Så blir du av med torsk utan att tappa förståndet

Klockan är tre på natten i Chicago. Du håller mobilens ficklampa i munnen och försöker bända isär ditt skrikande spädbarns läppar i mörkret. Du ser en tjock vit beläggning över hela tungan. Du antar genast det värsta, för vi är föräldrar och det är precis så vi fungerar. Lyssna, jag har tagit emot tusentals panikslagna mammor på kliniken för exakt det här scenariot, och sedan gjorde jag precis samma sak när mitt eget barn var litet. Jag försökte skrapa bort det med en torr kräkhandduk i halvsömnen, vilket är ungefär det värsta man kan göra. Låt oss prata om svampen som just nu håller på att ta över din bebis mun, och hur du faktiskt kastar ut den.

När man är förälder för första gången känns varje konstig fläck på barnet som ett akut medicinskt nödfall. Jag minns hur jag tittade på min bebis som sov, såg den där vita hinnan och kände en sån enorm skuld över att jag inte hade märkt det tidigare under dagen. Sanningen är att candida sprider sig snabbt. Ena minuten är munnen helt fin, och nästa dag ser det ut som om de har ätit blöt gips.

Vad det vita kletet faktiskt är

Innan du rusar till akuten i gårdagens mjukisbyxor måste vi ta reda på om det faktiskt är en infektion eller bara mjölk. Min barnläkare tittade på mig som om jag led av extrem sömnbrist när jag rusade in med mitt barn. Hon tog lugnt fram en bomullspinnne och gjorde stryktestet, vilket egentligen är det enda diagnostiska verktyg du behöver hemma.

Om det vita bara är på tungan och det lätt går att torka bort utan att lämna några märken, är det bara mjölkrester. Din bebis har precis ätit. Sådant händer. Men om de där vita, kesoliknande fläckarna klamrar sig fast på insidan av kinderna, tandköttet och i gommen, då har du att göra med torsk. Om du försöker torka bort det med kraft och huden under ser röd och irriterad ut eller börjar blöda lätt, har candidasvampen officiellt fått fäste.

Torsk är bara en överväxt av Candida albicans. Det är en naturlig jästsvamp som finns hos oss alla. Men din bebis immunförsvar är fortfarande under uppbyggnad, så ibland ställer svampen till med en gigantisk, okontrollerad fest. Det händer ofta om din bebis nyligen har ätit antibiotika. Medicinen slår ut alla goda bakterier som normalt håller svampen i schack, vilket ger candidan fritt spelrum att föröka sig. Jag minns en patientjournal på kliniken för en bebis vi kan kalla Bebis M. Det stackars barnet hade torsk i en hel månad i sträck bara för att föräldrarna inte insåg att svampen gömde sig inuti de ihåliga badleksakerna av gummi som barnet tuggade på varje kväll.

Apoteksbesöket som räddar förståndet

Om du ammar kan du inte bara behandla bebisen. Ni måste båda behandlas samtidigt, annars kommer du att lida oerhört. Jag lärde mig detta den hårda vägen. Svampen åker bara fram och tillbaka mellan ditt bröst och bebisens mun som en fruktansvärd match i mikroskopisk pingpong.

Det är inte säkert att du ens ser något på din hud. Det gjorde inte jag. Men jag kände en djup, strålande och skärande smärta i bröstet under utdrivningsreflexen som fick tårna att krulla sig. Min barnläkare skev ut Nystatin-droppar till bebisens mun och en svampdödande klotrimazolkräm för mig.

Att ge Nystatin är ett helt projekt. Det är en tjock, klibbig gul vätska som de flesta bebisar absolut avskyr. Du kan inte bara spruta ner det i halsen som med flytande Alvedon. Det fungerar bara vid direktkontakt med svampen. Du måste använda doseringssprutan för att bokstavligen måla insidan av kinderna och tandköttet medan de kränger och skriker. Hälften hamnar på hakan, och den andra hälften ger permanenta fläckar på din favoritamningströja.

Det slutar med att du marinerar både dig själv och din bebis i medicin i två veckor i sträck. Det är klibbigt, det är irriterande och det förstör dina BH:ar, men det bryter till slut den onda cirkeln. Jag tror att den medicinska litteraturen säger att det försvinner på ungefär en vecka, men min personliga erfarenhet är att det känns mer som ett decennium av konstant klibbighet.

