Kära dåtida Jess: Så fyndar du ekologiska babykläder på rean

Kära Jess för sex månader sedan. Du sitter just nu på golvet i barnrummet och stirrar på ett berg av fläckiga, märkligt stela slit-och-släng-bodies. Du gråter för att den nya bebisen kommer om tre veckor och ert bankkonto är ungefär lika tomt som en uttorkad bäck i augusti. Lägg ifrån dig kreditkortet, torka ansiktet med den halvrena kräkhandduken och backa undan från den riktade Instagram-annonsen som försöker sälja ett tolvpack neonfärgade sparkdräkter i polyester för hundra spänn, för vi tänker inte göra detta den svåra vägen igen.

Jag skriver det här till dig samtidigt som jag guppar vår yngsta på knät, försöker hantera lagret i min Etsy-butik och ser på när mellanbarnet försöker mata hunden med en krita. Livet är kaos, men om det är något jag har listat ut under det senaste halvåret av att överleva tre barn under fem år, så är det hur man klär dessa små, kladdiga minimänniskor i kläder som inte ger dem utslag, utan att behöva ta ett extra banklån. Jag knäckte äntligen koden för hur man har råd med de där bra, ekologiska grejerna av europeisk kvalitet genom att förstå rytmen i en riktig "bio babykleidung"-rea. Det är bara den tjusiga utländska termen jag lärde mig för en massiv utförsäljning av ekologiska barnkläder som sker när hållbara märken rensar ut sitt säsongslager.

Jag vet att du stressar över pengar, men lita på mig, att lägga lite tid på att jaga de här reorna kommer att bespara oss så många tårar i tvättstugan och så mycket pengar på dyra salvor och läkarbesök.

Varför vårt äldsta barn i princip är ett vandrande varnande exempel

Du minns vad som hände med Jackson. Lilla vännen, den pojken tillbringade hela sitt första levnadsår med att se ut som en kokt kräfta. Vi var panka lärare på den tiden, så jag köpte bokstavligen det som var allra billigast i de stora kedjorna, med tanken att en body är en body och bomull är bomull.

Tja, jag släpade med honom till doktor Miller efter att hans eksem blev så illa att han inte sov mer än fyrtiofem minuter i sträck. Hon kastade en blick på hans ilsket röda hud, kände på det billiga, stela tyget i hans dinosauriepyjamas och satte ner mig för ett litet uppvaknande. Hon försökte förklara vetenskapen för mig, och även om jag förmodligen missförstod hälften eftersom jag gick på noll sömn, var kärnan att en bebishud är mycket tunnare än vår – som en svamp som suger åt sig precis allt du sätter på den.

Tydligen behandlas de där superbilliga slit-och-släng-kläderna rutinmässigt med märkliga kemikalier för att de inte ska skrynklas i fraktcontainrarna, för att inte tala om tungmetallerna i de billiga färgämnena. Doktor Miller sa att det troligtvis var alla dessa osynliga kemikalier blandat med hans svett som höll hans hud i ett konstant tillstånd av raseri. Det gjorde mig illamående att tänka på att jag försökte spara femtio spänn och slutade med att linda in min bebis i vilken giftig soppa de nu använde för att göra det där tyget klargrönt.

Vad min mormor visste om tyg hela tiden

Min mormor brukade alltid säga att bebisar bara ska ha ren bomull, ull eller siden, och jag brukade himla med ögonen så hårt att jag fick huvudvärk. Det här är samma kvinna som sa att en droppe whiskey på en tandande bebis tandkött var helt okej, så jag tog alltid hennes gammaldags råd med en stor nypa salt.

Men jag ska vara helt ärlig mot dig: hon hade helt rätt när det gällde kläderna. Hon växte upp på en gård utan luftkonditionering i den värsta hettan under en Texas-sommar, och hon visste att naturliga fibrer faktiskt låter huden andas. När du sätter på en bebis polyester eller syntetblandningar, slår du i princip in dem i en plastpåse och undrar varför de vaknar svettiga, gnälliga och täckta av värmeutslag.

Naturliga ekologiska fibrer drar faktiskt bort fukten från deras små kroppar. Men att hitta dessa rena tyger utan att behöva ta ett blancolån kändes omöjligt tills jag började se på den där säsongsbaserade babykleidung-rean som en extremsport. Du måste handla anticykliskt, vilket innebär att du köper de där dyra vinterlagren i ull/siden-blandning i april när de prissänks ordentligt, och du köper de lätta, ekologiska sommarkläderna i november. Du får helt enkelt chansa på vilken storlek de kommer att ha och hoppas på det bästa, och om det är lite stort, viker du upp ärmarna och kallar det för ett stilistiskt val.

