Genomsnittlig födelsevikt: En mammas ärliga guide

Jag satt inne hos läkaren med min förstfödda, helt genomsvettig av amningshormoner, och stirrade på den kalla bebisvågen i metall som om den vore en domare redo att avkunna en livstidsdom. Det prassliga skyddspappret på britsen klibbade fast på baksidan av mina lår i den fuktiga sommarvärmen, och min bebis skrek för kung och fosterland. Sjuksköterskan drog nonchalant den lilla metallvikten över vågen, knackade med pennan på sitt anteckningsblock och sa de där skräckinjagande orden: "Han har tappat vikt."

Min äldsta var ett varnande exempel på nästan alla sätt, med start redan vid hans storslagna entré. Han vägde hela 4,1 kilo när han föddes, vilket fullständigt krossade min förlossningsplan och gjorde min noggrant utvalda samling av bebiskläder i storlek 50 helt oanvändbar. Inne i förlossningsrummet slog barnmorskorna faktiskt vad om hans storlek innan de lade honom på värmebordet, och när de digitala siffrorna blinkade till på skärmen tittade min man på mig som om jag precis hade utfört ett trolleritrick.

Jag trodde att vi hade vunnit någon slags påhittat föräldralotteri genom att få en stor, stadig nyfödd. Men sedan kom dag tre, och där satt vi i det sterila, vita undersökningsrummet och fick en väldigt brutal läxa i gravitation och bröstmjölk.

Den fruktade viktnedgången under första veckan

Jag ska vara helt ärlig med er – ingen varnar en ordentligt för att nyfödda tappar i vikt, och det är som ett psykologiskt tortyrredskap designat specifikt för att knäcka nyblivna mammor. Du tillbringar nio månader med att bokstavligen bygga en människa i din egen kropp, nojar över ditt proteinintag och dina gravidvitaminer, bara för att de ska komma ut ur livmodern och genast börja krympa.

Läkarna agerar som om detta vore en helt vanlig tisdag, och glider in i rummet för att berätta för en kvinna som för tillfället blöder i en gigantisk nättrosa att hennes bebis har tappat åtta procent av sin födelsevikt. De säger att det mestadels är vätska och att det är fullt normalt att de går ner upp till tio procent, men i det där sömnbristiga tillståndet är det enda du hör att du aktivt misslyckas med att hålla ditt barn vid liv. Jag tillbringade de kommande fyrtioåtta timmarna fastkopplad till en bröstpump, snyftande i en kräkhandduk, livrädd för att jag höll på att svälta mitt jättebarn.

Det är ren galenskap att naturen har designat systemet på det här sättet. Att lägga allra störst press på oss innan vår bröstmjölk ens har runnit till ordentligt, och lämna oss att tvångsmässigt stirra på vår bebis käklinje för att försöka avgöra om de ser smalare ut än de gjorde vid frukost. Jag ska inte ens slösa energi på att prata om de där gravidapparna som jämför din bebis med diverse rotfrukter, för de är helt ologiska i vilket fall som helst.

Vad läkaren faktiskt anser vara normalt

När läkaren väl hade lugnat ner mig och räckt mig en pappersnäsduk försökte hon förklara hur en normal bebisvikt faktiskt ser ut på papper. Hon ritade en liten normalkurva på baksidan av en broschyr, och ärligt talat känns hälften av all denna vetenskap som en enda stor gissningslek baserad på variabler som ingen egentligen kan kontrollera.

Hon sa att en typisk nyfödd brukar landa någonstans runt 3,5 kilo, men jag svär på att hon också mumlade något om att pojkar kan vara en aning tyngre än flickor, eller att det kanske beror på mammans blodsocker, eller möjligtvis månens faser. I princip anses allt från drygt 2,5 kilo upp till närmare 4 kilo vara helt hälsosamt. Om du behandlar ditt barn som en digital Tamagotchi från 90-talet och ständigt loggar varje litet gram i en app för att hitta den "perfekta" genomsnittliga bebisvikten, kommer du att bli tokig.

