Jakten på bästa kylfilten när ingen ändå sover

Jag frågade tre olika personer vad vi skulle göra åt det faktum att min fru och jag vaknade klockan tre på natten, fastklibbade vid madrassen som fuktiga Post-it-lappar. Min mamma föreslog att vi skulle ha ett fönster öppet, vilket i London i november är ett rent livsfarligt förslag. Baristan på Espresso House sa åt mig att sluta dricka mjölk och balansera mina chakran. Min kompis Dave, som har oroväckande mycket pengar att röra sig med och absolut noll barn, tyckte att jag skulle köpa en kyld bäddmadrass som kräver ett eget rörsystem och kostar mer än min första bil.

Inget av detta var till någon större hjälp när jag stod i mörkret, vaggade en tvååring som höll på att få tänder, och försökte skala av en svettblöt bomullströja från bröstet. När man har barn, särskilt de allra första åren, äger man inte längre sin egen kroppstemperatur. Man förvandlas till ett biologiskt element åt en liten människa som är otroligt varm av sig, samtidigt som ens partner med stor sannolikhet upplever den absoluta glädjen av nattliga svettningar orsakade av hormoner eller ren sömnbrist. Jakten på den bästa svalkande filten går snabbt från en avslappnad Google-sökning till en desperat besatthet mitt i natten.

Den rena häxkonsten bakom temperaturreglering

Innan vi fick tvillingarna trodde jag att alla filtar i stort sett var likadana, och att det enda som skilde dem åt var hur mycket de fick en att se ut som en skandinavisk livsstilsbloggare. Jag hade spektakulärt fel. Det visar sig att det finns en helt egen subgenre av textilier som enbart existerar för att hindra dig från att marineras i dina egna kroppsvätskor.

Av det jag kunnat utläsa från mitt högst bristfälliga och sömnbristpräglade läsande av textilbloggar klockan fyra på morgonen, finns det i princip två sätt en filt kan hindra dig från att bli överhettad. Fysiken är en ren gissning från min sida, men det verkar handla om aktiv kontra passiv påverkan.

• Det rymdåldersaktiga syntetmaterialet: Det här är de aktivt svalkande filtarna. De är tillverkade av nylon, spandex och saker som "Mica Nylon", vilket låter som något NASA använder för att klä utsidan på en rymdfärja. De känns faktiskt kalla när man rör vid dem, som den svala sidan av kudden, fast framställda i ett laboratorium. De suger på något obegripligt sätt åt sig din kroppsvärme och förvisar den ut i etern.
• Naturen-var-först-materialet: Det här är passiv svalning. Vi pratar om linne, väldigt specifika bomullsvävar och viskos som utvinns från saker som bambu eller eukalyptus. De känns inte som en isklamp, men de andas så aggressivt att värmen helt enkelt smiter ut innan den hunnit förvandla din säng till ett träsk.

Jag provade en svalkande tyngdfält en gång, men det kändes mest som att långsamt kramas ihjäl av ett kylslaget spöke, så det gör vi inte om.

Vad doktorn egentligen sa om att frysa ner bebisarna

Inlärningskurvan är skräckinjagande när man kommer hem med bebisar och inser att de i princip är små, oisolerade köttfärslimpor som inte kan reglera sin egen kroppstemperatur. Så när jag upptäckte tyger som aktivt kyler ner en, var min första tanke naturligtvis att linda in tvillingarna i dem så att de skulle sluta svettas igenom sina sovpåsar.

Dr. Evans på vår barnavårdscentral tittade på mig med den där specifika blandningen av medlidande och utmattning som är reserverad för nyblivna pappor, och förklarade att bebisar inte ska ha lösa filtar. Punkt slut. Hon berättade mycket bestämt att det innebär en enorm kvävningsrisk att slänga ner en filt i spjälsängen hos ett spädbarn under tolv månader, oavsett hur magiskt tyget än är. Vi fick istället hantera deras temperatur genom att hålla rummet mellan 16 och 20 grader och klä dem rätt, vilket oftast innebar att jag spenderade tjugo minuter varje natt paralyserad av ångest medan jag försiktigt kände dem i nacken för att se om de var för varma.

