Sanningen om de bästa babyskorna och varför våra hamnade i soptunnan

Det var en tisdagsmorgon, förmodligen runt nio, och jag satt på vardagsrumsmattan i mina svarta yogabyxor som stoltserade med en väldigt tydlig, intorkad fläck av mosad avokado på vänster knä. Maya var tio månader gammal då. Jag svettades igenom t-shirten eftersom jag precis hade ägnat fjorton långa minuter åt att försöka pressa ner hennes knubbiga, aggressivt krökande små tår i ett par stela guldiga läder-sneakers i miniatyr.

Jag hade köpt dem från en Instagram-annons för typ femhundra spänn. De skulle tydligen vara det absolut bästa man kunde sätta på ett barn som precis börjat gå. De hade tjocka gummisulor och små vita skosnören, och de såg ut exakt som vuxensneakers men som om någon hade krympt dem med en krymppistol.

Så äntligen får jag på vänsterskon. Jag får på högerskon. Jag ställer upp henne bredvid soffbordet. Hon tittar ner på sina fötter som om jag precis hade gjutit in dem i betongblock.

Hon släpper taget om bordet. Hon försöker ta ett enda, triumferande steg mot mig.

Och hon gör ett omedelbart magplask rakt ner med ansiktet i mattan.

Min man, som just då drack sin tredje espresso för morgonen och aktivt ignorerade tvättkorgen som jag strategiskt hade ställt mitt i hallen i hopp om att han skulle snubbla över den och kanske vika något, bara stod och tittade på. Han tog en klunk av sitt kaffe och sa: "Jag tror inte att hon gillar guldskorna, Sar."

Nähä, är det sant, Mark? Det menar du inte.

Den gången jag trodde att mitt barn var trasigt

Så jag fick ju total panik, såklart. Jag trodde det var något strukturellt fel på hennes vrister. Jag trodde att hon skulle bli ett av de där barnen som behövde speciella ortopediska inlägg eftersom hennes fötter var helt, totalt platta när hon stod upp barfota. Som små pannkakor slängda på mattan.

Jag ringde vår barnläkare, dr Aris. Jag släpade in henne till mottagningen nästa dag och hade med mig de dumma guldsneakersen i skötväskan för att visa honom vad det var hon hela tiden ramlade i. Jag satt på det där prassliga papperet på britsen medan Maya försökte äta upp en tungspatel av trä, och jag svamlade i fem minuter om hålfotsinlägg och fotledsstabilitet.

Dr Aris är en väldigt lugn, äldre man som säkert har sett tiotusen hysteriska förstagångsmammor precis som jag. Han tog försiktigt den guldiga sneakern ur min hand, kände på sulan och i princip skrattade åt mig.

Han sa åt mig att jag borde slänga dem i soptunnan.

Tydligen, när bebisar föds, är deras fötter inte ens gjorda av riktiga, hårda ben än. Det är bara en mjuk massa av brosk som långsamt förvandlas till faktiska ben under de första, typ, fem åren av deras liv, vilket ärligt talat är ganska obehagligt om man tänker för mycket på det. Mjuka broskklumpar! Så om man trycker ner de där små mjuka klumparna i hårda, stela skor för att man tror att de behöver "stöd", kan man faktiskt sluta med att klämma ihop deras växande fötter och orsaka konstiga tådeformiteter senare.

Herregud. Jag hade i princip försökt fotsnöra min tio-månaders.

Och det här med plattfoten? Också helt normalt. Dr Aris förklarade att de bara har en stor trampdyna av fett mitt under foten som döljer hålfoten. Det är bara fett. De behöver inte hålfotsinlägg, de behöver bara bränna bort fotfettet genom att gå.

Det sensoriska och att vara i princip vild

Så det medicinska rådet var bokstavligen bara: låt dem vara barfota. Barfota är bäst. Punkt slut.

Det var något dr Aris nämnde om nervändar också. Deras fotsulor är fullpackade med nerver, och de behöver faktiskt känna strukturen på mattan eller trägolvet så att deras hjärna kan förstå var de befinner sig i rummet. Om man sätter på dem stela sulor kan de inte känna golvet, så de vet inte hur de ska hålla balansen och ramlar bara. Precis som Maya gjorde. Med ansiktet före.

Så vi slutade helt enkelt att försöka. Vi gick över till total vildmarksnivå.

