Solskyddspanik med nyfödd: Vad jag önskar att jag visste inför sommaren

Kära mitt forna jag från exakt sex månader sedan.

Okej, jag vet. Tiden är en platt cirkel. Leo är fyra nu, och Maya är sju, och vi är lyckligt förbi den sköra nyföddhetsfasen. Men för sex månader sedan, när min bästa vän ringde mig från sin sjukhussäng, livrädd över att ta hem sin prematura bebis mitt i en extrem värmebölja i juli, insåg jag något skrämmande. Jag hade helt och hållet förträngt traumat med solskydd för spädbarn. Jag var tvungen att lära mig allt på nytt för hennes skull. Så det här brevet är till dig, dåtida Sarah. Och till henne. Och till alla er andra som just nu svettas igenom tröjan medan ni desperat googlar helt motstridiga råd klockan två på natten.

Du sitter just nu på golvet i barnrummet, och klockan är ett på dagen. Solen gassar utanför som ett argt eldklot. Du har på dig de där grå mammaleggingsen som noppar sig fruktansvärt mellan låren, och ett amningslinne med en permanent bröstmjölksfläck som vagt påminner om Sydamerika. Du håller i en pytteliten, skör och nästan genomskinlig liten bebis. Och du är fullkomligt och totalt livrädd för att gå ut.

Du har tre olika flaskor med babysäker solkräm stående på skötbordet, och du stirrar på dem som om de skulle kunna explodera. Du är helt slut. Din iskaffe står på bokhyllan, och isen har smält ner till sorgligt, brunt vatten eftersom du glömde bort att den fanns. Du vill bara ta en promenad, liksom, en enkel promenad runt kvarteret, men internet har intalat dig att om en enda UV-stråle nuddar den här bebisen så är det kört.

Den stora zinkoxid-katastrofen

Låt mig bespara dig en massiv huvudvärk på en gång och berätta vad doktor Miller sa till mig när jag släpade min utmattade kropp till hans mottagning, gråtandes över UV-index.

Jag bönföll honom bokstavligen om att berätta vilken kemisk solkräm med SPF 100 jag borde köpa. Han tittade på mig med det där milda, trötta barnläkarleendet – det han använder när jag är helt neurotisk – och sa åt mig att ställa ner flaskorna. Han förklarade att små bebisar under sex månader i princip inte kan hantera kemikalierna i vanliga solkrämer. Det var något om att deras hudbarriär inte är helt färdigutvecklad än, så om man smörjer in oxy-någonting på deras små armar suger huden i sig allt rakt in i systemet. Jag känner inte till den exakta anatomiska mekanismen, men han fick det att låta som att deras hud i princip är som silkespapper.

Så jag bytte givetvis till mineralkrämer. Zinkoxid. Det är ju naturligt, eller hur? Det lägger sig bara ovanpå huden. Tja, jo, det gör ju det. Det ligger där som om du just brett kristyr på ditt barn som på en gräddtårta från matbutiken.

Jag försökte smörja in denna ekologiska, revvänliga, svindyra vita pasta på Leos ben när han var några veckor gammal, och det går helt enkelt inte att smörja in. Den flyttas bara runt. Det slutade med att jag hade en bebis som såg ut som en pytteliten, arg mimare. Men det riktiga problemet – vilket jag inte visste förrän Dave påpekade hur blossande varm bebisen såg ut – är att bebisar i grund och botten är trasiga termostater. De har ingen fullt fungerande svettmekanism ännu. När du kletar in dem i tjock, vit pasta täpps de få porer de har igen, och värmen stängs inne i deras kroppar som i ett element med en trasig fläkt.

Så du använder en liten, liten klick på handryggarna eller högst upp på öronen om du absolut, desperat måste vara i solen, men annars? Lägg bara undan pastan. Den är en mardröm att tvätta bort ändå.

Varför solglasögon för bebisar är en ren bluff

Vem som än uppfann solglasögon för spädbarn är en sadist. Det är jag helt övertygad om.

Du köper dem för att de ser så söta ut på Instagram, eller hur? Du vill att din bebis ska se ut som en pytteliten, bakfull kändis som undviker paparazzin. De kommer med små mjuka neoprenband som påstås hålla dem perfekt på plats på deras stora, vingliga små huvuden.

