Vad jag önskar att jag visste om vätskeersättning vid magsjuka hos bebisar

Klockan var 02.14 på natten och jag stod mitt i barnrummet, täckt av vad som en gång var bröstmjölk och körsbärssmakande vätska, och undrade om jag borde ringa en ambulans eller bara bränna upp mattan. Min äldsta son, Carter, var ungefär nio månader gammal och hade åkt på sin allra första magsjuka från kyrkans barntimmar. Jag hade begått det ultimata nybörjarmisstaget som förälder. Jag gav en törstig, kräkande bebis en full nappflaska på 240 ml med kall vätskeersättning eftersom min sömnbristande, panikslagna hjärna trodde att mer vätska innebar bättre vätskebalans. Det resulterade i att allt kom tillbaka upp som en färgstark gejser rakt över framsidan på min tröja.

Jag ska vara helt ärlig med dig, att se sin bebis bli ordentligt sjuk för första gången tar fram något urkollrigt i ens hjärna. Man tappar helt greppet om all logik. Min mamma hade varit i telefonen tidigare samma kväll och sagt att jag bara skulle smörja lite pepparmyntsolja på hans fötter och ge honom en flaska utspädd Sprite, vilket är exakt den typen av råd som får moderna barnläkare att rycka till. Men ärligt talat är de där medicinska broschyrerna man får på vårdcentralen inte mycket bättre när man fungerar på noll timmars sömn och torkar av spjälsängsmadrassen för tredje gången på två timmar.

Man står där under de skarpa lysrören på nattöppna apoteket, stirrandes på en enorm vägg med färgglada flaskor och förpackningar. Det finns "advanced care", immunstöd, naturell smak, isglassar och ekologiska pulver. Det är fullkomligt överväldigande när allt man vill är att ens barn ska sluta kräkas. Och med ett pris på nästan hundra kronor för en enda plastflaska är det inte precis billigt heller, så att lista ut exakt hur man ska få i sitt barn vätskan utan att den omedelbart kommer upp igen förvandlas till en extrempsport.

Den lilla plastsprutan som räddade mitt förstånd

När jag till slut bröt ihop och gråtande ringde sjukvårdsupplysningen klockan tre på natten, berättade barnläkaren exakt vad jag gjorde för fel. Man kan inte bara ge en sjuk bebis en hel flaska med vätskeersättning och låta dem dricka fritt, eftersom deras små magar i princip är inflammerade, arga vattenballonger som kommer att stöta bort varje större mängd vätska man häller i dem.

Den verkliga hemligheten är absolut, plågsamt tålamod. Jag var tvungen att låta hans mage vila helt i en hel timme efter att han kräkts. Det kändes som ren tortyr eftersom han grät och smackade med sina torra läppar, men om man ger vika och låter dem dricka för tidigt börjar cykeln bara om igen. När den där fruktansvärda timmen hade passerat sa läkaren åt mig att använda en av de där doseringssprutorna i plast för att spruta in bara en enda tesked av den naturella vätskan på insidan av hans kind var femte minut.

Vet du hur frustrerande det är att stirra på klockan och dela ut fem milliliter vätska om och om igen medan din bebis skriker efter mer? Det är den längsta timmen i ditt liv. Men det är bokstavligen det enda sättet att ta sig förbi deras kräkreflex och låta deras mage absorbera det salt och socker som får de där dryckerna att fungera. Jag tillbringade resten av natten sittandes i gungstolen i mörkret, med en timer på telefonen, och sprutade små, små droppar klar vätska i hans mun medan jag nynnade för att hindra oss båda från att gråta.

Åh, och tänk inte ens tanken på att hälla blå sportdryck i en nappflaska eller blanda ihop något slumpmässigt saltvattenrecept du hittat på Pinterest, för om du får fel saltbalans kan det allvarligt rubba en bebis blodkemi.

Tecknen på uttorkning som håller mig vaken om nätterna

Om man googlar på tecken på uttorkning hos spädbarn kommer man omedelbart tro att ens barns organ håller på att svikta, eftersom medicinska webbplatser alltid listar saker på det mest skrämmande sätt som är möjligt. Istället för att läsa en lärobok måste man i princip bara tvångsmässigt känna på deras mjuka punkt (fontanellen) samtidigt som man ber för en tung blöja och tittar på deras ansikte för att se om det faktiskt kommer riktiga tårar när de skriker åt en.

