igenom. Mjölken rann rakt igenom de där enkla lagren som vatten genom ett tennisracket. Inom tre minuter efter en matning träffade mjölken haklappen, blötte rakt igenom det otroligt mjuka tyget och samlades i en pöl direkt på bebisens bröst, vilket lämnade dem huttrande i en fuktig body.

Det visar sig att det man faktiskt behöver – och som ingen brydde sig om att berätta för mig förrän jag stod och grät på barnavdelningen i mataffären – är en dold kärna. Om du har att göra med storkräkare eller refluxbebisar måste du leta efter ekologiska muslinhaklappar i flera lager, helst med någon form av frotté eller bambufleece gömd i mitten. Muslinet sitter på utsidan och ser härligt och mjukt ut mot hakan, medan det dolda inre lagret faktiskt hindrar fukten från att nå huden.

Det slutade med att jag kastade de tunna haklapparna helt. Eller ja, jag kastade dem inte, jag använde dem som väldigt dyra dammtrasor till golvlisterna som jag inte längre hade tid att städa.

Kardborreband är en destruktiv kraft i det moderna hemmet

Låt oss prata om knäppningar ett ögonblick. Du har tre alternativ när du ska fästa tyg på ett sprattlande spädbarn: knytband, kardborre eller tryckknappar.

Knytband är ett medeltida tortyrredskap som ger röda märken i nacken och utgör en uppenbar stryprisk, så dem kan vi ignorera helt.

Då återstår kardborre och tryckknappar. I mitt sömnbristande tillstånd verkade kardborre som en strålande idé. Det går snabbt. Man bara slår ihop det. Men kardborre försämras i tvätten. Efter ungefär tjugo tvättar tappar det greppet, vilket innebär att din sexmånaders kommer att komma på hur man sliter av den och kastar den tvärs över rummet precis när de fyrar av en massiv nysning. Ännu värre är att om du glömmer att fästa ihop kardborreflikarna innan du slänger haklappen i tvättkorgen, kommer de blottade hakarna att hitta dina dyraste, mest ömtåliga plagg och förstöra dem.

Justerbara, nickelfria tryckknappar är den enda vägen framåt. De överlever tvättmaskinen, de fastnar inte i andra kläder och ett beslutsamt litet barn kan inte lätt slita isär dem. Vi förbjöd strikt kardborre i vår tvättkorg efter att det förstörde vår favorit, en Bambufilt för baby med rävar. Okej, den blev inte helt förstörd, men några trådar drogs ur. Den filten var faktiskt ett av våra bättre köp – från början köpte vi den bara som en lätt sommarfilt, men den är så absurt absorberande att vi under en särskilt aggressiv omgång av magsjuka slutade med att använda den som en nödhandduk för att torka upp när vi fick slut på rena haklappar. Den överlevde en desperat 60-graderstvätt när den definitivt borde ha tvättats kallt, och den är fortfarande obeskrivligt mjuk. Jag skulle inte rekommendera att koka den, men det är skönt att veta att den överlever paniktvätt.

Matte var aldrig min starka sida tills tvätthögen växte

När man läser föräldraforum säger folk att man behöver ungefär fyra till sex haklappar per dag. Jag läste det och tänkte, strålande, jag köper tio. Tio känns som ett stabilt, respektabelt antal.

Men jag har tvillingar. Och vad forumen inte räknar med är flaskhalsen i tvättstugan. Om Tvilling A gör av med fem haklappar, och Tvilling B gör av med fem haklappar, är det tio haklappar om dagen. Om jag inte tvättar på exakt 48 timmar står jag plötsligt inför ett underskott på tjugo haklappar. Vi gjorde av med fyrtio haklappar i veckan bara för att upprätthålla en grundnivå av torra kläder.

Du behöver ett lager. Ett massivt, oblygt lager. Men här är en specifik grej med att köpa muslin i storpack: du måste se till att tyget är förtvättat. O-tvättad muslin är ökänt för att krympa och kanterna krullar ihop sig som vissna löv efter första tvätten, vilket lämnar dig med något som liknar en hopknycklad näsduk snarare än ett funktionellt plagg.

Om du just nu försöker lista ut hur du ska överleva spädbarnsfasen utan att ditt hem ser ut som en plastfabrik, kika in på Kianaos kollektion av babytillbehör för att hitta saker som ärligt talat överlever tvättmaskinen.

Ett oplanerat läkarbesök på grund av en röd nacke

Runt fyramånadersstrecket fick Tvilling B fantastiskt hemska, ilsket röda utslag precis under hakan, helt dolda i hudvecken på halsen. Det såg ut som rått kött. Jag fick givetvis panik, antog att det var en medeltida pest och släpade iväg oss till vårdcentralen.

Läkaren tog en titt på det, suckade den tunga sucken hos ett medicinskt proffs som hanterar en överdrivet orolig förstagångspappa, och berättade att det var kontakteksem. Dregelutslag. Eftersom Tvilling B var en tyst dreglare – till skillnad från Tvilling A som kaskadkräktes – låg fukten bara kvar i hennes halsveck hela dagen och skavde mot det våta tyget från hennes billiga kedjebutikshaklappar.

Det var här skillnaden mellan vanlig bomull och ekologisk bomull ärligt talat blev en medicinsk nödvändighet för oss, snarare än bara ett trendigt buzzword. Vår läkare muttrade något om att bebisens överhud var nedsatt och hur jordbrukskemikalier som finns kvar i billiga textilier allvarligt kan irritera skadad hud. Hon sa åt oss att hålla området tvångsmässigt torrt och att byta till rent ekologiska, allergivänliga tyger för allt som rörde vid hennes hals.