Maya tillbringade de kommande tre månaderna med att krypa och dra sig runt i huset helt barfota. Jag brukade klä henne i den här babybodyn med volangärmar i ekologisk bomull som vi köpte från Kianao. Vilket, okej, i ärlighetens namn: att försöka knäppa de där pyttesmå knapparna i grenen när din bebis gör en total krokodilrullning på skötbordet är ett rent helvete. Men den ekologiska bomullen är otroligt mjuk, och hon såg ut som en bedårande, liten vild skogsälva när hon susade runt i köket med sina bara tår utspärrade som på en trädgroda.

Hon lärde sig att gå så mycket snabbare när jag bara lät hennes fötter göra sitt. Inga skor, inga problem.

Åh, och halksockor? Funkar väl på klinkergolv antar jag, men ärligt talat hamnar de ändå oftast halvvägs avdragna och sladdrar runt vristen som en punkterad ballong inom tio minuter, så skit i dem. Hoppa över dem.

Men utomhus då (och smutsen i lekparken)?

Det var dock här jag blev riktigt förvirrad. För uppenbarligen kan man inte bara låta sitt barn gå barfota i mataffären eller i stadsparken där det kan finnas krossat glas eller brännhet asfalt. Eller alltså, du kan ju, men då kommer nog någon att ringa socialen, och dessutom, hur ofräscht?

Innan hon verkligen kunde gå ordentligt på egen hand lät jag henne inte gå på själva marken när vi var i parken. Jag brukade ta med vår isbjörnsfilt i ekologisk bomull och helt enkelt dumpa henne på den under ett träd.

Ett litet varningens ord om den filten förresten. Jag älskar den för att den är enorm och den ekologiska bomullen andas fantastiskt och är så mjuk, men jag köpte den ljusblå. Vet du vad som händer med en ljusblå filt när en bebis som precis krypt runt i parksmutsen bestämmer sig för att aggressivt klappa den med leriga händer? Den ser ut som en brottsplats. Det går lyckligtvis bort i tvättmaskinen hur lätt som helst, tack och lov, men köp kanske en mörkare färg om du ska ha med den till en lerig park. Hur som helst, poängen är att jag bara höll henne på filten.

Men så småningom började hon faktiskt gå på riktigt. Typ så där som småbarn springer. Och hon behövde riktiga skor för världen utanför. Att hitta bra bebisskor för utomhusbruk som inte förstörde hennes fötter blev min nya besatthet.

Utforska våra ekologiska bebiskäder och babyfiltar för fler ekologiska och hållbara babyprodukter.

Tacotestet och andra saker jag lärde mig den hårda vägen

Om du måste köpa en faktisk sko till ditt barn för utomhusbruk, måste den vara så nära barfota som det bara är lagligt möjligt.

Jag lärde mig ett knep från en barnfysioterapeut på TikTok (för det är uppenbarligen där jag får all min föräldrainformation nu för tiden, klockan två på natten medan jag äter gamla kex i sängen). Det kallas Tacotestet.

Om du plockar upp en bebissko i en butik ska du kunna vika tån hela vägen bak till hälen med ena handen. Den ska vika sig helt på mitten. Som en billig street-taco. Om du inte kan böja den lätt är den för stel. Ställ tillbaka den.

Jag svär, vissa av de här barnmärkena bara krymper en rejäl byggarbetsstövel för män, slänger på en dinosaurie på sidan och tar femhundra spänn för den. Sulorna är som stel plast. Köp ALDRIG sådana.

Du vill också ha en tåbox som ser löjligt bred ut. Som clowntofflor. Bebisar spärrar ut tårna för att hålla balansen, så om skons framsida smalnar av till en söt liten spets, klämmer den ihop deras tår. Och ingen upphöjd häl. Helt platt från fram till bak.

Och kardborre. Bara kardborre. Den som sätter riktiga knytsnören på en sko menad för en sprattlande 14-månaders är en sadist som aldrig faktiskt har träffat ett barn.

Storlekar är en mardröm

Visste du att ett litet barns fot växer typ en halv storlek varannan eller var tredje månad? Det är absurt. Du kommer att spendera halva din disponibla inkomst på skor som de har på sig i tolv veckor.

Men det största misstaget jag gjorde i början var att mäta Mayas fot medan hon satt ner i sin barnstol. Jag köpte en storlek 19, tryckte på den på hennes fot, och hon skrek i tjugo minuter.

