Sanningen om att hämta ut Targets babybox

Min svärmor sa åt mig att jag var tvungen att bokstavligen marschera fram till kundtjänstdisken, visa upp min gravidapp och artigt kräva min goodiebag. Min bästa vän svor på att alltihop var en internetmyt eftersom hennes lokala butik ständigt var slut i lager i nio raka månader. Sedan lutade sig en slumpmässig kvinna i min gravidyoga över och viskade att man måste hacka butikens app genom att köpa nappar för exakt tio dollar en tisdag för att få den hemskickad.

Jag har sett tusentals av dessa förvirrade, stressade förstagångsmammor försöka pussla ihop vilka råd som faktiskt stämmer. Att stå i babygången i ett gigantiskt varuhus och försöka bygga en inköpslista känns ungefär som att kliva in på akuten vid fullmåne. Alla gråter, ingenting är logiskt, och man vill bara att någon ska sticka åt en lite gratisprover.

Lyssna här, att sätta ihop en babylista borde inte kräva en taktisk karta, men butikernas villkor ändras snabbare än en nyfödds sovschema. De gjorde nyligen om hur hela det här systemet med välkomstpaket fungerar, och om du förväntar dig att bara kunna knalla in och hämta en, kommer du att bli besviken.

De nya spelreglerna

Tiden då man kunde vagga fram till returdisken och be om sina gratissaker är i princip förbi. De flyttade hela systemet till nätet för ett tag sedan för att tvinga in folk i deras app. Det är milt irriterande, men i slutändan sparar det dig en resa till butiken när du är gravid i nionde månaden och dina anklar är stora som grapefrukter.

Här är vad du faktiskt måste göra nu för att få paketet.

• Gå med i butikens kundklubb. Du behöver ett Target Circle-konto. Det är gratis, men ja, de kommer att mejla dig en hel del.
• Bygg själva listan. Skriv in ditt beräknade förlossningsdatum och lägg till minst tio olika varor på din babylista.
• Spendera lite pengar. Du, eller någon annan, måste köpa saker för minst tio dollar från den specifika listan.
• Vänta på den digitala kupongen. Ge det en dag eller två, och en bonus kommer magiskt att dyka upp i din app så att du kan lägga till paketet i din varukorg.

Låt mig nu klaga på fraktsituationen en stund, för det här driver mig till vansinne. De kallar det för ett gratis välkomstpaket, vilket tekniskt sett stämmer. Men om du bara försöker beställa själva paketet på nätet kommer de att smälla på en fraktavgift på ungefär sex dollar.

Att betala sex dollar för att få en påse gratisprover skickad till sig är i grunden stötande för mina principer. Det känns som en fälla. Du sitter där och tittar på skärmen, trött och full av hormoner, och funderar på om tre provblöjor och en pytteliten flaska barntvål verkligen är värda lika mycket som en dyr kaffe.

Tricket här är helt enkelt att vänta tills du ändå behöver köpa hushållsartiklar. Om du lägger till paketet i en vanlig onlinebeställning som överstiger trettiofem dollar får du hela alltet fraktfritt. Köp lite hushållspapper och tvättmedel, släng ner välkomstpaketet i varukorgen och bespara dig det psykologiska traumat av att betala frakt för en gratispryl.

Att dissekera gratissakerna

De hävdar att påsen har ett värde av ungefär hundra dollar. Det känns som en överdrift, men det är definitivt en av de bättre gratisgrejerna du kan få just nu. Det exakta innehållet varierar beroende på vilket lageröverskott de har för veckan, men det finns några stående inslag du oftast kan räkna med.

Nappflaskorna är nog det mest användbara i påsen. Du brukar få två eller tre olika märken, som Dr. Brown's eller Avent. Min barnläkare berättade tidigt för mig att bebisars gommar är oberäkneliga, och att bränna femhundra spänn på ett matchande set med premiumflaskor innan du ens vet om ditt barn kommer att acceptera dinappens form är ett nybörjarmisstag. Att få några olika varianter att testa under de där suddiga första veckorna är genuint hjälpsamt.

Sedan har vi blöjorna och våtservetterna. Oftast är det en blandning av Pampers, Honest Company eller WaterWipes. Nyföddas hud är ett komplett mysterium. Jag lärde mig på sjuksköterskeutbildningen att spädbarns hudbarriärer är otroligt sköra, men att se mitt eget barn blossa upp i ilsket röda utslag från en parfymerad våtservett var en helt annan nivå av stress. Min barnläkare föreslog att vi skulle hålla oss till oparfymerat från början. Att testa lite olika blöjmärken är också smart, för en dålig passform runt låren är den främsta anledningen till att du tvingas hantera en bajsexplosion mitt under familjemiddagen.

Provet på hudkrämen mot bristningar åkte raka vägen i soptunnan. Genetik är genetik och en pytteliten folieförpackning med kakaosmör kommer inte att skriva om mitt DNA.

De brukar slänga med en napp också. Informationsbladen från BB kommer att berätta att nappar kan hjälpa till att minska risken för plötslig spädbarnsdöd, även om det ärligt talat är ett hopplöst projekt att försöka hålla kvar en napp i munnen på en sovande bebis. Ändå är det skönt att ha en i reserv när gråten når sin kulmen precis vid middagsdags.

Där varuhusen inte räcker till

Hörni, varuhus som Target är toppen för grejer i industriell skala. Om du vill ha en blöjhink i plast som stänger inne lukt, eller en gigantisk låda med tvättlappar, då är det dit du ska gå. Men när det gällde saker som hamnar direkt i mitt barns mun eller vilar mot deras ansikte hela dagarna, började jag leta på andra ställen.

