Så stoppar du bebishickan utan att tappa förståndet

Kära Sarah för fyra år sedan. Du sitter just nu i den där billiga, beiga amningsfåtöljen som du köpte på Facebook Marketplace. Den som gnisslar aggressivt varje gång du rör dig ens en millimeter. Klockan är 03:14 på natten. Du har på dig Daves urtvättade collegetröja som luktar en blandning av spya och gammalt kaffe, och du är livrädd.

Leo är pyttepytteliten. Seriöst, stor som en potatis. Och just nu skakar han av de mest högljudda, våldsamma helkroppsspasmer du någonsin sett. Du scrollar frenetiskt på mobilen med 2 % batteri kvar och försöker desperat hitta hur man får stopp på bebishicka innan hans lilla huvud lossnar från nacken, medan din man snarkar ljudligt från rummet intill.

Jag vet att du har panik. Jag vet att du tror att du har haft sönder honom för att du matade honom för snabbt, eller för att du inte rapade honom i exakt rätt vinkel. Så jag skriver detta till dig från framtiden – där Leo nu är fyra år och just nu äter jord från min krukväxt – för att säga till dig att andas in. Och andas ut.

Vad doktor Miller sa när jag satt och grät på hans mottagning

Du kommer att släpa med dig Leo till barnläkaren imorgon bitti, helt utan sömn i kroppen. Doktor Miller, som är ett helgon och alltid ser ut att behöva sova precis lika desperat som vi gör, kommer att räcka dig en pappersnäsduk och förklara vad det är som egentligen händer.

Han förklarade att allt handlar om diafragman, muskeln som sitter under lungorna. Tydligen är den hos nyfödda superryckig och okordinerad. Den blir liksom lätt irriterad. Om bebisen sväljer för mycket luft – vilket Leo absolut gör eftersom han klunkar i sig flaskan som om det vore en tävling – hamnar luften i magen. Magen blåses upp som en ballong, trycker på diafragman och BAM. Spasmer. Sedan slår stämbanden ihop snabbt, vilket skapar det där pipiga lilla *hick*-ljudet som just nu hemsöker dina drömmar.

Doktor Miller berättade att bebisar till och med gör det här i magen! Kommer du ihåg när du var gravid i åttonde månaden och trodde att Leo sparkade i ett märkligt, rytmiskt mönster i tjugo minuter i sträck? Det var han som hickade. Han sa att de gör det för att öva på att andas. Vilket helt ärligt inte verkar logiskt alls eftersom det inte finns någon luft där inne, bara fostervatten, men struntsamma. Biologi är skumt. Hur som helst, poängen är att han försäkrade mig om att det är helt normalt.

Den stora "gripe water"-katastrofen 2019

Låt oss prata om alla saker du kommer försöka med för att bota bebishickan, och vi börjar med det absolut värsta. Gripe water (magdroppar mot kolik).

Din svärmor kommer att dyka upp med en flaska av denna bruna, märkligt luktande vätska och svära på att det är en mirakelkur. Så, i din sömnbrist-dimma kommer du att be Dave ge honom det. Dave, som är klumpig till och med på en bra dag, kommer att försöka spruta in denna klibbiga sirap i munnen på en sprattlande nyfödd med hjälp av en plastspruta.

Det hamnar överallt. Bokstavligen överallt. Det kommer att torka på Leos haka och bli som cement. Det kommer att hamna i hans hår. Dave kommer att tappa sprutan på den fina, gräddvita mattan i barnrummet och lämna en permanent brun fläck som vi än idag gömmer under en förvaringskorg. Och det bästa av allt? Det fungerar inte ens! Hickan bara fortsätter medan Leo nu är klibbig och gråter ännu mer.

Jag frågade doktor Miller om det senare, och han suckade lite och sa att det finns noll vetenskapliga bevis för att den typen av droppar gör ett dugg åt en krampande diafragma, och dessutom är de inte ens ordentligt reglerade av Läkemedelsverket. Så vi förstörde i princip en dyr matta för ett placebo.

Just det, och om internet säger åt dig att lägga ett blött papper på hans panna eller försöka skrämma bort hickan, snälla ignorera det. Att skrämma en nyfödd bebis är bara elakt och dumt.

Saker som faktiskt hjälpte (ibland)

Om du desperat försöker komma på hur du ska lindra spasmerna för att Leo börjar bli frustrerad, så finns det ungefär tre saker som ibland funkade för oss – utan att skapa totalt kaos.

Att stoppa in en napp i munnen på honom. Det här var doktor Millers bästa knep. Tydligen hjälper den repetitiva sugreflexen till att lugna ner diafragman. Dessutom gör sugandet att de sväljer saliv, vilket på något sätt fungerar som en naturlig syrahämmare om det finns magsyra som irriterar där nere. Jag förstår inte riktigt rörsystemet i det hela, men att ge honom nappen fungerade ibland som en ren avstängningsknapp.

Den stela pausen mitt i matningen. Eftersom Leo klunkade i sig alldeles för snabbt var jag tvungen att tvinga mig själv att avbryta matningen halvvägs. Han skrek såklart, för hur vågade jag stänga av mjölkkranen liksom. Men jag brukade hålla honom upprätt mot bröstet och bara gnugga honom på ryggen i några minuter för att låta instängd luft komma ut, innan den hann trycka på diafragman. Vi var tvungna att rapa honom efter ungefär var 60:e milliliter. Det tog evigheter, men det minskade ner på nätternas hicka-maraton.

Att bara strunta i det. Det låter hemskt, men ibland bryr de sig helt enkelt inte. Det fanns gånger då Leo bokstavligen somnade medan han hickade, hans lilla kropp studsade till var femte sekund, men han var helt oberörd. Om han inte grät fick jag lära mig att bara lägga ner honom och gå därifrån. Det brukade oftast gå över på tio minuter ändå.

