Vad nyheten om Hailey Biebers bebis faktiskt lärde mig om postpartum

Tre olika personer gav mig helt olika råd veckan innan mitt äldsta barn föddes, och inte ett enda var till någon hjälp. Min mamma satt vid min köksö, snurrade runt isen i sitt iste, och lovade att jag snabbt skulle komma i mina gamla jeans igen bara jag köpte rätt korsett och undvek kolhydrater. Min eko-medvetna Etsy-bästis, söt som hon är, svor på att om jag inte anlitade någon för att göra piller av min moderkaka skulle jag vara dömd till evig sorg och misslyckas som mamma. Och sen, det värsta av allt, en okänd kvinna i kassakön i mataffären stirrade på mina enorma, svullna anklar, suckade tungt och viskade att min kropp ändå var permanent förstörd så jag borde inte ens försöka. Jag minns att jag satt i förarsätet i min minibuss på parkeringen och bara fulgrät rakt ner i ratten för att allt kändes så otroligt övermäktigt. När hela grejen med den nyaste Bieber-bebisen dök upp i mitt flöde nyligen, drog det upp all den där kaotiska, skrämmande ångesten från första tiden efter förlossningen till ytan igen. Att höra en megakändis prata öppet om sitt förlossningstrauma och hur hon helt förkastade den giftiga "studsa tillbaka"-myten fick mig att inse att vi alla bara famlar i blindo under de där skrämmande första månaderna.

Ingen varnar dig för brottsplatsen

Hörni, jag måste bara vara helt ärlig med er om blödningen, för absolut ingen annan kommer att berätta sanningen för er förrän ni står mitt uppe i det. När jag läste att Hailey fick en allvarlig komplikation och drabbades av en otäck blödning efter förlossningen, knöt det sig verkligen i magen på mig. Min förlossningsläkare – eller egentligen min barnmorska, men min läkare tog upp det senare när vi vägde mitt äldsta barn – mumlade något under ett av besöken sent i graviditeten om att blödningar är den största faran för mammor världen över. Jag antar att jag inte riktigt lyssnade för att jag var för upptagen med att stressa över om jag hade köpt rätt märke på den ekologiska bröstvårtskrämen eller om färgen i barnrummet var giftig. Det visar sig att ungefär fem procent av oss drabbas av allvarliga blödningar, vilket låter som en pytteliten medicinsk siffra ända tills du själv sitter där i sjukhussängen och känner att du spelar huvudrollen i en skräckfilm.

De använde en grej på henne som kallas för en Jada-apparat, något jag inte ens hade hört talas om förrän mitt tredje barn nästan hade börjat krypa. Vad jag förstod från min läkares febrila klotter på en whiteboard när vi diskuterade akuta protokoll, är det en liten silikonögla som de för upp i livmodern och som använder ett lätt vakuum för att dra ihop allting och stoppa blödningen snabbt. Det låter nästan som science fiction, och ärligt talat fattar jag inte helt hur ett litet vakuum kan rädda liv när allt annat går fel, men jag är bara så otroligt tacksam över att den moderna förlossningsvården har fler verktyg än de hade när min mormor födde barn på sextiotalet med inget annat än en fuktig handduk och lite whiskey.

Vi lägger nio hela månader på att skriva stelbenta förlossningsbrev som vi laminerar i en pärm, bara för att universum ska skratta oss rakt upp i ansiktet när den första värken slår till. Min äldstas förlossning var ett enormt varnande exempel på att försöka kontrollera det okontrollerbara – det slutade med ingrepp jag inte ville ha, mediciner jag svurit på att jag inte skulle ta, och ett trauma jag inte var redo att bearbeta förrän flera år senare. När man hör om någon som har alla pengar, privata kockar och resurser i världen men ändå drabbas av livshotande komplikationer som svår blodförlust, sätter det verkligen saker i perspektiv: ditt förlossningsbrev bör skrivas med blyerts på en servett, inte med spritpenna.

Och låt mig inte ens börja prata om alla packlistor för BB-väskan på Pinterest som säger åt dig att ta med en sidenmorgonrock och full makeup. Det enda du faktiskt behöver är de största nättrosorna som är lagliga att sälja och en gigantisk vattenmugg.