När min lilla kille började få tänder förvandlades han till ett rent litet monster. Ingenting funkade. Plastringarna fyllda med vatten från butiken blev varma för snabbt och han avskydde konsistensen. Det slutade med att jag skaffade en handgjord bitring i trä och silikon från Kianao och det var det enda som satte stopp för utbrotten klockan tre på natten. Bokträet är naturligt antibakteriellt, vilket gör min trötta sjuksköterskehjärna glad, och silikonpärlorna gav honom tillräckligt med tuggmotstånd för att faktiskt lugna tandköttet. Det är i princip den enda bitleksak jag bryr mig om att ha i väskan nu. Det är mitt absoluta favoritköp från det där första året.

Jag har också deras babygym med Vilda Västern-tema. Det är helt okej. Det ser helt underbart ut i hörnet av vardagsrummet och det misshandlar inte mina öron med elektronisk musik, vilket är ett enormt plus. Den virkade hästen och träbuffeln är gulliga. Men ärligt talat, de första månaderna är bebisar precis lika fascinerade av takfläkten. Det är en otroligt fin pryl, men stressa inte om du bara behöver lägga dem på en filt på golvet ibland.

Om du vill ha en gyllene medelväg är en bitleksaksko i silikon ett riktigt bra komplement. Den är gjuten i ett enda stycke silikon så det finns inga konstiga skarvar där mögel kan börja gro. Du kan helt enkelt kasta in den i diskmaskinen när den blivit täckt av hundhår och dammråttor.

Om du redan håller på att bygga dina listor och vill hoppa över plasthyllan helt och hållet, kan du kika på några riktigt bra alternativ i vår kollektion av bitleksaker.

Maxa rabattkoderna

Folk snöar in sig så mycket på det där gratis välkomstpaketet att de glömmer den faktiska ekonomiska anledningen till att skapa en babylista hos en stor kedja. Ungefär åtta veckor före ditt beräknade förlossningsdatum skickar de dig en rabattkod på femton procent för att "slutföra" din lista.

Här är detaljen som de flesta missar. Du kan använda den kupongen två gånger. En gång på nätet och en gång i den fysiska butiken. Dessutom går den att kombinera med rabatten från deras egna butikskort. Så om du väntar med att köpa den där dyra bilbarnstolen eller barnvagnen tills kupongen dyker upp, kan du spara en ganska ansenlig summa pengar.

Sedan finns det också den universella listfunktionen. Du behöver inte begränsa dig till vad som finns på deras hyllor. Du kan lägga till bitringar i trä eller ekologiska bomullsfiltar från mindre, hållbara varumärken direkt på samma lista. Det samlar alla länkar på ett och samma ställe, så att dina fastrar och mostrar slipper bli förvirrade när de försöker navigera mellan fem olika webbplatser.

Returerna är den andra stora fördelen. Bebisar växer ur nyföddstorlekarna på ungefär tolv sekunder. Ibland hoppar de över storlek 1-blöjorna helt och hållet. Om du köper saker från din egen babylista ger de dig ett helt år på dig att returnera oöppnade varor. Jag släpade tillbaka två massiva, oöppnade lådor med blöjor till butiken när mitt barn fick en växtspurt, och de tog tillbaka dem utan minsta lilla fråga.

Min faster tittade på mitt gigantiska kalkylblad över babyprylar en gång, skrattade och sa: hjärtat, du behöver bara en plats där de kan sova och något som fångar upp bajset. Hon hade för det mesta rätt. Krångla inte till det för mycket.

Lyssna, sätt bara ihop den där listan, köp det du ska för dina tio dollar och vänta på att den digitala kupongen ska dyka upp innan du förlorar förståndet av att jämföra olika våtservettsvärmare.

Innan du snöar in på ännu ett djupt spår av produktrecensioner sent på natten – gå bara och gör den där grundläggande listan. Lägg till de saker du vet att du behöver, plocka åt dig gratissakerna och försök få lite sömn. Du kan alltid kolla in de ekologiska nödvändigheterna för bebisar senare, när gravidinsomnin slår till igen.

Nattliga funderingar om välkomstpaketet

Måste jag verkligen köpa något för att få paketet nu?

Ja, det måste du. De har infört en minimigräns på tio dollar som du måste spendera från din lista innan bonusen låses upp. Du kan köpa något själv eller vänta på att någon annan köper en present, men dagarna då man bara kunde skapa en tom lista och hämta ut ett gratispaket är över.

Är innehållet seriöst värt hundra dollar?

Om du slår ihop det bokstavliga försäljningsvärdet av varenda kupong du aldrig kommer att använda och varje enskild våtservett – kanske. Rent praktiskt, nej. Men bara nappflaskorna gör det värt besväret. Att ha två olika märken att testa när din bebis vid fyratiden på morgonen bestämmer sig för att hetsvägra flaskan, är otroligt värdefullt.

Kan jag bara knalla in i butiken och be om paketet i kassan?

Ärligt talat beror det på humöret hos tonåringen som jobbar i returdisken, men officiellt är svaret nej. De vill att du ska använda appen och hämta ut det som en digital bonus. Vissa butiker kanske sticker åt dig en gammal påse de har liggande om du börjar gråta, men jag skulle inte räkna med det.

Vad händer om appen säger att paketet är slut i lager?

Vänta bara en vecka. De fyller på lagren med de här grejerna hela tiden. Betala inte andrahandsförsäljare på nätet för en påse med gratisprover. Låt det bara ligga kvar på ditt digitala konto och kolla igen nästa gång du handlar mat online.

Kan jag returnera saker från min lista om jag tappar bort kvittot?

Oftast ja, så länge varan faktiskt fanns med på din babylista. De kan skanna en streckkod från din app och hantera returen. Det här är precis anledningen till att jag säger åt folk att lägga till varenda blöjpaket på sin lista, även om de planerar att köpa dem själva.