Min barnläkare berättade att blöjorna är den gyllene regeln. Om jag byter färre än fyra våta blöjor på en hel dag, eller om det har gått typ åtta timmar och blöjan är snustorr, då är det dags att ta på sig riktiga byxor och åka till närakuten. Jag minns hur jag stirrade på Carters huvud och försökte lista ut om hans fontanell såg insjunken ut, eller om skuggorna i rummet bara spelade mina utmattade ögon ett spratt. Din ångest kommer tveklöst att ljuga för dig när du är trött.

Det märkligaste tecknet som ingen varnade mig för var orkeslösheten. En sjuk bebis är gnällig, men en uttorkad bebis blir oroväckande tyst och lealös. När de tappar den där gnistan av irritation och liksom bara ligger på ens bröst och stirrar in i väggen, det är den läskigaste känslan i världen. Det är oftast i det ögonblicket jag inser att de små dropparna från sprutan inte räcker till och att vi måste låta ett proffs titta på dem.

Att klä och distrahera ett barn som mår fruktansvärt dåligt

När man hanterar en magsjuka kommer man att göra av med minst sex ombyten om dagen, och att dra en tight, nerspydd body över huvudet på en febrig bebis är en alldeles speciell typ av helvete. Jag brukade köpa sådana där billiga storpack med kläder, men de krympte alltid i den heta tvätten och kändes som rivigt sandpapper mot mina barns känsliga hud när de var sjuka.

Nu ser jag alltid till att ha en uppsättning av Ekologisk babybody i bomull från Kianao nära till hands för de kladdiga dagarna. Jag ska vara ärlig, för runt tvåhundra kronor är det inte det billigaste plagget i byrålådan, men det är det enda jag faktiskt sträcker mig efter när vi befinner oss i skyttegravarna. De är ofattbart mjuka, de går faktiskt att tänja över ett skrikande barns huvud utan att fastna, och eftersom de är ärmlösa slipper man brottas för att få in svettiga små armar i trånga ärmhål medan de aktivt kämpar emot. Dessutom andas den ekologiska bomullen så att den inte stänger inne deras kroppsvärme när de har feber, och den klarar av de aggressiva, desinficerande tvättprogrammen utan att falla i bitar.

Att försöka hålla en sjuk bebis underhållen medan man är instängd på en handduk på vardagsrumsgolvet är en annan utmaning. Jag brukar plocka fram vårt Mjukt byggkloss-set för bebisar eftersom de är gjorda av mjukt gummi och, vilket är avgörande, jag kan bara kasta ner dem i en hink med varmt såpvatten efter att de oundvikligen blivit äckliga. Jag ska vara helt ärlig mot dig, de är bara helt okej som distraktion under sjukdagar. Mitt lilla barn älskar vanligtvis att stapla de små djurformerna när han mår bra, men när han är hängig brukar han mest bara aggressivt tugga på kloss nummer fyra och kasta den på hunden. De är fantastiska för vanlig lek, och det faktum att de är av giftfritt gummi är en vinst för min ångest, men förvänta dig inte att de på ett magiskt sätt ska bota ett tjurigt, sjukt barn som bara vill bli buret.

För att göra saken värre bestämde sig mitt mellanbarn under vår senaste runda av magsjuka för att få sina två övre framtänder vid exakt samma tidpunkt, lilla vännen. Det slutade med att jag hämtade hennes Panda-bitring direkt från kylen för att ge henne något annat att fokusera på. Det kalla silikonet bedövade hennes tandkött precis tillräckligt för att stoppa gnället i tio minuter, och den platta formen gjorde att hon genuint kunde hålla den själv där hon låg som en liten sorgsen potatis på mitt bröst. När allt går fel känns en tio minuters paus från gråt som en lyxsemester.

Om du för närvarande överlever i magsjuke-skyttegravarna och behöver några mjuka, andningsbara basplagg som överlever en het tvätt, kolla in Kianaos kollektion i ekologisk bomull. Du kommer att behöva reserverna, lita på mig.

Att blanda saker med mjölk eller ersättning är en fruktansvärd idé

Ett av de största bråken jag och min man hade klockan fyra på morgonen handlade om huruvida vi bara skulle hälla vätskeersättningspulvret rakt ner i en flaska med modersmjölksersättning så att bebisen faktiskt skulle dricka det. Logiskt sett känns det vettigt att gömma medicinen i mjölken, men vetenskapligt sett är det en katastrof.

Min barnläkare var väldigt tydlig med att modersmjölksersättning redan är en perfekt balanserad kemisk ekvation av salter, proteiner och vatten. Om man häller i extra natrium i den flaskan rubbar man hela balansen, och det kan på allvar dra ut vatten ur din bebis system, vilket gör uttorkningen mycket värre. Det får också mjölken att smaka otroligt konstigt, och det sista man vill är att ens sjuka barn ska utveckla en motvilja mot sin huvudsakliga matkälla bara för att man försökte lura dem.

