Hur sökandet efter bästa baby dragon evo decks kostade mig 1 500 kr

Det var tisdag kväll, strax före tio. Jag stod i köket iförd min man Marks gråa mjukisbyxor och en urtvättad t-shirt som bokstavligen fortfarande hade intorkad havregrynsgröt på vänster axel sedan frukosten. Jag höll i min telefon och stirrade på ett lysande Apple-kvitto på 1 495 kr, medan Mark lugnt hällde upp en kopp koffeinfritt kaffe. Förresten, vem dricker koffeinfritt klockan tio på kvällen? Psykopater, det är vem. Hur som helst, poängen är att jag tittade på en detaljerad lista över digitala "Ädelstenar" och "Pass Royales" och något som kallades baby dragon evo, och jag kände hur min själ lämnade kroppen.

Min sjuåriga dotter, Maya, som inte ens får gå till brevlådan själv, hade på något sätt lyckats dra på sig en elräkning i avgifter på ett mobilspel som heter Clash Royale. När jag stormade in i hennes rum nästa morgon – hon sov aggressivt djupt och kramade en mjukisgris – tog jag iPaden och kollade hennes sökhistorik. Det var bara sida efter sida med YouTube-videor om hur man bygger de bästa baby dragon evo-lekarna. Jag visste inte ens vad det betydde. Jag trodde att en baby-drake typ var ett gulligt tema för barnrummet eller ett gosedjur. Men nej.

Det lilla kasinot i mitt vardagsrum

Jag var tvungen att googla på det, såklart. För när ens barn stjäl ens digitala identitet vill man ju veta vad hon har köpt. Tydligen är en baby dragon evolution i det här spelet ett helt absurt starkt digitalt monster som sprutar eld och har en "Friendly Drag"-förmåga som får andra små digitala monster att röra sig snabbare. Maya försökte tydligen bygga den bästa baby dragon evo-leken för att slå en kille på rasten som heter Mason. Vilket är irriterande på så många plan, mest för att Mason knuffade ner min fyraåring, Leo, från snurr-rutschkanan förra veckan och hans mamma bara tittade på och sa "pojkar är pojkar". Åh herregud, jag avskyr Masons mamma.

Men det absolut värsta är själva spelet. Supercell-butiken, eller vad den nu heter, är bara en neonblinkande labyrint av mikrotransaktioner. Den ber dig köpa "Elixir" och "Ädelstenar" och kastar upp glänsande skattkistor i ansiktet på dig som skakar och exploderar i konfetti när du öppnar dem. Det är hasardspel. Det är bokstavligen bara ett kasino förklätt till tecknad film, designat av tech-snubbar i Silicon Valley för att tömma bankkontona hos utmattade mammor i mjukisbyxor.

Det finns inga säkerhetsspärrar som faktiskt fungerar, såvida du inte gräver dig igenom fjorton menyer för att låsa allt. De använder alla möjliga psykologiska knep för att få barnen att känna att deras digitala kortlek är rent skräp om de inte spenderar riktiga pengar för att uppgradera sin baby d. Hon hade faktiskt kallat den för sin "baby d" i en hel vecka och jag trodde att hon pratade om D-vitamindropparna jag tvingar i henne, vilket bara visar hur lite jag egentligen hänger med hälften av tiden.

Och helt ärligt, låt mig inte ens börja prata om apparna som påstår att de lär ut matte genom att skjuta lasrar på flygande siffror – de är alla värdelösa ändå.

Vad dr Lin ärligt sa om skärmar

På Leos fyraårskontroll på BVC för några veckor sedan nämnde jag det här i förbigående för vår barnläkare, dr Lin. Jag älskar dr Lin för hon förskönar aldrig någonting. Hon är en liten, skrämmande briljant kvinna som alltid kommer ihåg att Leo är livrädd för blodtrycksmanschetten. Jag frågade henne om rekommendationerna för skärmtid, mest för att jag ville att hon skulle säga att jag i hemlighet gjorde Maya till ett geni genom att låta henne spela strategispel.

Dr Lin tittade bara på mig över kanten på sitt anteckningsblock. Hon sa att forskningen inte är helt svartvit, men i grund och botten är det som att ge ett barn en ren dopaminspruta när man sätter en iPad med de här spelen i händerna på dem. Hon förklarade att barn under åtta år inte har en tillräckligt utvecklad pannlob för att förstå att virtuell valuta är samma sak som riktiga mamma-pengar. Hela rekommendationen om "en timmes högkvalitativ gemensam skärmtid" är fullkomligt orealistisk för de flesta av oss – som om jag har tid att sitta och analytiskt utvärdera en Clash Royale-match samtidigt som jag viker tvätt och hindrar Leo från att äta hundmat. Så dr Lin sa bara att jag var tvungen att stänga ner det. Inte förhandla. Bara stänga ner det.

Fysiska saker som inte ber om ditt kreditkort

Hela det här fiaskot gjorde mig oändligt tacksam för Leos nuvarande fas, som kretsar kring riktiga, fysiska föremål som existerar i en tredimensionell värld. Han kunde inte bry sig mindre om en muterad digital drake. Han bryr sig om sina filtar. Närmare bestämt sin Babyfilt i ekologisk bomull med isbjörnsmönster.

