Därför är prematurkläder i bambu det enda du behöver packa

Jag står vid värmesängen på plats fyra och trasslar ut en röra av gula och blå sladdar. Mamman bredvid mig håller upp en vanlig body i storlek 50/56 som någon gav henne på en babyshower hon knappt hann gå på. Intill hennes lilla bebis på drygt ett kilo ser plagget ut som en fallskärm. Hon gråter för att ingenting passar, larmen slutar inte plinga, och det stela bomullstyget känns som sandpapper mot en hud som inte ens har hunnit bildas färdigt än.

Förut trodde jag att klä en prematurbebis bara handlade om att köpa samma vanliga kläder som alla andra köper, fast i krympt format. Innan jag började jobba på barnavdelningen, och definitivt innan jag fick ett eget barn, tänkte jag att bomull var bomull och att pyttesmå kläder bara var pyttesmå kläder. Nu vet jag att det i princip är en övning i riskhantering att klä en extremprematur, och att hitta rätt prematurkläder i bambu handlar mindre om mode och mer om ren medicinsk nödvändighet.

Vad jag hade helt fel om när det gäller för tidigt födda

Lyssna här, en prematurbebis hud är inte som vanlig bebishud. Min gamla avdelningssköterska brukade säga att den är som blött silkespapper. De föds utan stratum corneum (hornlagret), vilket är ett väldigt kliniskt sätt att säga att deras yttre rustning helt enkelt inte finns där än. Allt river upp den. Den medicinska tejpen sliter loss den, de sträva sjukhusfiltarna lämnar arga röda märken och tjocka sömmar trycks in i deras små ryggar tills de får blåmärken.

Jag kunde se välmenande mostrar och fastrar komma in med stela syntetklänningar eller tjocka ulltröjor till en bebis som knappt vägde ett kilo, och jag tänkte bara: jösses, ni kommer att riva sönder det här barnets hud. Bara friktionen är en fara i sig. Vi kunde se bebisar få friktionsskador bara av att sparka mot vanliga bomullsblandningar eller sin egen madrass.

Bambutyg är glatt. Det är otroligt mjukt, och känns nästan flytande när man håller det i händerna. Det drar inte i sladdarna eller matningssonderna, och det glider över de där genomskinliga förbanden utan att fastna i kanterna.

Den absoluta mardrömmen med tryckknappar i metall

Låt mig berätta lite om metalldetaljer. Jag hatar tryckknappar i metall med en passion som gränsar till det irrationella. När man har en bebis på neo röntgas bröstkorgen titt som tätt för att kolla sondplacering eller lungutveckling. Röntgensjuksköterskan rullar fram maskinen, och om ditt barn har på sig något med metallknappar framtill måste du klä av dem helt nakna medan de redan är kalla och stressade.

Det är en mardröm för sjuksköterskorna och det är ännu värre för bebisen. Ge mig plastknappar eller kardborre, eller låt dem bara ha blöja. Om jag måste bråka med en rad billiga metallknappar klockan tre på morgonen medan en monitor skriker om syresättningsfall, kommer jag att tappa förståndet.

Och pyjamas med fötter. Folk älskar att ge bort helfotspyjamasar för att de ser mysiga ut. De är helt värdelösa i en sjukhusmiljö. Vi behöver ständig tillgång till deras små tår för pulsoximetern. Den sätts runt foten och lyser rött. Om du täcker foten med ett instängt tyg måste vi klippa ett hål i din dyra ekologiska pyjamas med en traumasax, och ärligt talat kommer vi inte ens ha dåligt samvete för det. Du måste helt glömma nyföddavdelningen i butikerna och hitta tyger med omlottaxlar som kan stretchas över medicinska slangar utan att förlita sig på metalldetaljer.

Köp i stället plagg med inbyggda övervikningsbara vantar, för de här barnen har sylvassa klor och älskar att dra ut sina egna matningssonder i samma sekund som du vänder ryggen till.

Den stora temperaturchansningen

Bebisar har inget brunt fett när de föds för tidigt. De kan inte huttra för att värma sig själva. Kouvösen gör allt det tunga jobbet i början och skapar ett litet fuktigt växthus så att de kan fokusera på att växa. Under den fasen har de oftast bara blöja ändå för att kunna ligga hud-mot-hud med kängurumetoden.

Men min läkarvän brukar påminna mig om att så fort de flyttas till en vanlig öppen säng, går all deras metaboliska energi åt till att hålla värmen. Om de svettas i billig polyester blir de kalla i samma stund som luften träffar dem. Om de har på sig ett vanligt stelt tyg, stänger det kanske inte in tillräckligt med värme mot kroppen.

Bambutyg gör på något sätt ett märkligt magiskt trick där det isolerar som en termos men ändå andas tillräckligt för att de inte ska vakna upp fuktiga. Det leder bort fukten. Det är en av de få textilier som faktiskt är vettig för övergångsfasen när de äntligen får ha på sig riktiga kläder, men fortfarande inte kan kontrollera sin egen kroppstemperatur.

Om du packar BB-väskan inför en för tidig förlossning, håll det hänsynslöst enkelt. Kika igenom ekologiska basplagg för bebisar och köp bara det du faktiskt kan tvätta i ett handfat på sjukhuset utan att det förvandlas till kartong.

Vad du faktiskt behöver på tillväxtsalen

Vi säljer den här babybodyn i ekologisk bomull. Den är ärmlös, består mestadels av ekologisk bomull och har lite stretch. Den är okej. Det är ett gediget baslager när din bebis äntligen närmar sig normalvikt och flyttar från kouvösen. Omlottaxlarna är fantastiska för att manövrera runt de få slangar de har kvar. Ärligt talat är det bara ett pålitligt basplagg, inget revolutionerande, men du behöver några tråkiga arbetshästar i rotationen när de äntligen blir av med övervakningsutrustningen.