När du får koka bort hela ditt liv

Det här är delen som ingen förbereder dig tillräckligt väl på. Att bota munnen är bara halva striden. Den andra halvan handlar om sporerna. Svampsporer är otroligt motståndskraftiga. De överlever tvätt i hett vatten. De överlever det kraftigaste desinfektionsprogrammet på din diskmaskin. Du måste bokstavligen koka varenda liten sak som åker in i din bebis mun i tio minuter om dagen så länge infektionen är aktiv.

Jag tillbringade en hel månad stående över en rykande kastrull på spisen, stirrandes tomt in i väggen medan jag kokade en deprimerande soppa på nappar, bröstpumpsdelar och bitringar. Att plocka isär bröstpumpen är det absolut värsta. Du måste ta loss alla de där pyttesmå anknäbbsventilerna i silikon som går sönder bara man tittar snett på dem, men som blir en grogrund för svamp om du inte skrubbar dem perfekt. Det är en miserabel syssla. Om du hoppar över en enda dag för att du är för trött kommer svampen tillbaka direkt, och du måste börja om från noll igen.

Det är precis därför valet av bebissaker spelar roll. Det slutade med att jag slängde hälften av våra leksaker eftersom de bestod av billig plast som smälte till giftiga pölar så fort de nuddade det kokande vattnet. Istället för att samla på dig billiga leksaker, försöka rädda gummileksaker med dolda skrymslen och smälta ner ditt plastskräp, bör du investera i rejäla silikonprodukter redan från början.

Jag förlitade mig starkt på Bitring Panda under vår torskperiod. Den är tillverkad i helt massivt livsmedelsklassat silikon utan små sprickor eller ihåliga delar där svampen kan gömma sig. Jag lät den bokstavligen bara falla ner i det kokande vattnet varje kväll tillsammans med pumpdelarna. Den överlevde den dagliga steriliseringen utan att deformeras, och den mönstrade bambudesignen var det enda som distraherade mitt barn från smärtan i munnen. Jag rekommenderar verkligen att ha en sådan hemma. Vi hade också Bitring Ekorre i mintgrönt. Den är också toppen och överlever koktestet lika bra. Ringformen är lätt för dem att hålla i, men mitt barn föredrog helt enkelt att tugga på pandans öron. Hur som helst behöver du något som inte smälter när du försöker utplåna candidasvampen.

Huskurer som inte får mig att himla med ögonen

Internet är en galen plats när man letar efter naturläkemedel klockan två på natten. Min egen mormor sa åt mig att använda gentianaviolett, vilket är ett gammaldags lila färgämne. Jag minns att jag såg bebisar på kliniken med helt lila mun som såg ut som om de hade druckit skrivarbläck. Den moderna medicinen avråder numera från det eftersom det kan orsaka svåra sår i munnen, och vissa studier tyder på att det till och med kan vara cancerframkallande. Jag tackade bestämt nej till det.

Det som verkligen verkade hjälpa var vanligt bikarbonat. Svamp trivs i sura miljöer, så att skapa en basisk miljö gör livet surt för den. Min barnläkare sa att jag kunde blanda en tesked bikarbonat i en kopp kokat vatten som fått svalna. Jag doppade en ren bomullspinnne i det och målade försiktigt insidan av min bebis mun några gånger om dagen, mellan medicindoserna. Det verkade verkligen lugna den arga rodnaden.

Jag ställde också in en burk ekologisk, livsmedelsklassad kokosolja i barnrummet. Kokosolja innehåller naturliga fettsyror som sägs ha milda svampdödande egenskaper. Vem vet om det verkligen dödade svampen helt på egen hand, men att smörja in lite på huden efter amningen hindrade mina bröstvårtor från att spricka i bitar medan den medicinska krämen gjorde grovjobbet.

Kopplingen till blöjutslag som ingen pratar om

Här är ett roligt kliniskt faktum som oftast utelämnas i de glättiga föräldraböckerna. Det som går in i munnen kommer så småningom ut i andra änden. Candidasvampen färdas genom hela matsmältningssystemet.

