Den virala memen om babyolja fick mig att tänka om kring hela barnrummet

Klockan var två på natten till en tisdag, och jag satt på mitt vardagsrumsgolv omringad av packtejp och försökte få iväg fjorton Etsy-beställningar innan min minsting skulle vakna och kräva oststavar. Jag hade mobilen lutad mot en kaffekopp för att hålla mig vaken, och hela mitt flöde bestod av rent kaos kring memen om Diddys babyolja. Hela internet hade fullständigt tappat förståndet över att polisen tydligen hittat tusen flaskor av grejen vid ett tillslag, och ärligt talat, skämten skrev ju sig själva.

Jag skrattade så mycket att jag nästan tejpade fast min egen tumme i en fraktkartong. Men sedan pausade jag skrollandet, sträckte ut min värkande ländrygg och tittade bort mot korgen med bebissaker jag har i vardagsrummet. Precis där, nästan självlysande i det svaga ljuset, stod en enorm, rosa ekonomiflaska med vanlig babyolja som min mamma hade köpt till mig när mitt yngsta barn föddes.

Då slutade jag skratta. För grejen med den där absurda babyoljememen är – den fick mig faktiskt att oavsiktligt börja researcha vad som egentligen fanns inuti den där ikoniska rosa flaskan som min familj har smörjt in bebisar med sedan tidernas begynnelse. Och hörrni, jag blev helt förskräckt av vad jag fick reda på.

Den gången jag typ friterade min äldsta son

Jag ska vara ärlig mot er, min mamma och mormor ser på traditionell babyolja ungefär på samma sätt som grekerna ser på fönsterputs. Torr hud? Babyolja. Skorv? Babyolja. Gnisslande dörrgångjärn? Babyolja. De svär vid den tunga, pudriga, syntetiska blommiga doften som omedelbart triggar igång stenhård 90-talsnostalgi för alla födda före millennieskiftet. Med all välmening bad de mig att dränka min äldsta son i det efter hans kvällsbad, och lovade att det skulle "kapsla in fukten".

Min äldsta son är numera som ett vandrande varnande exempel. Det var juli på den stekheta landsbygden i Texas, vilket innebär att luften är så tjock att man praktiskt taget kan dricka den. Enligt generationer av sydstatsvisdom smörjde jag in honom i den där hala mineraloljan och lade honom i en bomullsbody för att sova. På morgonen vaknade han skrikande, täckt från halsen och neråt av de argaste, ilsknaste, upphöjda röda värmeutslag jag någonsin sett. Han såg ut som en kokt kräfta.

Jag skyndade med honom till vår läkare, dr Sarah, övertygad om att han hade drabbats av någon sällsynt medeltida pest. Jag berättade exakt vad min faster hade rekommenderat härnäst – att byta till olivolja från köket för att få bort det – vilket dr Sarah omedelbart sköt ner genom att säga att olivolja bara föder jästsvampen på en bebis hud och gör saken tio gånger värre, så vi kastade den fruktansvärda idén rakt ut genom fönstret.

Effekten av flytande plastfolie

När jag berättade för dr Sarah om babyoljerutinen efter badet gav hon mig en blick fylld av djupt medlidande. Hon satte sig ner med mig och förklarade att kommersiell babyolja i grund och botten bara är högraffinerad mineralolja, vilket är en flytande kolväte-biprodukt från petroleum. Ja, samma petroleum som används för att göra bensin.

Av vad jag har förstått – och ha i åtanke att jag nätt och jämnt fick godkänt i kemi på gymnasiet – är mineralolja ocklusiv, det vill säga den skapar en fuktspärr. Molekylerna är tydligen alldeles för stora för att faktiskt absorberas av mänsklig hud, så istället för att återfukta lägger den sig bara ovanpå. Dr Sarah berättade att det fungerar precis som att linda in sin bebis i flytande plastfolie, vilket stänger in all deras kroppsvärme, döda hudceller, svett och vilka bakterier som än hänger kvar direkt mot deras otroligt känsliga hud.

Så, ja. Mitt i en högsommar hade jag effektivt förseglat mitt barn inuti ett växthus av petroleum och marinerat honom i hans egen svett. Årets mamma, här har ni mig.