Du kommer att sörja ditt gamla liv

Att lära känna en helt ny version av mig själv har varit den tuffaste biten med att ha tre barn under fem år, och jag tar fajten med vem som helst som påstår något annat. Det var märkligt tröstande att höra en supermodell erkänna att hon kämpade med kroppsdysmorfofobi efter förlossningen och att hennes höfter blivit permanent bredare, för mina höfter packade definitivt sina väskor och flyttade fem centimeter utåt. Jag minns hur jag stirrade i spegeln efter mitt andra barn och grät floder för att ingenting i garderoben passade och jag inte kände igen den utmattade, läckande kvinnan som tittade tillbaka på mig. Min mamma sa alltid att man bara måste bita ihop och ta sig igenom "baby bluesen", men hon behövde inte handskas med att Instagram tryckte upp perfekta, platta magar i ansiktet på henne dygnet runt. Behandla din mentala hälsa efter förlossningen som om du hade brutit benet – sök riktig professionell hjälp, prata med en terapeut som inte dömer dig, och ge dig själv tillåtelse att bara sitta och hulka på badrumsgolvet när hormonerna kraschar klockan tre på natten. Charlotte Stirling-Reed, en barnnutritionist jag följer slaviskt, brukar säga att allting bara är en fas, och om du är orolig över om du är en bra förälder, så gör du förmodligen redan ett fantastiskt jobb. Jag försöker hålla fast vid det lilla guldkornet av visdom när jag håller på att bli galen över ett småbarn som kastar sin frukost tvärs över köket.

Om du vill ha lite sinnesro medan du navigerar i den här röran, kanske du ska spana in lite hållbara grejer som verkligen fungerar, som plaggen i Kianaos kollektion med bebiskläder.

På tal om grejer, låt oss prata om det som faktiskt nuddar ditt barns känsliga hud hela dagarna. Med min äldsta kämpade vi mot det absolut värsta eksemet jag någonsin sett, och jag lade en smärre förmögenhet på dyra franska krämer innan jag insåg att de billiga syntetkläderna han bar var den egentliga boven. Numera är jag stenhårt lojal mot Ärmlös Bebisbody i Ekologisk Bomull. Hörni, den här bodyn räddade bokstavligen mitt förstånd under hans värsta utbrott. Den har precis lagom mycket elastan för att kunna dras över ett sprattligt, argt bebishuvud utan det där hemska ljudet av tyg som töjs till bristningsgränsen, och den ofärgade ekologiska bomullen innebär noll starka kemikalier som skaver mot irriterad hud. Det är en investering, men med tanke på att jag har tvättat min säkert fyrahundra gånger i hett vatten och den fortfarande håller formen perfekt, är den värd varenda krona. Jag älskar också att varva med Bebisromper i Ekologisk Bomull med Volangärm när vi verkligen måste lämna huset och låtsas att vi har koll på läget. Volangärmarna är löjligt söta, och den är fortfarande gjord av samma trygga, andningsbara ekologiska bomull som inte ger utslag när de oundvikligen svettas i bilbarnstolen.

Å andra sidan har vi också Bitring i Silikon och Bambu - Panda. Jag ska vara ärlig med er, den är helt okej. Den är gullig, silikonet är livsmedelsklassat och helt säkert, och den är superlätt att slänga in i diskmaskinen när den oundvikligen landar på asfalten på Icas parkering. Min yngsta tuggar på den ibland när hans tandkött verkligen besvärar honom, men den är kanske inget livsförändrande mirakel – bara en bra, prisvärd bitleksak att ha nedtryckt i botten av skötväskan för akuta tandsprickningssituationer.

Du behöver strikta regler för svärföräldrarna

Moderskapet botade mitt djupt rotade bekräftelsebehov över en natt. Innan jag fick barn kunde jag slå knut på mig själv för att se till att alla andra var bekväma och glada, men så fort man har en liten, hjälplös människa som är beroende av en för sin överlevnad, åker de dumheterna rakt ut genom fönstret. Om en relation eller ett långt helgbesök från din påträngande faster suger ur den dyrbara energi du behöver för ditt barns välmående eller din egen återhämtning, måste du dra en skarp gräns och skydda din sinnesro som en björnmamma. Min mormor brukade säga att man alltid ska hålla sams med familjen oavsett vad, men ibland måste man bara säga ett bestämt nej till oannonserade besök, oombedda råd om bebisens sovschema, och försök att ge en dåligt samvete över vem som får hålla bebisen först.