Min mormor, lilla hjärtat, hade en hel del att säga om allt detta. När jag gråtande ringde henne om viktnedgången sa hon självsäkert att jag bara behövde dricka mörkt öl för att göra min mjölk fetare och att vi borde blanda i lite välling i flaskan redan vid vecka två för att "ge honom lite hull". Jag älskar den kvinnan över allt annat på jorden, men jag himlade rejält med ögonen där och då i köket. Min kusin hade nämligen en liten bebis på knappt tre kilo som var fullkomligt frisk utan en enda droppe Guinness eller spannmål.

Filtar som passar tjocka små lår

När vi nådde tvåveckorsstrecket hade min son inte bara gått upp till sin födelsevikt igen, utan bestämt sig för att ta igen förlorad tid. Han började gå upp i vikt så snabbt att han såg ut som en pytteliten, arg Michelingubbe. Det är här de ekonomiska nackdelarna med att ha en stor bebis verkligen slår till. Du köper alla dessa gulliga kläder och sovpåsar, och plötsligt försöker du pressa in en knubbig julkalkon i ett korvskinn.

Jag insåg snabbt att det enda sättet att överleva rent ekonomiskt var att gå upp i storlek i allt, vilket är anledningen till att jag blev otroligt kräsen med vår bebisutrustning. Om du har en bebis som spränger kurvorna för genomsnittlig bebisvikt behöver du grejer som anpassar sig. Min absolut största räddning var Ekologisk babyfilt i bomull – Autumn Hedgehog.

Istället för de där små, stela swaddle-filtarna som han växte ur likt Hulken redan vid vecka tre, skaffade jag den här igelkottsfilten i en generös storlek på 120x120 cm. Låt mig säga er, den här grejen är ett ekonomiskt mirakel. Den är gjord i en underbar senapsgul, ekologisk bomull som inte alls känns tunn, och den var faktiskt stor nog att tryggt svepa in min klumpeduns till bebis utan att hans knubbiga små ben stack ut i botten. Jag använde den som ett amningsskydd, som en lekmatta på golvet när han övade på att rulla över sitt eget maghull, och nu är han fyra år och släpar fortfarande med sig samma igelkottsfilt till soffan för våra filmkvällar. Man får verkligen valuta för pengarna när tyget faktiskt andas och stretchar med ett växande barn.

Om du är trött på att köpa bebissaker som de växer ur på en vecka, rekommenderar jag verkligen att du spanar in Kianaos kollektion av ekologiska filtar för att hitta något som faktiskt håller hela vägen förbi den fjärde trimestern.

När tandsprickningen får vågen att stanna upp

Det komiska med att stressa över bebisens vikt är att precis när du har vant dig vid att de lägger på sig gram efter gram, bestämmer sig deras tillväxtkurva för att stöta på ett farthinder. Runt fyra månaders ålder började min äldsta äta sämre eftersom hans tandkött började ställa till besvär. Det var som om universum sa: "Okej, han är tillräckligt tung, nu introducerar vi tandsmärta."

Min mamma hävdade bestämt att han måste ha börjat tappa vikt igen eftersom han dreglade ut halva mjölken. Jag åkte iväg och köpte Bitring i trä med virkad björn för att den skulle vara så otroligt estetiskt tilltalande på barnrumshyllan. Jag ska vara helt ärlig med er – den är vansinnigt vacker och den virkade lilla björnen är underbar, men min son tuggade extremt aggressivt och träringen gjorde honom bara frustrerad. Han kastade den rakt över vardagsrummet och skrek tills jag hittade något mjukare.

Vi fick betydligt mycket mer framgång med Bitleksak i silikon – Panda. När ditt barns mun gör så ont att de vägrar äta behöver du helt enkelt något som du kan slänga in i kylen och som de kan gnaga obarmhärtigt på. Pandan är tillverkad i livsmedelsklassat silikon, så den har det där mjuka motståndet som verkligen kändes skönt mot hans svullna tandkött. Dessutom gjorde den platta formen att hans knubbiga små händer kunde hålla i den utan att tappa den var femte sekund. Den räddade mitt förstånd och fick honom att börja ta flaskan igen.

