Den ärliga guiden till en baby sprinkle som inte känns smaklös

När jag blev gravid med mitt andra barn fick jag tre helt motstridiga råd på bara 48 timmar. Min mamma, som smuttade på sitt is-te på verandan, sa att det "helt enkelt är smaklöst att ha en fest för barn nummer två, gulligt av dem att ens tänka tanken." Min bästis från den lokala bondens marknad insisterade på att jag behövde en gigantisk, caterad trädgårdsfest med en vintage-sockervaddsmaskin för att fira den nya lilla själen i vår familj. Och min svärmor? Hon klappade mig bara på armen, tittade på min växande mage och sa åt mig att gräva fram de kräkfläckiga bodysarna från vinden eftersom "bebisar ändå inte märker någon skillnad."

Jag satt bara där i soffan och vek ett berg av små, omaka strumpor och undrade hur jag skulle ha råd med två blöjbarn samtidigt som min treåring precis gick igenom en fas där han bara åt dyra bär som inte ens var i säsong. Jag ville inte ha någon gigantisk fest, men jag ville inte heller låtsas som att den här nya bebisen inte var en stor grej. Det är precis där idén om ett mindre firande kommer in, och jag ska vara helt ärlig med er – det räddade mitt förstånd.

Låt oss gå rakt på sak: vad exakt är en "baby sprinkle"?

Om du kliar dig i huvudet och undrar vad en "baby sprinkle" är, tänk på det som ett lätt duggregn av hjälp snarare än en massiv åskstorm av dyra bebisprylar. Med ditt första barn behöver du den där massiva baby showern. Du behöver spjälsängen, barnmatsstolen, barnvagnen som kräver en ingenjörsexamen för att fällas ihop, och tillräckligt med kräksnuttar för att torka upp en mindre översvämning. Du börjar ju från noll.

När bebis nummer två eller tre är på väg har du redan de stora grejerna som tar upp halva garaget. Det du faktiskt behöver är att fylla på överlevnadsförrådet. En sprinkle är en mycket mindre, mycket mer avslappnad sammankomst – oftast bara tio till tjugo nära vänner och familjemedlemmar som hänger i trädgården eller äter en god brunch. Den är kortare, billigare och ingen kommer att tvinga dig att mäta magen med toalettpapper medan dina kollegor tittar på.

Du samlar i princip din by för att fira den nya bebisen, äta lite god mat och fylla på blöjstationen. För även om bebisar kanske inte märker skillnad på en ny outfit och ärvda kläder, märker de definitivt om du får slut på våtservetter klockan två på natten.

De knepiga oskrivna reglerna för sprinkle-inbjudningar

Okej, låt oss prata vett och etikett, för det är här världens alla farmödrar och mormödrar kan bli lite nervösa. Den absolut största regeln när man ordnar någon form av presenttillställning är att du, den gravida mamman som redan jagar runt på ett litet barn, inte ska ordna den åt dig själv. Låt en syster, vän eller kollega ta hand om planeringen. Din enda uppgift är att dyka upp och försöka hålla dina svullna fötter i högläge.

När det gäller själva inbjudningarna till din baby sprinkle är tydlighet din bästa vän. Värden måste uttryckligen använda ordet "sprinkle" (eller klargöra att det är en mindre tillställning) så att faster Linda förstår att hon inte behöver köpa en babylift för 3 000 kronor åt dig. Håll inbjudningarna avslappnade – en söt digital inbjudan eller ett enkelt papperskort som skickas ut ungefär en månad före festen räcker gott och väl.

Men här är det absolut viktigaste, och min egen mormor skulle hemsöka mig om jag sa något annat: skriv aldrig en länk till önskelistan direkt på själva inbjudan. Jag vet att vi lever i den digitala åldern och att det verkar enklare att bara slänga in en URL där, men det framstår som att du kräver inträde till din fest. Om ni använder pappersinbjudningar kan värden lägga i ett litet separat instickskort med information om önskelistan, eller så kan man bara förlita sig på djungeltelegrafen när folk sms:ar och frågar vad du behöver. Det mjukar upp frågan och håller allting trevligt och artigt.

Mitt absolut största irritationsmoment när det gäller idéer för en sprinkle

Låt mig berätta om den trend på nätet jag gillar allra minst just nu när det gäller baby sprinkles: den bokstavliga tolkningen av ordet "sprinkle" (strössel). Någon influencer någonstans bestämde sig för att eftersom det kallas för en sprinkle måste varenda yta på festen täckas av äkta, ätbart regnbågsströssel. Tårtan, munkarna, drinkarna, bordsdekorationerna – allt är täckt av pyttesmå färgade sockerpärlor.