Men det är bambuplaggen som verkligen är värda sitt pris. Jag minns ett specifikt nattpass där en mamma tog med sig en fantastiskt vacker, otroligt dyr ullfilt som hennes svärmor hade stickat. Den såg bra ut på bild, men den gav bebisen utslag inom tio minuter. Jag sa åt henne att packa ner den i en låda och använda något mjukare i stället.

Vår bambufilt med färgglada löv är precis en sådan sak som jag skulle ha gett henne i stället. Jag har den här till min egen ettåring nu, mest för att jag knycker den själv till soffan. Den är en blandning av ekologisk bambu och bomull, och den river inte mot känsliga hudpartier. Det akvarellmålade lövmönstret är diskret, inte irriterande skrikigt som en tecknad explosion. Jag råkade slänga in den i torktumlaren på hög värme en gång och den överlevde, även om man egentligen ska hängtorka den så att den inte slits. Om du hatar löv finns det en blåblommig bambufilt i exakt samma tyg, välj bara en av dem. Det är den enda filt du egentligen behöver i det där sterila, skrämmande rummet.

Att köpa sånt som verkligen håller

Prematurbebisar växer märkligt snabbt så fort de har lärt sig att äta och smälta maten. Du hinner bara blinka så har de hoppat upp en viktklass. Vanlig bomull krymper i tvätten och har noll stretch. Prematurkläder i bambu stretchar däremot hur mycket som helst.

Den där spandexblandningen innebär att du slipper slänga en trehundrakronorsbody efter två veckor bara för att ditt barn gått upp hundra gram. Den kommer att kunna tänjas över deras små grodben i månader. Det lindrar svedan av att lägga lite extra pengar på premiumtyger när du inser att de kommer att kunna använda dem tre gånger längre än de billiga kläderna.

Till slut kommer de ikapp. Du spenderar månader med att be för att de ska växa, mäter varje milliliter mjölk, och sedan gör de faktiskt det. Plötsligt är de sex månader i korrigerad ålder och skriker för att de får tänder, och neotiden känns som en feberdröm du nätt och jämnt överlevde.

När du når den fasen vill du ha något som vår bitring i form av en panda. Den är i livsmedelsklassat silikon, du kan slänga den i diskmaskinen och den platta formen är lätt för dem att hålla när deras finmotorik fortfarande är lite klumpig. Mitt barn tuggade på den här saken tills öronen nästan var borta. Det är en fin milstolpe att nå efter att ha oroat sig så mycket över att bara hålla dem varma.

Köp inte hela nyföddavdelningen i butiken just nu. Du kommer att ångra dig när du kånkar tillbaka väskorna till bilen. Klicka bara hem några andningsbara, praktiska plagg och fokusera på att få hem ditt barn. Kika igenom vår kollektion av babyfiltar för att hitta något som inte förstör deras hud medan ni väntar på utskrivningsdagen.

Frågor du förmodligen ställer dig just nu

Är vanliga nyföddstorlekar verkligen så stora?

Ja, de är enorma. En typisk nyföddstorlek (50/56) är gjord för en bebis på över tre kilo. Om ditt barn väger lite drygt ett kilo kommer en standardbody att sluka dem hela, och halsringningen kommer att hänga ner till midjan. Det är en stryprisk och motverkar helt syftet med kläder, som ju är att behålla kroppsvärmen. Du behöver specifika storlekar för mikroprematurer eller prematurer tills de väger åtminstone två och ett halvt kilo.

Kan jag tvätta bambukläder i sjukhusets handfat?

Det kan du, och det kommer du förmodligen också att göra. Sjukhusens tvätterier använder industritvättmedel som sliter huden direkt av en liten skör bebis. Jag brukade titta på mammor som tvättade bambubodies i handfatet med skonsam tvål och hängde dem över plaststolarna för att torka. Bambu torkar ganska snabbt och blir inte stelt och strävt som bomull blir när det lufttorkas.

Måste jag köpa prematurkläder före förlossningen?

Om du har en normal lågriskgraviditet, strunta i det. Men om din barnmorska eller läkare aktivt övervakar dig för havandeskapsförgiftning, eller om du redan är sängliggande, beställ två pyjamasar i bambu utan fötter och en bra filt. Gör det inte för krångligt. Om det slutar med att du behöver mer så finns snabbleveranser av en anledning, och hälften av tiden i början har de ändå bara blöja på sig under en värmelampa.

Är bambutyg verkligen varmare än fleece?

Det handlar inte om att det är tjockare, utan om temperaturreglering. Fleece är i princip spunnen plast. Det stänger in värmen, men det stänger också in svett, så bebisen blir för varm, börjar svettas och blir sedan iskall när svetten kyls ner mot huden. Bambu andas. Det håller kvar värmen utan att förvandla bebisen till en fuktig tvättsvamp. Det är helt enkelt ett smartare material när deras egen inre termostat är helt ur funktion.

Varför bryr sig sjuksköterskorna så mycket om vad mitt barn har på sig?

Vi bryr oss inte om det estetiska, vi bryr oss om tillgänglighet. Om ditt barns hjärtfrekvens sjunker har jag ungefär tre sekunder på mig att sätta ett stetoskop mot bröstet. Om jag måste kämpa mig igenom en krage med volanger, en dragkedja som har fastnat och en massa dekorativa rosetter, kommer jag att bli irriterad. Vi vill ha mjuka, stretchiga plagg som är lätta att slita upp i en nödsituation. Allt annat är bara detaljer.