De kan prata med händerna

Jag tappade hakan när jag såg att lilla Jack Blues Bieber använde teckenspråk för att teckna ordet "snälla" trots att han knappt är ett småbarn ännu. Min läkare föreslog att vi skulle testa babytecken med mitt mellanbarn eftersom han blev så otroligt frustrerad att han bara skallade soffkuddarna istället för att kommunicera. Jag är inte helt hundra på hur vetenskapen bakom hjärnan fungerar, men tydligen bygger det en bro över den enorma klyftan mellan att deras små hjärnor förstår vad de vill ha och att stämbanden klurar ut hur de faktiskt ska uttala orden högt. Barnläkarföreningen stödjer det uppenbarligen som ett fantastiskt verktyg, och enligt min röriga, helt ovetenskapliga erfarenhet, halverar inlärningen av grundläggande tecken som "mer" och "mjölk" de dagliga skrikpassen och räddar allas trumhinnor.

När de väl börjar nå de där aktiva milstolparna – som när de plötsligt sparkar på allt i sin väg och vägrar sitta stilla – behöver du en säker plats att lägga ner dem på medan du hämtar andan. Jag är ett enormt fan av Bebisgym i Trä - Regnbåge. Det är inte ett av de där gräsliga, färgglada plastmonstren som spelar blinkande technomusik och fullständigt förstör estetiken i vardagsrummet. Det är tillverkat av stabilt, naturligt trä med söta, dämpade djurleksaker som hänger ner i olika längder. Min yngsta kunde glatt slå på den lilla tygelefanten medan jag faktiskt lyckades vika en maskin tvätt eller dricka mitt kaffe innan det förvandlades till is, och bara det lilla andrummet gör det helt ovärderligt för mig.

Den brutala sanningen om överlevnad

Vi gör alla bara vårt absolut bästa med den röriga, utmattande verkligheten av att uppfostra små människor i en värld som förväntar sig perfektion. Kändisarnas bebisnyheter kanske ser otroligt glamorösa ut med de professionella fotograferingarna, men ärligt talat har vi alla på oss samma gigantiska nättrosor, oroar oss över milstolpar och gråter över tappade nappar mitt i natten. Var snäll mot dig själv, strunta i de giftiga förväntningarna om att du snabbt måste komma i form igen, luta dig tungt mot den "by" du faktiskt litar på, och investera i de få, bra produkterna som verkligen gör din vardag lättare. Skaffa sakerna som hjälper dig att överleva din personliga typ av kaos och spana in Kianaos ekologiska basplagg innan ditt nästa sena scrollande mitt i natten tömmer bankkontot fullständigt.

Frågor du förmodligen googlar mitt i natten

Hur slutar jag stressa över varje liten milstolpe?
Du måste liksom bara acceptera att barn följer sin egen märkliga tidslinje. Min äldsta gick vid tio månader, och min yngsta satt på rumpan tills han var nästan ett och ett halvt. Om din läkare inte är orolig, borde du inte heller ligga sömnlös över det.

Är ekologiska barnkläder verkligen värda pengarna?
Om ditt barn har hud av stål, kanske inte, men om ni kämpar med eksem eller slumpmässiga mystiska utslag som vi gjorde, är det hundra procent värt det. Att utesluta syntetiska färgämnen och konstiga polyesterblandningar gjorde enorm skillnad för min sons komfort, vilket i sin tur ledde till att vi alla äntligen sov bättre.

Vad säger jag till familjemedlemmar som struntar i mina gränser?
Du säger "nej", och du ger ingen milslång förklaring eller ursäkt för att mildra slaget. "Vi tar inte emot besök idag" är en fullständig mening. Låt dem bli sura över det medan du skyddar din bebis sovschema och ditt eget förstånd.

Hur länge varar kroppsdysmorfofobin efter förlossningen?
Ärligt talat, jag lovar att berätta när jag själv har kommit på det. Det blir bättre när du äntligen slänger dina gamla jeans som du har hamstrat längst in i garderoben och faktiskt köper kläder som passar den kropp du har just nu. Du har skapat en hel människa, så var lite schysst mot dig själv.

Försenar babytecken talet?
Min läkare berättade att det ärligt talat gör precis tvärtom, och av vad jag har sett hos mina egna barn, gjorde det dem bara mer ivriga att lära sig de riktiga orden senare när de fick ett sätt att kommunicera tidigt. Dessutom är det värt mödan att lära sig några enkla handrörelser för att undvika ett gigantiskt utbrott bara för att de kan teckna "hungrig".