Kemisk lunginflammation är en grej, och jag hatar det

Om värmeutslagen inte räckte för att få mig att kasta den där rosa flaskan in i solen, så gjorde säkerhetsvarningen hon gav mig härnäst det definitivt. Jag hade alltid trott att den största faran med utspilld babyolja var att halka och slå svanskotan i plastmattan.

Men dr Sarah varnade mig att eftersom mineralolja är så tunn och hal utgör den en massiv aspirationsrisk. Om ett snabbt litet barn lyckas få upp korken och ta en klunk, kan den supertunna vätskan glida förbi stämbandsspringan och täcka insidan av lungorna. Eftersom människokroppen inte har en aning om hur den ska bryta ner en petroleumbiprodukt stannar den bara kvar, vilket orsakar allvarlig svullnad och ett skrämmande, livshotande tillstånd som hon kallade kemisk lunginflammation. Tanken på att den där giftiga sörjan stod på samma skötbord där min minsting övar sina ninjagrepp gjorde mig fysiskt illamående.

Den fräter dessutom sönder bebisens leksaker

Så tillbaka till att jag satt på golvet klockan 02:00. Efter att ha hamnat i detta kaninhål på nätet lärde jag mig ytterligare en rolig fakta om petroleumbaserade oljor: de bryter snabbt ner billigt naturgummi och latex. Om den oljan hamnar på en ihålig plastleksak eller en billig gummiknapp, kan den tydligen förstöra materialets strukturella integritet på några minuter och förvandla den till en kletig, kemikalieläckande röra precis innan barnet stoppar den i munnen.

Det blev droppen för mig. Jag gick genom huset med en soppåse och slängde varje billig, tveksam gummileksak vi ägde. Jag bytte ut allt mot 100 % livsmedelsklassat silikon, som inte smälter ner till en giftig pöl om det kommer i kontakt med hudfetter eller lotioner.

Mitt absoluta favoritbyte har varit Bitleksak – Sushirulle från Kianao. Jag överdriver inte när jag säger att den här grejen har räddat mitt förstånd under mitt yngsta barns kindtandsfas. Den är helt fri från BPA och PVC, och eftersom den är gjord av högkvalitativt silikon behöver jag inte oroa mig för att den bryts ner eller hyser äckliga bakterier. Dessutom är det objektivt sett hysteriskt roligt att se en tandlös sjumånadersbebis aggressivt gnaga på en bit låtsas-laxnigiri. Den har massor av olika texturerade räfflor som hon älskar, och när hon tappar den på golvet för femtionde gången slänger jag den bara i diskmaskinen. Den är tålig, säker och kostar inte en förmögenhet.

Om du har en äldre bebis som föredrar en annan form gör de också denna Bitleksak – Lama som har en liten hjärtformad utskärning i perfekt storlek för knubbiga små händer. Mitt mellanbarn gnagde en gång sönder örat på en billig bitleksak i gummi (skräckinjagande, tänk inte på det), men de här silikonleksakerna tål rejäla påfrestningar.

Trött på att kasta billiga plastleksaker som blir äckliga efter två veckor? Kolla in Kianaos hela utbud av säkra, hållbara bebisprodukter här.

Vad jag faktiskt använder på deras hud nu

Så om vaselin och mineralolja är uteslutet, hur hindrar jag mina barn från att förvandlas till fjälliga små ödlor under de torra vintermånaderna?

Dr Sarah sa att jag skulle leta efter oljor som är rika på linolsyra som genuint efterliknar hudens naturliga barriär utan att kväva den. Vi använder ren solrosolja eller en liten klick ekologisk, kallpressad kokosolja för hennes eksemfläckar. Det absorberas vackert, och hon doftar som en liten tropisk semester istället för ett syntetiskt ålderdomshem.

Det enda problemet är att applicera kokosolja på en arg, övertrött bebis är som att försöka brottas med en inoljad gris på en marknad. De vrider sig, de skriker, de försöker rulla av skötbädden. Man måste distrahera dem.

För att hålla minsta barnet på rygg medan jag gör hennes hudvårdsrutin, ställer jag upp Kianaos Babygym i trä med björn och lama. Jag ska vara helt ärlig mot er: den här grejen tar upp en rejäl bit golvyta på mattan i barnrummet, och jag har definitivt slagit i tårna i träbenen när jag gått omkring i mörkret. Den är inte liten. Men den är helt tillverkad av hållbart bokträ och naturlig bomull, utan blinkande lampor eller hemsk elektronisk musik som ger mig migrän.

