Ett brev till mig själv om att byta till täcke

Du stirrar just nu på den lysande skärmen till Motorola-babyvakten på nattduksbordet och ser hur Maya försöker sig på någon sorts aggressiv konstsimsrutin inuti sin 2,5 TOG sovpåse. Hon ser ut som en djupt frustrerad, lite svettig sjöjungfru. Bredvid henne i den andra spjälsängen ligger Isla bara där och tuggar aggressivt på sin egen dragkedja. Klockan är 03:14. Du har en mugg te som blev kall vid midnatt, knät fullt av smulor från digestivekex och en växande känsla av panik eftersom du innerst inne vet att sovpåse-eran går mot ett våldsamt slut.

Jag skriver till dig från ett halvår in i framtiden för att berätta att du gör rätt i att vara livrädd, men också att du kommer att överleva det här.

Jag vet vad du gör just nu. Du har femton flikar öppna på mobilen och googlar desperat när man kan börja ge sitt barn en filt utan att råka förstöra deras liv, deras sovrutin eller ditt eget sköra grepp om förståndet. Du är utmattad, du är täckt av ett tunt lager av någon annans intorkade saliv, och du vill bara att någon ska berätta exakt vilken tygbit du ska köpa så att du kan få gå och lägga dig igen.

Dr Khans tankar om kvävningsrisk och bergsklättring

Låt oss ta itu med det skrämmande medicinska först, för jag vet att det är därför du är vaken. När vi tog tjejerna till ettårskontrollen på BVC, trängde jag i princip in Dr Khan i ett hörn vid dörren och krävde att han skulle berätta om en lös tygbit i deras spjälsängar skulle resultera i ett samtal till 112.

Han var otroligt tålmodig, förmodligen för att han kunde se hur mitt öga ryckte. Han sa i princip att Socialstyrelsen och experterna på säker sömn är stenhårda med att hålla spjälsängar helt tomma de första tolv månaderna, vilket vi gjorde, men efter deras första födelsedag förändras saken. Han berättade att när ett barn väl har tillräckligt med överkroppsstyrka för att klättra uppför spjälsängens kant som en liten, arg bergsklättrare, är deras motorik oftast tillräckligt utvecklad för att de ska kunna vifta bort en bit bomull från ansiktet. Han gav mig såklart inget officiellt intyg på att de var redo för en filt, men han antydde starkt att vid deras ålder är en lätt, andningsbar barnfilt inte alls den fara den var när de var hjälplösa, potatisformade spädbarn.

Han sa också uttryckligen till mig att undvika de där tyngdtäckena som är trendiga på Instagram just nu, och antydde starkt att det är kontraproduktivt att spänna fast en tvååring vid madrassen med tre kilo glaspärlor om de ska lära sig att trassla sig ur en filt i mörkret.

Den stora sovpåse-revolten

Du kanske tänker att du bara kan köpa större sovpåsar. Det kan du inte.

Just nu ser du början på revolten. Om ungefär tre veckor kommer Isla att komma på hur dragkedjan fungerar. Hon kommer inte bara att dra ner den; hon kommer att aggressivt klä av sig i mörkret och sedan skrika för att hon fryser om benen. Du kommer att försöka sätta på den bakochfram, vilket kommer att fungera i exakt två nätter innan hon utvecklar samma vighet som en cirkusartist och ålar sig ut genom halshålet, och lämnar den tomma påsen på madrassen som ett ömsat ormskinn.

Maya kommer inte att fly från sin, men hon kommer att börja försöka gå i den. Hon kommer att ställa sig upp i spjälsängen, försöka vanka av och an, och omedelbart dyka rakt in i träspjälarna med ansiktet före eftersom hennes vrister är ihopbundna som i en viktoriansk säcklöpning. Dunsen kommer att väcka dig, gråten kommer att väcka Isla, och sedan kommer du att vara vaken fram till gryningen och dela ut Alvedon och tröst.

Sovpåsarna måste bort. Det är dags att introducera den kaotiska variabeln som stavas lösa sängkläder.