Klädkatastrof-faktorn

En sak ingen varnar dig för: intensiv hicka slutar nästan alltid med en massiv kaskadspya. Den fysiska kraften i själva *hicket* klämmer helt enkelt ihop deras lilla mage som en tandkrämstub.

Under en av de här episoderna hade Leo på sig en stel, fruktansvärd liten dräkt vi fått i present som knäpptes jättekonstigt i ryggen. Han hickade till, kräktes mjölk överallt och det fastnade i den tajta kragen. När vi skulle dra kläderna över huvudet på honom för att få av dem täcktes hela hans hår av sur mjölk. Det var en mardröm.

Den natten gick jag online och raseri-köpte ett gäng Långärmade baby-bodys i ekologisk bomull. Jag säger bara det, Dåtida Sarah, de här räddade mitt förstånd. Den ekologiska bomullen är löjligt mjuk, men den riktiga hjältefunktionen är kuverthalsningen – de där små omlottflikarna vid nacken. När Leo oundvikligen hade en kräkexplosion orsakad av hickan, kunde jag dra hela bodyn NEDÅT över hans ben istället för upp över huvudet. Ingen mjölk i håret. Dessutom har tyget precis lagom mycket stretch så att det inte tappade formen när jag aggressivt slet av honom den klockan fyra på morgonen.

Dave försökte också hjälpa till genom att köpa en Bitleksak i silikon formad som en regnbåge, eftersom han tänkte att om sugandet på en napp hjälper mot hicka, borde det ju hjälpa att tugga på en bitleksak också. Alltså, älskling. Han var en nyfödd bebis. Han kunde inte ens hitta sina egna händer ännu, än mindre hålla ett silikonmoln mot munnen. Det är faktiskt en jättebra bitleksak och Maya tuggade sönder och samman den några år senare när hennes kindtänder kom, men för en 3 veckor gammal bebis med hicka? Fullständigt värdelöst.

Istället hade jag bara den där Bambusfilten Happy Whale konstant hängande över axeln. Det är tekniskt sett en babyfilt, men den andas så bra och är så väl tilltagen att jag i princip använde den som en gigantisk, otroligt mjuk kräkhandduk och sköld mot den inkommande hicka-mjölk-vulkanen.

Om du behöver fylla på förrådet med grejer som ärligt talat överlever bebisvätskor utan att bli noppriga och sträva, kan du hitta många förlåtande och mjuka tyger i Kianaos kollektion med ekologiska babykläder.

När jag på allvar började oroa mig (och inte borde ha gjort det)

Jag tillbringade veckor med att noja över om hickan var ett tecken på tyst reflux. Du känner mig, ge mig ett symtom och jag googlar mig ner i ett svart hål.

Doktor Miller förklarade det till slut i klartext för mig. Han sa att jag bara skulle ringa honom om hickan skedde samtidigt som andra skrämmande saker. Som om Leo spydde med en sån kraft att det flög över rummet, om han aggressivt böjde ryggen bakåt som en båge och skrek av smärta under matningen, eller om han lät väsande när han andades. Han sa att extrem gnällighet eller viktnedgång var de riktiga varningssignalerna.

Leo gjorde inget av detta. Han var bara en knubbig, gasig bebis som drack för snabbt.

Så, Dåtida Sarah. Lägg ifrån dig mobilen. Sluta googla. Hickan är högljudd och ser läskig ut på den där pyttelilla kroppen, men han mår helt okej. Ge honom nappen, håll honom upprätt och be en bön för att han inte spyr på dina sista rena mjukisbyxor.

Är du redo att uppgradera barnrummet med saker som på allvar gör ditt liv enklare istället för svårare? Kika igenom våra ekologiska babymåsten innan nästa uppvaknande vid midnatt.

Panikfrågorna kl. 03:00 som jag konstant googlade

Gör hicka ont på min bebis?
Herregud, jag frågade doktor Miller det här med tårar i ögonen eftersom det ser SÅ våldsamt ut när de rycker till. Han lovade mig att det inte gör ont på dem alls. Vuxna hatar hicka, men bebisar märker knappt av det om det inte stör deras matning. Om de sover sig igenom det, låt dem bara sova.

Ska jag ge honom vatten för att stoppa spasmerna?
NEJ. Gör inte det. Min faster sa åt mig att göra det och jag var nära att testa, men nyfödda under sex månader ska inte dricka rent vatten. Det rubbar deras elektrolytbalans och är på riktigt superfarligt. Håll dig till bröstmjölk eller ersättning, eller använd bara en napp.

Hur länge är "för länge" för en nyfödd att hicka?
Helt ärligt, ibland kunde Leo hålla på i en kvart i sträck och det drev mig till vansinne. Min läkare sa att allt upp till några timmar utspritt under en dag är normalt, men om en enskild episod varar längre än en timme och bebisen är superledsen, så kan det vara bra att ringa BVC eller barnläkaren för att stämma av.

Orsakar min kost bebisens hicka?
Jag levde på enbart naturell kyckling i en vecka för jag var övertygad om att min starka mat orsakade hickan via bröstmjölken. Det gjorde den inte. Hicka handlar nästan alltid om att de svalt luft eller ätit för mycket på en gång, inte om vad du åt till middag. Drick ditt kaffe och ät dina tacos.

Kommer de någonsin att växa ifrån det här?
Ja! Tack och lov. När Leo var ungefär sex månader gammal hade hans diafragma lugnat ner sig helt. Han får det fortfarande ibland om han skrattar för mycket, men den där hemska krampfasen från nyföddhetstiden går över. Du måste bara överleva den fjärde trimestern.