Så de högteknologiska, svalkande vuxenfiltarna fick stanna kvar i vår säng. Men när tjejerna äntligen var tillräckligt gamla för att anförtros med tyg utan att aktivt försöka ta kål på sig själva, började vi utforska tyger som andades och inte stängde in värmen från tusen solar mot deras små ömtåliga kroppar.

Tyger som faktiskt gör något annat än att kväva dig

Om du letar efter de bästa svalkande filtarna för att behålla förståndet, eller bara försöker hitta ett lager som andas till ett litet barn som sover som en sjöstjärna på ett stekbord, så är materialet a och o. Det går inte att bara köpa en tunn polyesterfleece och hoppas på det bästa, för polyester är i grund och botten bärbar plast.

Vi har roterat ett löjligt stort antal textilier i det här huset. Den absoluta favoriten, och den som min fru omedelbart beslagtog för sina egna nattliga svettningar efter förlossningen, är Blue Flowers Spirit Babyfilt i Bambu. Rent tekniskt köpte jag den förstås till tvillingarna. Den har de här ljuvliga, rogivande blåklinten på sig. Men bambuviskos är ärligt talat helt briljant när det gäller att reglera temperaturen. Den har ett fantastiskt silkeslent fall som inte triggar min frus sensoriska överbelastning när hon känner sig totalt överstimulerad, och den suger upp fukt så effektivt att hon slutade vakna huttrande i fuktig pyjamas. Det slutade med att jag fick köpa en till så att barnet som den från början var avsedd för faktiskt kunde använda den under tupplurarna i barnvagnen.

Å andra sidan har vi också Infinite Rainbow Babyfilt i Bambu. Materialet är precis samma magiska, allergivänliga bambublandning, men vi skaffade den enorma storleken på 120x120 cm. Den är aggressivt munter, vilket är trevligt när det regnar för nionde dagen i rad, men ärligt talat är den alldeles för stor för att släpa med sig varje dag. Jag har kört över hörnen på den här filten med barnvagnshjulen minst fyra gånger. Den är ett fantastiskt överdrag till lekmattan på golvet, men som en snabb filt över vagnen kräver den alldeles för mycket vikande för någon som opererar på två hjärnceller. Köp den mindre storleken, om du inte råkar älska att brottas med tyg på ett kafé.

Och eftersom småbarn är fullkomligt orimliga och ibland totalvägrar filtar samtidigt som de klagar på att de fryser, började vi lägga dem i Ärmlös Babybody i Ekologisk Bomull. Den är ofärgad och fri från kemikalier, vilket innebär att när de ofrånkomligen svettas i den, finns det inget konstigt syntetiskt färgämne som läcker in i deras eksembenägna hud. Den andas otroligt bra och räddar oss från utbrotten klockan två på natten när filtarna sparkas av.

Om du letar desperat efter lager som andas och som inte förvandlar ditt barn till en svettig, grinig röra, kan det vara värt att spana in Kianaos kollektion av babyfiltar innan du förlorar förståndet helt och hållet.

Tvättrådens absoluta fräckhet

Här är något som ingen berättar för dig när du undersöker marknadens bästa svalkande filtar: de högteknologiska, iskalla filterna från rymdåldern är känsliga små divor i tvättmaskinen.

Jag fick lära mig detta den hårda vägen efter att ha spenderat en rent pinsam summa pengar på ett högt rankat svalkande täcke i nylonblandning för vuxna. Det var ljuvligt i exakt tre nätter. Sedan åkte en av tvillingarna på en magsjuka som lämnade kroppen med full kraft ur båda ändar samtidigt, mitt i vår säng. Klockan fyra på morgonen står man inte och läser tvättråd. Man trycker in de kontaminerade textilierna i tvättmaskinen på högsta möjliga temperatur och ber om frälsning.

Gör inte detta. Koka inte en syntetisk kylfilt och kör den sedan i torktumlaren på inställningen "solens yta". Jag smälte de patenterade kylpolymererna. Filten kändes som en frusen sjö när den åkte in, och kom ut som en krispig, statiskt laddad bit konstgräs. Den förlorade alla sina svalkande egenskaper eftersom värme uppenbarligen förstör själva magin som får den att fungera.