Innan ni går in i den gnälliga fasen rekommenderar jag starkt att du klickar hem en bitleksak i silikon för de där skrikiga dagarna, så slipper du panikhandla mitt i natten.

Till slut släpper besattheten

Till slut slutar du titta på vågen. Jag vet inte ens exakt när det hände för min del. Någon gång efter hans ettårsdag insåg jag att jag inte hade googlat på tillväxtkurvor på flera månader. Jag fick tre barn på fem år, och när min yngsta föddes – en högst ordinär bebis på drygt 3 kilo – la jag knappt märke till siffran som barnmorskan ropade ut.

Titta, om du och din man båda är långa kommer ert barn förmodligen att bli långt, och om ni är småväxta kanske ni får en lite mindre bebis. Men att ärligt talat försöka förutse eller kontrollera det är ett omöjligt uppdrag. Knöla bara in den där hemvågen längst bak i garderoben och lita på dina egna instinkter medan du håller ett öga på antalet blöta blöjor, för annars kommer du att driva dig själv till vansinne.

Ni frågade, jag svarar

Är det dåligt om min bebis inte ligger på medelkurvan (50:e percentilen)?

Herregud, nej. Den 50:e percentilen betyder bokstavligen bara att man är mittemellan. Min äldsta levde på 95:e percentilen och mitt mellanbarn klamrade sig fast vid 15:e percentilen under hela sitt första år. Båda åt lika mycket, sov lika mycket och förstörde mitt vardagsrum på exakt samma sätt. Läkaren förklarade att de bara vill se att bebisen följer sin egen kurva och inte plötsligt dyker spikrakt neråt. Sluta behandla tillväxtkurvan som ett betyg!

Hur mycket vikt är det normalt att tappa efter födseln?

De säger att allt mellan 7 och 10 procent av födelsevikten är helt normalt att gå ner de första dagarna. Det beror främst på att de kissar ut all extra vätska som de bar på inne i magen. Det känns otroligt fel att se dem bli mindre, men så länge de går upp till födelsevikten igen vid tvåveckorsstrecket brukar barnläkarna vara nöjda. Om du är stressad, titta bara på de blöta blöjorna istället för på deras kinder.

Går flaskmatade barn upp i vikt snabbare?

Av min egna lilla röriga, personliga erfarenhet med en mix av båda sätten att mata, verkar ersättningsmatade bebisar faktiskt lägga på sig hullet lite snabbare efter tremånadersstrecket. Jag tror att det beror på att det är lättare att veta exakt hur många milliliter man häller i dem. Men ammade bebisar går upp i vikt väldigt snabbt de också. Det sker bara i lite konstiga, oförutsägbara spurter ibland, vilket kan få dig att tro att mjölken har sinat när de i själva verket bara växer på längden.

Varför stannar min bebis viktuppgång av vid 4 månader?

Åh, den fruktade kombinationen av fyra-månaders-sömnregression och tandsprickning! Mina barns vikt stannade alltid upp runt den här tiden eftersom de var alldeles för distraherade av sitt ömmande tandkött, eller av att lära sig rulla runt, för att kunna fokusera på en hel måltid. Om de producerar blöta blöjor och överlag verkar nöjda mår de förmodligen helt okej. Men om de börjar verka slöa ska du definitivt ringa din vårdcentral eller 1177, istället för att fråga internet.

Borde jag köpa en bebisvåg att ha hemma?

Jag ber dig, utsätt dig inte för det här såvida inte läkaren kräver det av medicinska skäl. Jag köpte en när jag fick mitt första barn och spenderade hela min föräldraledighet med att väga honom före och efter varje måltid. Jag grät över marginaler på femton gram som förmodligen bara berodde på en blöt blöja. Det kommer absolut att sabotera din psykiska hälsa. Lita på vågen på BVC vid era kontroller och tillåt dig själv att andas ut hemma.