När jag lägger ner henne under den blir hon totalt fascinerad av den lilla virkade laman och de släta träpärlorna. Det ger mig de där exakta tre minuterna av lugn och ro som jag behöver för att massera in de bra, säkra oljorna i hennes hud utan en brottningsmatch. Och ärligt talat, det naturliga träet ser tusen gånger bättre ut i mitt hus än den där neonskrikiga plastmardrömmen vi hade till mitt första barn.

Släng inte din gamla babyolja riktigt än

Om du läser detta och just nu sneglar misstänksamt på den gigantiska flaskan med rosa vätska på din byrå, häll inte ut den i vasken. Även om den inte har något att göra med att absorberas i en bebis hud under utveckling eller vara i närheten av deras lungor, är mineralolja ärligt talat ett fantastiskt lösningsmedel för hushållsbruk.

Istället för att kasta den, dränk en bomullstuss i den och använd den för att lekande lätt lösa upp klisterrester från plåster, eller pilla bort de envisa gnuggisarna som ditt barn insisterar på att ha på kalaset, vilket sparar dig från att gnugga deras armar såriga med tvål och vatten.

Att vara förälder är galet, hörrni. Ena stunden skrattar man åt en fånig internetmeme om en vanhedrad musikmogul, och i nästa stund gör man om hela barnrummet för att man inser att produkterna som marknadsförts mot oss i decennier i princip bara är sminkat motorfett. Lita på magkänslan, läs innehållsförteckningarna, och för guds skull, låt deras lilla hud andas.

Redo att skrota giftig plast och petroleumbiprodukter för gott? Shoppa Kianaos kollektion av bitleksaker i livsmedelsklassat silikon och naturliga träleksaker idag.

Ärliga frågor & svar ur verkliga livet om babyolja & gifter i barnrummet

Handlar babyolja-memen ens om bebisar överhuvudtaget?
Nej, inte det minsta lilla. Den härstammar från ett polisiärt tillslag där de påstås ha hittat en oroande mängd, på ren lagernivå, av glidmedel och babyolja hemma hos Sean Combs. Det har bokstavligen noll med riktig barnomsorg att göra, men det rent absurda i att ha "1 000 flaskor" fick alla föräldrar jag känner att samtidigt titta på den där ensamma flaskan i barnrummet och ba: "Vänta, vad innehåller egentligen den här sörjan?"

Slängde du verkligen alla dina naturgumminappar på grund av olja?
Det gjorde jag absolut. När jag fick veta att petroleumbiprodukter kan lösa upp billig latex och naturgummi fick jag panik över tanken på att hudlotion från mina händer skulle överföras till deras nappar. Silikon är mycket mer stabilt. Jag bytte till livsmedelsklassat silikon för i stort sett allt som stoppas i munnen, och jag ångrar det inte en sekund.

Vad händer om mitt barn råkar dricka vanlig babyolja?
Enligt min läkare måste du omedelbart ringa Giftinformationscentralen (eller 112 vid akuta fall) och INTE försöka få dem att kräkas. Eftersom det är ett halt kolväte ökar kräkningar risken för att de andas ner det i lungorna, vilket leder till kemisk lunginflammation. Seriöst, förvara det högt upp inlåst om du har kvar det för att ta bort plåsterrester.

Om olivolja är naturligt, varför kan jag inte använda det mot skorv?
Min faster vägrade tro på detta, men läkaren sa att olivolja har ett otroligt högt innehåll av oljesyra, vilket på allvar bryter ner hudbarriären. Dessutom orsakas skorv av en typ av jästsvamp, och olivolja fungerar som en ät-så-mycket-du-vill-buffé för just den svampen. Håll dig till solrosolja eller jojobaolja, som inte göder problemen.

Är träleksaker verkligen säkra att bita på, eller flisar de sig?
De av bra kvalitet är helt säkra! Kianaos babygym använder hållbart skördat bokträ som har slipats helt slätt och behandlats med livsmedelsklassad olja, så det flisar sig inte. Mina barn gnager ständigt på träringarna. Låt dem bara inte ligga och dra i badvattnet eftersom träet då kan slå sig, torka bara av dem med en fuktig trasa när de blir täckta av bebisdregel.