Spjälsängens fullkomligt obegripliga termodynamik

Här är delen där jag faktiskt sparar dig lite pengar och en enorm huvudvärk. Du funderar just nu på att köpa fyra olika typer av dyra sängkläder eftersom du inte förstår hur du ska hålla dem varma utan att koka dem levande.

För det första, överge idén om en muslinfilt till småbarnen. Jag köpte en som fått toppbetyg, och det kändes i princip som att vira in dem i ett gigantiskt medicinskt bandage. Nu bor den i bagageluckan på bilen och används främst för att torka upp utspilld Oatly.

Vi köpte från början en ekologisk babyfilt i bomull med ekorrmönster. Helt ärligt? Det är en genuint ljuvlig tygbit. Den ekologiska bomullen är fantastisk, den tål maskintvätt bra, och den känns inte som att den har behandlats med industriellt flamskyddsmedel. Men av anledningar som bara hon känner till, utvecklade Isla en omedelbar och intensivt personlig vendetta mot skogsdjuren som var tryckta på den. Första gången jag lade den över henne stirrade hon på ekorrarna, skrek "INGA HUNDAR", och kastade ut den ur sängen. Hon har vägrat sova under den sedan dess, så nu hänger den draperad över fåtöljen i barnrummet och ser väldigt estetiskt tilltalande ut, men gör absolut ingenting för att hålla mitt barn varmt.

Vilket för mig till den verkliga räddaren för våra nätter: bambufilten för bebisar med mönster av färgglada löv.

Jag förstår inte riktigt vetenskapen bakom bambu, och jag är ganska säker på att hälften av alla påståenden på föräldrabloggar är påhittade, men den här grejen verkar besitta någon sorts mikroskopisk luftflödesmagi. Maya är vår svettiga sovare. Om rummet går över nitton grader vaknar hon fuktig och rasande. Den här bambufilten för småbarn lyckas på något sätt hålla henne varm när draget tränger in genom fönstret, utan att förvandla hennes spjälsäng till en bastu. Den är otroligt silkeslen, vilket innebär att när hon oundvikligen snurrar runt trettiofyra gånger per natt, glider filten bara över henne istället för att knöla ihop sig under ryggen och väcka henne.

Den har inte heller några djur på sig, bara abstrakta löv, vilket Isla har ansett vara acceptabelt att sova under. Jag köpte tre stycken, för man behöver en i spjälsängen, en i tvätten, och en i skåpet för när någon oundvikligen spyr mjölk klockan ett på natten.

Om du känner dig överväldigad just nu och vill titta på alternativ som inte ger dina barn oförklarliga utslag, kan du bläddra bland Kianaos babyfiltar här innan du fattar ett sömnbrist-beslut.

En helt bombsäker bäddningsmetod som misslyckas omedelbart

När du äntligen lägger filten i sängen kommer du att försöka följa råden från den där 400-kronors sömnkursen min svärmor köpte till oss. Du kommer att försöka dig på manövern "fötterna-mot-fotändan".

Du kommer noggrant att placera Mayas fötter allra längst ner i fotändan av spjälsängen. Du brer ut filten över hennes underkropp, lämnar hennes armar och bröstkorg fria, och stoppar in kanterna längs madrassens sidor med samma precision som en armésergeant som bäddar en säng. Du kommer att ta ett steg tillbaka, beundra ditt mästerverk och tyst lämna rummet med känslan av att vara en föräldragud.

Fyra minuter senare kollar du på monitorn och ser att hon på något sätt har roterat 180 grader, filten är virad runt hennes huvud som på en babushka, och hennes bara fötter sticker ut i huvudändan.

Det är helt enkelt så småbarn gör. De är entropi i mänsklig form. Du kan inte kontrollera filten, du kan bara kontrollera det som är under den. Det innebär att du måste sluta klä dem i de där tjocka fleecepyjamasarna som får dem att svettas, i tron om att filten kommer att ligga kvar. Det kommer den inte. Klä dem för rummets omgivande temperatur och utgå från att filten kommer att tillbringa 80 % av natten hopknölad i ett hörn.