När de ställer sig upp plattas hela foten ut och sprider ut sig under deras kroppsvikt. Så en fot som mäts till storlek 19 när de sitter ner, kan ärligt talat vara en storlek 20 när de lägger vikt på den. Mät dem ALLTID när de står upp. Du trycker tummen längst fram på skon, och du vill ha ungefär en tummes bredd av tomt utrymme mellan deras längsta tå och skons framkant så att de har utrymme att växa och sprida ut tårna.

Vad Leo hade på sig medan han raserade mitt hus

När Leo kom tre år senare hade jag helt gett upp försöken att få mina barn att se ut som små, modemedvetna vuxna.

Andrabarns-energi är en grej. Jag köpte inte ett enda par skor till honom förrän han bokstavligen sprang längs trottoaren utanför vårt hus. Inomhus? Helt barfota. Alltid.

Han levde i princip i den här ärmlösa babybodyn i ekologisk bomull från Kianao. Det här är mitt absoluta favorit-bebisplagg jag någonsin har ägt, och det säger jag inte lättvindigt. Han var en väldigt svettig, väldigt knubbig bebis, och den här ärmlösa bodyn lät honom helt enkelt andas. Han sprang runt på vårt köksgolv barfota, halkade i utspillt iskaffe, helt oberörd av fotbeklädnader, och bara raserade mitt hus i den här mjuka, stretchiga lilla outfiten.

Den överlevde så många tvättar. Den tappade aldrig formen. Och hans fötter växte perfekt, eftersom jag helt enkelt lät dem vara ifred.

Så, ja. Spara dina pengar. Skippa de dyra, stela minisneakersen. Låt deras små fötter sprida ut sig och känna marken. Köp de breda, fula, sladdriga kardborreskorna för lekparken, och för allt annat, omfamna bara den barfota vilda bebis-fasen. Det är så mycket enklare ändå.

Är du redo att bara låta dem vara barfota i något otroligt mjukt? Kolla in Kianaos ekologiska bebiskäder för att hitta de perfekta, luftiga plaggen för ditt barns allra första steg.

Mina röriga svar på dina skofrågor

Behöver bebisar skor när de lär sig gå?

Nej! Herregud, nej. Jag trodde att de behövde det och jag hade så fel. När de reser sig och lär sig ta de där första ostadiga stegen inomhus är det genuint bäst för dem att vara barfota. De behöver känna golvet för att hålla balansen. Skor är bara i vägen och får dem att snubbla. Sätt bara skor på dem när de går självsäkert utomhus på underlag som skulle kunna skada deras fötter.

Vad är egentligen tacotestet för skor?

Det är mitt favoritknep. Du plockar bara upp skon och försöker vika den främre tådelen hela vägen bak så den nuddar hälen med bara en hand. Om sulan viker sig hur lätt som helst, mitt på som ett tacoskal, är den bra. Om den är stel och du får kämpa med den, ställ tillbaka den på hyllan. Deras fötter måste kunna böjas naturligt när de går.

Är skor med hårda sulor dåliga för småbarn?

Ärligt talat, ja. Min barnläkare berättade att deras ben i princip bara är mjukt brosk när de är bebisar. Stela, hårda sulor kan verkligen tvinga in deras mjuka små fötter i konstiga former och förstöra deras naturliga gångmönster. Du vill att sulan ska vara så tunn och flexibel som möjligt så att den bara härmar känslan av att vara barfota.

Hur mycket utrymme bör det finnas vid tårna?

Ungefär en tummes bredd! Men allvarligt talat, se till att du kollar det här medan ditt barn faktiskt står upp. Om de sitter ner drar foten ihop sig lite. Ställ upp dem, låt deras vikt platta ut foten, och tryck sedan ner tummen längst fram. Om deras tår nuddar framkanten är skorna för små.

Behöver bebisars fötter hålfotsinlägg?

Nix. Jag fick total panik för att Maya hade helt platta fötter, men det visar sig att alla bebisar har platta fötter. De har en stor fettkudde mitt under foten som gör att den ser platt ut, och hålfoten bildas inte riktigt förrän de är äldre. Artificiella hålfotsinlägg i bebisskor är i princip bara ett marknadsföringstrick. De behöver det inte.