Det var ungefär vid den här tiden jag också fick en mindre hjärtattack angående säker sömn. Jag hade lagt ner Tvilling A för en tupplur i hennes spjälsäng, gått till köket för att brygga ett desperat behövt kaffe, och kom plötsligt ihåg en artikel jag skummat igenom från American Academy of Pediatrics. De avråder strikt från att bebisar någonsin, under några omständigheter, ska läggas att sova med en haklapp på grund av stryprisken. Jag spurtade uppför trappan, spillde hett kaffe längs mitt eget ben, för att slita haklappen av min sovande dotter. Hon vaknade skrikande, såklart. Men man lär sig att klä av dem innan varje sovstund, även om det innebär att man väcker dem.

Ögonblicket då mjölk övergick till riktig mat

Så småningom når dregelfasen sin kulmen, tänderna bryter äntligen igenom tandköttet och man når sexmånadersstrecket. Det är då BVC-sköterskan berättar att det är dags att introducera fast föda.

Använd inte dina fina ekologiska muslinhaklappar till fast mat. Jag känner att detta borde vara självklart, men i min sömnbrist matade jag Tvilling A med en skål morotspuré medan hon bar en gräddvit dreglis i muslin. Den fläcken är nu en permanent del av tygets molekylära struktur.

Muslin är för dregel och mjölk. När det är dags för matintroduktion behöver du rejäla, avtorkbara haklappar i silikon med en massiv ficka i botten för att fånga upp spillet. Vi gjorde en fullständig översyn av vår utrustning vid sex månader.

Vi köpte Sked- och gaffelset för baby i bambu, som är helt utmärkta. De ser väldigt fina ut på barnstolen och silikontopparna är mjuka, även om Tvilling B, för att vara helt ärlig, oftast bara vände skeden upp och ner och använde trähandtaget för att aggressivt trumma på brickan medan jag försökte lirka i henne ärtor.

Det som seriöst räddade mitt förstånd under matintroduktionen var Silikonskål för baby med sugkopp. Innan vi skaffade dessa var måltiderna i princip ett fysikexperiment för att se hur långt en skål gröt kunde flyga när den slungades iväg av en rasande sjumånaders. Sugkraften på de här grejerna är aggressiv. Man trycker fast den på plastbrickan och den rör sig absolut inte ur fläcken, oavsett hur hårt de drar. Det tvingar dem att verkligen interagera med maten istället för att bara kasta skålen på golvet för hunden att städa upp.

När jag ser tillbaka på de där tidiga månaderna verkar den rena volymen av vätska som kom ur de där två små människorna nästan hallucinatorisk. Man spenderar så mycket tid på att bygga upp en besatthet över vilken barnvagn man ska köpa eller vilken färg barnkammaren ska målas i, men verkligheten med föräldraskap handlar mest om att försöka hålla alla relativt torra och hindra dem från att kasta pasta på väggarna.

Innan vi går in på de djupt specifika frågorna du förmodligen googlar klockan tre på natten medan ditt barn använder dig som en mänsklig handduk, kan du kika på Kianaos hela sortiment av hållbara mat- och babytillbehör precis här.

Frågor jag frenetiskt sökte efter på telefonen i mörkret

Hur många haklappar behöver jag egentligen köpa?
Om du planerar att tvätta varenda dag utan undantag, klarar du dig förmodligen med sex till åtta per bebis. Om du är en normal människa som ibland glömmer att flytta de blöta kläderna från tvättmaskinen till torktumlaren tills de luktar konstigt, behöver du minst tolv. Om du har tvillingar, köp tjugo. Bara acceptera det.

Är ekologiska muslinhaklappar verkligen värda de extra pengarna?
Om din bebis har perfekt, robust hud som aldrig reagerar på något, kanske inte. Men om ditt barn får dregelutslag, eksem eller kontakteksem runt halsvecken, ja. Billig bomull är hårt behandlad, och när den blir blöt och gnuggas mot en irriterad haka gör det saken värre. Vi märkte en enorm skillnad när vi bytte till oblekta, ekologiska grejer.

Varför är min bebis haklapp genomblöt på baksidan?
För att du köpte enlagers muslin. Det är för tunt. Du behöver haklappar som har ett dolt lager av fleece eller frotté i mitten. Muslinet ser fint ut på utsidan, men det fula, absorberande tyget som göms inuti är det som genuint hindrar deras bröst från att bli kallt och blött.

När ska jag sluta använda muslinhaklappar?
Behåll dem för tandsprickning och allmänt dreglande under dagen. Men i samma sekund som du introducerar något som liknar en mosad banan, köttfärssås eller morotspuré, byt till en silikonhaklapp med spillficka. Såvida du inte djupt njuter av att skrubba bort fläckar ur bomull med en tandborste, vilket jag antar att du inte gör.

Är det okej om de somnar i haklappen i bilbarnstolen?
Enligt alla medicinska yrkespersoner jag någonsin pratat med: nej. Det är ett enormt besvär när de äntligen somnar i bilen och man inser att de fortfarande har en på sig, men du måste knäppa upp och dra av den. De kan glida uppåt och bli en kvävnings- eller stryprisk. Det är irriterande, men man måste ta av dem inför sömn.