Men här är den universella sanningen om bebisar: de vill inte ha saker för ögonen. De kommer att använda reflexer de inte ens visste att de hade för att klösa bort de där grejerna från ansiktet, förvrida sina små kroppar och skrika tills de blir lila. Dave försökte hela tiden justera bandet på de här dyra polariserande babysolglasögonen, och muttrade tyst för sig själv om UV-skador på näthinnan och makuladegeneration, medan bebisen bara sprattlade som en arg lax på skötbordet.

Och även om du mirakulöst nog lyckas sätta på dem medan de sover, så sekunden de rör på sig glider glasögonen ner över näsan så att de inte kan andas, eller glider upp på pannan som ett svettband från en aerobicsvideo från 80-talet. Det är en helt värdelös plastbit som bara ökar den sensoriska överbelastningen av att vara utomhus. Kasta dem rakt i papperskorgen.

Ta bara inte ut bebisen i direkt solljus mellan tio på morgonen och fyra på eftermiddagen, vilket ärligt talat är helt okej för varför i hela friden skulle man vilja lämna sitt luftkonditionerade vardagsrum under den varmaste delen av dagen ändå.

Saker som faktiskt funkade för oss

Eftersom vi varken kunde spackla bebisen som en tårta eller sätta plast i ansiktet på honom, insåg jag och Dave att vi i princip fick klä honom som ett viktorianskt barn på stranden. Vi behövde täcka hans armar och ben helt, men det var över 30 grader och fuktigt.

Det är här jag berättar om klädstrategin som räddade mitt förstånd. Jag köpte den här Långärmade babybodyn i ekologisk bomull från Kianao och den blev min heliga gral. Jag är besatt av den här. Jag köpte den i tre färger.

När du hör "långärmat" i juli börjar du direkt svettas, men det här materialet är löjligt tunt och andas otroligt bra. Det är 95% ekologisk bomull, så det stänger inte inne värmen som de där äckliga syntetiska polyesterblandningarna som får bebisar att lukta sur mjölk. Den gav hans armar fullt skydd mot solen, men tyget är så luftigt att minsta lilla bris svalkar dem. Dessutom har halsringningen en smart omlottvikning, så när vi oundvikligen fick en massiv bajsexplosion i baksätet på den varma bilen, kunde jag dra hela plagget nedåt över axlarna i stället för att dra bajs över huvudet på honom. Den stretchar perfekt, den är fantastisk att tvätta, och det innebar att jag inte behövde stressa över att solen skulle bränna hans axlar.

Om du just nu panikköper kläder som andas klockan två på natten medan du stirrar på ditt sovande barn, gå bara in och kika på Kianaos ekologiska babykläder så slipper du huvudvärken med att läsa en miljon tvättråd.

Min kamp med barnvagnsskyddet

Okej, här är ett misstag jag gjorde som fortfarande ger mig en klump i magen när jag tänker på det.

Jag hade en underbar, mjuk filt. Det var Babyfilt i ekologisk bomull med ekorrtryck. Det är verkligen en fantastisk filt – jättesöt, väldigt mjuk, och jag använder den fortfarande att ligga på i gräset i parken eftersom den tål tvätt bra och inte noppar sig.

Men en dag sken solen rakt in i liggdelen på barnvagnen. Den lilla suffletten gick inte att dra ner tillräckligt långt. Så, med noll sömn och i ren panik, tog jag ekorrfilten och hängde den helt över öppningen på vagnen för att blockera solen. Problemet löst, eller hur?

Fel. En barnsjuksköterska som råkade vara i parken sprang bokstavligen fram till mig och såg livrädd ut. Hon sa åt mig att ta bort den omedelbart. Jag gick genast i försvarsställning, tills hon sa åt mig att sticka in handen i liggdelen. Herregud. Det var som en ugn där inne. Eftersom tyget blockerar luftflödet skapar en filt över vagnen en bokstavlig växthuseffekt. Temperaturen inuti en täckt barnvagn kan stiga med nästan 10 grader på bara några minuter. Jag kokade nästan mitt eget barn för att jag försökte skydda honom från att bränna sig i solen.

Summan av kardemumman är i alla fall: filten är fantastisk att ha på golvet. Lägg den ALDRIG över en barnvagn. Använd ett ordentligt solskydd av nät eller dra bara vagnen baklänges.