Århundradets stora omlottbody-uppenbarelse

Låt mig berätta vad du måste hamstra när du hittar en bra rea. Omlottbodies. Jag förstår inte ens varför någon överhuvudtaget tillverkar vanliga tröjbodies som man drar över huvudet för nyfödda, för att försöka pressa ett ömtåligt, ostadigt nyfött bebis-huvud genom ett trångt halshål medan de skriker och bajsar är en form av psykologisk tortyr jag inte skulle önska min värsta fiende.

Omlottbodies (ibland kallar de dem Wickelbodys om du shoppar från de europeiska märkena) knäpps längs sidan. Du lägger bara bebisen på det öppna tyget, viker det över dem som en liten ekologisk burrito, och knäpper igen. Ingen skrämmande huvud-inklämning krävs. När du hittar en babykleidung-rea måste du köpa dessa i varenda storlek upp till sex månader. Rensa bara den digitala hyllan. Lita på mig. Och låt mig inte ens börja prata om bebis-skor, de är en total bluff och du borde bara ha på dem strumpor tills de faktiskt kan gå.

Leta också efter de små etiketterna som säger GOTS-certifierad. Från vad jag förstått betyder det helt enkelt att de som plockade bomullen inte använde skadliga bekämpningsmedel, och de som sydde kläderna faktiskt fick en rättvis lön istället för att arbeta i någon hemsk fabrik. Det ger mig lite sinnesro att veta att hela leveranskedjan inte var helt giftig från jord till leverans.

Om du vill sluta gråta ner i din tvättkorg och se hur faktisk kvalitet ser ut, ta en paus och kika på de ekologiska klädkollektionerna hos Kianao för att få en känsla för den standard vi borde sikta på.

Verkligheten kring att tvätta grejerna utan att förstöra dem

Låt oss nu prata om den absoluta faran som klädtvätt i vårt hus innebär, för att spendera bra pengar på ekologiska barnkläder under en rea fungerar bara om du inte omedelbart förstör dem i tvättmaskinen.

Minns du när din man snällt försökte tvätta och körde din favorittröja i ull på hett vatten, och krympte den till en storlek som bara skulle passa ett medelstort marsvin? Ja precis. Du måste vara försiktig. Men de bra ekologiska bomullskläderna är faktiskt förvånansvärt tåliga om du behandlar dem rätt.

Min absoluta räddare i nöden den här gången har varit en bebisfilt i ekologisk bomull med ekorremotiv. Jag haffade den för att jag tyckte att de små skogsdjuren var söta, men den har blivit hela mitt livs arbetshäst. Jag har släpat filten genom leran på den lokala marknaden, den har blivit nerkräkt fler gånger än jag kan räkna, och jag har använt den som ett provisoriskt amningsskydd bak i minibussen under ett åskväder. Jag slänger bara in den i tvättmaskinen på kallprogrammet, och jag svär på att den faktiskt blir mjukare för varje tvätt. Den noppar sig inte och får inte den där konstiga stela känslan som billiga filtar kan få.

Å andra sidan har vi också ett regnbågsfärgat babygym. Jag ska vara brutalt ärlig här. Jag köpte det för att det är vackert. Det naturliga träet och de små ekologiska hängande djuren ser ut som något från ett inredningsmagasin, och det får mig att känna mig som en väldigt samlad, estetisk mamma när det står i hörnet av vardagsrummet. Älskar bebisen det? Visst, hon viftar till den lilla elefanten och det håller henne sysselsatt i ungefär tio minuter så att jag hinner dricka en ljummen kaffe. Men halva tiden använder mitt mellanbarn bara träramen som ett garage för sina leksaksbilar. Det är en underbar pryl, och helt giftfri om bebisen bestämmer sig för att gnaga på träet, men barn är knepiga och ibland föredrar de bokstavligen en plastburk.

Om du har ett barn som lätt blir varmt – vilket, låt oss inse fakta, gäller alla barn under en het svensk sommar – måste du också kolla in bambu. Jag klickade hem en bebisfilt i bambu med färgglada löv och den har förändrat allt vid tupplurarna. Bambu är på något sätt naturligt svalt att ta på. Jag vet inte vilken sorts magi som får en växt att förvandlas till ett tyg som känns som smör, men när min yngsta är svettig och gnällig är det här det enda hon vill ha draperat över sig. Det leder bort svetten direkt från henne, och jag behöver inte oroa mig för märkliga kemiska kylmedel eftersom det helt enkelt är naturligt antibakteriellt.

