Missförståndet kring CD Baby och riktlinjer för bebisars hörsel

Jag satt på golvet i tvättstugan klockan två på natten med mitt äldsta barn, och försökte överrösta hans kolikskrik genom att febrilt skrolla på mobilen. Min mamma hade precis sms:at mig: "Lilla hjärtat, skaffa en babyskiva till honom som vi hade förr." Så där satt jag, totalt sömnbristig, kisande mot skärmen i ett försök att lista ut hur man loggade in på "CD Baby". Jag var helt övertygad om att det var en hemlig internetportal fylld med magiska Mozart-låtar, garanterade att få mitt barn att äntligen somna så att jag kunde behålla en gnutta av mitt förstånd.

Låt mig vara helt ärlig med er nu. Internet är ett absolut minfält när man går på två timmars sömn, en kall kopp kaffe och intensiva hormoner efter förlossningen. Jag spenderade en pinsamt lång stund med att försöka knäcka koden till den där hemsidan, gissa lösenord och försöka hitta var vaggsångerna gömde sig. Det tog mig alldeles för lång tid att inse att sidan har absolut noll och intet att göra med vare sig bebisar eller sömnträning.

Det stora missförståndet om musikdistribution

Det visade sig att plattformen i själva verket är en gigantisk distributionstjänst för oberoende musiker som vill få ut sina låtar på Spotify och Apple Music. Såvida inte din tremånadersbebis är på väg att släppa ett efterlängtat mixtape med aggressiva sömngrymtningar och blöta rapar, behöver hen absolut inget konto där. Hela upplevelsen fick mig att känna mig som en idiot, men det skickade också in mig i ett enormt, ångestfyllt kaninhål av tankar kring vad vi egentligen borde spela upp för våra barns växande hjärnor.

För låt oss vara ärliga, babyindustrin har lurat i oss den enorma lögnen att om vi inte pumpar klassiska symfonier eller specialgjorda ljud för hjärnans utveckling i barnrummet dygnet runt, så misslyckas vi på något sätt som föräldrar. Min mormor brukade säga att huset måste vara knäpptyst för att en bebis ska kunna sova fridfullt, medan min generation verkar tro att vi behöver en "white noise"-maskin som låter som en startande Boeing 747 precis bredvid spjälsängen. Ingen av dessa ytterligheter känns särskilt vettig när man faktiskt tänker efter.

Mitt äldsta barn är mitt ultimata varnande exempel för i princip allt, men särskilt när det gäller överstimulering. Eftersom jag var en livrädd förstagångsmamma köpte jag allt musikaliskt skräp jag kom över. Om det var gjort av plast, krävde AA-batterier och blinkade i takt med en plåtig, robotliknande version av "Bä, bä, vita lamm", så fanns det i mitt vardagsrum. Jag trodde att jag gjorde det rätta för hans tidiga utveckling, men mina egna stressnivåer sköt i höjden av det konstanta, överlappande elektroniska oljudet.

Och det galnaste är att inget av det där välproducerade elektroniska oljudet egentligen hjälpte honom att lära sig något eller att komma till ro. Det bara överstimulerade honom till den milda grad att han fick ett gigantiskt, otröstligt utbrott precis innan middagen varje kväll. Så fort jag till slut fick nog, kastade in alla de där blinkande plastmaskinerna i en sopsäck och började förlita mig på normala, lugna hushållsljud, började ungen äntligen bete sig som en harmonisk människa istället för en spänd fjäder.

Ärligt talat, att slänga in mobilen i en låda och nynna falskt medan du viker bodysar fungerar ändå mycket bättre än någon högteknologisk ljudmaskin på marknaden.

Vad vår läkare faktiskt sa om volym

Så vid vår nästa BVC-koll trängde jag i princip in vår läkare i ett hörn för att prata om allt det här med ljud. Jag nämnde hela fiaskot med att söka efter CD-skivor och frågade vad vi ärligt talat borde göra. Tydligen har Världshälsoorganisationen (WHO) specifika riktlinjer kring detta eftersom spädbarns hörselgångar är så otroligt små, vilket på något sätt förstärker ljudet så att allt blir mycket högre och mer intensivt för dem än för våra vuxna öron.

Min läkare sa att bakgrundsmusik eller "white noise" verkligen bör ligga på omkring femtio decibel, vilket jag tror hon sa ungefär motsvarar en lågmäld konversation eller ett lätt duggregn utomhus. Hon nämnde också att man bör placera själva högtalaren eller ljudkällan på andra sidan rummet, minst två meter bort, istället för att trycka upp den precis bredvid deras små känsliga huvuden i spjälsängen. Jag kanske inte har helt rätt i den medicinska vetenskapen här, men den viktigaste slutsatsen jag drog från hela samtalet är att deras öron är otroligt känsliga och att vi måste skruva ner volymen rejält.

Om du just nu tampas med ett vardagsrum fullt av blinkande plastskräp och vill byta ut de högljudda leksakerna mot lugna, hållbara babyprodukter, är du definitivt inte ensam om att vilja göra den övergången.

Att hitta rätt typ av ljud

Istället för att dåna ut spellistor på hög volym kom jag till slut fram till att den bästa "musiken" för en bebis är enkel orsak och verkan som de själva kan kontrollera. När jag fick mitt andra barn vägrade jag att ta in oljudsmaskinerna av plast i huset igen. Jag letade efter något som inte skulle tömma min plånbok på batterikostnader, men som ändå skulle hålla henne sysselsatt så att jag kunde få paketera några Etsy-ordrar i fred.