Konsten att gömma sig inomhus

Till slut, under den där fruktansvärda värmeböljan, gav vi helt enkelt upp utomhuslivet helt. Vi kapitulerade. Vi drog för persiennerna, drog upp AC:n tills vi var tvungna att ta på oss strumpor, och drack vårt kalla kaffe på vardagsrumsgolvet.

När man är instängd hela dagarna för att undvika solen börjar man snabbt klättra på väggarna. Det slutade med att vi ställde upp det här Babygymmet i trä med panda mitt på mattan. Det var ett av de där köpen som Dave tyckte var "för minimalistiskt", men jag älskade det verkligen eftersom det inte blinkade i neonfärger eller spelade en hemsk, burkig version av "Bä bä vita lamm".

Det har bara den här söta lilla virkade pandan och några träfigurer. Vi la bara bebisen under det och lät honom stirra på den lilla grå stjärnan i timmar medan fläkten svalkade oss. Det var fridfullt. Det var tryggt. Det fanns inga UV-strålar, inga tjocka, kletiga solkrämer och inget skrik över solglasögon. Bara lugn, sval, inomhusöverlevnad.

Så, mitt forna jag, ta ett djupt andetag. Sluta försöka tvinga ut bebisen om det är för varmt. Sluta ha dåligt samvete för att du gömmer dig inomhus. Drick vatten. Låt bebisen bara ha blöja på sig om det är varmt i huset. Du gör ett bra jobb. Du gör det så mycket bättre än du tror.

Innan du dyker ner i den helt kaotiska FAQ:n nedan för att läsa resten av mina panikslagna nattliga tankar, gå och spana in resten av Kianaos ekologiska babyprodukter så att du faktiskt är förberedd på värmen. Du fixar det här.

Min röriga, sömnbrist-FAQ om sommarbebisar

Kan jag inte bara smörja in en liten, liten klick vanlig solkräm i ansiktet på dem?

Åh herregud, snälla gör inte det. Jag frågade doktor Miller exakt detta för att jag bara ville smörja in hans lilla näsa, och han gav mig ett mycket bestämt "nej". Vanliga kemiska solkrämer innehåller ämnen som en liten bebis kropp helt enkelt inte kan filtrera bort. Deras hud absorberar dem direkt. Om du fastnar i solen helt utan skugga och utan hatt, använd en yttepytteliten klick babysäker zinkoxid, men ärligt talat – använd din egen kropp för att skugga dem i stället. Dave tillbringade en hel eftermiddag på en grillfest med att bara sväva över oss som ett gigantiskt mänskligt paraply.

Vad händer om de blir lite rosa ändå?

För det första: få inte panik. Jag bröt ihop fullständigt första gången Mayas kinder såg lite för rosa ut efter en promenad. Ring dock BVC eller en läkare omedelbart. Små bebisar kan inte kontrollera sin kroppstemperatur, så en solbränna är inte bara ett hudproblem; det är en risk för uttorkning och överhettning. Doktor Miller sa åt oss att erbjuda mycket mer bröstmjölk eller ersättning än vanligt för att hålla henne hydrerad, och att använda svala (inte iskalla!) tvättlappar. Men helt allvarligt, ring vården. Googla inte, du kommer bara att börja gråta.

Är det okej att hänga en tunn muslinfilt över babyskyddet i bilen?

NEJ. Nej nej nej. Se hela min utläggning om ekorrfilten ovan! Även den tunnaste, lättaste muslinfilten som andas bäst stoppar luftflödet. Den stänger inne den varma luften inuti babyskyddet. Om du behöver blockera solen i bilen, köp sådana där små solskydd i nät som du fäster på rutan med sugproppar. Ja, de är fula. Ja, de kommer att lossna från ingenstans medan du kör och skrämma livet ur dig. Men de håller solen borta utan att ugnsbaka ditt barn.

Hur vet jag ens om min bebis är överhettad?

De svettas inte! Det är det allra läskigaste. När jag blir varm svettas jag. När små bebisar blir farligt varma blir de bara superröda, väldigt slöa eller extremt gnälliga. Om din bebis känns varm (känn i nacken, inte på händer eller fötter) och gråter otröstligt eller verkar helt utslagen – ta in dem i kylan omedelbart och klä av dem. Är du osäker är det bäst att stanna inomhus. Helt ärligt. Solen finns kvar i oktober också.