Hur jag rättfärdigar kostnaden för min man

När du äntligen tajmar en massiv bebis-rea och fyller din varukorg med ekologisk bomull och bambu, kommer din man att titta på kreditkortsräkningen och höja på ögonbrynen. Det här är vad du säger till honom.

För det första köper vi inte ersättningskläder var tredje vecka för att de billiga föll isär i tvätten eller för att tryckknapparna slets rakt ur det urusla tyget. För det andra är andrahandsvärdet på högkvalitativa ekologiska babymärken galet bra. Det finns en helt dold marknad av mammor på nätet som kommer att köpa dina begagnade ull/siden-plagg och GOTS-certifierade tröjor för nästan lika mycket som du betalade för dem på rean. Det är i princip ett uthyrningssystem om du håller dem i hyfsat skick.

För det tredje sparar vi en förmögenhet på eksemsalvor, havrebad och panikartade nattliga resor till apoteket för att vår bebis hud inte längre är täckt av knottriga, kliande utslag. Man betalar för det på ett eller annat sätt – antingen i förskott för rena tyger, eller i efterhand med sjukhusräkningar och förlorad sömn. Jag väljer gärna tyget.

Så torka dina tårar, dåtidens Jess. Kasta de krispiga polyester-bodysarna. Vänta på att årstiderna växlar, spana in de europeiska märkena och köp de stora storlekarna när priserna sjunker. Det kommer att gå alldeles utmärkt för dig.

Innan du snöar in på ett oändligt sökande av tygcertifieringar på nätet, ta en titt på de utvalda hållbara bebisfiltarna och tillbehören vi faktiskt använder och älskar, så vet du exakt vad du ska leta efter när reorna drar igång.

Frågorna jag alltid slutar med att sms:a min mamma om

Hur mycket större storlek borde jag köpa på en säsongsrea?

Ärligt talat köper jag alltid minst två storlekar större. Om det är vår och jag köper vinterkläder på rea inför nästa år, utgår jag från att min unge kommer att ha en enorm växtspurt precis när det blir kallt. I värsta fall är en tröja i ekologisk bomull lite bysig, och då rullar du bara upp ärmarna några gånger. Det ser sött ut och de kan ha den under två hela vintrar istället för att växa ur den på en månad.

Är de ekologiska grejerna verkligen svårare att tvätta?

Bara om du köper ren ull, som krymper om du tittar snett på det eller låter det komma i närheten av hett vatten. Men för ekologisk bomull och bambu? Nä. Jag slänger bara in alla våra GOTS-certifierade grejer i en vanlig tvätt på kallprogrammet med ett milt, oparfymerat tvättmedel och låter det lufttorka över en stol eller kör det på extremt låg värme i torktumlaren. Det håller mycket bättre än de billiga grejerna, som oftast tappar formen efter två rundor i min tvättmaskin ändå.

Vad betyder egentligen GOTS för bebikläder?

Av vad jag som trött mamma förstår är det stämpeln man ska leta efter; guldstandarden. Det betyder att bomullen odlats utan giftiga bekämpningsmedel, men framför allt betyder det att de inte använt starka kemikalier som formaldehyd under tillverkningen och färgningsprocessen. Dessutom säkerställer det att de som syr kläderna inte blivit fruktansvärt behandlade. Om jag ser den lilla GOTS-loggan på en reavara, lägger jag vanligtvis till den i kundvagnen direkt.

Är bambutyger verkligen bättre för svettiga bebisar?

Herregud ja. Mina barn svettas igenom vanlig bomull i sommarhettan som om de fick betalt för det. Bambutyg är otroligt poröst och leder naturligt bort fukten direkt från huden. Det känns silkeslent och svalt när man tar på det, vilket förhindrar att de vaknar klibbiga och eländiga. Att hitta bra plagg i bambu på rea är som att hitta guld i trädgården.

Behöver jag verkligen omlottbodies till en nyfödd?

Om du värderar ditt förstånd och din bebis lycka: ja. Att dra kläder över ett ostadigt nyfött huvud är skrämmande, och de hatar det. Omlottbodies viks bara över dem och knäpps i sidorna. Jag vägrar att klä en bebis under fyra månader i något som inte går att öppna upp helt som ett litet kuvert.