Vet du vad som händer när man ger en tvååring en munk helt täckt av färgat socker ute i trädgården mitt i juli? Jag ska berätta det för dig. Det smälter till en klibbig, neonfärgad pasta som cementerar sig fast på deras fingrar, kläder och, så småningom, på familjehunden. Sedan tappar de halva munken i gräset, och plötsligt är du värd för en objuden koloni av rödmyror som uppenbarligen också är där för att fira din andra trimester.

Och konfettin! Jisses, de eventplanerare som tycker att det är gulligt att fylla inbjudningarna med plastkonfetti formade som nappflaskor. Du öppnar kuvertet och pang – din vardagsrumsmatta är förstörd för de kommande fem åren, för ingen dammsugare på jorden är tillräckligt stark för att få upp allt. Jag plockar fortfarande glittriga blå stjärnor ur golvspringorna från min systers fest 2019. Snälla, jag bönar och ber er, servera bara en vanlig chokladkaka i långpanna, strunta i de små kvävningsriskerna och låt den trötta, gravida mamman sitta i skuggan.

När det gäller att tvinga din man och hans kompisar att bära falska empatimagar på en mixad grillfest – hoppa över det och låt männen grilla korven ifred.

Teman som faktiskt hjälper en trött mamma

Om du verkligen vill ha ett tema, gör det till ett användbart sådant. Min favoritidé, som min bästis från Etsy slutligen fixade åt mig, var en "Fyll frysen"-fest. Istället för att släpa med sig ännu en snuttefilt tog alla mina vänner med sig en hemlagad, frysbar måltid förpackad i en engångsaluminiumform. De gav mig bokstavligen gåvan att slippa laga middag den första månaden efter förlossningen.

Ett annat fantastiskt alternativ är det klassiska "blöjlotteriet". Värden skriver på inbjudningarna till baby sprinklen att alla som tar med ett paket blöjor är med i utlottningen av ett pris, till exempel ett presentkort på ett lokalt kafé eller en fin flaska vin. Tack vare detta behövde jag inte köpa nyföddblöjor på tre månader, det var en total livräddare.

Vad du faktiskt ska önska dig när du redan har de stora grejerna

Du har förmodligen kvar spjälsängen och barnvagnen, såvida du inte behöver uppgradera till en syskonvagn för att dina barn kommer bli pseudo-tvillingar. Men det finns några saker som absolut måste bytas ut.

För det första, bilbarnstolar. Tydligen bryts plasten i babyskydd ner med tiden och säkerhetsstandarderna uppdateras ständigt – jag förstår inte exakt fysiken bakom hur plasten bryts ner i värmen, jag vet bara att min barnläkare gav mig världens mördande blick när jag lite i förbigående frågade om jag kunde använda min kusins tio år gamla babyskydd. Att önska sig en ny, säker bilbarnstol är en av de få dyra sakerna som är helt okej att skriva upp på önskelistan till en sprinkle.

Utöver det behöver du fräscha, ekologiska textilier. När min äldsta hade vuxit ur sina kläder var de fläckiga, urtvättade och noppiga.

• Nya basplagg: Syntetiska tyger gav mitt första barn hemska, röda och irriterade utslag över hela ryggen. Läkaren mumlade något om kontaktdermatit och starka textilfärger, men allt jag visste var att min bebis var olycklig och ingen av oss sov. Jag bytte ut allt till ekologisk bomull och har aldrig ångrat mig. Kianaos ärmlösa babybody i ekologisk bomull är min absoluta favoritpresent att ge bort på sprinkles numera. Den är otroligt mjuk, den kan dras över ett stort bebishuvud utan kamp, och den saknar de där kliande lapparna. Jag köper dem i storpack eftersom det går åt tre om dagen under de värsta bajsexplosions-faserna.
• Kläder för motsatt säsong: Om ditt första barn var en vinterbebis och ditt andra är en sommarbebis kommer inga av de ärvda kläderna att fungera. En nyfödd som svettas i tjock fleece i augusti är ett recept på värmeutslag. Om du väntar en sommarbebis, önska dig något svalt som Kianaos babybody med volangärmar i ekologisk bomull. Den ger lite luftgenomströmning och ser bedårande ut utan att vara komplicerad att knäppa klockan 03:00 på natten.
• Saker till syskonen: Hörni, jag ska vara ärlig – jag fick mjuka byggklossar för bebisar på min egen sprinkle, och de är helt enkelt bara klossar. De är helt okej. De är av mjukt gummi, vilket innebär att när jag oundvikligen kliver på en i mörkret behöver jag inte åka till akuten, och de flyter i badkaret. Mitt andra barn tuggade mer på dem än hon faktiskt staplade dem. De är en okej utfyllnadspresent om någon vill ta med sig något litet som storasyskonet kan leka med medan mamman matar den nya bebisen, men de kommer inte att förändra din värld.