Ungefär samtidigt som du upptäcker de vita fläckarna i munnen kommer du förmodligen att se ett ilsket, illrött blöjutslag med upphöjda röda prickar längs kanterna. Det ser fruktansvärt ut, och vanlig zinksalva biter inte alls på det. Du har nu att göra med ett svamputslag. Du måste be din läkare om en svampdödande salva för blöjområdet, eller använda en receptfri klotrimazolkräm blandad med din vanliga zinksalva. Det är bara ytterligare en pusselbit i svamppusslet du måste lägga.

Så stoppar du den oändliga cykeln av återsmitta

Svamp älskar varma, mörka och fuktiga platser. Det är en ganska exakt beskrivning av insidan på din amnings-bh. Du måste fundamentalt förändra dina hygienvanor under ett par veckor för att svälta ut svampen från dess favoritmiljö.

Efter varenda amning måste du låta brösten lufttorka helt innan du klär på dig igen. Knalla bara runt topless hemma. Skräm slag på budkillen. Vad som än krävs för att hålla sig torr. Du måste också byta ut dina amningsinlägg så fort de blir det minsta fuktiga. Släng in alla dina återanvändbara bambuinlägg, dreglisar och kräkhanddukar i tvättmaskinen på det absolut varmaste programmet din maskin har. Jag brukade hälla i en deciliter ättika i sköljvattnet också, bara för att vara på den säkra sidan.

Om du ger modersmjölksersättning är reglerna precis lika strikta. Svampen älskar de varma mjölkresterna som blir kvar på flasknapparna. Du måste vara skoningslös: plocka isär flaskorna helt, skrubba bort mjölkfett från varenda liten gänga och koka flasknapparna i silikon varje dag.

Om du just nu befinner dig mitt i röran och håller på att slänga alla dina smälta leksaker fulla med svampsporer, kanske du vill kika på vår kollektion av kokbara bitringar för ersättare som garanterat kommer att överleva din nya steriliseringsrutin.

Det känns helt hopplöst när man är mitt uppe i det. Du är utmattad, din bebis släpper bröstet och gråter, och ditt kök luktar som en märklig blandning av svampkräm och kokt silikon. Men svampen ger till slut upp. Du måste bara vara mer uthållig än vad den är.

Är du redo att byta ut dina porösa leksaker mot något säkrare? Spana in Kianaos bitringar i helgjuten silikon innan du skrollar ner till våra vanliga frågor.

Vanliga frågor om torsk hos bebisar

Försvinner torsk hos bebisar av sig självt?

Ibland går väldigt milda fall över av sig själva, men ärligt talat skulle jag inte vänta och se. Om din bebis är gnällig, vägrar äta, eller om du upplever smärta vid amning, måste du kontakta din barnläkare eller BVC. Att vänta ger bara svampen mer tid att bita sig fast och sprida sig genom matsmältningssystemet.

Kan jag fortsätta amma om vi har torsk?

Ja, det kan och bör du göra. Att plötsligt sluta amma när ni har torsk är ett recept på mjölkstockning och bröstinflammation, vilket är det absolut sista du vill ha just nu. Det gör fruktansvärt ont i några dagar, men när svampkrämen väl börjar verka avtar den skärande smärtan. Fortsätt bara amma och låt brösten lufttorka efteråt.

Hur rengör jag leksaker under ett utbrott av torsk?

Du kokar dem. Det finns inga genvägar. Att torka av dem med en fuktig trasa gör absolut ingenting mot candidasporer. Om leksaken inte tål att kokas i tio minuter åker den i soporna eller läggs undan i en försluten påse tills infektionen har varit borta i en hel månad. Håll dig till bitringar i helgjuten silikon, som pandan jag nämnde tidigare, tills ni är helt symtomfria.

Varför ser min bebis blöjutslag så hemskt ut just nu?

För att det inte är ett vanligt blöjutslag. Det är svamp. Candidan från munnen har passerat genom magen och kommit ut i blöjan. Vanliga zinksalvor stänger bara in svampen mot huden och gör det hela ännu värre. Du behöver en svampdödande kräm även där nere. Kontakta vården och berätta att torsken har flyttat söderut.

Kan min bebis få torsk om hen bara tar flaska?

Absolut. Torsk är inte bara ett amningsproblem. Svampen älskar den varma, mjölkiga miljön på en flasknapp precis lika mycket som på en mänsklig bröstvårta. Om du inte steriliserar flaskdelarna noggrant kommer candidan att slå läger i silikonräfflorna och återsmitta din bebis varje gång hen dricker.