Varför TikTok-trenden Dilon Baby fick mig att tänka om kring spädbarns hörsel

Klockan var 02:17 och jag satt i totalt mörker i barnrummet, klädd i en grå amnings-bh som jag verkligen borde ha slängt redan 2020. Fyra månader gamla Maya hade äntligen, mirakulöst nog, somnat på mitt bröst och låg där som en dödvikt. Jag gjorde den där otroligt farliga grejen där man balanserar telefonen rakt över sitt sovande barns huvud för att scrolla på TikTok, bara för att hålla sig vaken.

Min tumme slant.

Jag råkade trycka in volymknappen mot handflatan, och plötsligt dånade det högsta, mest aggressiva Dembow-beatet ut i det tysta rummet på maxvolym. Maya gallskrek. Min sjuåring, Leo, vaknade borta i hallen och ropade något om ninjor. Jag fick panik, fumlade med telefonen och tappade den rakt på bebis-Mayas knubbiga lilla lår innan den skramlade ner på golvet, fortfarande dånande.

Total katastrof.

Det komiska och lite dumma i allt det här var vad jag egentligen försökte slå upp. Jag hade sökt på ordet Dilon baby i appen eftersom frasen hade dykt upp i mitt flöde hela veckan. Jag trodde helt seriöst att en "Dilon baby" var något nytt, superexklusivt europeiskt barnvagnsmärke eller någon "sad beige"-estetik bland Gen-Z-föräldrar som jag var för gammal för att förstå. Kanske en ny sömnträningsmetod? Nej. Det visade sig att det är en 20-årig dominikansk artist vars musik just nu går viral. Ingen bebisgrej. Överhuvudtaget. Min man Greg skrattade så han grät när jag berättade att jag hade ägnat en timme åt att försöka köpa hållbara snuttefiltar från en rappares hashtag.

Men den där fruktansvärda skräcken klockan två på natten fick mig att dyka ner i ett massivt, ångestladdat kaninhål om ljud.

Varför små hörselgångar i princip är ekokammare

Vårt hus är i grund och botten högljutt. Vi har en hund som skäller på vinden, en sjuåring som uteslutande kommunicerar i rop, och Greg, som har en nysning så våldsam att det skallrar i fönsterrutorna. Men jag hade aldrig riktigt tänkt på den digitala ljudföroreningen.

Vid Mayas nästa kontroll på BVC nämnde jag det i förbigående för vår läkare, Dr. Evans, som alltid ser ut att behöva en enorm iskaffe precis lika mycket som jag. Jag berättade för henne om TikTok-incidenten och hur skyldig jag kände mig. Hon gav mig en väldigt mild, sympatisk blick och förklarade att spädbarns hörselgångar är fysiskt mycket mindre än våra, vilket innebär att ljudtrycket stängs inne och förstärks på ett sätt som ärligt talat är ganska skrämmande om man tänker för mycket på det.

Jag är ganska säker på att hon sa något om att allt över 50 decibel börjar störa deras små nervsystem och höja deras kortisolnivåer, men ärligt talat är decibel bara påhittade mattesiffror för min sömnbristande hjärna. Poängen jag tog med mig var att om en viral video låter högt i mina trettio-någonting-åriga öron, är det i princip som att stå på första raden på en Metallica-konsert för spädbarnet som vilar mot mitt nyckelben.

Jag började lägga märke till det auditiva kaoset överallt. Det var inte bara mitt nattliga scrollande. Det var hela miljön vi hade skapat för våra barn.

• Den mekaniska babygungan som klickar aggressivt varje gång den gungar åt vänster.
• Leos plastlastbil som skriker "DAGS ATT LASTA!" på en volym som borde vara olaglig.
• Min telefon som plingar till med uppdateringar från gruppchatten var fjärde sekund.
• Brusmaskinen som Greg insisterar på att dra upp till jetmotor-nivå.

Bara stäng av tv:n i bakgrunden, ingen i huset kollar ju ändå på Hem till salu.

Dagen då vi slängde batterierna

Efter den stora TikTok-Dembow-katastrofen bestämde jag mig för att göra en inventering av Mayas grejer. Jag var så utmattad, stod där med min tredje kopp ljummet kaffe som jag glömt att värma i mikron, och bara stirrade på berget av plastskräp i vårt vardagsrum. Det är ärligt talat absurt hur mycket ljud moderna bebisprodukter gör. Varför måste en stapelleksak i plast sjunga en sång om färger? Vem bad om det? Det är som att leksaksindustrin utgår från att bebisar bokstavligen kommer att dö av uttråkning om de inte blir visuellt och auditivt överfallna varenda vaken sekund på dagen.

Jag fick nog. Jag tog en soppåse och konfiskerade allt som krävde AA-batterier och inte hade någon volymknapp. Leo var i skolan, så jag behövde inte förhandla med en liten terrorist om en tjutande brandbil. Det kändes underbart.

Men sedan stod jag där med en bebis som faktiskt behövde underhållas medan jag försökte svara på mejl.

Det var då jag äntligen började satsa helhjärtat på skärmfria, batterifria träleksaker, vilket ledde mig till Kianaos Babygym i trä. Jag är normalt sett inte mamman med det perfekt estetiska Instagram-vardagsrummet – det brukar sitta ett mosat kex permanent fastklibbat i min strumpa – men den här grejen är genuint vacker. Och ännu viktigare? Den är tyst. De små träringarna gör bara ifrån sig ett väldigt milt, akustiskt klack-klack-ljud när Maya slår till dem. Den sjunger inte. Den blinkar inte med LED-lampor. Den står bara där, ser fin ut, och låter henne utforska orsak och verkan utan att överstimulera hennes sköra lilla nervsystem.