Vilket är anledningen till att vi i stort sett har återgått till naturfibrer i vårt hus. Bambu, linne och glest vävd bomull kräver inte att man har en examen i termodynamik för att tvätta dem. Man slänger bara in dem i maskinen på en normal, rimlig temperatur, och om man råkar torktumla dem förvandlas de inte till en presenning av plast. De kanske krymper en liten aning, men de låter fortfarande kroppsvärmen slippa ut, vilket är hela poängen.

När man bara vill att allt ska sluta vara så fuktigt

Föräldraskap är vått. Det är en djupt fuktig upplevelse. Mellan mjölkspillet, dreglet, tårarna, de oförklarliga klibbiga substanserna och ens egen hormon- eller stressinducerade svett, känns det som en lyx reserverad för folk som sover åtta oavbrutna timmar per natt att faktiskt få vara torr.

Man behöver ingen filt som kräver en ingenjörsmanual, men man måste sluta svepa in sig själv och sina barn i billig mikrofleece i polyester som stänger in värmen som ett växthus. Att hitta ett tyg som verkligen andas kommer inte magiskt att få småbarnen att sova hela natten, men det kan betyda att när de väl väcker dig, sitter du åtminstone inte helt fastklibbad vid madrassen.

Om du är redo att uppgradera barnrummet från syntetiska svettfällor till textilier som ärligt talat låter mänsklig hud andas, ta en titt på Kianaos ekologiska babyprodukter innan sommarvärmen slår till på allvar.

Okvalificerade svar på dina paniksökningar mitt i natten

Fungerar svalkande filtar verkligen eller är det bara marknadsföringssnack?

Enligt mina högst vetenskapliga tester (att svettas i sängen medan jag tittar på Bluey), ja, de fungerar, men på olika sätt. De syntetiska känns faktiskt kalla när man rör vid dem och suger värmen ur dig, medan de naturliga (som bambu eller linne) helt enkelt låter värmen försvinna ut istället för att stänga in den. Om du brukar bli varm när du sover är halva striden vunnen bara genom att göra dig av med ditt vanliga polyestertäcke.

Kan min bebis använda en svalkande filt?

Inte om de är under tolv månader gamla, såvida du inte gillar att få en väldigt sträng utskällning av din BVC-sköterska. Små bebisar ska inte ha några lösa filtar i spjälsängen på grund av kvävningsrisken. Klä dem i ekologisk bomull som andas eller en tunn sovpåse, och håll rummet svalt istället. När de väl når småbarnsstadiet är filtar i bambu som andas helt lysande.

Vilket är det absolut värsta tyget mot nattliga svettningar?

Polyester. Mikrofiber. Fleece. Allt som i grund och botten är spunnen plast. Jag bryr mig inte om hur mjukt det känns i butiken; att svepa in sig i en mikrofiberfilt när man har nattliga svettningar är som att ha på sig en sopsäck i en bastu. Den stänger in fukten mot huden och får dig att må miserabelt.

Hur tvättar jag en svalkande bambufilt utan att förstöra den?

Ärligt talat, behandla den bara med lite respekt. Tvätta den på en svalare inställning (runt 30 eller 40 grader) och håll den borta från sköljmedel, som lägger sig som en hinna över naturfibrerna och hindrar dem från att leda bort fukt. Jag brukar bara hänga vår över ryggen på en matstol för att torka eftersom den torkar otroligt snabbt på egen hand, och det räddar mig från att råka krympa den i torktumlaren.

Varför svettas småbarn så mycket när de sover?

Eftersom deras små nervsystem fortfarande håller på att lista ut hur maskineriet fungerar, och de lägger enorma mängder energi på att växa, drömma och snurra runt i spjälsängen. Det är helt normalt för dem att bli varma, vilket är anledningen till att det är så mycket bättre att klä dem i naturliga tyger som andas, istället för syntetiska pyjamasar som stänger in all värme.