För ammande mammor ser det lite annorlunda ut, och ärligt talat var det här min mammas gamla råd helt krockade med min läkares. Min mormor svor på att man var tvungen att sluta amma en sjuk bebis eftersom mejeriprodukter upprör magen. Min läkare sa att jag absolut inte skulle sluta amma, eftersom bröstmjölk i grunden är fullproppad med magiska antikroppar som hjälper till att bekämpa infektionen. Jag behövde bara ändra hur jag matade honom: amma i endast fem minuter åt gången så att hans mage inte blev för full, och erbjuda de naturella dropparna av vätskeersättning mellan varven om han fortfarande förlorade vätska.

Den irriterande 48-timmarsregeln som slösar bort mina pengar

Här är den del av hela sjukdomsrutinen som djupt förolämpar min budgetmedvetna själ. Så fort du bryter förseglingen på den där dyra plastflaskan med vätskeersättning för bebisar, börjar klockan ticka. Du har exakt 48 timmar på dig att använda den innan du måste hälla ut den i vasken.

Jag brukade tro att det bara var en bluff från de stora läkemedelsbolagen för att få en att köpa mer, men tydligen beror det på att så fort en bebis bacillfyllda mun vidrör flaskan, eller en spruta går från deras mun tillbaka ner i behållaren, börjar bakterierna ställa till med fest i vätskan. Även om man förvarar den i kylen förökar sig dessa baciller, och att ge en bebis dygnsgammalt bakterievatten samtidigt som de redan kämpar mot en magsjuka är ett recept för en sekundär infektion. Så ja, det svider i själen att hälla ut en halv flaska hundrakronors-vätska i slasken, men det gör mer ont att hamna tillbaka på läkarmottagningen.

Om du står inför en lång natt med en sjuk bebis, ta ett djupt andetag. Ha doseringssprutan nära till hands, tvätta händerna tills de blöder, och kom ihåg att den här fasen är tillfällig. Och om du behöver fylla på i barnrummet med saker som ärligt talat gör livet enklare när kaoset slår till, ta en minut för att kika på Kianaos skonsamma bebisprodukter innan du tar dig an nästa tvätthög.

De stökiga frågorna vi alla ställer oss klockan tre på natten

Kan jag bara späda ut juice om jag inte har någon vätskeersättning?

Herregud, snälla gör inte detta med en bebis under ett år. Fruktjuice har alldeles för mycket socker och nästan inget natrium, och socker drar bokstavligen ut vatten ur deras kroppar och in i tarmarna. Jag fick lära mig den hårda vägen att om man ger en bebis äppeljuice under en magsjuka förvandlas blöjan bara till en absolut katastrofzon.

Vilken smak är bäst för ett sjukt spädbarn?

Min barnläkare sa skarpt ifrån att jag bara skulle köpa den naturella varianten till bebisar under ett år. Smaker som körsbär och vindruva smakar godare för oss, men de är fulla av artificiella färgämnen och skräp som ett spädbarns mage inte behöver. Plus, om de kräks upp den naturella varianten lämnar det i alla fall ingen knallröd fläck på din favoritmatta.

Hur får jag bort lukten av sjuk bebis från mina kläder?

Jag svär vid en rejäl skvätt ättika och lite bikarbonat i tvättmaskinen. Använd inte starka parfymer eller vanliga sköljmedel, eftersom det bara döljer den äckliga lukten med en blomdoft, vilket skapar en helt fruktansvärd kombination. Tvätta allt i så hett vatten som tyget tål.

Är det normalt att de sover hela dagen när de är magsjuka?

Sjuka bebisar är otroligt sömniga, och ärligt talat är det genom vila som deras små kroppar läker. Men det är en enorm skillnad mellan en bebis som fridfullt sover bort febern, och en bebis som är slö och inte vaknar till för att ta små klunkar från en spruta. Om de känns som en trasdocka och du inte kan väcka dem, ring läkaren omedelbart.

Måste jag väcka min bebis för att ge vätskeersättning?

Om mitt barn äntligen sover fridfullt och får behålla det lilla jag lyckats få i dem, så väcker jag inte den björn som sover. Sömn är medicin. Min läkare sa åt mig att fokusera på de vakna timmarna för att ge dropparna med sprutan, såvida de inte har haft en torr blöja i en evighet – för i så fall väcker jag dem och kör förmodligen till närakuten i vilket fall som helst.