Den här filten är hela hans liv just nu. Den är gjord av 100 % GOTS-certifierad ekologisk bomull, vilket dr Lin älskar eftersom Leo får konstiga, torra eksem i knävecken om han har på sig syntetiska material. Vi har storleken 120x120 cm och han släpar den med sig överallt. Förra veckan tappade han den i en gigantisk vattenpöl utanför mataffären. Jag tvättade den i 40 grader enligt tvättråden, och den blev på riktigt ännu mjukare efteråt, vilket känns som ett litet mirakel. Den har de här små vita isbjörnarna på en blå bakgrund och den är bara... verklig. Den ber mig inte om ett lösenord. Den kastar inte upp reklam i ansiktet på mig. Den bara finns där, ger trygghet och gör sitt jobb.

Om du just nu kämpar med ett barn som är beroende av att trycka på lysande skärmar, rekommenderar jag varmt att du kikar igenom Kianaos ekologiska babyfiltar och kläder, och påminner dig själv om hur en lugn och nedkopplad barndom egentligen ska se ut.

För jag ska erkänna att mina tidigare köp inte alltid har varit magiska. Nyligen köpte jag deras Ärmlösa babybody i ekologisk bomull för att ge till min gravida granne. Alltså, det är ett helt okej klädesplagg. Den är i ekologisk bomull och har sådana där omlottaxlar så att man kan dra ner den över kroppen vid en gigantisk blöjläcka, i stället för att dra bajs över en skrikande bebis huvud. Den gör exakt vad den ska. Kommer den att förändra ditt andliga liv? Nej, det är en body. Men den är säker, den är inte full av konstiga kemikalier och den är oändligt mycket bättre än en virtuell skattkista för 1 500 spänn.

Spöket av svanfilten

Att se Leo med sina isbjörnar gjorde mig ärligt talat lite ledsen för Mayas skull. Innan hon brydde sig om PEKKA-Loon-strategier, eller vilket struntprat Mason nu lär henne i skolan, brukade hon också vara besatt av riktiga djur. När hon var liten hade hon en jättefin Babyfilt i bambu med svanmönster.

Den bestod av en blandning med 70 % ekologisk bambu som andades otroligt bra. Maya brukade svepa in sig i den och leka att hon var en fågel som sprang nerför hallen. Nu ligger den bara ihopvikt på botten av en korg i lekrummet eftersom hon sa till mig förra månaden att "svanar är för bebisar". Det gjorde fysiskt ont i hjärtat. De växer upp så fort, och plötsligt byter de ut taktila, vackra saker mot glittriga, stressiga digitala prylar.

Jag hade inget lugnt, respektfullt föräldrasamtal med Maya om kreditkortsräkningen. Man måste bara ta ett djupt andetag, ändra sitt Apple-lösenord till något helt omöjligt som ens gamla rumskompis hunds mellannamn, och i tysthet radera den dumma appen medan de sover. Det är stökigt och hon grät i tre dagar, men vi överlevde.

Om du vill skydda din sinnesfrid och din plånbok, ta tillbaka dina enheter och ge barnen något påtagligt att hålla i stället. Spana in de vackra, verkliga sakerna hos Kianao innan ditt barn upptäcker vad en evo-lek är.

Frågor jag får när jag gnäller om det här för andra mammor

Hur stoppar man egentligen oönskade köp i appar?

Hörni, jag är inget tekniskt geni. Jag gick bokstavligen bara in i Apples inställningar, hittade "Skärmtid", klickade på "Innehåll och integritet" och tryckte på knappar tills det krävdes FaceID och mitt nya, omöjliga lösenord för absolut allting. Till och med för gratisappar. Gör det nu direkt, i kväll, innan du glömmer det och tvingas betala för virtuella ädelstenar.

Är spelet med babydraken verkligen dåligt för barn?

Min barnläkare sa mer eller mindre att det inte är den söta lilla draken som är problemet, det är hasardspelsmekaniken som är inbyggd i spelet. De blinkande ljusen, skattkistorna, den ständiga pressen att uppgradera – det blir alldeles för mycket för deras små hjärnor. Så ja, jag anser att det är ganska giftigt för de yngre barnen.

Hur får jag bort min 7-åring från skärmarna utan ett utbrott?

Det gör du inte. Utbrottet kommer oavsett. Bara acceptera utbrottet. Jag raderade appen, räckte henne ett riktigt, fysiskt pussel och lät henne skrika på mattan i tjugo minuter medan jag drack kaffe i köket. Till slut tröttnade hon och började bygga en koja av soffkuddarna. Man måste bara rida ut stormen.

Vad är egentligen grejen med Kianaos ekologiska bomull?

Enligt min högst ovetenskapliga uppfattning, baserad på vad dr Lin sa, besprutas vanlig bomull med massor av bekämpningsmedel och behandlas med starka färgämnen. Kianao använder GOTS-certifierad ekologisk bomull, vilket innebär att de skippar allt sådant kemiskt skräp. Det känns ärligt talat mjukare, och det fick min sons konstiga hudutslag i knävecken att försvinna.

Kommer bambufiltarna att överleva ett kladdigt litet barn?

Maya brukade bokstavligen släpa sin svanfilt i bambu genom lera och, vid ett minnesvärt tillfälle, en skål med tomatsås. Man tvättar dem bara i maskin på låg temperatur. De blir på allvar mjukare ju mer man tvättar dem, vilket visserligen trotsar all logik, men jag klagar inte.