Om du vill kika runt och se vad mer som kan vara vettigt att byta ut inför bebis nummer två kan du bläddra bland våra ekologiska bebiskläder för att hitta säkra, hållbara plagg som tål rejäla tvättar.

Glöm inte bort det äldre syskonets känslor

Övergången från att vara ensambarn till att bli storasyskon är en enorm psykologisk jordbävning för ett litet barn. Ena dagen är de universums mittpunkt, och nästa dag finns det en högljudd, rynkig liten potatis som tar upp all plats i mammas knä.

Om du ordnar en sprinkle, berätta för gästerna att det är helt okej att ta med en liten "storasyskon-present". Det behöver inte vara dyrt – en målarbok, en ny leksaksbil eller en speciell storebror/storasyster-tröja gör underverk. Ge det äldre barnet en uppgift på festen också. Låt dem vara den officiella dörröppnaren eller den som får packa upp presenterna. Det hjälper dem att känna sig delaktiga i processen att välkomna bebisen, istället för att känna sig utbytta mot bebisen.

Min äldste son tog sitt jobb med att slita av omslagspappret från presenterna på största allvar. Han trodde för det mesta att festen var för honom ändå, och ärligt talat, att låta honom tro det under en eftermiddag besparade mig en veckas raseriutbrott.

Om du försöker komma på vad du ska skriva upp på önskelistan till din sprinkle, eller om du ska gå på en och vill ha med dig en present som en omföderska faktiskt kommer att använda – skippa plastskräpet. Investera i bra, ekologiska nödvändigheter som kommer att göra hennes liv enklare. Spana in Kianaos bebiskollektion innan din nästa fest – ditt förstånd, och den nya bebisens hud, kommer att tacka dig.

Ärliga, raka svar på dina frågor om baby sprinkles

Vem ska ordna en baby sprinkle?

Vett och etikett säger: vem som helst förutom föräldrarna! Oftast tar en syster, en bästis eller en kollega på sig ansvaret att ordna den. Om det är du som är gravid är ditt enda jobb att lämna över en gästlista och sedan dyka upp på festdagen iförd byxor med resårmidja.

Är det oartigt att ha en önskelista till en baby sprinkle?

Inte alls, så länge du hanterar det snyggt. Folk kommer vilja köpa saker till er ändå, och om du inte har en liten önskelista kommer du att sluta med femton mjukisdjur du inte behöver. Håll bara önskelistan fokuserad på det nödvändigaste – blöjor, våtservetter, salvor, fräscha ekologiska bodysar och kanske en ny bilbarnstol. Kom bara ihåg att använda ett separat instickskort för länken i inbjudningarna!

Bör en baby sprinkle vara för både män och kvinnor?

Det kan vara precis vad du vill att det ska vara! Många omföderskor gör sin sprinkle till en avslappnad trädgårdsgrillning där killarna dricker öl och sköter grillen medan kvinnorna sitter i solstolar och klagar på halsbränna. Det tar bort pressen att behöva göra det till en formell tillställning enbart för tjejer.

Hur mycket ska jag spendera på en present till en baby sprinkle?

Du behöver definitivt inte lägga tusentals kronor som man kanske gör på en baby shower för första barnet. De flesta spenderar mellan 250 och 500 kronor. En gigantisk låda med blöjor och ett paket fina bodysar i ekologisk bomull är den absolut perfekta presenten, och håller dig precis inom den budgeten.

Ska jag ta med mina äldre barn på en sprinkle?

Om det inte framgår av inbjudan – sms:a värden och fråga. Eftersom sprinkles oftast är mer avslappnade är de väldigt ofta barnvänliga, särskilt eftersom hela poängen är att fira att familjen växer. Var bara beredd på att spendera halva festen med att jaga bort din treåring från dessertbordet!