Vi kombinerade det med ett gäng tysta bitleksaker. När Maya aggressivt började trycka in hela knytnäven i munnen runt femte månaden räckte jag henne Kianaos Pandabitring. Jag slapp oroa mig för att den skulle börja lysa eller låta mitt i ett tyst kafé. Hon bara gnagde på den där stackars pandans öron i tre hela månader, helt nöjd i sin egen lilla tysta värld av lindring för tandköttet.

Om du kämpar med samma utmattning från plastleksaker kan du spana in några av Kianaos tysta, ekologiska kollektioner för att rädda ditt förstånd.

Mitt totala misslyckande med tryckknappar

Att minska bruset är förstås bara en del av att hålla en bebis lugn, för om det är något jag lärt mig under sju års föräldraskap så är det att när man fixar ett problem dyker det genast upp ett nytt. Jag löste ljudproblemet, men Maya var fortfarande ökänt svår när hon skulle sova.

Jag insåg att hälften av gångerna hon vaknade och grät var det inte på grund av ljud – det var för att hon var obekväm i någon stel, kliig outfit jag hade brottats in henne i. Vi bytte till Kianaos Ärmlösa Babybody i Ekologisk Bomull för hennes tupplurar på dagen. Ärligt talat? Den är bra. Det är en body. Den får henne inte på ett magiskt sätt att sova hela natten eller botar världshungern, men tyget är jättemjukt och tryckknapparna i grenen fastnar inte helt omöjligt när jag försöker byta en bajsexplosion i mörkret, vilket egentligen är det absolut minsta jag begär av bebiskläder.

Hur som helst, poängen är att man måste se till helheten. Kläderna, leksakerna, bakgrundsljuden från gatan, medierna du konsumerar medan du sitter fast under en sovande bebis.

Att hitta en tyst medelväg

Jag kommer aldrig att bli den där perfekta eko-mamman som uppfostrar sina barn i en helt tyst, teknikfri jurta i skogen. Jag gillar min telefon. Jag gillar att slöscrolla när jag haft en dag där någon kastat en våffla i huvudet på mig för att den var "fel sorts cirkel."

Men paniken från den där natten förändrade verkligen hur jag använder min telefon runt barnen. Det är en rörig process av "trial and error", att klura ut hur man existerar i en högljudd, digital värld utan att av misstag grilla sin bebis underutvecklade hjärna med virala musiktrender.

Om du märker att du ständigt hoppar till av din egen miljö, sänk bara volymen på ditt liv, sätt telefonen på ljudlös och kasta ut de där plastleksakerna som aldrig håller tyst.

Och för guds skull, kolla volymknapparna innan du öppnar några appar i ett mörkt barnrum.

1. Kontrollera volymknapparna på sidan av telefonen.
2. Dubbelkolla volymreglaget i kontrollcentret, bara för att vara paranoid.
3. Stäng av ljudet med den fysiska knappen.

För ingen vill väcka bebisen.

Den stökiga verkligheten om bebisar och ljud (FAQ)

Är det genuint dåligt om min bebis hör TikTok-ljud?

Okej, så utifrån vad min läkare sa är det inte som att en viral låt kommer att förstöra dem för all framtid. Problemet är den ihållande, högljudda och snabba karaktären hos ljudet. Deras små öron förstärker ljud, så om du drar igång korta videor med plötsliga beat drops och skrik precis bredvid deras huvud medan de sover, ökar det deras stress. Sätt bara telefonen på ljudlös eller använd trådlösa hörlurar. Jag köpte billiga hörlurar specifikt för nattamning och det räddade mitt äktenskap.

Måste jag köpa speciella brusreducerande hörselkåpor till mitt spädbarn?

Om du tar med dem på en riktig konsert, ett monstertruck-rally eller en högljudd bröllopsfest, ja, absolut. Men för att bara hänga hemma? Nej. Du behöver inte lägga dem i en isoleringstank. Normala hushållsljud som att diskmaskinen är igång eller folk som pratar är helt okej och seriöst bra för dem att vänja sig vid. Det är de plötsliga, skarpa elektroniska ljuden och högljudda medierna du måste se upp med.

Hur får jag mitt småbarn att sluta använda högljudda leksaker runt bebisen?

Åh herregud, det här är den svåraste biten. Leo brukade medvetet släpa med sig sin mest högljudda och irriterande elektroniska keyboard precis bredvid Mayas vagga. Du måste i princip införa "tysta zoner" i huset, men ärligt talat är den enklaste lösningen att bara låta de högljudda leksakerna försvinna in i garderoben i några månader. Byt ut dem mot träklossar eller magnetplattor. De kommer att gnälla över det i exakt två dagar och sedan helt glömma bort att den högljudda leksaken någonsin existerade.

Vad gör jag om vitt brus är det enda som får dem att sova?

Jag är en total hycklare för jag förlitar mig på vitt brus som om det vore en religion. Men det är skillnad på ett jämnt, svagt susande ljud och att dundra på med ryckig musik. Knepet ligger i placeringen. Min läkare sa att vi skulle ställa brusmaskinen på andra sidan rummet, minst två meter från spjälsängen, och hålla volymen som en mjuk dusch. Om du måste skrika över brusmaskinen för att prata med din partner är det alldeles för högt för bebisen.