Det slutade med att jag skaffade ett Babygym – Regnbåge, och jag är helt förälskad i det. Det är bara en stadig träram i A-form med söta små hängande leksaker med djurmotiv. Det finns inga batterier, inga blinkande lampor och inget reglage för volymen att bråka om. När min dotter slog på träringarna gjorde de bara ett mjukt, naturligt klapprande ljud. Det var akustiskt, det var fridfullt, och hon lärde sig verkligen hur hennes egna rörelser skapade ljudet, istället för att bara passivt stirra på en maskin som gjorde jobbet åt henne. Dessutom såg det inte ut som att ett rymdskepp av neonplast hade kraschlandat i mitt vardagsrum, vilket är ett stort plus.

Nu är det förstås så att alla icke-elektroniska leksaker inte är klockrena succéer. Min mamma köpte Mjuka byggklossar för baby åt oss för att de ger ifrån sig ett litet pip när man kramar dem. De är helt okej, och jag uppskattar verkligen att de är gjorda av säkert gummi istället för hårda, giftiga material, men ska jag vara ärlig så använder mitt mellanbarn dem mest som kaststjärnor mot vår stackars hund. De flyter i badkaret, vilket faktiskt håller honom sysselsatt medan jag tvättar hans hår, men förvänta dig inte att de ska fungera som magiska musikinstrument som lär ditt barn taktkänsla.

Ljudrutinen vid läggdags som ärligt talat fungerar

När dagen lider mot sitt slut handlar det egentligen bara om att dra ut kontakten till ljudmaskinerna, hålla rummet dunkelt och acceptera att din egen, kanske aningen falska, sångröst är precis vad deras växande hjärnor längtar efter för att bygga en trygg anknytning.

Vår kvällsrutin är otroligt okomplicerad nu för tiden. Det är bara jag, ett mörkt rum och vilka slumpmässiga låttexter jag nu lyckas snickra ihop medan jag vaggar dem. Inga skärmar, inga noga utvalda spellistor. En del i att få detta att fungera är att se till att de är fysiskt bekväma nog för att faktiskt komma till ro och lyssna på min röst. Mina barn har otroligt känslig hud – om de ens tittar på en billig polyesterblandning får de konstiga röda utslag.

Att klä dem i vår Ärmlösa body i ekologisk bomull har ärligt talat varit en livräddare. Den är otroligt mjuk, helt andningsbar och stänger inte in värme. Den kostar lite mer vid inköpet än de där stickiga flerpacken man roffar åt sig på stormarknaden, men att slippa handskas med en skrikande, kliande bebis klockan tre på natten gör den värd vartenda öre av min hushållsbudget. En bekväm bebis är en lugn bebis, och en lugn bebis har mycket lättare att somna in till ditt nynnande än en bebis som är svettig och irriterad.

Så stressa inte över att hitta de perfekta digitala ljudspåren eller att skapa ett konto på någon professionell plattform för artister bara för att namnet låter gulligt. Din bebis behöver inte ljudproduktion i toppklass. De behöver bara dig, lite lugn och ro för att lista ut hur världen fungerar, och väldigt mycket mindre plast.

Innan du av misstag skaffar ditt barn ett skivkontrakt, kanske du bara ska ta ett djupt andetag och kika på några enkla, sinnesvänliga babyprodukter för att hålla ditt hem lite mer fridfullt.

Röriga frågor om babymusik och ljud

Vänta nu, vad är då egentligen CD Baby om det inte är för barn?
Det är rent ut sagt ett företag för oberoende artister och band som vill få ut sin musik på internet. Om du är en vuxen som har spelat in ett vaggvisealbum i ditt garage och vill sälja det på Apple Music, är det dit du vänder dig. Om du bara är en trött mamma som letar efter något för att få din nyfödda att somna, stäng fliken omedelbart och backa undan.

Är ljudmaskiner verkligen dåliga för min bebis hörsel?
Min läkare sa i princip att de inte är onda i sig, men att vi använder dem helt fel. Om du drar upp ljudet till max och sätter fast den på spjälsängen precis vid deras öra, ja, då kommer det att ställa till problem. Du måste placera den på andra sidan rummet och ha en så pass låg volym att du enkelt skulle kunna föra ett samtal i rummet utan att höja rösten.

Måste jag spela klassisk musik för att mitt barn ska bli smart?
Herregud, nej. Hela "Baby Mozart"-trenden från nittiotalet fick alla våra mammor att tro att vi skulle bli rena rama genier, men det är mest marknadsföringssnack. Bebisar lär sig språk och mönster mycket bättre av att du pratar med dem, sjunger för dem och interagerar med dem än de gör av att lyssna på en inspelad symfoni.

Vilka leksaker är på riktigt bra för hörselutvecklingen?
Allt som bygger på orsak och verkan utan att det krävs ett batteri. Träskallror, klossar som slås ihop, eller bara en träslev och en plastbunke från ditt kök. Du vill att de ska förstå att deras fysiska handling skapade ljudet. Leksakerna som spelar en hel låt när du trycker på en knapp lär dem bara att sitta där och bli underhållna.

Kan jag använda hörlurar på min bebis på en flygresa?
Nej, sätt absolut inte i-örat-lurar eller vanliga hörlurar på en bebis. De kan inte berätta för dig om det är för högt och de kan inte ta av dem om det gör ont. Om du behöver skydda deras öron från högt flygplansljud, måste du använda specifika ljuddämpande hörselkåpor som är gjorda särskilt för spädbarn, men du ska inte spela musik i dem.