Vi började faktiskt lägga dem i ekologisk baby-body i bomull med volangärm under ett par tunna leggings. Ja, den har volangärmar. Ja, du kommer att känna dig lite löjlig när du sätter på dem något som ser ut som finkläder för ett trädgårdsparty när det är läggdags, men stretchen är fantastisk när de brottas med filtarna, och den ekologiska bomullen andas bättre än de syntetiska nattkläderna vi fick på vår babyshower. Plus, när filten oundvikligen hamnar på golvet fryser de inte, men de överhettas inte heller när de plötsligt bestämmer sig för att gräva ner sig under den klockan fem på morgonen.

Det kommer att gå bra

Lyssna, jag vet att övergången känns enorm just nu. Att släppa sovpåsarna känns som att erkänna att de inte är bebisar längre, och att ge dem lösa sängkläder känns som en skrämmande förlust av kontroll. Men du måste lita på dem lite grand.

De kommer att sparka av sig den, vakna frusna och gråta några gånger medan de listar ut hur man drar upp den igen. Du kommer att tillbringa en vecka svävande över babyvakten, där du ser dem lära sig denna nya färdighet. Men till slut kommer du att gå in en morgon och hitta dem fridfullt sovande, nedbäddade under en filt de dragit upp själva, och se ut som riktiga små människor.

Skaffa de andningsbara grejerna, skippa sovpåsarna innan de bryter näsan när de försöker gå i dem, och gå och gör dig en ny kopp te. Du fixar det här.

Är du redo att äntligen göra bytet utan att förlora förståndet? Utforska Kianaos ekologiska basplagg för att klä dem rätt inför övergången.

Några otroligt specifika frågor du förmodligen ställer till internet just nu

Hur många av de här filtarna behöver vi faktiskt för att överleva?

Tre per barn. Jag är helt seriös. En ligger just nu över dem, en är i tvättkorgen för att någon kletade banan på den före sängdags, och den tredje ligger vikt i skåpet för det oundvikliga ögonblicket klockan två på natten när en blöja läcker spektakulärt. Försök inte överleva med en enda filt, såvida du inte gillar att stå vid ett element klockan tre på natten med en hårtork och försöka torka en fuktig fläck.

Vad gör jag när de omedelbart sparkar av sig den?

Du låter den vara. Seriöst, sidan 47 i varenda föräldrabok föreslår att man ska gå in och försiktigt lägga tillbaka den, vilket jag tyckte var djupt ohjälpsamt eftersom att gå in i deras rum på natten är som att kliva in i ett björnhägn – om de hör dig andas är det över. Klä dem tillräckligt varmt för att de inte ska frysa om filten åker av, och låt dem lista ut att handlingar har konsekvenser. Om de blir kalla kommer de till slut att lära sig att dra upp den igen. Eller så skriker de tills du gör det. Mest det senare i början.

Ska vi introducera en kudde exakt samtidigt?

Absolut inte. Ta ett trauma i taget, kombinera dem inte. Om du ger dem en filt och en kudde samma natt ger du dem bara byggmaterial till ett fort. Låt dem vänja sig vid konceptet att dra en filt över sig under en månad eller två innan du introducerar en kudde, som de oundvikligen bara kommer att försöka äta upp ändå.

Kan vi använda ett tyngdtäcke bara för att få dem att ligga still?

Vår barnläkare gav mig en blick av djup, monumental utmattning när jag frågade det här. Det korta svaret är nej. Småbarn behöver kunna röra sig fritt för att komma bort från tyget om det täcker deras ansikte. Att spänna fast dem med en tung filt är en massiv säkerhetsrisk, och ärligt talat, om en tvååring vill kasta sig runt kommer inte några extra kilon av tyg att stoppa dem; det kommer bara att göra dem arga.

Vilken storlek är seriöst normal för en spjälsäng?

Du vill ha något kring 120x120 cm-strecket. Om du köper de där pyttesmå babyfiltarna för nyfödda kommer de att sparka av dem med en enda spänning av vadmuskeln. Du behöver något med tillräckligt stor yta för att åtminstone en del av tyget ska förbli draperat över kroppen när de gör sina midnattsrullningar.